投資家とのコミュニケーション：スタートアップのベストプラクティス

資金調達と新規事業の成長というプレッシャーに直面した場合、スタートアップの創設者は利害関係者の管理を怠る可能性がありますが、それは成功の重要な要素です。 投資家といつどのようにコミュニケーションをとるかを学ぶことで、説明責任を強化し、継続的なフィードバックを促し、追加の投資を引き付けることができます。

コミュニケーションを測定するのは難しいかもしれませんが、その効果は重要です。 テスラの創設者であるイーロン・マスクの2018年のツイートで、会社を非公開にすることについて考えてみましょう。280文字未満のメッセージは、ムスクとテスラにそれぞれ2,000万ドルの罰金と、数十億の損害賠償をもたらす可能性のある株主訴訟を要しました。

しかし、若いスタートアップの創設者はしばしば反対のアプローチを取ります：彼らは過剰共有する代わりに、過小共有します。 それ自体がコストのかかるエラーになる可能性があります。 投資家と定期的かつ効果的に関与しないことにより、創設者は支援者の経験と知識を活用する機会を失う可能性があります。

誠実さ、開放性、そしてタイムリーな会話は、すべての良好な関係の中心である必要があり、これも例外ではありません。 投資家は通常、定期的な更新と将来の計画についての定期的な会話よりも複雑なものを探しているわけではないため、リーダーはそれを効果的に行うためにプロのコミュニケーターである必要はありません。

そして、そのメリットは数多くあります。投資家と定期的に連絡を取ることで、若い新興企業はネットワークを強化し、ビジネスを強化し、成長の課題に備えることができます。 3人のToptal投資家関係コンサルタントにインタビューし、彼らの最善のアドバイスを、この関係を確立して維持するのに役立つ簡単なガイドラインにまとめました。

接続する時間を作る

若い企業が投資家とより効果的にコミュニケーションをとらないのはなぜですか？ 理由の1つは時間です、とToptalのフリーランスネットワークのシリアルアントレプレナーで25年以上の経験を持つBrendanFitzgeraldは言います。 彼は何百人もの投資家と協力し、投資家向け広報活動の要人としての役割を頻繁に果たしてきました。

創設者がコミュニケーションを優先しない主な理由は、彼らの時間が他の差し迫ったタスクにより有益に費やされると彼らが考えるからです、と彼は言います。

しかし、その関係を育むことは重要な仕事です、とフィッツジェラルドは言います。 「もっとお金が必要なときにだけ電話をかけると彼らに思わせたくないのです。」 常に支援者をループに保つための便利な方法は、定期的なレポートを使用することです。 ほとんどの投資家は、会社の業績に関する簡潔な月次または四半期のパフォーマンスレポートに満足しています。 そして、創設者が恐れるほどの時間はかかりません。最初のレポートをまとめたら、その後のレポートの準備には通常30分以上かかるべきではないと彼は言います。

リズムを確立する

シードステージのベンチャー投資から大企業の買収まで200億ドル以上の取引を行ってきたToptalの専門家GregBarasiaによると、若い企業の創設者が犯す最も一般的な間違いは、投資家が彼らに有利に働いていると考えることです。 その考えは、投資家に会社についての頻繁な情報を送ったり、指導を求めたりすることによって彼らが迷惑をかけていることを彼らに恐れさせます。

しかし、バラシア氏によると、これらの投資家は後援者ではなく、ビジネスパートナーです。 「彼らは自分たちの投資がどのように行われているかを見たいと思っており、多くの人ができる限りの支援を喜んで提供しています。 それはあなたがそれらを盗聴しているということではありません。 それは実際に彼らが彼らのお金で何が起こっているのかを彼らが知っている立場に彼らを置いているのです」と彼は言います。

米国証券取引委員会（SEC）は、公開会社が年次報告書（Form 10-K）および四半期報告書（Form 10-Q）を提出し、収入、キャッシュフロー、純売上高、成長、と義務。 スタートアップはSEC開示ガイドラインに従う必要はないかもしれませんが、これらのルールは、リーダーが独自の情報共有フレームワークを開発するための有用な一般的なテンプレートとして役立ちます。

