Познакомьтесь с Джеффом Старром, автором WordPress и предпринимателем

Джефф Старр — не первый человек, который по счастливой случайности нашел свой путь в сообществе WordPress. В конце концов, многие из нас открыли для себя и полюбили CMS. Но он стал одним из самых плодовитых и узнаваемых ее членов.

Автор четырех книг, а также десятков бесплатных и премиальных плагинов для WordPress, работа Джеффа, вероятно, затронула больше наших проектов, чем мы можем сосчитать. Но, как я узнал, у него много интересов и за пределами WordPress. И, как и многие из нас, он стремится достичь баланса между этими страстями.

Я имел удовольствие общаться с Джеффом по электронной почте, когда мы обсуждали его занятую жизнь, как он начал работать с WordPress и что он думает об эволюции программного обеспечения. Обратите внимание, что некоторые части были отредактированы для краткости.

Как и когда вы начали работать с WordPress? Был ли какой-то конкретный проект, который вас заинтересовал?

Еще в 2004 году я погрузился в веб-дизайн и научился создавать динамические сайты PHP, которые подключаются к базе данных. Примерно в то время, когда я во всем этом разбирался, я наткнулся на b2/cafelog, который был предшественником WordPress.

Увидев, на что он способен, я понял, что мне действительно не нужно создавать свои собственные динамические сайты с нуля. Вместо этого я мог просто установить b2 и настроить все по мере необходимости. Это сделало мою жизнь намного проще, сэкономив огромное количество времени и работы.

Действительно открыл много дверей с таким количеством возможностей. Все очень захватывающе и вдохновляюще. И по мере того, как b2 превращался в WordPress, дела становились все лучше и лучше. С тех пор я на крючке.

Вы сделали неплохую карьеру как плодовитый автор плагинов и автор книг, связанных с WordPress. Вы начали с того, что хотели сделать и то, и другое?

Я начал просто заниматься обычным «веб-дизайном», как раньше называли эту работу. Затем довольно сильно погрузился в WordPress, поскольку он продолжал расти. Я начал делиться советами и учебными пособиями о своих приключениях с WordPress на своем основном сайте Perishable Press. Тогда было несколько, но не так много полезных руководств по WordPress. Итак, по мере того как я продолжал писать эти сумасшедшие подробные статьи о WordPress и веб-разработке, дела пошли на лад.

Из-за моих руководств по WordPress в Perishable Press читатели подкинули мне идеи написать книгу о WordPress. Поэтому я спросил Криса Койера, не хочет ли он стать соавтором. Примерно через год мы самостоятельно опубликовали Digging Into WordPress и запустили ориентированный на WordPress веб-сайт DigWP.com, чтобы делиться советами и рекомендациями и способствовать продвижению книги. Весь этот опыт был очень полезным, поэтому пару лет спустя я написал свою вторую книгу « .htaccess made easy », посвященную оптимизации и защите вашего сайта с помощью Apache/.htaccess.

К этому времени я писал учебные пособия для Perishable Press, DigWP.com и некоторых других сайтов. Действительно строить вещи. Я также продолжил работу над множеством других проектов, таких как брандмауэр 7G, видеоуроки на Lynda.com/LinkedIn и, конечно же, разработка плагинов и тем для WordPress. И, продолжая все это, я самостоятельно опубликовал еще две книги о WordPress: The Tao of WordPress и WordPress Themes In Depth .

Так что, оглядываясь назад, я могу сказать, что моя нынешняя сосредоточенность на разработке плагинов и написании книг произошла органично. Плана как такового не было, только стремление учиться, строить и делиться как можно большим.

Если бы вам пришлось выбирать между написанием книг и написанием кода, что бы вы выбрали?

В конце концов, это именно тот выбор, который мне нужно будет сделать. По множеству причин. Прежде всего, это фактор времени. Просто больше не хватает времени, чтобы поддерживать все это, писать книги, разрабатывать (и поддерживать) плагины, вести бизнес по веб-разработке, исследовать безопасность, плюс все мои любимые домашние проекты и т. д. Это много воздействия и много работы, которая требует много времени.

Итак, это отличный вопрос, потому что мне уже пришлось пожертвовать занятиями, которыми я раньше занимался. Например, я люблю рисовать, заниматься графическим дизайном, микшировать аудио, редактировать видео, фотографировать, летать на дронах и многое другое. Большая часть времени, которое я раньше тратил на эти занятия, теперь уходит на написание книг/уроков и разработку плагинов. Я уже много лет оттачиваю свою профессиональную направленность.

И поэтому теперь, заглядывая вперед, для меня становится все более очевидным, что мне нужно будет еще больше сосредоточить свои усилия только на одном или, может быть, на двух вещах. Мне нравится идея одновременно писать и разрабатывать, потому что это одно и то же. Думаю, если бы мне пришлось выбирать прямо сейчас, я бы остановился на разработке плагинов. Но есть много причин, чтобы начать писать книги. Кроме того, есть много причин, по которым я должен сосредоточиться на веб-безопасности, что мне очень нравится. Так что не знаю, если честно. На данный момент я работаю над плагинами, безопасностью и книгами. Время покажет, куда оно пойдет оттуда.

Одним из наиболее интересных аспектов ваших книг является то, что вы обновляете их по мере развития WordPress. Как вы управляете этим процессом?

Это боль, но труд любви. WordPress так часто меняется в наши дни, особенно со всем этим Гутенбергом. К счастью, основная часть моих книг сосредоточена на тех аспектах WordPress, которые близки к основным и не меняются так часто или существенно, по крайней мере, в том, что касается обычного человека, изучающего WordPress.

