Uma conversa com o evangelista do WordPress Maddy Osman

Se você ler um pouco sobre os assuntos de WordPress, SEO ou redação de conteúdo, provavelmente encontrará alguns dos trabalhos de Maddy Osman. Afinal, sua escrita apareceu em uma lista de publicações on-line para empresas como Adobe, Automattic, GoDaddy, Search Engine Journal, WPMU DEV e muitas outras.

Ela também falou em vários WordCamps (além de ser organizadora do evento de Denver, CO) e está pessoalmente envolvida em várias organizações relacionadas a tecnologia e sociais. Em outras palavras: Maddy se mantém bastante ocupada!

Felizmente, ela ainda teve algum tempo para falar comigo sobre seu início precoce no web design, o processo de encontrar sua paixão pela escrita, conselhos para freelancers e seus pensamentos sobre um momento agitado para o WordPress. Abaixo está nossa conversa, editada por brevidade.

Conte-nos um pouco sobre sua formação em web design. Ouvi dizer que você começou muito jovem!

Você se lembra daqueles CDs da AOL que recebíamos pelo correio para experimentar o serviço? Meu caso de amor com a Internet começou na mesma época em que meus pais instalaram uma conexão discada em nossa casa.

Não demorou muito para eu me inspirar nas criações de outras pessoas, intrigado o suficiente para aprender a fazer meus próprios sites. Lissa explica tudo foi onde eu procurei instruções simples sobre HTML e CSS e Geocities é onde eu experimentei e refinei minhas habilidades. Eu tinha 11 anos quando comecei este novo hobby.

Eu sabia que estava fazendo algo no ensino médio, quando entrei em uma competição de negócios locais em uma categoria de web design e acabei ganhando uma bolsa de estudos da faculdade dois anos seguidos.

Em que momento você percebeu que queria seguir uma carreira na área?

Foi tudo por diversão até a faculdade, quando percebi que minhas habilidades em web design poderiam ser trocadas por um emprego que pagasse (um pouco) mais que um salário mínimo. Trabalhar para o departamento de marketing e design da vida estudantil da minha escola me deu a oportunidade de experimentar vários sistemas de gerenciamento de conteúdo diferentes: SilverStripe, Joomla e, eventualmente, WordPress.

Meu chefe na época me encorajou a assumir um projeto freelance para o qual ele não tinha tempo e foi nesse momento que eu soube que meu envolvimento inicial com web design poderia me ajudar, mesmo em situações em que eu não estava trabalhando para uma empresa em tempo integral.

Embora meu negócio, The Blogsmith, não esteja focado principalmente em web design no momento, foi por causa dessa experiência inicial como freelancer que me fez sentir firme em minha decisão de deixar meu emprego em tempo integral para trabalhar como freelancer em tempo integral.

Você também se tornou um escritor freelance prolífico. Como isso aconteceu?

Enquanto trabalhava na mesma faculdade, tive a oportunidade de contribuir também para o blog da vida estudantil e os canais de mídia social. Eu me diverti muito criando novos tópicos para escrever e depois vendo nosso engajamento social crescer.

Essas foram minhas primeiras experiências com a criação de conteúdo para um público e um momento decisivo para onde minha carreira freelance eventualmente me levaria. Web design foi minha porta de entrada para freelancer, mas escrever tornou-se minha paixão.

Assumi algumas tarefas de criação de conteúdo freelancer no lado dos meus empregos em tempo integral depois da faculdade. Quando finalmente desisti para começar meu próprio negócio, a criação de conteúdo (especialmente a escrita freelance) se tornou a maior parte do trabalho pelo qual eu faturava os clientes.

Hoje, ainda desenho sites, mas principalmente para meus próprios projetos.

Quanto a me tornar prolífico, ainda não tenho certeza se sou digno dessa palavra, mas acho que estou no caminho para me tornar uma voz conhecida nos nichos para os quais me especializo em escrever. Sobre como cheguei lá, o TL:DR; é que aproveitei a escrita para publicações de alta autoridade, às vezes de graça, para criar mais assinaturas.

Falei sobre isso com mais detalhes em um recente podcast Clients from Hell, se você estiver curioso sobre os detalhes mais sutis.

Você escreveu um pouco sobre freelancer. Na sua opinião, qual é o maior desafio em iniciar esse caminho?

Eu acho que o medo do desconhecido e o medo de que você não será capaz de sustentar a si mesmo (ou sua família) são as maiores razões pelas quais as pessoas que seriam freelancers incríveis se seguram.

