Jak zdobyć pierwszorzędny staż w projektowaniu graficznym?

Moje pierwsze doświadczenie w świecie projektowania przyniosło mi staż w małym studiu grafiki ruchomej o nazwie Motion Theory. Świeżo skończyłem szkołę i nigdy wcześniej nie pracowałem z tak wieloma utalentowanymi ludźmi. To było intensywne, trudne i denerwujące.

I bardzo mi się to podobało.

To uczyniło mnie lepszym projektantem. A lekcje, których się tam nauczyłem, dobrze mi służyły przez lata pracy jako freelancer. Ponieważ moje doświadczenie było tak satysfakcjonujące , wyrobiłem sobie nawyk kontrolowania programów stażowych w każdym nowym studio, które odwiedzam. Poniżej podzielę się moimi spostrzeżeniami, a także spostrzeżeniami niektórych z najlepszych światowych firm projektowych, abyś mógł pomyśleć o procesie aplikacji z obu stron.

Dalsze czytanie na SmashingMag:

• Staż w Smashing Magazine
• 7 wskazówek dotyczących rozmowy kwalifikacyjnej na temat pracy projektowej
• Sushi społeczne i ciężka praca
• Inspirujące projektowanie graficzne na co dzień
  

Znalezienie dobrego stażu

Znalezienie dobrego stażu w zakresie projektowania graficznego jest jak mini wersja aplikowania na studia. Chcesz czegoś wysokiej jakości i dobrze dopasowanego. Ale chociaż uczelnie mają liczne rankingi i recenzje, według których można je oceniać, staże nie. Jakimi kryteriami możemy się posłużyć do ich oceny?

Przez lata odkryłem dwa czynniki, które łączą wszystkie świetne programy stażowe: jakość i wielkość studia. Podczas badań zadaj sobie dwa pytania: „Czy studio jest dobre?” i „Czy studio jest małe?” Jeśli odpowiedź na oba te pytania brzmi „tak”, rozważ zastosowanie tam.

Jakość studia

Ważne jest, aby znaleźć studio, które wykonuje świetną pracę, ponieważ chcesz, aby dyrektorzy artystyczni i dyrektorzy kreatywni o dobrym guście przekazywali Ci opinie. Będą mieli wyższe standardy dla siebie i dla Ciebie. Dobre studio wzmocni cię i uczyni cię silniejszym projektantem. Będziesz jak zaostrzony topór, gotowy do ataku! Studia tego kalibru często mają swoje prace w magazynach takich jak Communication Arts, How i Print. Do pracy interaktywnej dobrymi zasobami są strony takie jak Awwwards i FWA.

Jednak nie wszystkie dobre studia zgłaszają prace do konkursów. Dla tych, którzy tego nie robią, będziesz musiał ocenić pracę na ich stronie. Należy pamiętać, że niektóre projekty są tak duże, że pracę wykonuje zespół projektantów. Na przykład słynny spot Coca-Coli „Happiness Factory” powstał w Weiden & Kennedy, ale został ożywiony i animowany w Psyop.

Obaj mają reklamę w swoim portfolio. Jeśli jesteś projektantem patrzącym na te dwa studia i pasjonujesz się projektowaniem i animacją, Psyop będzie dla Ciebie lepszym rozwiązaniem niż Weiden.

Wielkość studia

Małe studia mają mniejsze marże, więc wydajność i produktywność są priorytetem. Każdy musi udźwignąć swój ciężar. To jest dobre dla Ciebie, ponieważ oznacza to, że od samego początku będziesz pracować nad projektami klientów. Co ważniejsze, ponieważ będziesz wchodzić w interakcje z klientami i dyrektorami kreatywnymi, otrzymasz krytyczne i częste informacje zwrotne. Poznasz na własne oczy wszystkie etapy projektu, takie jak budżety, klienci i terminy. Pomoże Ci to zobaczyć, gdzie pasujesz w całym procesie projektowania. A ponieważ znajdujesz się w fizycznie mniejszej przestrzeni, bardziej prawdopodobne jest, że zaprzyjaźnisz się ze starszymi projektantami, którzy często stają się mentorami.