Поэтому, когда я обновляю свои книги, я удостоверяюсь, что весь контент соответствует последним изменениям WordPress. Затем я рассказываю обо всех новых функциях и ключевых изменениях по мере необходимости со ссылками на дополнительную информацию. Пока эта техника, кажется, хорошо находит отклик у читателей. Они любят получать бесплатные обновления и новую информацию. Люди, купившие Digging Into WordPress , когда он только вышел, получили 23 (и число) бесплатных обновлений книг. Другие книги тоже, клиенты определенно получают свои деньги.

К счастью, моя книга .htaccess made easy , не относящаяся к WordPress, описывает приемы, связанные с Apache. А Apache меняется не так быстро, как WordPress. Таким образом, обновлять эту книгу не так уж и сложно.

Но в целом, обновление трех книг по WordPress всеми последними средствами означает постоянную погоню за WordPress и выделение времени для внесения необходимых изменений. В будущем, я думаю, я просто буду писать книги без каких-либо обещаний обновлений. Возможно, обновите, если есть какие-то серьезные ошибки или потрясающие изменения, например, с новой редакцией или чем-то еще. Я думаю, что этот путь освободит много времени и облегчит мою жизнь.

Вы создали ряд популярных плагинов, как бесплатных, так и профессиональных версий. Профессиональные пользователи покупают плагин один раз и получают бесплатные пожизненные обновления. Модель дохода для плагинов — это то, с чем борются многие разработчики. Мне интересно, почему вы выбрали пожизненное лицензирование и что бы вы посоветовали тем, кто хочет монетизировать свою работу?

Я ненавижу платить каждый месяц за программное обеспечение. Это как аренда. Я не люблю арендовать. Я люблю владеть. Вот что я делаю со своими собственными продуктами. Вы получаете ключи от дома при покупке одного из моих плагинов. Бесплатные обновления и поддержка в течение всего срока службы продукта. Это действительно так просто. В какой-то момент я могу изменить модель ценообразования или предоставить дополнительные варианты покупки и т. д. Но на данный момент пожизненная сделка работает отлично. И моим клиентам, кажется, это тоже нравится :)

Не знаю, что рассказать другим о том, как монетизировать их материал. Каждый случай может быть уникальным. Думаю, в целом я бы сказал, постарайтесь обеспечить большую ценность, чем то, о чем вы думаете в настоящее время. Идите выше и выше даже ваших собственных целей. Будьте щедры. И если вы должны использовать повторяющуюся модель ценообразования, будьте честны и не повышайте цены. Я понимаю, что повышение цен иногда необходимо, но из любви к своим клиентам не смейтесь над этим.

Если говорить конкретно о WordPress, какие самые большие изменения вы видите на горизонте?

WordPress вытесняется JavaScript. Все движение Гутенберга меняет все. И будет продолжать это делать. Это самое большое изменение сейчас и в будущем.

Насколько я понимаю, цель Гутенберга — быть более конкурентоспособным с такими сервисами, как Wix и Weebly. Как будто 30% доли мирового рынка недостаточно. Итак, у вас есть WordPress, нацеленный на новичков. Люди, которые ничего не смыслят в коде. Они просто хотят нажимать кнопки, а не возиться с кодом.

WordPress эффективно увеличивает разрыв между разработчиком и конечным пользователем. Одной из замечательных особенностей WordPress долгое время была его технически подкованная пользовательская база. Работа с WordPress требовала хотя бы некоторых знаний кода. Таким образом, разрыв между разработчиком и конечным пользователем был довольно узким. Именно в это время WordPress превратился из подвального проекта в широко популярную CMS. «Золотые дни WordPress», так сказать.

В конце концов, пользователям WordPress не нужно будет трогать или даже смотреть какой-либо код, чтобы публиковать контент в Интернете. В целом это не обязательно плохо, но опять же, это на 180 градусов отличается от того, что изначально делало WordPress исключительным.

И все меняется для разработчиков WordPress. WordPress был построен на PHP, HTML, CSS и JavaScript. Таким образом, у вас было разнообразное сочетание языков и навыков, которые внесли свой вклад в банк. Теперь, с Гутенбергом, смесь становится все более и более похожей на JavaScript. А разработка для Gutenberg JavaScript требует значительно больше навыков и настроек, чем для PHP, HTML и CSS вместе взятых. Это действительно другой мир, требующий гораздо больше знаний, инструментов и навыков для внесения даже самых незначительных изменений.

Опять же, все это не обязательно плохо. Это просто не тот WordPress, в который я влюбился. Я все еще думаю, что WordPress является лучшим. Но я чувствую себя намного спокойнее, зная, что существует так много отличных альтернатив, таких как ClassicPress, который представляет собой удобную для разработчиков форк WordPress, не относящийся к Гутенбергу, который постоянно улучшается и постепенно набирает обороты.

Что сообщество WordPress может ожидать от вас в будущем?

Этот год (2020) был сумасшедшим. Не только все сумасшедшие вещи, происходящие в мире. Но также и в моей личной жизни в этом году произошли некоторые очень тяжелые вещи, которые действительно замедлили мою работу и проекты.

Итак, теперь, когда 2020 год почти закончился, я смотрю вперед на 2021 год. И цель игры на 2021 год — поддерживать развитие плагинов и писать новые книги. Не уверен, сколько книг, это действительно зависит от того, как обстоят дела в мире и в Интернете.

Как показал нам 2020 год, все может случиться и произойдет. Итак, мои планы на самом деле являются скорее общим направлением, гибким и адаптируемым по мере того, как ситуация продолжает меняться.

Большое спасибо Джеффу Старру за то, что он нашел время поговорить со мной! Посетите Perishable Press , чтобы быть в курсе его различных проектов.