Repita o trabalho e a busca pelo Santo Graal

Nós, como freelancers, passamos uma certa quantidade de nosso tempo nos preocupando sobre de onde virá nosso próximo trabalho. Provavelmente nos preocupamos mais com futuros clientes do que talvez com nossos atuais. É um pecado do qual tenho certeza que a maioria de nós é culpada.

Por que estamos sonhando em encontrar novos clientes, quando há tantas coisas que podemos fazer para garantir um relacionamento de trabalho de longo prazo com nossos clientes atuais?

Fonte da imagem: Trabalho de repetição freelance via Shutterstock.

Como garantimos a felicidade do cliente

Toda vez que compro um produto da Apple, sinto um pouco de dor no bolso direito, onde fica minha carteira. Por que continuo comprando seus produtos? Eles duram. Meu iMac é meu principal cavalo de batalha e ainda está forte. Seu sistema operacional é sólido e fácil de usar e, claro, seus produtos são ótimos. Mesmo que a Apple seja mais cara que seus concorrentes, sinto que tenho valor pelo dinheiro, e isso, é ouro!

Aplique isso ao que fazemos... Suas taxas podem ser altas, mas se seus clientes sentirem que eles têm uma boa relação custo-benefício, as chances são de que você os veja novamente. Precisamos incutir em nossos clientes a crença de que eles estão investindo no futuro de sua empresa, não apenas gastando dinheiro. Todos nós gostamos de sentir que investimos sabiamente.

Então, o que constitui valor para o dinheiro?

Para começar, ver o retorno do seu investimento... Aqui está um exemplo simplificado, seu cliente pagou €2100 pelo novo site. Eles oferecem caravanas de curta duração na costa oeste do País de Gales. Um aluguel de uma semana custa € 600. O cliente vende cinco na primeira semana. Ele já fez seu investimento de volta e começou a dar lucro.

Você acha que o cliente sente que tem valor pelo dinheiro? Eu diria assim.

As chances são de que eles voltarão para você para projetos futuros. Você também pode abordá-lo com confiança, caso tenha alguma sugestão para ajudar ainda mais seus negócios.

Supondo que o site não tenha sido um sucesso tão estrondoso, digamos que não tenha sido sua culpa. Às vezes, os resultados de um projeto estão fora de suas mãos. Seja como for, você foi além do dever ao longo de todo o projeto. Você ofereceu conselhos sobre tudo, desde esquemas de cores até maneiras de integrar seus serviços às mídias sociais.

Você projetou uma imagem de um profissional que se preocupa com seu trabalho e cliente, e que está disposto a ir um pouco mais longe para acertar a marca. Suas chances de repetir o trabalho podem ser menores do que no cenário do primeiro caso, mas você estará no caminho certo.

Um forte relacionamento comercial percorre um longo caminho

Tenho um cliente que me acompanha desde o início, foi o meu primeiro cliente e continua a enviar-me trabalho regularmente. Ele até nos comprou um presente quando nossa filha nasceu! Sempre faço um esforço especial para atender a qualquer solicitação de trabalho de última hora que ele faça, pois é importante garantir que ele esteja satisfeito com o serviço que presto.

Com o tempo, pode ser desenvolvida uma relação de trabalho profissional que realmente lhe poupará tempo e algumas das dores de cabeça habituais associadas ao início de um novo projeto.

Você deve saber por experiência anterior que Bill odeia fontes com serifas grandes e que ele só está disposto a pagar até X quantias por fotografias de banco de imagens. Você já está economizando tempo, ganhando mais por hora e continuando a manter um cliente satisfeito.

Lembre-se, porém, um relacionamento comercial é apenas isso. Temos que tentar não ultrapassar a linha e se tornar seu melhor amigo. Sou conhecido por xingar de vez em quando e gosto muito de palavras curtas de quatro letras, mas me esforçaria para manter essas coisas para meus amigos.

Mesmo que seu cliente xingue como um estivador, tenha muito cuidado ao adotar a abordagem do amigo. Lembre-se, você quer que este seja um relacionamento de longo prazo. As coisas ditas hoje com espírito de amizade podem ser muito mais difíceis de recuperar amanhã, sob o disfarce de um designer que está cobrando por um serviço premium.

Menos tempo de marketing é mais tempo de trabalho

O outro benefício adicional de repetir o trabalho é, obviamente, a redução do tempo gasto no marketing para clientes em potencial. Depois de terminar uma série de projetos, você pode de repente se encontrar sem um cliente esperando nos bastidores.

Esse risco pode ser reduzido por ter clientes recorrentes em seus livros. Isso não significa que podemos nos tornar complacentes, longe disso. O marketing é um processo contínuo, estejamos conscientes disso ou não. A forma como atendemos o telefone, nossos e-mails ou simplesmente a forma como apertamos as mãos.

Nós nunca paramos de comercializar a nós mesmos, mas o fato é que às vezes estamos tão ocupados trabalhando que nos esquecemos de procurar trabalho ativamente. Ter uma base de clientes recorrentes que podemos abordar em tempos de silêncio é uma mercadoria valiosa. É mais fácil vender um serviço para um cliente que já confia em você e valoriza seu trabalho.

Um ótimo exemplo de marketing contínuo é Andrew, nosso programador. Conheci Andrew através do Concept Feedback há alguns anos. Eu havia postado um design de portfólio e ele havia oferecido alguns conselhos valiosos. Depois disso, escrevi para Andrew várias vezes e comecei a segui-lo no Twitter. Ele sempre tinha um minuto para dar sua opinião, sobre isso, aquilo e aquilo.

Eu sabia que ele era um pouco programador e também designer, então pedi a ele para me ajudar com um problema que estava tendo com um tema WordPress. Ele resolveu, e o resto, como dizem, é história.

Eu teria tido a sorte de encontrar Andrew pelos canais habituais, mas graças a uma disposição contínua de dar uma mão e sua ótima perspectiva, consegui encontrar o que espero que seja uma parceria de longo prazo, sem precisar procurar. Isso é marketing no seu melhor, e algo que devemos aspirar a imitar.

É bom ser legal

Às vezes é bom ser legal. Convenhamos, todos gostamos de ser tratados como se fôssemos especiais, como se fôssemos o único cliente da loja. Em um mundo ideal seria sempre assim.

Em um mundo ideal, o cliente viria implorando para que você projetasse seu site. Eles ficariam felizes com o primeiro rascunho e pagariam imediatamente. Infelizmente não vivemos nesse mundo, então temos que trabalhar para manter nossos clientes. Temos que ir aquela milha extra. Em um mercado tão competitivo, onde o cliente pode gastar o quanto quiser, vale a pena “se destacar”.

Destacando-se pode ser seu excepcional atendimento ao cliente, seus designs fenomenais, seu esquema de preços reduzidos para clientes recorrentes ou apenas um ótimo corte de cabelo! Não é uma torta no céu, é um objetivo a ser alcançado. Se você busca o Santo Graal, então esteja preparado para trabalhar por ele. Faça tudo ao seu alcance para ser o melhor designer que você pode ser. Forneça um nível de trabalho sólido e consistente e veja seus clientes voltarem, uma e outra vez.

Fonte da imagem: Flat Modern Icons via Shutterstock.