Por que as referências de clientes de Web Design não são um slam-Dunk

Para um freelancer, as referências podem ser um ingrediente essencial para um negócio de web design de sucesso. Reservar novos clientes dessa maneira pode permitir que você renuncie a pelo menos alguns dos custos envolvidos no marketing tradicional. Além disso, há algo a ser dito quando um cliente existente se esforça para contar a um amigo sobre você. Significa muito.

No entanto, nem tudo são arco-íris. Só porque um cliente em potencial veio até você por meio de uma indicação, não significa que ele seja uma ótima opção. Mesmo assim, você ainda pode sentir a obrigação de trabalhar com eles de qualquer maneira. Aí está o atrito.

Talvez seja porque eu penso muito sobre essas coisas. Mas parece que há um equilíbrio super delicado aqui. Você aceita um novo cliente só porque sente que deveria ? Qual é a etiqueta? O que tudo isso significa para o seu relacionamento com o cliente existente que estava tentando lhe fazer um favor? Devo me esconder debaixo de um cobertor até que tudo acabe?

Sim, há muitas perguntas que precisam ser respondidas.

Nem todas as referências estão destinadas ao sucesso

Em primeiro lugar, cada referência deve ser apreciada. E eu realmente sinto um sentimento de gratidão quando um cliente dedica um tempo para fazer isso.

Ainda assim, é importante entender que uma referência de web design é um pouco diferente de outras indústrias. Por exemplo, não é o mesmo que enviar alguém ao seu eletricista ou corretor de imóveis favorito.

Nesses negócios, é um pouco mais simples. O eletricista consertará com prazer o que estiver acontecendo com sua fiação. O agente imobiliário pode mostrar-lhe uma variedade de casas que cabem no seu orçamento. Em ambos os casos, esses profissionais prestam um serviço e provavelmente ficam fora de sua vida até que você precise deles novamente – o que pode levar anos.

O design da Web é único, pois é altamente especializado e geralmente envolve um relacionamento de longo prazo. Assim, não se trata apenas de fazer uma venda e seguir seu caminho.

Necessidades do projeto versus suas especialidades e preferências

Às vezes, se uma referência é ou não um bom ajuste se resume ao código. Se você se especializa em Drupal e o cliente em potencial requer WordPress, a escrita está praticamente na parede. Bastante fácil.

Nem sempre é tão simples, no entanto. Por exemplo, várias empresas me indicaram que precisavam de alguém para assumir a manutenção de seu site existente. Além disso, houve alguns casos em que um site não foi completamente concluído e o cliente precisava de alguém para intervir e amarrar as pontas soltas.

Isso colide com uma das minhas principais políticas – evitar a manutenção de sites criados por outra pessoa. Existem exceções ocasionais, mas eu prefiro construir algo do zero. É apenas uma situação mais confortável para mim, onde me sinto mais confiante na minha capacidade de prestar um ótimo serviço.

Talvez seja uma consciência culpada, mas o fato de serem encaminhamentos complicou minhas decisões. A ideia de potencialmente decepcionar um cliente existente que se arriscou por você é uma coisa poderosa. Se essa é uma visão realista é outro assunto.

Assuntos de relacionamento

Assim como suas especialidades podem diferir das necessidades de um cliente, o relacionamento potencial nem sempre pode ser tão promissor. Isso é algo que precisa ser cuidadosamente considerado antes de assinar um projeto.

Novamente, uma referência pode obscurecer um pouco as coisas. É possível dar a alguém esse benefício extra da dúvida, mesmo quando todos os sinais dizem para você fazer o contrário.

Eu me encontrei nesta situação algumas vezes ao longo dos anos. Ignorando as bandeiras vermelhas, reservei projetos e quase imediatamente me arrependi de fazê-lo.

Ao mesmo tempo, também tive referências que funcionaram maravilhosamente. A lição? Examine uma referência tanto quanto faria com qualquer outro cliente em potencial.

Então, quais são as obrigações?

Mesmo que um encaminhamento deva passar por um escrutínio igual, há um caso a ser feito para dar um tratamento preferencial. Essas pessoas já estão “no clube”, por assim dizer.

Isso não significa que você tem que trabalhar com eles. Mas nos obriga a pelo menos ouvir o que eles têm a dizer. Afinal, não há mal nenhum em dizer “não, obrigado” se for necessário.

Talvez a única exceção seja se você não estiver participando ativamente de novos projetos no momento. Se você está simplesmente muito ocupado, provavelmente é mais educado dizer isso do que desperdiçar o tempo de alguém.

Do outro lado da equação, acho que há uma obrigação de agradecer ao seu cliente existente. Esse deve ser o caso, quer você acabe trabalhando no novo projeto ou não. Não precisa ser nada elaborado – apenas uma simples nota de agradecimento serve.

E o impacto potencial de recusar uma indicação no relacionamento com o cliente? Isso pode ser complicado. Depende muito das personalidades envolvidas. Mas a honestidade é realmente a melhor política. Se as coisas não deram certo, não há problema em compartilhar o resultado, se solicitado.

Aprecie as referências enquanto entende a realidade

Uma referência de cliente para o seu negócio de web design pode ser uma bênção. Ele tem o potencial de aumentar a receita e ajudá-lo a obter uma experiência valiosa.

Mas também vale lembrar que não há garantias. Só porque você se conectou a um cliente em potencial não significa que você precise trabalhar com ele. Na verdade, o processo não precisa ser diferente do que é para um cliente em potencial que entrou em contato com você do nada.

Independentemente de como um projeto chega até você, trata-se realmente de determinar se a oportunidade é adequada para todas as partes interessadas. Se assim for, sua empresa estará em uma posição melhor para isso. Mas se as coisas não derem certo, não se preocupe.

No mínimo, um de seus clientes ficou satisfeito o suficiente com seu trabalho para espalhar a notícia para outras pessoas. Isso é sempre um desenvolvimento positivo.