Najpierw zdefiniujmy, czym jest małe studio. Small Business Administration klasyfikuje małą firmę zajmującą się projektowaniem graficznym jako taką, która ma przychody w wysokości 7,5 miliona USD lub mniej. Ponieważ jednak większość małych firm nie podaje swoich zarobków, wolę określać wielkość na podstawie liczby pracowników. Jako ogólną zasadę definiuję small jako studio zatrudniające mniej niż 100 pracowników.

Jest to wprawdzie liczba dowolna. Sto pracowników może brzmieć jak wielu ludzi, ale pamiętaj, że może jedna trzecia z nich to w rzeczywistości kreatywni pracownicy. LinkedIn jest dobrym źródłem informacji o wielkości firmy. Jeśli firma ma profil, często podaje przybliżoną liczbę pracowników. (Uwaga: jeśli mówi się, że 51–200 pracowników, to jest szeroki zakres i być może będziesz musiał przeprowadzić więcej badań.) Zastanów się również, ile mają lokalizacji. Na przykład Pentagram to duża międzynarodowa firma projektowa z wieloma pracownikami, ale rozmieszczona w pięciu biurach, więc nadal możesz uzyskać indywidualną uwagę, której szukasz.

Duże studia

Duże studia cieszą się dużym uznaniem, a praca jest oczywiście dobra. Jednak z mojego doświadczenia wynika, że ​​nie poświęcają Ci tyle indywidualnej uwagi. Kiedy pracowałem w TBWA\Chiat\Day, zauważyłem, że posadzili swoich stażystów w części budynku zwanej „rzędem stażystów”. Był to w zasadzie długi stół z tuzinem krzeseł i komputerami iMac. Nie jest to optymalna lokalizacja, ponieważ stażyści są odizolowani, a tym samym usunięci z akcji. Na przykład stażyści nie słyszą, jak dyrektor kreatywny wyjaśnia dyrektorowi artystycznemu, dlaczego należy zmienić określoną czcionkę. Lub zobacz, jak zespół kreatywny odpycha menedżerów kont, gdy mówią, że w budżecie nie ma wystarczającej ilości pieniędzy. Narażenie na te momenty na początku kariery jest tak samo ważne, jak ćwiczenie swojego rzemiosła, i nie będziesz ich widywał tak często w dużej firmie.

Pytałem wokół i usłyszałem to samo zdanie od innych projektantów. Moja koleżanka Joo, która na początku swojej kariery odbyła pięć staży, powiedziała:

„Bardziej podobała mi się praca w mniejszych studiach, ponieważ dano mi większe szanse na „kierowanie” projektami. Byłem traktowany nie inaczej niż jeden z ich pracowników. Natomiast w większych firmach rola stażysty była zdecydowanie bardziej pomocnicza. W większych firmach byłem zdecydowanie traktowany jako „stażysta”.

Oto matryca dwa na dwa, która porównuje dobre i małe studia z innymi opcjami:

Ale jak zdobyć staż i, co ważniejsze, jak go zatrzymać?

Jak wejść (i pozostać)

Przeprowadziłem wywiady lub wysłałem e-maila z kilkoma projektantami i zebrałem ich opinie poniżej. Oto, co mi powiedzieli.

Być dobrym

Bycie dobrym w swoim rzemiośle wymaga lat praktyki – ale to działa. Idealnie, praca w Twoim portfolio będzie pasować do rodzaju pracy, którą wykonuje studio. Ale jeśli nie, nie stresuj się. Jako stażysta masz tu pewną swobodę. Często ważniejsze jest wykazanie ogólnych kompetencji w zakresie umiejętności projektowych.

Załóżmy na przykład, że chcesz aplikować do interaktywnego studia, ale masz tylko dwie strony w swoim portfolio. Jeśli inne projekty w Twoim portfolio są świetne, rozsądnie jest założyć, że sprostasz wyzwaniu, gdy zostaniesz poproszony o zaprojektowanie witryny. (Uwaga: kiedy szukasz pracy, jest inaczej. Rekruterzy i pracownicy HR uwielbiają , gdy historia Twojej pracy jest podobna do stanowiska, o które się ubiegasz. W ich oczach decyzja o zatrudnieniu Cię jest mniej ryzykowna.)

