O bom e o ruim do banco de imagens

Pode ser difícil imaginar, mas houve um tempo em que era raro encontrar fotos de alta qualidade em um site típico. Apenas os jogadores de grande orçamento tinham acesso a imagens atraentes. E mesmo assim, eles provavelmente foram emprestados de materiais impressos existentes.

Aqueles de nós que construíam sites para organizações menores geralmente ficavam com soluções abaixo do ideal. A falta de recursos disponíveis tornou tudo ainda mais desafiador. Fomos forçados a nos contentar com cliparts (caramba) ou imagens de baixa qualidade selecionadas de CDs de estoque. Além de criar sua própria arte, não foi fácil criar uma experiência visual de alto nível.

Como as coisas mudaram. Atualmente, o banco de imagens está disponível em todos os cantos da web. Você encontrará tudo, desde imagens totalmente gratuitas até opções premium de alta qualidade.

Ainda assim, a mera existência dessas imagens não se traduz necessariamente em um ótimo design. Ainda é preciso um olhar atento e uma implementação inteligente para encontrar o sucesso.

Hoje, veremos o impacto que a fotografia de banco de imagens teve no web design. Cobriremos os bons e os ruins, juntamente com algumas dicas para encontrar as imagens certas para seus projetos.

Trazendo experiências visuais para as massas

Talvez o maior benefício de usar fotografia de banco de imagens em um site seja a capacidade de criar uma apresentação altamente visual. Longas passagens de texto ininterrupto são muitas vezes desaprovadas. Eles são mais propensos a desligar os usuários do que cativa-los. Adicionar um pouco de fotografia à mistura ajuda a dividir as coisas em pedaços pequenos.

Em teoria, isso também permite que uma página com conteúdo leve pareça mais substancial. Antes do uso generalizado de imagens de banco de imagens, não era fácil enfeitar uma página que consistia em apenas um ou dois parágrafos. As imagens podem ajudar a fornecer uma aparência mais profissional e detalhista.

O outro grande avanço é que essas imagens facilitam a transmissão de uma mensagem. Isso pode assumir a forma de um infográfico que simplifica uma ideia complexa. Mas também pode ser uma foto que define o clima ou um ícone que torna a interação do usuário mais intuitiva.

Dessa forma, a fotografia de banco de imagens trouxe o potencial de uma ótima experiência visual para as massas. Agora, mesmo sites pequenos e de baixo orçamento têm a oportunidade de se destacar.

As limitações do banco de imagens

Em uma época em que temos acesso a quase todas as mídias gravadas, ainda existem limitações. Por exemplo, só porque seu aplicativo de música tem milhões de músicas não significa que inclui todas as suas favoritas.

A fotografia de banco de imagens tem restrições semelhantes. As imagens disponíveis nem sempre atendem às suas necessidades exatas. O tamanho, formato e assunto nem sempre são uma combinação perfeita. Há ocasiões em que os web designers terão que se contentar com “bom o suficiente”.

Existem alguns fatores que podem obscurecer ainda mais a imagem, por assim dizer:

Orçamento

O custo não necessariamente se correlaciona com a qualidade. É possível encontrar algumas fotos excelentes gratuitamente. Mas os recursos gratuitos nem sempre têm a maior variedade de imagens. Portanto, quanto menor o seu orçamento, menos opções você tem.

Sendo cercado por sites de associação

Um número crescente de sites de associação de fotos está surgindo. Você paga uma taxa mensal ou anual em troca do acesso às fotografias. Se você encontrar várias imagens que podem ser usadas em um projeto, geralmente é um bom valor.

No entanto, esse tipo de acordo também pode ser bastante limitante. Para designers que gastam a maior parte de seu orçamento de ativos em uma assinatura, você está praticamente preso ao que eles têm a oferecer. Suponha que a seleção deles não atenda às suas necessidades específicas, muito ruim. Você pode ter que encontrar outro recurso para imagens mais relevantes ou se contentar com o que está disponível.

Falta de Originalidade

Embora existam toneladas de fotos disponíveis, parece que uma boa parte do que está por aí se tornou clichê. Fotógrafos e provedores de serviços estão tentando cobrir assuntos comuns e amplos casos de uso. Isso levou a uma certa mesmice em vários recursos fotográficos.

