Projetando uma fonte baseada em caligrafia antiga

Os designers criam fontes cursivas conectadas baseadas em caligrafia por vários motivos: para imortalizar os loops e redemoinhos da caligrafia de um ente querido, para digitalizar a caligrafia de uma pessoa ou documento de importância histórica ou para transformar caligrafia encantadora em um recurso criativo que pode ser licenciado.

Digamos que você encontrou um belo espécime de caligrafia antiga que deseja digitalizar. Você pode presumir que pode traçar letras individuais e, em seguida, converter perfeitamente esses traços em uma fonte. Confesso que essa era minha suposição antes de começar a trabalhar na minha primeira fonte. Eu não havia levado em conta a miríade de decisões pensadas e intencionais necessárias para transformar o espécime em uma fonte artística e funcional.

Antes de iniciar o processo de digitalização de sua amostra, vale a pena fazer algumas perguntas sobre seus objetivos e intenções. Pense nisso como escrever um briefing criativo para o seu projeto. Comece avaliando a importância da precisão histórica. Em seguida, faça um exame minucioso do espécime: observe as idiossincrasias na caligrafia, a variação na forma e na posição das letras individuais, o método para conectar as letras e a textura. Possuir uma grande familiaridade com seu espécime permitirá que você tome decisões informadas sobre estética ao projetar sua fonte.

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Quão importante é a precisão histórica?

Uma das maiores decisões que você precisará tomar é se deseja capturar todas as nuances de sua amostra de caligrafia ou se deseja criar algo inspirado nessa caligrafia. É como assistir a um filme “baseado em uma história real” versus um “inspirado em eventos reais”. No primeiro cenário, você pode esperar que o filme (ou fonte) mantenha um grau mais alto de integridade factual do que a segunda opção, onde o diretor (ou designer) pode tomar amplas liberdades criativas.

Se você optar por replicar sua amostra com a máxima precisão, esteja ciente de que honrar rigorosamente a precisão pode significar comprometer a legibilidade. “Os scripts antigos, em particular, incluem letras que são menos legíveis – mesmo virtualmente ilegíveis, como o antigo s longo – do que na caligrafia moderna”, observa Brian Willson, que projetou mais de duas dúzias de fontes baseadas na caligrafia de notáveis figuras como Abigail Adams, Frederick Douglass e Sam Houston.

Você pode querer fazer revisões cuidadosas para encontrar um equilíbrio entre precisão histórica e legibilidade otimizada. Como desenhei a P22 Marcel Script, que é uma fonte cursiva conectada baseada em cartas de amor manuscritas da Segunda Guerra Mundial, optei por fazer pequenas revisões para melhorar a legibilidade.

A fonte mantém o caráter essencial da escrita original, mas não é uma réplica precisa. Muitos dos j originais, por exemplo, não tinham um título (um ponto), e o p minúsculo original não tinha uma curva fechada no fundo da tigela. Parecia um híbrido entre um p e um n . Sabendo que algumas pessoas lutam para ler a escrita cursiva, optei por pontilhar o j e revisar a forma do p .

Seu documento de origem inclui material suficiente para trabalhar?

John Hancock tinha uma assinatura fantástica, mas projetar uma fonte inteira com base nas oito letras de seu nome — J, o, h, n, H, a, c e k — seria um desafio. Avalie se sua amostra está completa o suficiente para suportar uma fonte inteira. Inclui letras maiúsculas e minúsculas? Que tal números?

Ao projetar a fonte baseada na caligrafia de Jane Austen, a designer Pia Frauss descobriu que não tinha uma letra X manuscrita como referência. Se, como Frauss, você tem um espécime quase completo, você deve ser capaz de extrapolar a aparência de uma letra específica. Essa habilidade também será necessária quando chegar a hora de criar novos glifos – o termo para um caractere específico em um arquivo de fonte – como o Euro, que existe apenas desde 1999.

Se o seu espécime tiver apenas um conjunto limitado de caracteres, avalie se você se sente à vontade para desenhar as letras que faltam. Caso contrário, considere encontrar um espécime manuscrito que seja semelhante em estilo e, em seguida, retire as letras que faltam do espécime suplementar.

Que idiossincrasias tornam a caligrafia especial?

