Lidando com ideias de negócios terríveis de seus clientes

Se você já tentou ler ou iniciar seu próprio negócio, provavelmente já se deparou com essa pepita de informação encorajadora – aquela que diz que mais de 90% dos novos negócios falham nos primeiros cinco anos.

Isso é bastante alarmante, mas ainda mais alarmante é quando você é o designer escolhido para criar conteúdo para um desses perus empreendedores. Pode ser muito difícil quando um cliente fica sem dinheiro de repente e tem que deixar de pagar o pagamento de um projeto. Sim, você pode processá-los, mas a menos que os negócios de repente melhorem (ou eles tenham pais incrivelmente ricos), você provavelmente estaria perdendo seu tempo.

Saber identificar uma ideia de negócio que não vai funcionar, ou como saber quando um relacionamento de negócios em particular parece frágil e à beira do colapso é uma habilidade importante para qualquer designer aprender, especialmente se você trabalha com novas startups.

O bom, o mau e o louco

Há muitas vantagens em trabalhar com novos negócios – a energia e o entusiasmo entre os membros da equipe são contagiantes, e se você é um designer entrando no piso térreo de um empreendimento de sucesso, pode se encontrar em uma situação muito posição invejável dentro da empresa em apenas alguns anos. No entanto, se as coisas derem errado, pode se transformar em um pesadelo se você não o previr.

É útil saber algo sobre negócios se você planeja trabalhar com startups. Há muitos livros para ler, mas, na minha opinião, a melhor maneira de aprender sobre negócios é começar um você mesmo. Não só faz sentido financeiramente para os designers ter um negócio paralelo, mas o conhecimento que você ganha ao fazê-lo também será extremamente valioso em suas futuras negociações com clientes empreendedores.

Tecnicamente, se você é um freelancer, já está administrando seu próprio pequeno negócio, mas mesmo se estiver trabalhando internamente, pode ser extremamente valioso aprender os prós e contras dos negócios. Mesmo se você falhar – especialmente se falhar – você aprenderá o que funciona e o que não funciona, e por quê.

Desconfie de ideias de negócios que pareçam muito estranhas ou que não pareçam fazer sentido. A ideia parece um pouco perfeita, única e lucrativa demais ? Atenção. Qualquer coisa que pareça bom demais para ser verdade provavelmente é.

Também devem ser evitados: negócios que não tenham concorrência real ou equidade de mercado. Se as águas estiverem muito calmas, isso é um mau sinal. Geralmente significa que não há mercado para o que a empresa está vendendo.

Talvez contra-intuitivamente, ideias de negócios que parecem não ser originais ou que estão pulando em uma tendência atual, na verdade, têm mais chances de dar certo do que negócios únicos com pouca ou nenhuma concorrência. Por quê? Porque as indústrias populares são mais lucrativas, por razões óbvias. Mais pessoas interessadas significa que há mais dinheiro a ser feito.

É por isso que ninguém está tentando criar uma alternativa completamente nova e original ao automóvel – eles trabalham com o que já é popular e o que já rende dinheiro. Reinventar a roda geralmente é mais problemático do que vale a pena (exceto quando não é, mas é provável que você não encontre ninguém que consiga fazê-lo com sucesso).

Pare, olhe e ouça

Algo que todo designer precisa saber para evitar se envolver em desastres de negócios é como observar adequadamente um cliente em potencial. Pode ser difícil dizer na primeira reunião com um cliente em potencial se o negócio dele será um fracasso, principalmente se você não for freelancer por muito tempo.

Mas se você permitir que alguém faça a maior parte da conversa por pelo menos 5 a 10 minutos, você aprenderá mais do que talvez jamais quis sobre o comportamento dessa pessoa, estilo de gestão, personalidade e sentimentos sobre sua sogra.

As pessoas adoram falar sobre si mesmas e, como designer à procura do perigo, essa pode ser sua melhor vantagem. Ouça muito mais do que fala – faça perguntas que encorajem o cliente a revelar mais informações. Entreviste seu cliente em potencial tanto quanto ele está entrevistando você.

Falsos amigos

Às vezes, um negócio parece perfeito. A ideia é sólida, o mercado é forte e a concorrência está em um nível saudável. Esses tipos de negócios podem pegá-lo mais desprevenido quando vão para o sul, porque tudo parecia bem na superfície.

Mas as chances são de que mesmo essas falhas surpreendentes tenham sinais de alerta que se mostram bem antes de você se inscrever para fazer qualquer trabalho. É aqui que é útil conhecer os sinais de gestão prejudicial – por que certos empresários e gerentes são bem-sucedidos e por que outros parecem causar caos e tumulto onde quer que estejam.

Ao se encontrar com um cliente empreendedor em potencial, observe cuidadosamente seu comportamento e estilo de fala, especificamente como eles falam sobre seus funcionários ou freelancers atuais ou anteriores. Se alguém está falando mal de seu povo ou usa muitos elogios pessoais (em oposição ao elogio orientado para a equipe, que inclui todo o grupo), isso é algo com o qual se deve ter cuidado. Isso nem sempre significa que a empresa vai falir, mas certamente não ajudará em nada.

Outro tipo de bandeira vermelha são os clientes que parecem não ter consideração por nenhum tipo de orçamento. Uma das principais razões pelas quais muitas empresas falham é por causa da falta de orçamento rigoroso e excesso de gastos extravagantes. Se o seu cliente de pequena empresa pedir um trabalho que ambos sabem que custará uma quantia exorbitante de dinheiro, provavelmente não será um cliente de longo prazo.

Moderação é o que você deseja procurar ao comprar clientes constantes e recorrentes. Você quer alguém que seja financeiramente responsável (mas não barato) e entenda o orçamento necessário para que uma pequena empresa seja bem-sucedida após a marca de cinco anos.

Conclusão

Mesmo que você não seja pego pessoalmente nas consequências financeiras de um negócio ruim afundando no fundo do oceano, você deve evitar anexar seu nome como designer a muitos empreendimentos comerciais fracassados. Não parece bom em seu currículo e, uma vez que você encontre uma startup genuinamente bem-sucedida, ela dará uma olhada em seu histórico e imediatamente tirará conclusões sobre seu envolvimento em cada fiasco.

Você pode não ter nada a ver com a queda da empresa, mas seu nome foi jogado na mistura, e isso faz de você um suspeito. Eles podem até ver você como um “amuleto de azar” – as pessoas são mais supersticiosas do que você imagina.

As empresas de sucesso não querem convidar freelancers ou funcionários que podem causar fracasso. Portanto, é importante cultivar sua intuição quando se trata de negócios ruins.

Aprenda a identificar ideias ruins quando as vir e evite se tornar o oposto de um pé de coelho de designer!