若い企業は必ずしもこれらの形式に正確に従う必要はありませんが、それらは便利な出発点として役立ちます。 二次的な利点は、会社が公開された場合、この情報を収集して投資家に提示する習慣があると、株主への提示への移行が簡単になることです。

しかし、特定のイベントの開示は、次の報告まで待つべきではありません。 繰り返しになりますが、SEC規則は有用なガイドです。公開会社は、他の重要なイベントの中でも、新しい取締役や新しいリーダーシップの任命、資産の取得または処分などの変更を開示する義務があります。 「製品のメジャーな新バージョンを発売する場合、競合他社を買収した場合、または買収提案を自分で受け取ってアドバイスが必要な場合は、投資家に相談する必要があります」と、Toptalのチーフエコノミストで元ベンチャーキャピタリストのErikStettlerは述べています。 。

簡潔に保つ

創設者は、投資家が収集できるすべての情報を含む詳細なプレゼンテーションやレポートを送信したくなるかもしれません。 彼らはすべきではありません。 「テクノロジー業界の投資家は、注目を集めることで知られていません」とStettler氏は言います。 「彼らは、最新情報を入手したときに、特定の事実や情報を探しています。 まず第一に、あなたは財政的に大丈夫ですか？ 追加の資本を調達する必要がありますか？ あなたの最も緊急の問題は何ですか？」

レポートには、成長、アクティブユーザー数、トランザクション量、顧客維持などの主要KPIを常に含める必要があります。 大したことを確保したり、ビジネス目標を達成したりするなどのマイルストーンを含めるのも良いことです。

バラシアによれば、他にも取り組むべき質問があります。 「私たちが最後に話して以来、あなたは何をしましたか？ 事業の全体的な状況はどうですか？ 新しいアップデートは何ですか？ 近い将来、何をしようとしていますか？ それは投資家が若いビジネスから必要とする情報です」と彼は言います。 このレポートは2ページを超えてはなりません。

ステータスレポートを短く一貫性のあるものに保つことで、投資家はさまざまな期間を比較し、スタートアップの進化を理解し、より良い洞察で対応することが容易になります。 その結果、説明責任とコラボレーションが強化されます。

投資家がすべてのレポートを読んでいない場合でも、レポートを作成する規律は、一般的な質問に対する最新の回答がすぐに利用できることを意味し、すべての人の時間を大幅に節約できます。 「[投資家]が電話をかけたり、問題や質問がある場合は、「Hey！ 先月のステータスを再送させてください。」 あなたはすでに仕事をしました」とフィッツジェラルドは言います。

必要に応じて助けを求める

創設者は当然のことながら、強さと信頼性のイメージを投影したいと考えており、アドバイスを求めることはその目的を損なう可能性があると感じるかもしれません。 彼らは投資家に助けを求めることを恐れているかもしれません。それは彼らが彼らの約束を導いたり履行したりする準備ができていないことを意味するかもしれないからです。 ただし、投資家は通常、創設者の成功を支援したいと考えており、通常はそれらの電話に喜んで対応します、とStettler氏は言います。

「創設者として、あなたはあなたの投資家が付加価値を与えることを期待するべきです」と彼は言います。 「彼らはあまりにも関与することによってあなたの人生をより困難にするべきではありませんが、彼らは助言のためにそして彼らが会社のために開くことができるどんなドアのためにも利用可能であるべきです。 助けを求めるのが弱く見えることはありません。」

バラシアは同意します。 彼はAIを活用したイベント管理プラットフォームへの最初の投資家の一人であり、そのリーダーは重要な情報を含む最新情報をすべての投資家に毎月送信しています。 そうすることによって、彼らは、コントロールを譲ることなく、対話とガイダンスを受け入れることを合図したと彼は言います。 「この会社は現在、約300万ドルの資金を調達しています。 創設者は、投資家からのアドバイスや視点を求めることに非常に積極的に取り組んできました。 最終的には、所有権が構造化されているため、彼が決定を管理しますが、私たち[投資家]は彼と直接話し合い、決定を検討することができます。」