As barras transversais são excepcionalmente altas, baixas ou inclinadas? Os ascendentes ou descendentes são anormalmente longos ou curtos? As letras são notavelmente estreitas ou largas? As letras específicas se estendem acima ou abaixo da linha de base? As letras se repetem de maneiras incomuns?

Se seu objetivo é criar uma fonte historicamente precisa, você deve tomar cuidado para garantir que essas idiossincrasias não sejam perdidas ao digitalizar glifos individuais. Se você se sente à vontade para tomar liberdades criativas, pode exagerar esses pontos de diferenciação.

Na fonte Marydale , Brian Willson incluiu glifos peculiares, como a serifa de dois andares encontrada na caligrafia original. Brian achou que isso acrescentava charme amigável. Mas o risco de adotar idiossincrasias é que alguns usuários podem não gostar dessas formas de letras - e, de fato, alguns usuários reclamaram com Brian que o g era muito incomum. No entanto, Marydale é uma das fontes mais vendidas de Brian.

Para ajudá-lo a decodificar formas e entender a mecânica por trás de algumas das idiossincrasias de seu espécime, pode ser útil identificar o tipo de utensílio de escrita que foi usado. Uma caneta esferográfica criará traços de largura uniforme; uma caneta de ponta dividida pode criar graciosos grossos e finos; uma caneta de imersão pode conter evidências de reaplicação de tinta; um pincel pode criar uma variação dramática na espessura. Você também pode considerar como o utensílio de escrita foi segurado ou se o escritor estava com pressa, já que a posição e a velocidade da mão também podem influenciar a forma e o estilo da caligrafia.

Avalie as variações no eixo, altura da letra, alinhamento com a linha de base e largura do traço

Dentro de qualquer espécime de caligrafia, você provavelmente verá variação no eixo, altura da letra, alinhamento com a linha de base e largura do traço. Essas irregularidades aumentam a individualidade da caligrafia — mas transferir essas irregularidades para uma fonte digital pode ser um desafio. Se sua fonte incluir muitas variações no eixo, altura da letra, alinhamento com a linha de base ou largura do traço, ela pode não refletir a unidade visual da amostra original. Se sua fonte não incluir variação suficiente , pode não ter o charme da escrita original.

Reserve um tempo para avaliar quais elementos no espécime original são consistentes e quais variam, então planeje como você pode incorporar essas variações em sua fonte. Se você empregar um eixo consistente, considere variar o alinhamento com a linha de base ou a largura do traçado. Se você padronizar as larguras dos traços, considere variar os eixos e as alturas das letras.

Quando comecei a trabalhar no P22 Marcel Script, peguei as letras individuais favoritas de cinco páginas manuscritas separadas. A primeira vez que coloquei glifos em palavras, pude ver que os eixos, a altura das letras e a espessura do traço eram muito variáveis. Apesar de cada glifo ter sido uma recriação cuidadosa da caligrafia de um homem, a aparência resultante era aleatória. Eu decidi por um padrão para a espessura do eixo e do traço, então ajustei cada glifo para esse padrão. Variar as alturas das letras e o alinhamento com a linha de base impediam que a fonte parecesse muito mecânica.

Onde e como as letras individuais se conectam?

As linhas de conexão que varrem de uma letra para a próxima são altas ou baixas? As linhas de conexão são grossas ou finas? Existem algumas letras que não se conectam?

A chave para projetar uma fonte de script cursiva conectada com sucesso é criar uma sobreposição para que as letras individuais pareçam fluir perfeitamente de uma para a outra. O truque é identificar um local para essa sobreposição e, em seguida, iniciar e terminar cada glifo nessa posição precisa. Alguns designers colocam essas sobreposições ao longo da borda esquerda de um glifo, outros designers colocam a sobreposição no espaço entre os glifos. Alguns designers colocam a sobreposição baixa, outros colocam a sobreposição alta. Não há resposta certa ou errada; escolha o local e o método que faz sentido para você.

Você também pode descobrir que nem todas as letras do seu espécime se conectam. Nesse caso, você ainda precisará identificar um local e implementar uma estratégia consistente para as sobreposições, embora só crie a sobreposição nos glifos que se conectam.* *

Você quer que sua fonte inclua um efeito de textura?

