Quer inspiração UX? Olhe para videogames clássicos

Web designers estão sempre em busca de inspiração. Algo que vai impulsionar nossa criatividade e nos levar a alcançar novas alturas.

Muitas vezes, encontramos o que procuramos estudando outros sites. E certamente não há nada de errado com isso. Comunidades de design como Awwwards e Behance oferecem muitos exemplos valiosos. O melhor desses sites é algo com o qual podemos aprender e aspirar.

Mas também pode ser benéfico explorar outras formas de design. Os sites podem ser os mais relevantes, mas certamente não são as únicas criações que podem nos inspirar.

Veja os videogames clássicos, por exemplo. Claro, eles podem não ser muito para se olhar em termos de gráficos. Aqueles empalidecem para os padrões de hoje.

Mas eles têm algo a dizer sobre usabilidade e design intuitivo. E essas são lições que os web designers podem levar a sério.

Aperte o play para horas de diversão

Algumas das minhas melhores lembranças de infância foram feitas no fliperama. Para uma criança de cidade pequena, o fliperama era um lugar para explorar o mundo (junto com algumas galáxias externas).

Colocando minha moeda no slot de um jogo, eu poderia ser tudo e qualquer coisa. Um piloto, piloto de corrida, atleta ou comando. Os únicos limites eram o número de moedas na bolsa de minha mãe (ou aquelas das quais ela estava disposta a se desfazer, pelo menos).

Para desgosto da querida mãe, eu poderia transformar apenas algumas dessas moedas em muito tempo de jogo. Ainda me lembro dela caminhando até mim no meio de um jogo intenso, batendo no meu ombro e perguntando quando eu terminaria.

Minha resposta? “Ah, o jantar não pode esperar? Estou ganhando!"

Isso traz um sorriso ao meu rosto – mas também um pensamento. Como consegui fazer essas moedas durarem tanto? Eu não era um jogador particularmente habilidoso. Com certeza, havia outras crianças que esticaram ainda mais suas minúsculas mesadas.

Qual era o segredo das minhas sessões de jogo de horas de duração? Talvez tenha algo a ver com a forma como esses jogos foram projetados…

Os desafios do design de jogos de arcade

Pode-se imaginar os desafios enfrentados pelos designers de jogos – especialmente em uma época em que a tecnologia não era tão avançada. O principal deles foi criar um jogo que qualquer um pode razoavelmente dominar em poucos minutos.

Isso era vital em um ambiente de arcade em ritmo acelerado. A máquina não só precisava atrair a atenção de um jogador em potencial, mas também educá-lo rapidamente na busca de criar um cliente fiel.

Independentemente da premissa do jogo, havia um conjunto comum de preocupações de usabilidade para pensar:

• As instruções para jogar tinham que ser mínimas. Eles foram impressos em minúsculas fontes diretamente na máquina ou exibidos na tela. De qualquer forma, os designers não podiam esperar que os jogadores passassem muito tempo lendo. Portanto, apenas o básico poderia ser coberto.
• As opções do controlador eram limitadas. Em muitos casos, alguns botões e joysticks eram os principais instrumentos. Volantes, pedais e trackballs também eram possibilidades. Os designers tiveram que trabalhar dentro dessas limitações sem tornar as coisas muito complexas.
• O jogo precisava orientar os jogadores. Como não havia manuais de instruções detalhados ou recursos online, o jogo tinha que levar os usuários na direção certa. Isso geralmente era feito através do modo de demonstração que era exibido antes dos jogadores inserirem uma moeda. Ajudou a atrair as pessoas para o jogo e mostrar-lhes como era jogado. Auxiliares no jogo, como setas ou outras dicas visuais, também desempenharam um papel.

Esses podem ser desafios monumentais para designers de jogos. Mas os jogos mais duradouros parecem ser os que acertaram.

Um exemplo brilhante é o favorito de longa data PAC-MAN. Não há grande segredo sobre por que ele se tornou querido pelos jogadores por mais de 40 anos.

Ao assistir ao modo de demonstração do jogo, o jogador pode obter uma compreensão clara do que se trata. O controle simples do joystick exigia muito pouca habilidade física.

Dentro de alguns minutos, você pode encontrar o caminho pelo labirinto, iludir alguns fantasmas e conquistar o primeiro nível. Mesmo que os níveis subsequentes se tornassem mais difíceis, sempre deixava você querendo mais.

Isso soa um pouco como o que os web designers se esforçam para realizar, não?

O que sites e videogames têm em comum?

Talvez sites e videogames antigos estejam a alguns anos-luz de distância em termos de tecnologia. Mas muitos de seus objetivos finais são surpreendentemente semelhantes.

Em ambos os casos, os designers têm muito pouco tempo para causar uma primeira impressão. Se um site não fornecer aos usuários um caminho imediato a seguir, é provável que "game over".

Os jogos chamaram a atenção com telas piscando e barulhos altos. Isso era necessário para um ambiente movimentado e competitivo. Os sites precisam ser um pouco mais sutis. Mas o resultado desejado é o mesmo – atrair os usuários para ficar e continuar voltando.

E, assim como nos jogos clássicos, uma interface simples tende a funcionar melhor na web. Um site muito difícil de navegar ou que não atende aos padrões de acessibilidade não se tornará um favorito dos fãs.

Os piores jogos tendiam a ser os mais difíceis de jogar. O mesmo pode ser dito para sites mal projetados. Ninguém quer desperdiçar seu tempo e dinheiro em algo que não é agradável de usar.

Depois, há o desafio de educar os usuários sobre a conclusão de tarefas específicas. No mundo do web design, dicas visuais como interfaces de usuário integradas e microinterações são o nome do jogo.

Aprenda com os clássicos

Quando me tornei um usuário da web, experimentei sentimentos de admiração e admiração. Nunca sendo do tipo que capta o óbvio, levei alguns anos para perceber quando e onde me senti assim antes.

Assim como o fliperama poderia me transportar facilmente para uma cena de Star Wars, a web me levou a todos os tipos de lugares que eu nunca tinha estado. Mais uma vez, parecia que o universo estava ao meu alcance.

E agora, no mesmo espírito dos designers de jogos de antigamente, ser um web designer significa orientar os usuários. Trata-se de construir uma interface que leve as pessoas aonde elas querem ir.

Os detalhes da missão podem ser diferentes. Mas o objetivo ainda é levar os usuários para o próximo nível.