É construção de relacionamento, não networking

Networking é uma palavra estranha. Conota conectar-se com as pessoas de maneira impessoal para obter algo da conexão. Na superfície, tudo bem, mas há mais no networking do que encontrar pessoas que ajudarão a avançar em sua carreira.

É por isso que sou mais fã de “ construção de relacionamentos ” do que de “networking”. Sim, é uma questão de semântica, mas também é uma distinção importante. A construção de relacionamentos significa que você está conhecendo pessoas que podem ser úteis para sua carreira, mas que também são interessantes por si mesmas.

Você está disposto a conhecê-los e ajudar quando puder, mesmo que nunca consiga nada com o relacionamento. Você provavelmente vai, mas esse não é o ponto. O objetivo é conhecer novas pessoas e ver se há alguma maneira de ajudar uns aos outros no futuro.

Então eu prefiro falar sobre construção de relacionamento mais do que networking, mas não importa como você chame, networking ou construção de relacionamento é importante para todo designer freelance.

Por quê? Porque quem você conhece determina em grande parte para quem você trabalhará. Quando as pessoas que você conhece precisam de um trabalho de design, elas tendem a trabalhar com pessoas que já conhecem, e quando seus amigos precisam fazer um trabalho de design, é provável que recomendem as pessoas que conhecem.

Assim, os freelancers se beneficiam de conhecer mais pessoas. Quanto mais pessoas eles conhecerem, mais trabalho eles provavelmente conseguirão e mais vezes serão indicados. É simples assim.

Mas há mais na construção de relacionamentos do que apenas distribuir cartões de visita. Esse é o tipo de rede que é irritante. Sim, mais pessoas saberão que você existe, o que é bom, mas um relacionamento não está sendo construído e é muito provável que o cartão seja jogado na lata de lixo mais próxima.

Em vez de spam de cartão de visita, os freelancers devem se concentrar na construção de relacionamentos. Eles devem se concentrar em conhecer pessoas que possam contratá-los para trabalhar e encaminhá-los a outras pessoas para gerar mais trabalho. Eles devem se concentrar em conhecer um grupo menor de pessoas que se tornará uma parte ativa de sua rede de clientes e referências.

No entanto, há algo mais a considerar: como se conectar com as pessoas online. Com tantos freelancers trabalhando remotamente, não é fácil conhecer novas pessoas e fazer novas conexões. Você pode estar trabalhando em casa a maior parte da semana com poucas oportunidades de conhecer novas pessoas.

É por isso que os freelancers de hoje precisam aperfeiçoar a arte de construir relacionamentos online. Surpreendentemente, isso pode ser feito.

Se você se viu no barco da necessidade de construir relacionamentos online, aqui estão sete coisas para manter em mente.

Dica nº 1: diga oi

O primeiro passo é se apresentar. Se você não disser “oi”, as pessoas não saberão que você existe. E da mesma forma que você diz “oi” para se apresentar em um café ou em uma conferência, você pode dizer “oi” para as pessoas online enviando e-mails ou tweets. Veja como pode ser:

Primeiro, você começa a ler o blog de um empreendedor popular. Ele parece muito ocupado, mas seria uma ótima pessoa para conhecer. Depois de superar o pensamento de que ele não gostaria de saber de você, você entra em contato e envia um e-mail para ele.

A primeira é uma introdução simples para que ele saiba que você admira seu trabalho. Agora ele sabe que você existe e que gosta das coisas que ele faz. Ele também pode verificar seu site anexado à sua assinatura ou visualizar seu perfil no Twitter para saber mais sobre o que você faz.

Contanto que você não seja irritante e não peça nada no primeiro e-mail, a maioria das pessoas não se importará que você esteja dizendo oi e entrando em contato. Na verdade, eles podem ficar lisonjeados, o que nos leva ao próximo ponto…

Dica nº 2: envie elogios

A próxima coisa que você quer fazer é manter contato elogiando-os pelas coisas que eles fazem. Se você realmente gosta de uma atualização que eles fazem em seu site, informe-os. Se você acha que um novo projeto em que eles estão trabalhando é incrível, novamente, avise-os.

Você nunca quer ser obsequioso sendo excessivamente elogioso, mas você quer alcançá-los e elogiá-los pelo bom trabalho e pelas coisas com as quais você está impressionado. O objetivo é encontrar uma maneira de manter contato sem ser irritante. Se você entrar em contato para pedir alguma coisa, isso é chato. Se você entrar em contato para fazer um elogio, isso será apreciado.