Jak można się spodziewać, bycie dobrym często pojawiało się w wywiadach:

„Nie mogę mówić w imieniu Pentagramu, tylko mój zespół i jesteśmy dość nudni. Ludzie dostają staże dzięki talentowi, elokwentności, inteligencji i – nieuchronnie, ponieważ jest o wiele więcej kandydatów niż stanowisk – mają szczęście”.

—Michael Beirut, partner, Pentagram

„Uważamy, że silne portfolio jest najlepszym sposobem na wyróżnienie się, upewniając się, że każda praca jest najlepsza dla kandydatów i pokazuje ich zakres umiejętności”. —Haeli McDonald, kierownik ds. rekrutacji, Digital Kitchen

„Muszą pokazać, że zainwestowali w swoje rzemiosło, co jest dobrym punktem wyjścia, że ​​tak powiem, abyśmy mogli pomóc im ukształtować się poprzez praktyczną praktykę ze starszymi ludźmi”. —George Eid, partner i dyrektor kreatywny, Obszar 17

„W końcu to siła ich pracy, wraz z posiadaniem osobowości, która współgra z zespołem, daje im tę pracę”. —Dorian Carli-Jones, koordynator produkcji, Brand New School

Bycie dobrym to jeden ze sposobów na osiągnięcie celu, ale nie należy lekceważyć siły sieci. Zobaczmy, co udostępnili profesjonaliści w poniższej sekcji.

Stuknij swoją sieć

Kiedy jesteś w szkole lub właśnie ukończyłeś szkołę, możesz nie znać wielu osób w branży. Ale twoi nauczyciele tak. Chcą, abyś odniósł sukces (dlatego zostali nauczycielami), więc wykorzystaj to na swoją korzyść! Swój pierwszy staż dostałem przez kolegę z klasy, który trafił do mnie przez nauczyciela. To jest powszechne.

„Przyjmujemy bardzo niewielu stażystów, a pochodzą oni tylko z naszej macierzystej uczelni Tyler School of Art. Zarówno ja, jak i Dusty jesteśmy profesorami w niepełnym wymiarze godzin w Tyler, gdzie obaj studiowaliśmy i przeżyliśmy coś w rodzaju obozu projektowego. Rozumiemy uczniów, którzy przechodzą przez rygorystyczny program nauczania Tylera i wydaje się, że nas rozumieją. Mamy świetne relacje z wykładowcami w pełnym wymiarze godzin, co pozwala nam pracować ze studentami, którzy mogą być szczególnie dobrze dopasowani do naszego stylu i wrażliwości. Zwracamy uwagę na uczniów, którzy ciężko pracują i wykonują mądrą pracę z pasją. Dla nas to najlepszy sposób na zrobienie wrażenia.”

—Jason Kernevich, dyrektor naczelny i kreatywny, szefowie państw

Być innym

Jeśli masz przeciętne umiejętności projektowe, ale jesteś pełen oryginalnych pomysłów, być może uda Ci się oczarować wejście do budynku. Projektanci mają słabość do specyficznej i nieprzewidywalnej pracy, ponieważ rzadko już to robią (figi do projektów szkolnych lub osobistych mają zwykle mniej ograniczeń niż projekty w świecie rzeczywistym).

Klasyczny przykład odmienności pochodzi od ilustratora Kevina O'Callaghana. Po ukończeniu studiów nie otrzymywał zbyt wiele uwagi od dyrektorów artystycznych reklamy. Stworzył więc 15-centymetrowe portfolio z drewna i włókna szklanego, aby pomieścić niektóre wykonane przez niego prace 3D. Kevin powiedział: „Chciałem być zauważony, a to oznaczało bycie odważnym, a zwykle oznaczało to bycie dużym”.

Kiedy wpadł do biura Miltona Glasera, aby pochwalić się swoim portfolio, legendarny projektant pokochał to, co zobaczył i natychmiast zatrudnił Kevina.

W 2010 roku Alex Brownstein, copywriter z Nowego Jorku, chciał zwrócić na siebie uwagę najlepszych dyrektorów kreatywnych w Nowym Jorku. Odwołał się więc do ich próżności. Kupił Ad Words w Google z nazwiskiem każdego reżysera i skierował reklamy na adres URL, pod którym poprosił o pracę. Zadziałało! Został zatrudniony przez Iana Reichenthala z Y&R.

Niektórzy z moich rozmówców mieli podobne historie.