Adicionar textura pode aumentar a sensação de antiguidade ou nostalgia, mas esse tratamento adiciona tempo, complexidade e aumenta o tamanho do arquivo. E pode influenciar se alguém vai querer ou não licenciar e usar sua fonte, já que pode ou não estar procurando aquele efeito específico.

Examine sua amostra original para determinar de onde veio a textura. Foi causado pela superfície do papel? A variação foi causada pela ferramenta de escrita ou pela velocidade de escrita? As irregularidades estão agrupadas nas curvas? Um lado da carta inclui mais textura do que o outro? As pinceladas ou respingos de tinta se estendem pelo espaço ao redor de cada letra?

Depois de tomar decisões de alto nível sobre a importância da precisão histórica, identificar quais idiossincrasias tornam a caligrafia especial, considerar como adicionar variação no eixo, altura da letra, alinhamento à linha de base ou largura do traço, avaliar como conectar glifos e decidiu se deseja incluir textura, é hora de seguir em frente com o design da sua fonte.

Escolha suas letras

Faça uma cópia do seu espécime e percorra-o linha por linha, sinalizando os caracteres específicos que você deseja incorporar à sua fonte. Quando o designer Brian Willson começa uma nova fonte, não é incomum que ele passe horas examinando o material de origem para selecionar as letras individuais que planeja incluir.

Considere sinalizar dois tipos de letras:

1. Letras favoritas de “cavalo de batalha”
   As letras do cavalo de batalha comporão seu conjunto básico de glifos. Eles podem não ser a opção mais extravagante, mas os caracteres de trabalho serão um conjunto de glifos confiável e legível.

2. Letras swash favoritas
   As letras swash podem incluir loops ou floreios extras, mais ou menos textura, maior variação na posição acima ou abaixo da linha de base ou recursos exagerados, como barras transversais extralongas.

As letras swash podem ser menos legíveis ou podem ser apropriadas apenas para uso em casos específicos, mas podem adicionar variedade, beleza e personalidade. (Os glifos Swash serão adicionados mais tarde no processo; concentre-se primeiro no design do conjunto de glifos do cavalo de batalha.)

Idealmente, no final de sua revisão, você terá sinalizado um conjunto completo de letras maiúsculas e minúsculas, números, sinais de pontuação e uma matriz de caracteres swash.

Digitalize cartas individuais e prepare-se para vetorizar

Crie imagens de bitmap de alta resolução de todas as letras que você planeja incluir em sua fonte. Sempre usei um scanner de mesa para capturar essas imagens, mas ouvi falar de pessoas exportando esboços do Procreate ou tirando fotos de alta resolução em seus telefones. Se você tirar uma foto, certifique-se de que seu telefone esteja paralelo à sua amostra para evitar distorções.

Depois de montar uma coleção de imagens de bitmap, você precisará escolher entre vetorizar as formas de letras usando o recurso Image Trace do Adobe Illustrator ou importar as digitalizações diretamente para o software de edição de fontes e depois vetorizá-las manualmente.

O uso do recurso de rastreamento de imagem do Illustrator pode ser preferível se sua amostra incluir muita textura, pois o Illustrator pode capturar essa textura para você. Para criar um contorno vetorial, importe uma imagem de bitmap para o Illustrator e, em seguida, use as opções avançadas do menu Rastreamento de imagem , teste combinações de Caminhos, Cantos e Ruído para obter o resultado de rastreamento de sua preferência. Expanda para obter seu contorno vetorial.

Importar digitalizações diretamente para o software de edição de fontes pode ser preferível se sua fonte não incluir textura, se você se sentir à vontade para gerar linhas de Bezier ou se pretender fazer revisões significativas nas formas das letras.

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Estabelecer um novo arquivo de fonte

As opções populares de software de edição de fontes incluem FontLab Studio VI (Mac ou Windows OS, $ 459), Glyphs (Mac OS, € 249,90), Robofont (Mac OS, $ 490), Font Creator (Windows, $ 79–199) e Font Forge (gratuito) ). Há também uma extensão para Illustrator e Photoshop CC chamada FontSelf que permite converter letras em uma fonte ($49–$98).

Estabeleça um novo arquivo de fonte. Se você criou contornos de vetor usando o Illustrator, importe cada contorno para a célula de glifo aplicável (ou seja, coloque o contorno de vetor da letra a na célula de um glifo para que um a apareça quando você pressionar a tecla a no teclado).

