Cum să nu mai fii ars de clienții tăi de design

Se pare că fiecare designer are o poveste de groază sau două (sau șaptesprezece) despre faptul că a fost înșelat de un client care refuză să plătească.

Odată ce se întâmplă, nu mai poți face prea multe. E nasol, dar este simplu adevăr.

Dacă nu ați obținut un contract sau un proces clar de plată stabilit la început, de cele mai multe ori va trebui să mănânci pierderea. Nu poți da în judecată pe cineva fără un document obligatoriu din punct de vedere legal, așa că singurul lucru pe care îl poți face este să pledezi, să urgiiți, să amenințați sau să încercați ceva posibil ilegal, cum ar fi un kill switch CSS (folosiți-l doar în circumstanțe extreme!).

Nu este o imagine frumoasă.

Te-ai înșurubat – Acum ce?

Probabil că o să vrei să mă pălmuiești pentru asta, dar o voi spune oricum: sugerez să înveți din greșeala ta și să te pregătești să faci lucrurile mai bine data viitoare. Cred că s-ar putea să mă transform în mătușa agoniană a comunității de design: „Învățați din greșelile voastre!” "Un ban economisit e un ban castigat!" „Nu-ți mânca desertul cu o furculiță de salată – ce ești, un fel de barbar?”

Dar într-adevăr, este adesea singurul lucru pe care îl poți face dacă te trezești într-o situație nefericită de bani cu un client. Poate că nu vă puteți permite să angajați un avocat sau o agenție de colectare a datoriilor pentru a vă recupera banii de la ticăloșii care v-au înțepenit (deși dacă puteți, poate fi o soluție bună pentru un client cu adevărat încăpățânat). După ce călcați și fluturați cu brațele spre pisica și/sau soțul dvs., este timpul să întocmiți Planul B.

Partea bună a relațiilor cu clienții deadbeat este că întotdeauna există o dată viitoare. Și care ar trebui să fie primul lucru pe care îl faci cu următorul tău client? A negocia. Există o mulțime de resurse dacă aveți nevoie de câteva sfaturi despre cum să negociați un contract cu clientul, precum acesta sau acesta.

Dar, deoarece plata a fost o problemă pentru dvs. recent, aș începe prin a primi un depozit în avans, în mod ideal 50% dacă este posibil. Da, poate fi incomodă și necesită niște abilități de negociere. Dar este un pic de stingherie cu adevărat mai rău decât să te înțepenești din nou? Cred că este de preferat să lași pe cineva să scape cu faptul că este neprofesionist și groaznic cu tine.

Alege-ți bine clienții. Sunt serios.

Ar trebui să vă alegeți clienții la fel de atent precum ați alege persoana cu care doriți să vă căsătoriți. Sună ciudat până când te gândești la asta – intri într-o relație cu această persoană. Relațiile au reguli și fiecare persoană are responsabilitatea de a-și comunica clar nevoile celeilalte persoane.

Nu încerca să transformi un client rău într-unul bun; așa cum am menționat în articolele anterioare, nu va funcționa niciodată. Vreodată. Orice client care prezintă semne revelatoare de porcărie va deveni din ce în ce mai rău pe măsură ce proiectul se prelungește. Știi asta deja. Nu-ți face asta. Prevenirea peste vindecare este întotdeauna cea mai bună metodă.

Nu le da un motiv să se enerveze

Să fim sinceri aici. Designerii nu sunt întotdeauna războinici nobili ai integrității, aduși în mod constant de clienți mari și răi care doresc să-i jefuiască. Știu pentru că i-am angajat . Rareori există o scuză pentru neplată, dar uneori, comportamentul unui designer îl poate lăsa pe client să caute cu disperare una.

Ce vreau să spun prin asta? Adesea, designerii nu sunt cu adevărat conștienți de modul în care se confruntă cu clienții lor și cred că decizia unui anumit client de a se amuza cu banii vine de nicăieri, când, de fapt, designerul a comunicat prost, sau uneori nu la toate.

