Como conseguir um estágio de design gráfico de primeira linha

Minha primeira experiência no mundo do design veio através de um estágio em um pequeno estúdio de motion graphics chamado Motion Theory. Eu tinha acabado de sair da escola e nunca tinha trabalhado com tantas pessoas talentosas antes. Foi intenso, difícil e estressante.

E eu adorei.

Isso me tornou um designer melhor. E as lições que aprendi lá me serviram bem ao longo dos meus anos como freelancer. Como minha experiência foi muito gratificante , desenvolvi o hábito de examinar os programas de estágio em cada novo estúdio que visito. Compartilharei meus insights abaixo, bem como insights de algumas das melhores empresas de design do mundo para que você possa pensar sobre o processo de inscrição de ambos os lados.

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Encontrando um bom estágio

Encontrar um bom estágio de design gráfico é como uma mini versão de se candidatar à faculdade. Você quer algo que é de alta qualidade e um bom ajuste. Mas enquanto as faculdades têm vários rankings e avaliações para julgá-las, os estágios não. Que critérios podemos usar para avaliá-los?

Ao longo dos anos, descobri dois fatores que todos os grandes programas de estágio compartilham: a qualidade e o tamanho do estúdio. Ao fazer sua pesquisa, faça duas perguntas a si mesmo: “O estúdio é bom?” e “O estúdio é pequeno?” Se a resposta para ambas for sim, considere aplicar lá.

Qualidade do estúdio

É importante encontrar um estúdio que faça um ótimo trabalho porque você quer que diretores de arte e diretores de criação com bom gosto lhe dêem feedback. Eles terão padrões mais elevados para si mesmos e para você. Um bom estúdio irá fortalecê-lo e torná-lo um designer mais forte. Você será como um enxó afiado, pronto para atacar! Estúdios desse calibre costumam ter seus trabalhos em revistas como Communication Arts, How e Print. Para trabalhos interativos, sites como Awwwards e FWA são bons recursos.

No entanto, nem todos os bons estúdios submetem trabalhos a concursos. Para aqueles que não o fizerem, você terá que julgar o trabalho em seu site. Uma coisa a ter em mente é que alguns projetos são tão grandes que uma equipe de designers faz o trabalho. Por exemplo, o famoso comercial "Fábrica da Felicidade" da Coca-Cola foi concebido na Weiden & Kennedy, mas ganhou vida e animação na Psyop.

Ambos apresentam o anúncio em seu portfólio. Se você é um designer olhando para esses dois estúdios e é apaixonado por design e animação, Psyop seria mais adequado para você do que Weiden.

Tamanho do estúdio

Pequenos estúdios têm margens de lucro menores, então eficiência e produtividade são uma prioridade. Todo mundo tem que puxar seu peso. Isso é bom para você porque significa que você trabalhará em projetos de clientes desde o início. Mais importante, como você interagirá com clientes e diretores de criação, receberá feedback crítico e frequente. Você conhecerá em primeira mão todas as etapas envolvidas em um projeto, como orçamentos, clientes e prazos. Isso ajudará você a ver onde você se encaixa em todo o processo de design. E porque você está em um espaço fisicamente menor, é mais provável que você faça amizade com designers seniores que muitas vezes se tornarão mentores.

Vamos primeiro definir o que é um pequeno estúdio. A Small Business Administration classifica uma pequena empresa de design gráfico como aquela com receita de US$ 7,5 milhões ou menos. No entanto, como a maioria das pequenas empresas não divulga seus ganhos, prefiro usar o número de funcionários para determinar o tamanho. Como regra geral, defino pequeno como um estúdio com menos de 100 funcionários.

Este é, reconhecidamente, um número arbitrário. Cem funcionários podem parecer muita gente, mas lembre-se de que talvez um terço desses funcionários sejam realmente criativos. O LinkedIn é um bom recurso para encontrar o tamanho de uma empresa. Se a empresa tiver um perfil, geralmente listará seu número aproximado de funcionários. (Observação: se diz 51 a 200 funcionários, essa é uma faixa ampla e você pode ter que fazer mais pesquisas.) Considere também quantos locais eles têm. Por exemplo, a Pentagram é uma grande empresa multinacional de design com muitos funcionários, mas eles estão espalhados por cinco escritórios, então você ainda pode receber a atenção individual que procura.

