Seja dono da sua saúde: o estado dos dispositivos médicos conectados

O diagnóstico de uma doença crônica geralmente vem com uma litania de instruções. Na ausência de cura para condições como hipertensão ou diabetes, os pacientes devem gerenciar sua saúde rastreando os sintomas e calibrando os planos de tratamento.

Mas um número crescente de produtos médicos caseiros aliviam a carga de manutenção de registros dos pacientes usando sensores inteligentes e computação autônoma para coletar e transmitir dados de saúde. Esses produtos incluem monitores de glicose, eletrocardiogramas, balanças, termômetros, sensores de detecção de queda, rastreadores de sono e nebulizadores.

O designer de produtos da Toptal, Val Vasylenko, que trabalhou em dispositivos para FitBit, Mawi Health e Roche, diz que os dispositivos vestíveis permitem facilmente que dados biométricos importantes sejam rastreados e sincronizados com telefones, tablets e computadores usando Bluetooth.

Com um aplicativo emparelhado, os dispositivos estão “sempre conectados, sempre sincronizados”, sem que os usuários “se atrapalhem com cabos USB”, diz Vasylenko. Para os profissionais de saúde, esse rastreamento contínuo de dados abriu um caminho para um diagnóstico mais precoce e preciso. Para os pacientes, prometeu reduzir as visitas ao provedor e as internações hospitalares.

Em 2018, o Centro Médico da Universidade de Pittsburgh informou que reduziu a readmissão hospitalar de membros do Medicare em 76% com um programa de monitoramento domiciliar que integra tablets, telefones celulares de pacientes e dispositivos conectados, como balanças, medidores de pressão arterial e pulso oxímetros. Os provedores participantes puderam ajustar remotamente os planos de atendimento ao paciente usando pesquisas, vídeos educacionais e chamadas de vídeo ou mensagens de texto.

Mas os dispositivos médicos conectados podem representar desafios, principalmente para pacientes idosos com cuidados crônicos, pessoas com baixa alfabetização em tecnologia ou pessoas com limitações de acessibilidade. O que acontece quando a internet cai? Quando as mensagens nos rótulos ou botões não são claras? Mesmo pequenos erros podem ter consequências desastrosas. (Imagine aquele zero extra em uma transação malfeita do Venmo aplicada a uma injeção de insulina.)

E os pacientes não são médicos. Eles não são treinados sobre como posicionar sua balança inteligente ou anexar um manguito de pressão arterial, levando a leituras imprecisas. Alertas sonoros podem causar pânico nos usuários sobre eventos clinicamente insignificantes.

Então, como os designers podem garantir que os produtos médicos conectados ofereçam experiências seguras, precisas e confortáveis?

Princípios de design para dispositivos médicos conectados

Cada dispositivo terá seus próprios desafios, mas certas diretrizes de design sempre serão aplicadas.

Facilite os controles. Para minimizar os erros do usuário, troque controles e interfaces complexos por alguns botões grandes e claramente identificados e garanta que a interação com o dispositivo seja simples para todos os usuários. Isso inclui pessoas idosas ou sem fluência digital, pessoas com deficiências físicas ou cognitivas e pessoas que podem estar sob pressão emocional em uma emergência médica.

Considere como o dispositivo será posicionado ao projetar botões e interações. É usável ou será preso a uma parede ou cadeira de rodas? Alguém que não seja um paciente – um cuidador, talvez – precisará acessar os controles?

Simplifique as instruções. De acordo com o designer da Toptal, Brian Pagan, a terminologia médica pode perturbar ou confundir os usuários. (Mesmo palavras comuns como “seringa” podem ser desconhecidas ou desconcertantes para alguns.) Pagan, que ajudou a desenvolver um conjunto de dispositivos de saúde conectados da Philips, diz que instruções animadas em uma tela funcionam melhor do que um folheto para ensinar os usuários a configurar e usar seu dispositivo.

Escolha ícones adequados ao seu grupo-alvo. Um estudo da Georgia Tech descobriu que os adultos mais velhos melhoraram sua conformidade com os protocolos de atendimento quando os ícones em seus dispositivos de monitoramento móvel apresentavam fontes e cores fáceis de ler. No entanto, pontos de exclamação, a cor vermelha e outros símbolos alarmantes podem enviar mensagens enganosas e até perigosas. Pagan adverte que esses indicadores também estressam os usuários. Em outras palavras, procure um meio-termo entre atraente e avassalador.

Seja proativo quando necessário. Pagan cita o sistema de detecção de queda Philips Lifeline como modelo. O sistema inclui uma estação base com alto-falante e um botão grande que pode ser usado no pulso ou no pescoço. Os acelerômetros, que medem o movimento e a posição de um paciente, funcionam como backup, notificando automaticamente os socorristas sobre uma queda. Se os socorristas não puderem entrar em contato com um paciente por meio do alto-falante, os serviços médicos de emergência serão enviados automaticamente para sua casa.