„Otrzymaliśmy wiele zgłoszeń na staże, które obejmowały prezenty w postaci kawy, zabawek, niestandardowych ilustracji naszych inicjałów, cukierków i wielu innych drobnych przedmiotów wysyłanych pocztą. Najbardziej kreatywny był student, który przysłał nam pocztówkę ze swoim zdjęciem na przodzie. Nie brzmi to całkiem dziwnie, ale to, co sprawiło, że było to niezapomniane – i trochę przerażające – to to, że zdjęcie przedstawiało go pracującego przy biurku (wraz z komputerem i lampą biurkową) na chodniku tuż przed drzwiami naszego studia! Musiał wszystko ustawić w weekend. Na odwrocie pocztówki widniał napis „zatrudnij mnie”. Śmialiśmy się do łez. To było sprytne, wykazywało inicjatywę i zostało stworzone specjalnie dla nas.”

—Claire Dawson, dyrektor naczelny i kreatywny Underline Studio

„Najbardziej zapadająca w pamięć/kreatywna rzecz, jaką kandydat zrobił, aby wyróżnić się z tłumu, jakiej byłem świadkiem: po osobistym spotkaniu, podczas którego kandydat zostawił w naszej biurowej kuchni „karton po mleku” wielkości jednej porcji. sam zaprojektował wszystkie wydrukowane grafiki na kartonie, a na odwrocie umieścił sekcję „zaginionej osoby" z jego nazwiskiem, zdjęciem i życiorysem. Nie mogliśmy go przyjąć, ponieważ przekroczyliśmy limit stażystów, ale Na pewno nigdy tego nie zapomnę”. —Dorian Carli-Jones, koordynator produkcji, Brand New School

Niektóre studia, takie jak IDEO, celowo poszukują stażystów z różnych środowisk:

„Z naszej perspektywy staże są świetną okazją do poznania i pracy z nowymi talentami i często jest to miejsce, w którym podejmujemy pewne ryzyko, wprowadzając nowe umiejętności lub nowe perspektywy”.

—Duane Bray, partner, IDEO

Czy jest w tobie coś wyjątkowego, z czego zespół mógłby skorzystać? Może twój dziadek był japońskim garncarzem, który nauczył cię wabi-sabi i tego, jak niedoskonałość może być piękna. A może nauczyłeś się języka Apple Swift i stworzyłeś klon Flappy Bird, zanim ktokolwiek inny. W świecie, w którym wszyscy korzystają z tych samych narzędzi i odwiedzają te same strony internetowe, posiadanie rzadkiego doświadczenia lub umiejętności może dać firmie przewagę konkurencyjną.

Końcowe przemyślenia

Staże to doskonały sposób na zdobycie praktycznego doświadczenia w dziedzinie projektowania. Ale mogą też być stratą czasu, jeśli wybierzesz niewłaściwy. Oto kilka końcowych wskazówek, o których należy pamiętać podczas badań.

• Najlepsze studia nie publikują postów na Monster.com, Craiglist.org itp., ponieważ mają już studentów pukających do ich drzwi.
• Nie ograniczaj się do staży, które są publikowane online. Jeśli znajdziesz dobre studio w swojej okolicy, skontaktuj się z nimi!
• Trochę pochlebstwa jest miłe. Jeśli naprawdę kochasz ich pracę, podaj szczegóły: „Pierwszy raz zobaczyłem prace twojego studia w 2012 roku, podczas mojej pierwszej klasy szkoły projektowania. Zainspirowało mnie to do pracy interaktywnej.”
• Bądź nieugięty. Kiedy aplikowałem na mój pierwszy staż, wielokrotnie powtarzano mi, że nie ma wolnych miejsc. Co miesiąc przez cztery miesiące wysyłałem dyrektorowi kreatywnemu przyjaznego e-maila, aby się zameldować. W końcu otworzyło się miejsce i wszedłem!
• Hostuj swoje portfolio w swojej domenie (najlepiej takiej, która jest Twoim imieniem). Jest bardziej profesjonalny. Oto lista dobrych systemów zarządzania treścią, które pomogą Ci przesłać swoją pracę.

Mam nadzieję, że te wskazówki pomogą Ci zdobyć wspaniały staż, gdy rozpoczniesz swoją znakomitą karierę w projektowaniu. Powodzenia!