所有设计师都应该知道的版权法要点

已发表: 2022-03-10

快速总结↬由于谷歌和甲骨文等大公司的头条新闻，版权法是一个经常被讨论但经常被误解的话题。本文是专门为软件开发人员和设计人员创建的。

作为软件设计人员或开发人员，您的重要任务是确保程序按预期方式运行，同时高效、用户友好和独特。在为使程序正常工作而投入的所有创造力之后，可以公平地说，一个设计良好的软件程序是一件艺术品。

从法律的角度来看，软件程序是一个包含功能和艺术元素的复杂作品。这意味着软件程序可能受到不同类型的知识产权 (IP) 法律的保护。知识产权法包括版权法、商标法、商业秘密法或专利法。根据特定软件程序的元素，这些 IP 领域中的一些可能会重叠。这可能会让那些不是知识产权专家的人感到困惑。

本文旨在为您作为软件设计师提供一种知识产权法的基本概述，即版权法，因为它与您的软件设计项目相关。

什么是版权法？

版权法是一种保护创意作品的知识产权法，包括戏剧、电影、手稿、绘画、素描、歌曲、信件和许多其他内容。在美国，宪法规定版权法保护“原创作品”，包括文学、戏剧、音乐、艺术和某些其他智力作品。作为世界知识产权组织（WIPO）成员的大多数其他国家都有类似的定义。

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版权法不保护思想、程序、操作方法或数学概念（尽管在某些情况下其他类型的知识产权可能会保护它们）。换句话说，版权法是关于保护一个想法的特定表达，而不是给定作品的功能元素。

版权法适用于与计算机、平板电脑、智能手机或视频游戏系统一起使用的各种技术作品。这包括应用程序、计算机程序、数据库、电子表格、屏幕显示，甚至虚拟现实环境。版权也适用于在互联网上使用或分发的作品，例如网站、博客和其他在线内容。

版权法与软件设计有何关系？

任何设计师都知道，软件设计是创建创新软件解决方案过程中不可或缺的一部分。最好的软件程序易于使用、设计精美或解决其他人无法解决的问题。这项工作必然涉及创造力和独创性。作为软件设计师，您是问题解决者，但您也可以被称为作者或艺术家。软件的许多方面都涉及创造性表达，例如用户界面元素、为改进软件“流程”而创建的故事板，甚至是源代码本身。

软件程序由“文字”和“非文字”元素组成。从法律的角度来看，程序的文字元素由源代码和目标代码组成。法院已将计算机程序的“非文字”元素定义为包括“结构、顺序、组织”（1986 年美国法院案件中使用的一种特定语言）以及屏幕显示、菜单结构和用户界面。文字和非文字元素都可能受版权保护。

您如何获得版权？

版权通常被认为是作品的“固定形式”所固有的，无论作品是否已出版或未出版。以“固定形式”仅仅意味着表达已经记录在某种有形介质中。

对于一个艺术家来说，当他不再思考他将要画什么并真正开始在画布上绘画时，表达可能是“固定的形式”。对于音乐家来说，可能是她在脑海中写下曲子或录音。对于软件设计师来说，可能是在您绘制故事板、创建新角色或编写独特代码行时。

在世界范围内，版权通常被认为是作品中的“固有”，这意味着一旦作品被写下或以其他方式记录，版权就存在，如上所述。在伯尔尼公约的签署国（全部 172 个）中，无需正式注册即可创建版权保护，因此通常并非每件作品都需要注册。然而，至少在美国，在侵权诉讼中判给任何损害赔偿之前，通常需要进行版权登记。

幸运的是，与获得其他类型的知识产权（如专利甚至商标）相比，版权登记通常更简单、更省时，而且不一定需要律师的协助。在美国，您可以在美国版权局在线寻求版权注册。通常，要注册数字内容，您将确定作者身份，然后根据最适合您的节目或节目元素的方式选择将作品提交为文学作品、视觉艺术作品或表演艺术作品正在努力保护。例如，源代码可能作为文学作品提交，而图形可能作为视觉艺术作品提交。

版权提供哪些权利？

一般而言，版权法赋予所有者对受版权保护作品的复制、准备衍生作品、分发以及公开表演和展示的专有权。其他一些特定权利可能包括：

翻译权；
对作品进行改编和安排的权利；
在公共戏剧、戏剧音乐和音乐作品中表演的权利；
公开朗诵文学作品的权利；
向公众宣传此类作品的表演的权利；
广播权；
制作复制品的权利；和
将作品用作视听作品的基础的权利。