Esse recurso proativo é crucial porque o “tempo de repouso”, ou o tempo que um indivíduo permanece no chão após uma queda, é fundamental para sua recuperação. Em um estudo populacional de 367 pacientes em São Francisco, os pesquisadores descobriram que um tempo de mentira de 72 horas levou a uma taxa de mortalidade de 67%, em comparação com uma taxa de 12% para pacientes que receberam atendimento em uma hora.

Trate os usuários como iguais. A redação para mensagens no aplicativo e designs de pacotes deve ser calorosa e desarmante, de acordo com Pagan. Quando você trata as pessoas como iguais, em vez de abordá-las como pacientes, elas tendem a ser mais receptivas aos conselhos e mais tolerantes quando as coisas dão errado. Atualizações de software, falhas de hardware e até mesmo mal-entendidos sobre como usar o produto serão mais fáceis para os pacientes lidarem se estiverem começando em um local de confiança.

Priorize a privacidade e a segurança. Para cumprir a Regra de Privacidade HIPAA do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, os dados do paciente armazenados nos dispositivos devem ser protegidos com um identificador anônimo. As configurações de privacidade de um aplicativo devem incluir um botão "excluir tudo" e um aviso de privacidade curto deve resumir quais dados estão sendo coletados. Os usuários devem poder optar por não compartilhar informações confidenciais de forma detalhada, o que proporcionará uma sensação adicional de segurança.

Garanta a equidade digital. De acordo com um relatório de 2020 da Older Adults Technology Services (OATS) e da Humana Foundation, 42% dos idosos americanos não têm internet em casa e aqueles com problemas de saúde tinham até duas vezes mais chances de ficar offline. Raça, estado civil, escolaridade e renda também foram preditores significativos de se os idosos tinham ou não acesso à internet.

Para ajudar a resolver isso, médicos e equipes de atendimento estão enviando dispositivos de monitoramento remoto de pacientes aos consumidores como kits plug-and-play que incluem todos os componentes necessários. Eles são facilmente sincronizados por Bluetooth e podem operar em modo offline. As informações clínicas são salvas em um hub de dados físico e, uma vez conectados à nuvem, os dados são transmitidos para o sistema de registro médico eletrônico de uma equipe de atendimento cooperante. Embora não seja síncrono sem uma conexão com a Internet, o sistema garante que as informações sejam preservadas e acessíveis quando necessário.

Nem tudo precisa estar conectado

Como os dispositivos médicos podem afetar a autoimagem, o estado emocional e os relacionamentos de um paciente, os designers devem avaliar se os recursos conectados degradam a qualidade de vida. Um estudo de 2013 com idosos descreveu participantes que viam seus dispositivos domésticos como lembretes perturbadores de suas doenças. Em alguns casos, esses dispositivos eram intrusivos o suficiente para causar constrangimento ou atrito social.

Mark Prommel, sócio e diretor de design da consultoria de design industrial e invenções Pensa, cita os dispensadores de pílulas inteligentes como um exemplo de retornos decrescentes da tecnologia para alguns pacientes. Embora sejam inteligentes no sentido de que dispensam os medicamentos certos nos momentos certos (e nas doses certas), realizam computação autônoma e se conectam a um hub de dados, os dispensadores também têm baixa alfabetização emocional, transmitindo lembretes não intencionais, mas constantes do envelhecimento e da doença.

“Este dispositivo volumoso está me enviando lembretes e tocando meu telefone”, diz Prommel, imaginando a experiência de alguns pacientes mais velhos com os dispositivos. “Eu costumava ter uma caixinha de comprimidos de plástico que dizia 'segunda, terça, quarta, quinta, sexta, sábado, domingo', no peitoril da minha janela. O quanto eu quero ser lembrado disso, o tempo todo?”

Os dispositivos precisam ter uma razão convincente para existir e demonstrar benefícios tanto para as equipes de saúde quanto para os pacientes. Para designers, isso significa ter uma ideia clara do público-alvo antes de iniciar o processo de design. Se um design de dispositivo não atende aos usuários, nenhuma quantidade de refinamento de UX pode salvá-lo.

“A primeira pergunta que realmente precisa ser respondida não é 'Pode ser?' mas 'Por quê?'”, diz Carrie McGrath, diretora de pesquisa da consultoria de design Loring Human Factors, com sede em Massachusetts. “Por que isso deve ser movido para a casa? É para o próprio paciente? É para o cuidador? É para economizar custos para o sistema geral de saúde?”

