Educando os clientes sobre o verdadeiro valor de seus serviços como designer

Ok, designers freelancers. Pare-me se você já ouviu isso: você está trabalhando em um projeto para um cliente e, de repente, há uma discrepância com seu pagamento. Talvez seja por causa do aumento do escopo ou talvez o cliente tenha ultrapassado o orçamento por algum motivo.

De qualquer forma, você foi informado de que não receberá o valor total acordado em seu contrato, e o cliente está pedindo que você seja “flexível” sobre o valor exato com o qual inicialmente concordou. Você já está várias dezenas de horas no projeto - desistir agora custaria mais do que simplesmente aceitar o menor valor oferecido.

O que você faz? Você simplesmente concorda em aceitar o que lhe é oferecido? Você mantém esse cliente como um cliente recorrente na esperança de que as coisas melhorem com o próximo projeto?

Por que os clientes acham que podem cobrar dos designers e tentar escapar do pagamento do valor total? Mais importante, por que os designers permitem? Ainda mais importante, como você, como designer, identifica as tendências comuns a esse tipo de comportamento do cliente, para evitá-las completamente no futuro?

Cultura de serviço

A chave para evitar situações em que você pode ser chamado a ser “flexível” com seus honorários é educar seus clientes sobre o verdadeiro valor de seus serviços como designer.

Se seu cliente adormecer em um táxi e o taxista passar pela casa dele e subir a rua por mais oito quilômetros, ele cobrará de seu cliente esses cinco quilômetros, apesar do fato de que ele ou ela não “teve a intenção” de cair no sono adormecer. E seu cliente esperaria pagá-lo também.

Design é um serviço, assim como ser transportado em um táxi é um serviço. Sempre me surpreendo – não com a quantidade de clientes que não entendem isso, mas com a quantidade de designers que também não conseguem fazer essa conexão.

Você não está criando uma obra de arte esotérica que é completamente subjetiva em valor e pela qual seus clientes deveriam se sentir apreensivos em pagar por você. Você está fornecendo um serviço que os ajudará a melhorar a funcionalidade de sua marca, seja por meio de um site, um sistema de identidade, um folheto, pôster, capa de CD, folheto ou qualquer outra coisa que você criar.

Sim, é um trabalho criativo, mas 'criativo' não é igual a 'isento de acordos de pagamento padrão'. A única maneira de os clientes tirarem esse pensamento de suas cabeças é se os designers tirarem isso de suas cabeças primeiro .

Não com o fluxo

Isso vai soar um pouco como um discurso retórico, mas a frequência com que os clientes evitam pagar aos designers as taxas que inicialmente concordaram é muito perturbadora para mim. Algumas pessoas simplesmente “seguem o fluxo”, aceitando que alguns clientes serão irracionais sobre as coisas e que não há nada que você, como designer, possa fazer a respeito.

Mas por que isso? Por que se deve esperar que os designers sejam simplesmente "flexíveis" quando se trata de pagamento? Vou apenas dizer: há algo realmente errado com a natureza dessa indústria que as pessoas podem achar que esse tipo de coisa é normal. Não é normal; em qualquer outro setor, isso seria chamado de roubo, e fazer barulho sobre isso pode ser interpretado como tentativa de extorsão, se você mexer com o tipo errado de provedor de serviços litigiosos. Você recebe um serviço, você paga seu dinheiro.

Se um cliente está insatisfeito com o serviço que você forneceu, isso é outro problema. Os designers devem estar sempre dispostos a trabalhar com um cliente se algo não estiver certo e fazer o possível para deixar o cliente feliz. Mas os clientes que tentam evitar pagar por completo, ou tentar varrer horas, dias, semanas, meses de trabalho para debaixo do tapete com algum argumento absurdo sobre 'flexibilidade' é simplesmente errado, e isso tem que parar.

A única maneira de os designers freelancers ganharem qualquer tipo de respeito por si mesmos na indústria em geral é se eles começarem a educar coletivamente os clientes sobre o verdadeiro valor de seus serviços.

Quando tudo mais falhar, torne-se um psíquico

Então, depois de dizer tudo isso, você deve estar se perguntando se devo responder à minha própria pergunta. Você deveria , de fato, manter sua posição ao renegociar os termos de seu acordo anterior com um cliente?

É fácil recuar à distância e proclamar “é claro que você deveria! Afinal, está certo. Mas a realidade da situação nem sempre é tão simples. Talvez seja um grande cliente que está lhe causando problemas – o maior cliente de sua carreira até agora. Vale a pena discutir e possivelmente entrar na lista negra de outros clientes do mesmo setor?

Idealmente, você estaria armado com um contrato rígido e um advogado o tempo todo, mas todos nós sabemos que às vezes as coisas não são ideais. Às vezes, seu cliente o forçará a reformular seu contrato antes de concordar em trabalhar com você, e você não tem escolha a não ser cumprir se deseja receber o pagamento. E bem, os advogados podem ficar caros.

Então, o que você faz? Não vou fingir que sei a resposta para esse problema muito antigo e persistente. O que direi é que é totalmente possível reduzir drasticamente a probabilidade de você se encontrar nesses tipos de situações no futuro, posicionando-se em uma posição de mais alto nível dentro do seu nicho de mercado.

Saber o que motiva seus clientes e a melhor forma de atender aos mercados que eles atendem fará de você um provedor de serviços muito mais valioso, o que, por sua vez, reduzirá drasticamente suas chances de ser aproveitado.

Há algo muito estranho que acontece quando as pessoas são confrontadas com um designer que aparentemente pode ler suas mentes - elas mostram um nível de respeito e confiança que você pensaria que elas mostrariam apenas para seus cônjuges, amigos ou gato. É uma coisa muito fascinante de se assistir.

Os designers não gostam muito da maioria dos clientes, assumindo que eles são leitores de mentes, mas se você fizer parte de seu trabalho estudar os hábitos de sua base de clientes, bem como os clientes, usuários, público ou outros clientes de seus clientes mercados, você pode se armar com essa habilidade quase psíquica com relativa facilidade.