Se você optar por vetorizar os glifos no software de edição de fontes, importe cada digitalização de bitmap como um esboço de plano de fundo e, em seguida, trace.

Identificar letras de arquétipo

Alguns designers de fontes começam projetando ou refinando as letras n, b, o, v, A, H e O , uma vez que essas letras contêm pistas para a forma de muitas outras letras. O n, por exemplo, contém pistas para a forma do i e h ; o b contém pistas para a forma de d, p e q ; o O contém pistas para C e G . Outros designers começam com as letras mais usadas do alfabeto: e, t, a, o, i e n . No fantástico livro Designing Type , repleto de imagens que comparam variações nas formas das letras, Karen Cheng observa que alguns designers começam com as letras a, e, g, n e o .

Você pode começar com um desses conjuntos de glifos, mas se você identificou algumas letras que representam essencialmente a estética de sua fonte, considere começar refinando esses glifos. Quando comecei a trabalhar no P22 Marcel Script, comecei trabalhando no M maiúsculo por nenhuma outra razão que o swoop do M manuscrito original era requintado, e trouxe alegria ao ver aquela letra ganhar vida como um glifo. (Depois de trabalhar no M , concentrei-me em refinar as letras do arquétipo n e e .)

Não importa com quais glifos você comece, você rapidamente desejará estabelecer padrões para o eixo, as alturas das letras, o alinhamento com a linha de base e as larguras dos traços. Certifique-se de que todos os glifos atendam a esses padrões e, ao mesmo tempo, tenha em mente a incorporação de variabilidade para obter uma aparência orgânica.

Para introduzir a variabilidade de maneira intencional, pode ser útil adicionar diretrizes ao seu espaço de trabalho para definir os intervalos inferior e superior de variabilidade. Use estas diretrizes para introduzir variação na altura do ascendente, comprimento do descendente ou no alinhamento com a linha de base.

Você quer que sua fonte tenha mais variabilidade? Aumente a distância entre as linhas-guia. Você quer que sua fonte tenha menos variabilidade? Diminua a distância entre as linhas-guia. Adicione variabilidade às larguras do traçado de maneira semelhante.

Você também desejará estabelecer uma posição padrão para a sobreposição. Como não há um lugar correto para essas sobreposições, experimente um número limitado de glifos até que as sobreposições pareçam tão naturais como se as letras tivessem sido escritas com uma caneta sem tirar a caneta da página. Em seguida, teste a posição da sobreposição em letras complicadas, como r, o, s, f, v e w para confirmar que a sobreposição funciona. Você saberá se houver problemas porque os glifos não se conectam ou a conexão não parece suave. (Se você vir branco onde duas letras pretas se sobrepõem, verifique se há um erro de direção do caminho Postscript.)

A boa notícia é que, uma vez que você tenha estabelecido a posição bem-sucedida para suas sobreposições, você poderá recortar, copiar e colar a linha de conexão para replicar a posição da sobreposição em todas as letras restantes.

Teste à medida que avança

Assim que você tiver uma coleção de glifos - mesmo que não seja o alfabeto inteiro - gere um arquivo de teste e visualize sua fonte. Se seu objetivo era replicar sua amostra com precisão, avalie se a fonte reflete o ritmo e o caráter da caligrafia original. Avalie se a “cor” – a escuridão ou claridade geral – corresponde ao original. Refine os glifos conforme necessário para obter o ritmo, o caractere e a cor corretos.

Se você optou por tomar liberdades com as formas das letras ou introduzir variabilidade, seu objetivo ainda deve ser alcançar uma estética geral coesa. Cabe a você como designer definir precisamente o que isso significa.

Durante o teste, será útil imprimir blocos de texto de amostra em vários tamanhos. Inverter letras de preto. Observe os espaços entre as letras. Observe os espaços dentro das letras. Olhe para as sequências de glifos de trás para frente, depois de cabeça para baixo. Observe a fonte tanto quando impressa em papel quanto em um monitor de computador. Testar em diferentes condições ajudará você a perceber glifos que precisam de refinamento adicional. Descobri que, quando testei um texto de exemplo definido em um idioma estrangeiro, as combinações de letras desconhecidas me ajudariam a ver glifos individuais que eram muito pesados, muito leves, muito estreitos ou muito largos, juntamente com curvas individuais que pareciam muito arredondadas ou muito planas.