O monitoramento remoto de pacientes vem com riscos de privacidade

Se o acesso instantâneo aos dados do paciente permite um diagnóstico precoce e melhor, também traz riscos à privacidade dos usuários, diz Greg Hamilton, diretor administrativo de pesquisa de experiência da Mad*Pow. Como os dados são transmitidos entre residências e instalações médicas, eles ficam mais vulneráveis ​​a ataques cibernéticos e hackers. Nos EUA, os dados coletados de wearables e dispositivos domésticos inteligentes não estão sujeitos às proteções de privacidade da HIPAA, a menos que sejam usados ​​por provedores de assistência médica, seguradoras ou câmaras de compensação para tratamento, cobrança, pagamento ou operações. E alguns pacientes podem ter escrúpulos em confiar em empresas de tecnologia com seus registros de saúde.

No entanto, a incursão da Amazon nos serviços de saúde pode sinalizar que as atitudes dos consumidores em relação à privacidade estão mudando. O Echo da Amazon agora permite que os usuários chamem um médico do provedor de telemedicina Teladoc Health usando o Alexa e, com uma assinatura do Alexa Together, os cuidadores podem monitorar remotamente os membros da família em casa. As quedas são detectadas com sensores montados na parede ou pingentes vestíveis, e um feed de atividades pode ser configurado para alertar os membros da família se um parente idoso não tiver falado com Alexa por um determinado período.

Para os idosos que desejam envelhecer no local, e os cuidadores e profissionais de saúde que os auxiliam, os programas de monitoramento ambiental trocam privacidade por independência. Pesquisadores do CREATE Health Research Collaborative da Universidade do Sul da Flórida desenvolveram um programa piloto de monitoramento, HomeSense, uma rede de 16 a 20 sensores que medem tudo, desde sono e duração do banho, até assistir TV e tempo gasto fora de casa.

As informações são enviadas para uma interface remota habilitada para a web para avaliação de longo prazo de saúde e comportamento, e alertas podem ser configurados para notificar os profissionais de saúde e cuidadores de problemas urgentes - por exemplo, se uma pessoa vagar à noite ou não conseguir de uma queda. O sistema “coletou mais de 10 milhões de horas de dados de sensores, com uma média de 6.500 eventos de sensores por dia por instalação”, de acordo com um estudo publicado na revista Health and Technology .

Claro, é intrusivo. Por outro lado, “há muito valor humano e financeiro lá”, diz Hamilton. “É uma resposta fácil porque a carga de saúde é muito maior nessa população.”

Dispositivo médico ou produto de estilo de vida?

Apesar desses saltos tecnológicos, Prommel, diretor de design da Pensa, acredita que os dispositivos conectados de maior sucesso oferecerão um design de serviço superior. Dispositivos que alimentam registros médicos e sistemas de comunicação ajudarão os provedores a oferecer uma intervenção mais direcionada, o que aumentará a satisfação do paciente com seus cuidados.

Essa necessidade de integrar produtos em experiências de front-end (para o paciente) e back-end (para provedores e equipe de suporte) provavelmente criará mais funções para os designers. Também pode significar que startups ágeis com grandes redes de usuários e ambições de crescimento agressivas ainda têm a chance de vencer empresas herdadas.

Considere a Sound Life Sciences, que obteve aprovação FDA 510(k) para um aplicativo de prescrição que usa um smartphone ou alto-falante para monitorar os padrões de respiração. Ou a empresa de diagnóstico remoto Nanowear, que ganhou autorização para uma roupa íntima vestível que monitora “os sinais vitais do paciente, como frequência cardíaca, pressão arterial, frequência respiratória e atividade física” e compartilha os dados com o SimpleSense, uma plataforma web de diagnóstico remoto.

Extraindo informações de dados de dispositivos que leem o corpo de novas maneiras, essas empresas podem incorporar o caminho a seguir para dispositivos médicos domésticos. A estética pode desempenhar um papel decisivo em qual desses dispositivos decola. Assim como as pessoas exibem seus telefones celulares, elas podem um dia exibir seus dispositivos médicos, sugeriu Prommel. Ele aponta para o One Drop, uma plataforma elegante de gerenciamento de diabetes com um pacote inicial que inclui um medidor de glicose habilitado para Bluetooth, um lancer cromado e um estojo de couro falso com costura laranja.

O acesso a treinadores pessoais de nutrição via chat, fóruns sociais que conectam usuários e um rico repositório de dados que pode ser explorado para executar cenários preditivos como “previsões de glicose de oito horas” são o tipo de recursos de alto toque que podem pressagiar o futuro de -dispositivos médicos domésticos.

À medida que a tecnologia de monitoramento médico se torna mais sofisticada e difundida, os designers podem descobrir que os dispositivos seguros, protegidos e fáceis de usar também precisam ser discretos e modernos.