Promit că nu voi începe să atac designerii (și eu sunt designer), deoarece știu că industria este plină de oameni harnici și integri, dar am angajat niște oameni care erau pur și simplu neprofesioniști, indiferent în ce fel. l-ai tăiat. Întotdeauna am plătit, integral și la timp, dar băiete, m-am simțit rău din cauza asta uneori.

Un designer care va rămâne fără nume și fără gen a făcut, de fapt, o excursie neanunțată, de patru zile, la schi, împreună cu ceilalți , chiar în mijlocul săptămânii de lucru! Nu am putut ajunge deloc la ei; mesajele și e-mailurile mele au fost primite într-o tăcere de moarte. Timp de patru zile – cu o săptămână înainte de termen. Am fost atât de șocată încât nici nu mă puteam gândi ce să spun când s-au întors, toți cu obrajii trandafiri și uitați (oh, cum să te concediez? Lasă-mă să număr căile).

Desigur, acesta este un exemplu extrem și sunt sigur că niciunul dintre voi de aici nu ar face vreodată așa ceva. Dar am vrut să ofer un pic de context pentru cei care ar putea să nu realizeze că acțiunile lor agravează un client care a părut perfect rezonabil până acum. Probabil cea mai mare problemă pe care o am cu mulți freelanceri, în calitate de client, este că ei promit prea mult și nu-și livrează.

Prea multă încredere

Subpromisiune și supralivrare. Întotdeauna . Niciodată invers. Nu vă pot spune de câte ori am angajat designeri care au susținut că vor avea un site web pregătit pentru mine într-un timp ridicol de scurt și apoi nu numai că au eșuat, dar au eșuat spectaculos să facă acest lucru.

În loc de ETA de „48 de ore” sau „3 zile, max” care mi s-au promis, am așteptat săptămâni; uneori chiar cu luni, înainte de a avea de lucru. A fost îngrozitor. În cele din urmă, am devenit deștept și am învățat să nu mai lucrez cu designeri care au făcut pretenții imposibile, pentru că în 99,9% din timp, oamenii care îți promit lună ajung să livreze nimic altceva decât brânză mirositoare.

Designeri, dacă faceți pretenții extrem de extravagante față de potențiali clienți, vă împușcați în picior. Chiar dacă credeți că perioada de timp pe care ați acordat-o este „rezonabilă”, de obicei nu este și veți ajunge să subestimeți în mod grosolan timpul necesar pentru a finaliza o sarcină. Veți atrage toate tipurile de clienți greșiți către dvs. și îi veți îndepărta pe toți cei potriviți.

Clienții buni știu că, dacă ceva sună prea frumos pentru a fi adevărat, de obicei este. Fii sincer cu tine însuți și dă-ți seama cât timp îți va lua de fapt să finalizezi un proiect. Apoi înmulțiți acel număr cu trei. Aceasta este perioada de timp pe care o oferi clientului tău. Apoi asigurați-vă că ați terminat sub acest timp. Sub. Nu s-a terminat, băieți. Serios.

La timp, de fiecare dată

Bine, este timpul să treci înapoi la modul freelancer. Ca freelancer, nu am avut niciodată un client care a refuzat să mă plătească sau care a întârziat anormal de a plăti. De ce? Poate că o parte din acestea se datorează norocului – uneori o problemă de plată poate ieși cu adevărat din câmpul stâng. S-a întâmplat atât designerilor de nume mari, cât și băieților mici. În mare parte, totuși, cred că rata mea de succes a plății de 100% se datorează faptului că am luat mereu aceleași măsuri de precauție pe care v-am subliniat astăzi.

Nu lucrez niciodată cu cineva despre care să simt că nu ar trebui, și nici tu n-ar trebui. Nu fi atât de disperat de muncă încât să fii dispus să treci cu vederea semnele roșii ale unui client. Întocmește un set de reguli nenegociabile în contractul tău și (acest lucru este important) respectă-le indiferent de situație.

Nu contează dacă faci afaceri cu bunica ta, cu șeful sau cu statul tău sau cu broasca taur de companie – dacă vreun client potențial se plânge de reguli, arată-i politicos ușa. Munciți suficient pentru veniturile dvs. Nu munci și mai mult doar pentru a-l primi în contul tău bancar.