Badanie ewolucji typowego klienta zajmującego się projektowaniem stron internetowych

W ciągu ostatnich dwóch dekad branża projektowania stron internetowych dojrzała na wiele sposobów. Technologia wzniosła przeciętną stronę internetową na wyżyny, które kiedyś uważano za nieosiągalne – nawet w przypadku projektów o małych budżetach. A teraz nowi projektanci mogą łatwiej niż kiedykolwiek nauczyć się rzemiosła. Wszędzie, gdzie nie spojrzymy, dostępne są dla nas potężne opcje.

A co z naszymi klientami? Można się zastanawiać, jak typowy klient do projektowania stron internetowych ewoluował w tym samym czasie.

Jako osoba, która jest freelancerem od końca lat 90., byłam świadkiem wielu zmian w postawach, wiedzy i oczekiwaniach klientów. Chociaż każda osoba i organizacja są wyjątkowe, pojawiło się kilka wspólnych tematów. Przyjrzyjmy się bliżej.

Wiedza techniczna wzrosła

Bycie online 24/7 jest często brane za pewnik. Ale kiedy zaczynałem jako projektant, internet nie był tak wszechobecny jak teraz. Smartfony jeszcze się nie pojawiły. Dostęp był w dużej mierze ograniczony do urządzeń stacjonarnych (lub laptopa podłączonego do połączenia przewodowego).

Technologia dopiero zaczynała być wykorzystywana przez główne firmy. W związku z tym większość klientów, z którymi miałem wówczas do czynienia, to początkujący internauci. Nierzadko zdarzało się spotkać ludzi, którzy mieli niewielkie lub żadne doświadczenie z siecią lub ogólnie z komputerami.

Doprowadziło to do zerowego punktu wyjścia dla takich rzeczy, jak edukacja klienta. Dziwne było to, że wymagana wiedza miała niewiele wspólnego z wewnętrznym działaniem strony internetowej. Systemy zarządzania treścią (CMS) nie były łatwo dostępne, więc klienci nie dokonywali aktualizacji.

Edukacja koncentrowała się raczej na faktycznym korzystaniu ze strony internetowej i powiązanych technologii. Spędziłem dużo czasu pokazując ludziom, jak nawigować i przygotowywać treści na własną stronę internetową. Na myśl przychodzą takie zadania, jak skanowanie obrazów i konwersja drukowanego tekstu. Potem były niezliczone godziny, które pomagały im nauczyć się konfigurować i korzystać z poczty e-mail.

Na szczęście podstawa dla większości klientów jest teraz znacznie wyższa. W dzisiejszych czasach urządzenia są praktycznie w kieszeni każdego, a komputery są dość oczywiste.

Ogólnie rzecz biorąc, klienci opanowali już podstawy. Oznacza to, że wszyscy możemy skupić się na samej witrynie, a nie na umiejętnościach potrzebnych do jej wykorzystania. Ma to kluczowe znaczenie, ponieważ strony internetowe stają się coraz bardziej złożone w budowie i utrzymaniu. Po prostu nie ma chwili do stracenia na inne tematy.

Więcej zaufania i akceptacji projektantów

Budowanie zaufania jest kluczowym czynnikiem w relacjach z klientami. Bez tego ucierpi cały proces projektowania i wynik projektu.

Wspominając, stwierdziłem, że jest to o wiele trudniejsza góra do zdobycia w ciągu dnia. Częściowo mogło to wynikać z mojego wieku (zacząłem pracować jako freelancer w wieku 21 lat). Ale przemysł był też dość młody.

Z perspektywy klienta radzenie sobie z nowym medium wiąże się z wieloma wyzwaniami i niepewnością. Zrozumiałe jest, że można by zadać wiele pytań dotyczących tego, jak i dlaczego projektowanie stron internetowych. I na pewno chciałbyś uważnie obserwować tych, z którymi pracujesz w tym nowym, nieznanym środowisku.