Para o designer de tipos pela primeira vez, recomendo o livro Inside Paragraphs: Typographic Fundamentals , de Cyrus Highsmith (veja a lista de referências abaixo). O livro fornece uma cartilha inestimável sobre como aprender a olhar para formas e espaços e em torno de letras.

Continue testando e revisando glifos até que sua fonte inclua a–z minúsculo, A–Z maiúsculo, números, frações, sinais de pontuação e diacríticos (marcas como trema, agudo ou til adicionados às letras para indicar acento ou mudança na pronúncia) .

Adicionar swashes e caracteres alternativos

Quando seu conjunto de glifos estiver completo, considere adicionar os caracteres swash que você sinalizou quando escolheu suas letras iniciais. Uma fonte digital nunca pode oferecer a variabilidade infinita encontrada na caligrafia, mas escrevendo linhas de código OpenType e incorporando swashes, ligaduras (duas ou mais letras que são combinadas em um único glifo) e caracteres alternativos, você pode começar a fechar a lacuna entre a natureza mecânica de uma fonte e a variação orgânica da caligrafia. O código OpenType permite que você faça coisas como garantir que dois dos mesmos glifos nunca apareçam um ao lado do outro, ou substituir um glifo pesado por um swash sofisticado ou por um glifo que tenha mais (ou menos) textura.

Este trabalho pode ser demorado, mas você pode achar que é viciante. Você pode descobrir que cada palavra testada pode se beneficiar de algum floreio personalizado. A fonte Suomi, desenhada por Tomi Haaparanta, inclui mais de 700 ligaduras. A fonte Hipster Script, desenhada por Ale Paul tem 1.066. Syys Script por Julia Sysmalainen para Arte. Lebedev Studio tem mais de 2.000 glifos. E entre as versões latina e cirílica, a fonte NIVEA Care Type da Juliasys tem mais de 4.000 glifos.

Entre swashes, ornamentos e personagens alternativos, a versão Pro do P22 Marcel Script inclui mais de 1.300 glifos. Muitos dos glifos alternativos foram inspirados por floreios no espécime original; outros glifos foram de minha própria invenção, mas foram feitos no estilo da escrita original. Na minha experiência, incorporar swashes, ligaduras e caracteres alternativos é a parte mais empolgante do design de uma fonte de script cursiva conectada. Na verdade, é o que dá vida a uma fonte de script cursiva conectada.

Etapas finais

Depois que todos os seus glifos foram projetados e a fonte foi exaustivamente testada quanto ao desempenho técnico e estético, é hora de nomear a fonte e liberá-la para o mundo.

Certifique-se de que nenhuma outra fonte já esteja usando o nome que você está considerando. Você pode fazer uma pesquisa preliminar em sites agregadores como MyFonts, Fonts.com, FontShop ou Creative Market. As fontes também são distribuídas por fundições e designers de fontes individuais. Como há tantos canais de distribuição, a única maneira de garantir a disponibilidade e proteger um nome é solicitar um direito autoral junto ao Escritório de Patentes e Marcas Registradas dos EUA (para designers dos EUA). Considere contratar um advogado para ajudar no processo de arquivamento.

Finalmente, quando for a hora de liberar a fonte, se esta for sua primeira fonte, pode ser mais fácil distribuí-la por meio de um site de fundição ou agregador estabelecido. Eles devem oferecer suporte técnico e acompanhar o licenciamento e os impostos sobre vendas. Considere trabalhar com um dos sites listados acima; cada site terá um processo diferente para enviar uma fonte para consideração.

Leitura adicional

• “Os Elementos do Estilo Tipográfico”, Robert Bringhurst
• “Projetando Tipos”, Karen Cheng
• “Inside Parágrafos: Fundamentos Tipográficos”, Cyrus Highsmith
• “Script Fonts”, Geum-hee Hong
• “Formando o texto: tipo, tipografia e o leitor”, Jan Middendorp
• “Teoria do Design de Tipos”, Gerard Unger
• Diacríticos (um projeto de TYPO e Designiq)
• O livro de receitas não oficial do OpenType, OpenType
• Padrões de design de personagens, Microsoft