Grandes estúdios

Grandes estúdios têm grande reconhecimento de nome e o trabalho é, claro, bom. No entanto, na minha experiência, eles não dão tanta atenção individual. Quando trabalhei na TBWA\Chiat\Day, notei que eles sentavam seus estagiários em uma parte do prédio conhecida como “linha interna”. Era basicamente uma longa mesa com uma dúzia de cadeiras e iMacs. Não é um local ideal porque os internos estão isolados e, portanto, afastados da ação. Por exemplo, os estagiários não conseguem ouvir o diretor de criação explicar ao diretor de arte por que uma determinada fonte precisa ser alterada. Ou veja a equipe criativa retrucar os gerentes de contas quando eles dizem que não há dinheiro suficiente no orçamento. A exposição a esses momentos no início de sua carreira é tão importante quanto praticar seu ofício, e você não os verá com tanta frequência em uma grande empresa.

Perguntei e ouvi o mesmo sentimento de outros designers. Minha colega Joo, que fez cinco estágios no início da carreira, disse:

“Gostei mais de trabalhar nos estúdios menores porque tive mais chances de ser 'responsável' pelos projetos. Fui tratado de forma diferente de um de seus funcionários. Já nas empresas maiores o papel do estagiário era definitivamente mais assistencial. Nas empresas maiores, eu era definitivamente tratado como 'o estagiário'.

Aqui está uma matriz de dois por dois que compara estúdios bons e pequenos com as outras opções:

Mas como você consegue um estágio e, mais importante, como você o mantém?

Como entrar (e permanecer)

Entrevistei ou enviei um e-mail a vários designers e coletei seus comentários abaixo. Aqui está o que eles me disseram.

Seja bom

Ficar bom em seu ofício leva anos de prática – mas funciona. Idealmente, o trabalho em seu portfólio corresponderá ao tipo de trabalho que o estúdio faz. Mas se não, não se estresse. Como estagiário, você tem alguma margem de manobra aqui. Muitas vezes, é mais importante mostrar competência geral em suas habilidades de design.

Por exemplo, digamos que você queira se inscrever em um estúdio interativo, mas tenha apenas dois sites em seu portfólio. Se os outros projetos em seu portfólio forem ótimos, é razoável supor que você estará à altura do desafio quando solicitado a criar um site. (Observação: ao procurar um emprego, é diferente. Recrutadores e pessoas de RH adoram quando seu histórico de trabalho é semelhante ao cargo para o qual você está se candidatando. Aos olhos deles, a decisão de contratá-lo é menos arriscada.)

Como você pode esperar, ser bom apareceu com frequência nas entrevistas:

“Não posso falar pelo Pentagram, apenas pela minha equipe, e somos bem chatos. As pessoas conseguem estágios por serem talentosas, articuladas e inteligentes e – inevitavelmente, porque há muito mais candidatos do que vagas – com sorte.”

—Michael Beirut, parceiro, Pentagram

"Acreditamos que um portfólio forte é a melhor maneira de se destacar, garantindo que cada trabalho seja o melhor dos candidatos e mostre sua variedade de habilidades." —Haeli McDonald, gerente de recrutamento, Digital Kitchen

"Eles precisam mostrar na frente que investiram em seu ofício, um bom ponto de partida, por assim dizer, que podemos ajudá-los a moldar através da prática prática com pessoas mais velhas." —George Eid, sócio e diretor criativo, Área 17

"No final das contas, é a força do trabalho deles, além de ter uma personalidade que combina com a equipe, que lhes dá o trabalho." —Dorian Carli-Jones, coordenador de produção, Brand New School

Ser bom é uma maneira de chegar lá, mas você não deve subestimar o poder do networking. Vamos ver o que os profissionais compartilharam na seção abaixo.

Toque em sua rede

Quando você está na escola ou acabou de se formar, pode não conhecer muitas pessoas na indústria. Mas seus professores sim. Eles querem ver você ter sucesso (é por isso que eles se tornaram professores), então use isso a seu favor! Consegui meu primeiro estágio por meio de um colega de classe, que conseguiu entrar por meio de um professor. Isso é comum.

“Nós aceitamos muito poucos estagiários e eles só vêm de nossa alma mater Tyler School of Art. Tanto eu quanto Dusty somos professores de meio período em Tyler, onde estudamos e experimentamos uma espécie de treinamento de design. Entendemos os alunos que passam pelo currículo rigoroso de Tyler e eles parecem nos entender. Temos um ótimo relacionamento com o corpo docente em tempo integral e isso nos permite trabalhar com alunos que podem ser particularmente adequados ao nosso estilo e sensibilidade. Estamos atentos aos alunos que trabalham duro e fazem um trabalho inteligente e apaixonado. Para nós, essa é a melhor maneira de causar uma boa impressão.”

—Jason Kernevich, diretor e diretor criativo, The Heads of State

Ser diferente

Se suas habilidades de design são medianas, mas você está cheio de ideias originais, talvez consiga entrar no prédio com charme. Os designers têm uma queda por trabalhos idiossincráticos e imprevisíveis porque raramente conseguem fazê-lo (os resumos para projetos escolares ou pessoais geralmente têm menos limitações do que os projetos do mundo real).