Quanto mais você entrar em contato com eles, mais eles serão lembrados de que você existe, e mais a porta se abrirá para o momento em que você realmente pedir ajuda, conselho ou trabalho.

Dica nº 3: Pegue “Café”

A próxima coisa que você pode fazer é pedir para sair para o equivalente digital do café. No mundo real, você pode sair e tomar café; no mundo digital, é mais provável que você saia no Zoom.

A menos que a pessoa esteja muito ocupada, há uma boa chance de que ela tenha tempo para conversar, especialmente se for um colega. Muitas pessoas tentam apenas fazer networking com pessoas famosas, mas obviamente não terão muito tempo livre. Se você entrar em contato com colegas talentosos que não são tão conhecidos, há uma chance maior de que eles tenham tempo para uma ligação e estejam interessados ​​em “sair”.

Mas não deixe que isso o impeça de ligar para alguém famoso ou muito ocupado (e por famoso, quero dizer um empreendedor online um tanto conhecido e não Tom Cruise). Tive sucesso em falar com CEOs e empreendedores que estão realmente ocupados, mas felizes em ajudar jovens empreendedores e donos de empresas.

No entanto, se você decidir pedir um café com alguém dessa categoria, é melhor ter uma pergunta específica em mente. Talvez você queira saber mais sobre o negócio deles ou queira conselhos sobre como expandir o seu. De qualquer forma, pessoas famosas provavelmente se comprometerão se você tiver algo específico sobre o qual está perguntando.

Dica nº 4: Ofereça ajuda

A coisa óbvia a dizer neste momento é que você precisa acompanhar. Mas, novamente, isso é óbvio. Você definitivamente precisa acompanhar e dizer o quanto gostou da ligação, mas também precisa continuar em contato. Uma maneira de fazer isso é oferecendo ajuda.

Talvez você perceba que algo não está funcionando no site deles, então você os informa. Talvez você perceba que eles cometeram um erro de digitação em sua página inicial, então você entra em contato para que ele seja corrigido. Ou talvez você leia um artigo que seja perfeito para eles e ajude seus negócios. Todas essas são ótimas maneiras de manter contato e fazer com que eles saibam que você ainda aprecia o que eles fazem e que deseja ajudá-los a ter sucesso.

A linha tênue aqui é que você precisa ter certeza de que o que está fazendo não é irritante. Corrigir as coisas com muita frequência ou com muita força será desagradável. Você não quer usar demais isso como uma maneira de manter contato, mas se algo grande ou óbvio surgir, certifique-se de entrar em contato e informá-los que você os apoia e está feliz em ajudar.

Dica nº 5: Envie referências

Outra ótima maneira de manter contato é enviar referências. Você não apenas espera que a pessoa que conheceu seja capaz de enviar negócios do seu jeito, mas também quer contribuir para o relacionamento e enviar negócios do jeito deles também. Você pode enviar um e-mail diretamente sobre oportunidades de negócios ou indicar pessoas e pedir que mencionem você quando entrarem em contato.

O compartilhamento de conteúdo é outra maneira de enviar referências. Sempre que você compartilhar algo, você espalhará conteúdo que foi cuidadosamente criado e enviará mais visitantes ao site do seu amigo. Eventualmente, a pessoa com quem você está construindo um relacionamento não necessariamente ficará devendo a você, mas apreciará seu apoio e provavelmente ajudará no futuro.

Conclusão

Não importa o que você decida fazer, a coisa mais importante a lembrar é que o objetivo do networking é conhecer pessoas, conhecê-las e construir um relacionamento. Depois de gostar deles e eles gostarem de você, há uma chance maior de encontrar maneiras de ajudar um ao outro de maneira mutuamente benéfica.

Também é importante perceber que as pessoas só podem conhecer e ajudar tantas pessoas ao mesmo tempo. O número de relacionamentos que qualquer pessoa pode gerenciar é limitado. Assim, se você entrar em contato com pessoas realmente ocupadas, elas podem não ter tempo para conhecê-lo e enviar negócios do seu jeito, mas se você entrar em contato com alguém que não está tão ocupado, é mais provável que eles se sintam lisonjeados e estar interessado em aprender mais sobre você.

Para a maioria dos designers freelance, é mais valioso construir uma rede menor de pessoas realmente interessadas no que você faz e investidas em seu sucesso do que perseguir milhares e milhares de seguidores no Twitter. Você ficaria surpreso com o que o desenvolvimento de relacionamentos reais com 15 a 25 pessoas pode fazer pelo seu negócio.