Uma coisa que aprendi cedo, talvez porque meu primeiro emprego pós-faculdade envolveu fazer vendas no Groupon, é que quando tudo depende de você para se sustentar, você continuará pressionando até tropeçar na abordagem certa para conquistar e manter clientes.

Há algo ao mesmo tempo aterrorizante e empoderador em estar no comando de quanto dinheiro você ganha.

Meu conselho para as pessoas que estão nervosas em preencher a lacuna entre um emprego em tempo integral e um freelancer em tempo integral?

Comece uma agitação lateral. Estabeleça processos. Construa seus materiais de marketing e comece a construir uma lista de clientes antes de sair do seu trabalho em tempo integral. Quando você estiver pronto para mergulhar totalmente nisso, terá feito a maior parte do trabalho pesado – protegendo suas apostas para o sucesso.

Parece que você tem uma agenda incrivelmente ocupada. Como você administra tudo isso?

Ao longo dos anos, você refina seu fluxo de trabalho e os processos que dão suporte a um dia de trabalho produtivo. Para mim, isso envolveu a contratação de ajuda para várias tarefas no meu negócio que incluem pesquisa e administração. Eu também terceirizo as coisas em que sei que não sou bom(/odeio), como contabilidade.

Assim que você puder justificar (o que quase posso garantir que é mais cedo do que você pensa), recomendo fazer o mesmo.

É difícil deixar dinheiro na mesa pagando pessoas para fazer coisas que você provavelmente poderia fazer sozinho, mas acho que você perceberá que sua qualidade de vida como freelancer fica muito melhor quando você não trabalha 80 horas para evitar trabalhando 40.

Nesse sentido, reavalie constantemente seu fluxo de trabalho existente para determinar onde as coisas podem ser automatizadas/terceirizadas. Eu sou um grande fã de criar documentação de processo para tarefas recorrentes – parcialmente para demonstrar a mim mesmo que com a direção certa, essas tarefas podem ser facilmente entregues.

Como alguém que está ativamente envolvido na comunidade WordPress, quais são seus pensamentos sobre as principais mudanças que sofreu no ano passado?

A implantação apressada do Gutenberg tem polarizado bastante entre diferentes campos da comunidade WordPress e ainda não tenho 100% de certeza de onde estou no debate.

Por um lado, a mudança geralmente é uma coisa boa quando se trata de novas tecnologias, mesmo que inicialmente possa ser difícil de aceitar. É difícil adaptar um fluxo de trabalho estabelecido para algo tão radicalmente novo, mas Gutenberg definitivamente promete muito.

Por outro lado, o Gutenberg foi lançado com alguns grandes problemas de compatibilidade que ainda estão sendo resolvidos. Por isso, hesito em mergulhar fundo na melhor forma de usá-lo até que os pioneiros o examinem completamente e todos os problemas sejam resolvidos.

Em uma nota diferente, recentemente trabalhei com BigCommerce em uma série de posts que destacam seu novo plugin de comércio eletrônico WordPress. Como alguém que opera uma loja de comércio eletrônico com WordPress, estou empolgado com o potencial que essa solução de comércio sem cabeça apresenta ao mercado.

O WooCommerce permanecerá supremo com este novo e poderoso desafiante? A curto prazo, absolutamente. Mas à medida que mais pessoas testam o novo plugin BigCommerce, o jogo pode mudar totalmente.

Estou animado para ver o que 2019 trará para a comunidade WordPress!

Ao olhar para a sua carreira, onde você se vê no futuro?

Esta é uma excelente pergunta que eu não sei se posso responder.

No futuro imediato, estou trabalhando para crescer como palestrante pago. Também espero alavancar meu blog para criar mais conteúdo patrocinado para clientes depois de ter muito sucesso acidental com isso no ano passado. Em geral, gostaria de passar este ano sendo mais intencional sobre o crescimento do meu negócio em relação a esses dois itens, em vez de apenas deixar as oportunidades caírem no meu colo.

Um dos meus grandes objetivos para 2019 é encontrar mais oportunidades para retribuir – tanto monetariamente quanto em termos de doar meu tempo para causas nobres. Tenho algo grande planejado para ajudar novos freelancers, mas você terá que ficar atento enquanto finalizo os detalhes. ;) Fique por dentro assinando minha newsletter por e-mail, que sai uma vez por semana.

Nossos agradecimentos a Maddy Osman por seu tempo e conhecimento! Certifique-se de verificar The Blogsmith para manter-se atualizado com seus últimos artigos e palestras.