Um exemplo clássico de ser diferente vem do ilustrador Kevin O'Callaghan. Após a formatura, ele não estava recebendo muita atenção dos diretores de arte de publicidade. Então ele criou um portfólio de 15′ de madeira e fibra de vidro para guardar alguns trabalhos 3D que ele havia feito. Kevin disse: “Eu queria ser notado, e isso significava ser ousado, e geralmente isso significava ser grande”.

Quando ele passou pelo escritório de Milton Glaser para mostrar seu portfólio, o lendário designer adorou o que viu e contratou Kevin imediatamente.

Em 2010, Alex Brownstein, redator em Nova York, queria chamar a atenção dos melhores diretores criativos de Nova York. Então ele apelou para a vaidade deles. Ele comprou Ad Words no Google com o nome de cada diretor e apontou os anúncios para um URL onde ele pediu um emprego. Funcionou! Ele foi contratado por Ian Reichenthal da Y&R.

Alguns dos meus entrevistados tiveram histórias semelhantes.

“Recebemos muitas inscrições para estágios que incluíam presentes como café, brinquedos, ilustrações personalizadas de nossas iniciais, doces e vários outros pequenos itens enviados pelo correio. O mais criativo foi um aluno que nos enviou um cartão postal com uma foto dele na frente. Isso não soa totalmente estranho, mas o que o tornou memorável - e um pouco assustador - foi que a foto o mostrava trabalhando em uma mesa (completa com computador e luz de mesa) na calçada em frente à porta da frente do nosso estúdio! Ele deve ter montado a coisa toda em um fim de semana. O verso do cartão dizia “contrate-me”. Nós rimos de rir. Foi inteligente, mostrou iniciativa e foi feito apenas para nós.”

—Claire Dawson, diretora e diretora criativa, Underline Studio

"A coisa mais memorável/criativa que testemunhei que um candidato fez para se destacar da multidão: depois de uma reunião pessoal em que um candidato deixou para trás uma "caixa de leite" de tamanho único na cozinha do escritório. ele mesmo desenhou todos os gráficos impressos na caixa e no verso colocou uma seção de "pessoa desaparecida" com seu nome, foto e currículo. Não pudemos contratá-lo porque tínhamos atingido nossa cota de estagiários, mas Eu certamente nunca vou esquecer isso." —Dorian Carli-Jones, coordenador de produção, Brand New School

Alguns estúdios como o IDEO procuram intencionalmente estagiários com diferentes formações:

“Do nosso ponto de vista, os estágios são uma ótima oportunidade para conhecer e trabalhar com novos talentos, e muitas vezes é um lugar onde corremos alguns riscos ao trazer novas habilidades ou novas perspectivas.”

—Duane Bray, sócio, IDEO

Existe algo único em você que a equipe poderia se beneficiar? Talvez seu avô tenha sido um oleiro japonês que lhe ensinou sobre wabi-sabi e como a imperfeição pode ser bela. Ou talvez você tenha aprendido a linguagem Swift da Apple e feito um clone do Flappy Bird antes de qualquer outra pessoa. Em um mundo onde todos usam as mesmas ferramentas e visitam os mesmos sites, ter uma experiência ou habilidade rara pode dar à empresa uma vantagem competitiva.

Pensamentos finais

Os estágios são uma excelente maneira de obter experiência do mundo real no campo prático do design. Mas eles também podem ser uma perda de tempo se você escolher o errado. Aqui estão algumas dicas finais para manter em mente durante sua pesquisa.

• Os melhores estúdios não publicam no Monster.com, Craiglist.org, etc. porque já têm alunos batendo à sua porta.
• Não se limite a estágios que são publicados online. Se você encontrar um bom estúdio em sua área, entre em contato com eles!
• Um pouco de bajulação é bom. Se você realmente ama o trabalho deles, forneça detalhes: “Vi pela primeira vez o trabalho de seu estúdio em 2012, durante meu primeiro ano de faculdade de design. Isso me inspirou a buscar um trabalho interativo.”
• Seja implacável. Quando me candidatei ao meu primeiro estágio, disseram-me repetidamente que não havia vagas. Todos os meses, durante quatro meses, enviei ao diretor criativo um e-mail amigável para fazer o check-in. Eventualmente, uma vaga se abriu e eu entrei!
• Hospede seu portfólio em seu domínio (de preferência um que seja seu nome). É mais profissional. Aqui está uma lista de alguns bons sistemas de gerenciamento de conteúdo para quando você estiver pronto para enviar seu trabalho.

Espero que essas dicas ajudem você a conseguir um ótimo estágio ao iniciar sua ilustre carreira em design. Boa sorte!