E há o problema da fotografia de banco de imagens. Ele não pode atender às necessidades exclusivas de cada site. Há tantas maneiras, por exemplo, de fotografar duas pessoas apertando as mãos.

Confusão de direitos autorais

Uma coisa que realmente não mudou ao longo dos anos é a confusão de direitos autorais. Antigamente, designers e proprietários de sites frequentemente pegavam imagens de outros sites e as postavam. Eles fizeram isso sem pensar em suas restrições de uso. Um fluxo constante de cartas de violação de trolls de direitos autorais acabou com isso.

Mas o licenciamento ainda pode ser difícil de entender – mesmo a partir de recursos de fotografia respeitáveis. Há casos em que as imagens são apenas para uso editorial. Também houve restrições quanto à resolução máxima de imagem para postagem online. Descobrir como e onde uma imagem pode ser usada pode assustar algumas pessoas.

Encontrando a fotografia certa para seus projetos

Às vezes, encontrar as fotos certas para o seu site é como localizar uma agulha no palheiro. O que você precisa (ou algo próximo disso) provavelmente existe, mas talvez seja necessário vasculhar vários recursos antes de encontrá-lo. Situações que exigem a aprovação de imagens do cliente tornam as coisas ainda mais difíceis.

E embora não haja garantias de que você encontrará a combinação perfeita, há algumas coisas básicas que você pode fazer para melhorar suas chances. Aqui estão algumas técnicas para empregar ao procurar as melhores fotos:

Identifique seus recursos favoritos

É útil ter vários sites de fotografia em que você confia. Alguns desses recursos podem atender a um nicho específico e serão úteis de vez em quando. Outros terão um foco mais amplo e serão ótimos para suas necessidades do dia-a-dia.

A chave é evitar a dependência de um único recurso. Em vez disso, encontre alguns lugares que tenham imagens de qualidade, termos de uso claros e estilos diferentes. Isso fornece a você e seus clientes um número sólido de opções de imagem.

Pense sobre suas necessidades de imagem com antecedência

Cada projeto de site tem suas próprias necessidades quando se trata de fotografia. Eles incluem fatores como o assunto da foto, cor, tamanho e quaisquer aprimoramentos que você queira fazer. Ter um esboço geral desses itens deve facilitar sua pesquisa.

Idealmente, conhecer essas informações permitirá que você escolha o melhor ajuste da sua lista de recursos fotográficos – desde o início. Isso (espero) significa menos pesquisa e um processo mais eficiente.

Seja flexível

Ter uma definição rígida do que você está procurando às vezes pode sair pela culatra. É improvável que mesmo os melhores sites de fotos tenham imagens idênticas ao que você imaginou. Portanto, vale a pena manter a mente aberta.

Não tenha medo de experimentar imagens que não estejam 100% alinhadas com seu plano inicial. Escolha alguns que pareçam interessantes e veja como eles funcionam com seu design. Em alguns casos, os resultados podem ser ainda melhores do que o previsto.

Fotografia de Stock É uma ferramenta: Use-a sàbiamente

Poucos recursos de design têm a capacidade de transformar um site como uma ótima fotografia. Pode pegar um design comum e transformá-lo em algo com caráter e contexto. A fotografia de banco de imagens, em particular, trouxe esse potencial visual para todos.

No entanto, as melhores práticas ainda se aplicam. Assim como qualquer outra coisa, as fotos de banco de imagens podem ser mal utilizadas e abusadas. O resultado pode muito bem ser um site inchado com imagens muito pesadas. Além disso, os tipos errados de imagens podem levar a uma aparência genérica que não se destaca.

Embora seja maravilhoso ter tantos recursos fotográficos, cabe aos designers fazer o melhor uso deles. Por esse motivo, é bom pensar na fotografia de banco de imagens como apenas mais uma ferramenta para utilizarmos – não algo para construir um site ou salvá-lo da mediocridade.

Apesar dessas ressalvas, a fotografia de banco de imagens teve um impacto positivo no web design. Francamente, é difícil imaginar construir um site atraente sem ele.