注意：您可以在此处查看美国法规提供的专有权列表。

显然，这些权利对于软件程序从一种格式到另一种格式的分发和转换至关重要。例如，如果软件设计师为 PC 开发了一款流行的电脑游戏，则必须拥有创作衍生作品的权利，以便能够为 iPhone 创建相同游戏的应用程序版本。

这些权利如何适用于软件程序？

如上所述，版权保护延伸到表达想法的特定形式，而不是想法本身。就软件而言，版权法将保护源代码和目标代码、用户界面的独特元素或其他与软件相关的创意作品和表达，例如为游戏创建的角色和设置。它不会保护特定类型的软件程序的想法，也不会保护任何必要的功能元素。

软件程序的法律保护基础在美国和欧洲都已确立。在美国，版权法明确确认软件有资格获得版权。在欧洲，计算机程序指令提供了有关根据欧盟版权法对计算机程序进行法律保护的指导。

软件程序的哪些特定元素已被宣布受版权保护？首先，源代码或目标代码都被视为“文学作品”，版权法明确保护它们。早在 1983 年，第三巡回法院在 Apple Computer, Inc. v. Franklin Computer Corp. (714 F.3d 1240) 案中裁定计算机的操作系统和二进制代码均受版权保护。但是，由于法院还裁定，版权可以为软件开发人员提供保护，而不仅仅是代码。版权既可以涵盖软件的文字元素，例如源代码和目标代码，也可以涵盖非文字元素，包括“模块间关系”和“一般流程”。计算机程序的图形、声音和外观也可以作为视听作品受到保护。

如果源代码或目标代码未经许可从一个程序复制到另一个程序，侵权相对容易证明。但是，如果被指控的复制发生在程序的非文字元素中，则确定是否发生侵权可能会更加主观。在 1992 年的案例中，Computer Associates Int. Inc. v. Altai Inc. (982 F.2d 693)，第二巡回法院开发了一种称为“抽象过滤比较”（AFC）测试的测试，以确定两台计算机之间是否存在“实质性相似”可能表明侵权的软件程序。 AFC 测试用于通过比较相关程序的可保护元素来确定软件程序的非文字元素是否被复制。

但是请记住，版权法不保护软件的功能元素。根据 17 USC 第 102 节，它不防止在软件中复制任何“想法、程序、过程、系统、操作方法、概念、原则或发现”。例如，假设您创建了一个帮助用户制定预算的软件程序。版权法不保护预算软件程序的想法。它仅保护该想法的特定表达，因此版权法不会阻止其他人编写自己的预算软件程序。

也许您的程序具有用户界面中的某种友好字符。另一个软件程序也可以在用户界面中显示一个字符；他们就是无法复制你的性格。

这是另一个软件示例——假设您有一个新游戏应用程序的书面源代码。朋友看到您的代码，喜欢这个想法，并在未经许可的情况下复制您的代码以用作另一个应用程序的一部分。这是侵权，因为源代码是受版权保护的。但是，如果其他人只是创建了一个类似的游戏，而没有使用您的任何代码，那么他就没有侵犯您的代码的版权（尽管取决于游戏的相似程度，可能存在其他类型的侵权）。

法院仍在决定哪些软件元素被认为是功能性的。例如，甲骨文和谷歌就谷歌使用甲骨文的 Java API 存在争议。 Google 为 Android 操作系统创建了自己的语言，但他们使用 Java 的 API，以便像您这样的开发人员可以编写适用于 Android 的程序。在地方法院一级，法官裁定 API 具有功能性且不能受版权保护。然而，在上诉中，联邦巡回法院推翻了该决定。该案返回地方法院，谷歌成功地提出了“合理使用”的辩护。然而，甲骨文再次对此案提出上诉，因此在这种情况下法律将如何解决还有待观察。

在继续之前要注意的另一件事 - 与专利法不同，版权不能防止类似作品的独立创作。当您可以证明某人实际上“复制”了您的想法时，版权法的保护是最有力的。因此，如果另一个软件设计师独立地提出了一个与您的程序非常相似的程序，版权法可能对您没有多大帮助。

软件著作权人是谁？

版权的有效期是多久？

一般来说，在美国或任何其他签署伯尔尼公约的国家，版权的期限是作者的有生之年加上五十年。对于员工在受雇期间创建的软件，由此产生的“为雇佣而制作的作品”将在出版后 75 年内受到版权法的保护。由于该领域的积极游说和政策变化，还有其他例外情况，但一般而言，将适用 50 年规则。

最后的笔记

作为软件设计师，您的作品应该像任何其他作者的作品一样受到保护。尽管本文仅提供概述，但也许这些信息会对那些每天工作以创建和改进丰富我们生活的软件程序的人有所帮助。