Como lidar com singularidade indescritível no design

Rápido, quantos sabores há na comida? Você provavelmente já ouviu falar que existem quatro: doce, salgado, azedo e amargo. Mas o que você diria se eu lhe dissesse que alguém descobriu um quinto sabor básico não muito tempo atrás?

Em 1908, o cientista japonês Dr. Kikunae Ikeda fez exatamente isso, quando conseguiu isolar o componente exato que compõe o sabor do umami, ou, como é comumente conhecido no Ocidente: sabor.

O que é umami? Bem, hum... essa é uma pergunta complicada. É uma experiência de sabor totalmente única, diferente de qualquer um dos outros quatro sabores básicos. O queijo parmesão é carregado com umami, assim como o molho de peixe asiático, carne maturada e tomates perfeitamente amadurecidos.

Como o umami é tão único e foi descoberto tão recentemente, a maioria das pessoas tem dificuldade em descrever exatamente o que é. Essa singularidade estranha e indescritível é sobre o que vou falar hoje – como lidar com isso quando surge no design e se é ou não necessariamente uma coisa boa.

Demasiado único para o seu próprio bem

Todos nós pensamos que queremos chegar a essa ideia totalmente única, uma que nenhum outro designer jamais pensou antes ou que ninguém seria capaz de copiar ou roubar facilmente.

Mas é realmente isso que queremos como designers? É mesmo algo que devemos querer?

Na maioria das vezes, quando as pessoas falam sobre 'inovação' na indústria do design, o que elas realmente estão falando é melhorar uma ideia que já existe.

Não me interpretem mal, isso definitivamente requer habilidade e criatividade. Mas geralmente não é uma ideia genuinamente única e original pela qual você está se esforçando. É principalmente uma combinação do que você já viu antes e pelo que você é influenciado. Por quê? Porque é mais fácil trabalhar assim.

Se todos tentássemos criar o próximo equivalente de design do umami, nossos cérebros entrariam em curto-circuito e nunca realizaríamos nenhum trabalho. Não é prático, nem comercial, lutar pela verdadeira singularidade e originalidade.

Quando isso acontece, como foi e continua sendo o caso do umami, as pessoas não sabem explicar. Torna-se uma espécie de curiosidade – um iniciador de conversa em uma festa, talvez, ou um conto preventivo de aflição entre outros profissionais criativos.

Fonte da imagem: O que é Umami?

Qualquer um que esteja na indústria por algum tempo tem uma história ou duas sobre um de seus colegas que tentou ser criativo demais e acabou sem emprego.

Sim, talvez estivessem “à frente de seu tempo”. Isso é perfeitamente válido, mas não adianta nada quando você está tentando juntar o dinheiro do aluguel deste mês.

Há algo a ser dito sobre seguir tendências e aprender a reinterpretá-las.

Fazendo ajustes

Quando você para para pensar sobre isso, desenvolvemos alguns métodos surpreendentemente sofisticados para ajustar o sabor da nossa comida. Nossas papilas gustativas podem detectar mudanças no sabor em quantidades extremamente pequenas. Você sabe, por exemplo, quando algo é um pouco salgado demais, muito doce, muito azedo ou muito amargo.

E, inversamente, você sabe quando algo não tem o suficiente de nenhum desses sabores. Mas como você sabe quando algo é “muito umami” ou não “umami o suficiente?”

Há uma gama de opiniões que vão desde as mundanas (“quando você se pega pegando o saleiro”) até as estranhas (“quando seu apetite fica 'cansado'” – hein?).

A verdade é que, como o umami é um sabor tão recém-descoberto, não chegamos a um consenso sobre como saber quando é muito proeminente ou muito ausente em nossa comida.

Projetos completamente originais são da mesma maneira. Às vezes, não podemos dizer quando algo é muito original e quando precisa ser mais relacionável, precisamente porque é tão original.

Muitos designers adoram elogiar suas descobertas completamente obscuras, inclusive eu. Além de design, também estudei pintura de belas artes na escola. Eu tenho muitos projetos pessoais abstratos que eu absolutamente amo, mas que são completamente inviáveis ​​para qualquer um, exceto outros esquisitos como eu.

Como não há muitos de nós por aí, eu teria dificuldade em sobreviver produzindo projetos como esse. Mas às vezes simplesmente não temos a perspectiva de saber se algo é apropriado para nosso mercado-alvo.

Nesse caso, sempre acho útil chamar outras pessoas desse mercado.

Entrando sorrateiramente

Então, isso significa que você deve jogar a toalha em sempre ser único ou original? Absolutamente não.

Existem maneiras de você, como designer, “introduzir” alguns elementos verdadeiramente criativos e originais em seus designs que não prejudiquem sua comercialização e que não deixem as pessoas sentindo que estão simplesmente repetindo algo que eles já vi antes.

Este é o ideal pelo qual você deseja lutar como designer – esse equilíbrio perfeito entre o que é novo e o que é familiar para seus usuários.

Há um truque comum usado no mundo da culinária por chefs que gostam de experimentar o umami. O molho de peixe asiático é normalmente considerado o melhor sabor umami.

Por si só, pode ser bastante desagradável, mas quando usado em pequenas quantidades em outros pratos, asiáticos ou não, pode adicionar uma explosão especial de umami que os clientes não conseguirão identificar, mas que Definitivamente reconhecerei quando provarem.

Quando você cria algo que é uma versão alternativa de uma ideia anterior e introduz seu “molho de peixe” especial de pura originalidade, você cria algo que é completamente relacionável e comercializável para seu público-alvo, mas que também tem aquele elemento estranho e maravilhoso que as pessoas não serão capazes de descrever, mas com certeza vão adorar .

Assim como umami não é um elemento arrasador no mundo culinário, a originalidade completa e total não é o santo graal final que devemos buscar como designers.

É um elemento importante, que pode agregar muito à tentativa de equilibrar os diferentes “sabores” de comercialização, qualidade e relevância que são a espinha dorsal do design.