W praktyce oznaczało to dużo rozmów telefonicznych i spotkań osobistych. Przynosiło to klientom pewien komfort, ale jednocześnie powodowało ciągłe zakłócenia w pracy projektantów. Praca jako jednoosobowy przedsiębiorca była przez to tym trudniejsza.

Obecnie dość rzadko zdarza się, że klienci (nowi lub już ustanowieni) proszą o formalne spotkanie. A rozmowy telefoniczne osłabły, choć wciąż jest kilka opóźnień.

Tak, prawdopodobnie wynika to z większego komfortu komunikacji cyfrowej. Ale myślę, że jest to również oznaka większego zaufania do projektantów stron internetowych i całej branży.

W przeciwieństwie do lat 90. strona internetowa jest bardziej koniecznością niż nowością. Ludzie zdają się pojmować, że potrzebują profesjonalisty, który poprowadzi ich w kierunku pomyślnego wyniku. Dlatego bardziej polegamy na tym, że dostarczamy rozwiązania i wykonujemy zadania.

Gdzie i jak się komunikujemy, jest teraz drugorzędne. A nasze opinie i ekspertyzy są częściej akceptowane niż traktowane ze sceptycyzmem.

Oczekiwania są wyższe

Jeśli chodzi o stronę internetową organizacji, sfera możliwości jest większa niż kiedykolwiek. Na przykład zbudowanie w pełni funkcjonalnej witryny eCommerce lub witryny członkowskiej jest w zasięgu każdego. Ponadto istnieje wiele świetnych przykładów dla każdego rodzaju witryny, jaką można sobie wyobrazić. Klienci mogą tego wszystkiego doświadczyć na własnej skórze, dzięki czemu stają się bardziej świadomymi konsumentami.

Doprowadziło to do wyższego poziomu oczekiwań. Klienci stali się bardziej sprytni, jeśli chodzi o design i funkcjonalność. Rozpoznają drobne szczegóły, które sprawiają, że jedna strona internetowa wyróżnia się na tle innych.

Projektanci stron internetowych często śmieją się na myśl o kliencie, który prosi nas, abyśmy „zrobili to jak Amazon” lub inny korporacyjny gigant. To jest zarówno błogosławieństwo, jak i przekleństwo współczesnej sieci.

Z jednej strony te oczekiwania obciążają projektantów, których wcześniej nie było. Jest to jednak również świetna okazja do zwiększenia przychodów poprzez podejmowanie bardziej złożonych projektów. Istnieje również szansa na edukowanie klientów na temat coraz bardziej zacierających się granic między tym, co duże i małe organizacje mogą realistycznie osiągnąć online.

Ogólnie jest to pozytywna zmiana. Świadomy klient może odegrać ogromną rolę w powodzeniu projektu. Oznacza to jednak również, że idea „prostej” strony internetowej jest obecnie prawdopodobnie myląca.

Wiek oświecenia dla projektantów stron internetowych i klientów

Kiedy myślę o tym, jak zmieniły się relacje z klientami na przestrzeni lat, jestem zdumiony ich ewolucją. Zaczęło się jako proces wyczucia, gdy dowiedzieliśmy się od siebie, czego potrzebujemy. Dziś bardziej przypomina dobrze naoliwioną maszynę.

Nie oznacza to, że wszystko jest łatwe per se. Wciąż jest mnóstwo wyzwań. Ale wskazuje na dojrzały, ugruntowany przemysł. Dzięki temu klienci mają lepsze wyobrażenie o własnych celach projektowych.

Oczywiście niektóre rzeczy pozostają takie same. Potrzeba świetnej komunikacji wciąż istnieje – niezależnie od tego, jak to robimy. A my, projektanci, ostatecznie musimy osiągnąć pożądane rezultaty. Te nigdy się nie zmienią.

Ale pomimo problemów świata jesteśmy dzisiaj w znacznie lepszym miejscu. To wystarczający powód do świętowania.