悪いニュースを迅速に伝える

初期段階のスタートアップの創設者は、彼らが危機を経験していることを明らかにすることに神経質に感じるかもしれませんが、投資家を驚かすことはありそうにありません。 歴史的に、新会社の約20％は最初の年に失敗し、50％は最初の5年間で失敗します。 良い投資家はこれを知っているので、悪いニュースがまったくないことは疑惑を引き起こすかもしれません。

ベテランの投資家が失敗の見知らぬ人ではないのと同じように、創設者もその可能性に備える必要があるとバラシア氏は言います。 「若い企業には、直面している課題を事前に伝えることに積極的に取り組むことを期待しています。」

「私がスタートアップに本当に腹を立てたのは、彼らが非常に長い間何もコミュニケーションをとらなかった後だけでした」とStettler氏は言います。 「彼らがついに連絡をとったとき、それは彼らが滑走路の残り1ヶ月を持っていて、何かを素早く理解する必要があると私に言うことでした。」 彼の怒りは危機からではなく、スタートアップがギリギリまで彼にそれについて話すのを待っていたという事実から生じた。 その時までに、彼は、何もするのに手遅れになることが多いと言います。

また、投資家が最初にあなたから悪いニュースを聞くことも重要です。 「あなたの会社がソーシャルメディアで悪い業績を上げていることを投資家に知られたくないのです」とフィッツジェラルドは言います。 「コミュニケーションを一定に保つ必要があります。その当然の結果として、合理的な範囲内で常にアクセス可能である必要があります。 投資家がコメント、質問、懸念を持っている場合、彼らはあなたに電話をかけることができなければなりません。」

全体像を描く

未来の最良のバージョンだけを共有して、その未来を実現するために人々を説得するのは魅力的ですが、投資家との信頼を維持するには、誠実なコミュニケーションが不可欠です。

これは、嘘をつかないだけではありません。 「起業家は本質的に非常に楽観的だと思います」とバラシア氏は言いますが、創設者は楽観主義を誇張に変えないように注意する必要があります。 「わかりました。あなたはビジネスを始め、これらすべてのアイデアを持っていますが、事実について非常に明確にする必要があります。 スタートアップのCEOが全員にメールを送信して、会社が新しいパートナーシップについて話し合っているように見えることもありますが、それは実際には単なる予備的な会話でした」と彼は言います。 そのような誇張は彼にとって取引のブレーカーです。

フィッツジェラルドは、自分の能力を売り過ぎてはならないと付け加えています。 「お金を稼ぐときにできる最悪のことは、達成できることについて正直ではなく、非現実的に高い水準を設定することです」と彼は言います。 「あなたの会社が10か月でポイントCに到達できると投資家に言ったが、ポイントCの近くに来なかった場合、あなたは信頼を失っています。 投資家は彼らが信頼できる人々に彼らのお金を入れます。 すべてのコミュニケーションは、その信頼を強化するように努めるべきです。」

フィッツジェラルド氏は、現実的な目標を設定し、定期的かつ誠実にコミュニケーションをとることで、将来のプロジェクトのための投資家のネットワークを構築できると述べています。 彼は多くのスタートアップを支援してきた投資家の輪を作り上げましたが、そのうちのいくつかは失敗しました。 しかし、彼らは彼との前向きな関係のために、彼のその後の努力に投資し続けました。 「会社でお金を失った人もいましたが、その後のスタートアップに投資して成功しました。 起業家にとって、あなたを信頼するこの投資家のネットワークを持つことは重要です」と彼は言います。 Stettlerも同意します。 「失敗はこの旅の自然な部分であるため、私は同じ創設者に複数回投資しました。」

成功のためのコミュニケーション

人々が互いに関わり合い、コミュニケーションが明確で、起こりうる結果が明確に定義されている場合、競合を最小限に抑えて最悪のシナリオに直面し、将来の成功への準備を整えることができます。 「[悪いニュース]に立ち向かう最善の方法は、タイムリーにそれを行い、次に適用する重要な教訓を説明することです」とStettler氏は言います。

投資家とのコミュニケーションは難しいことではありませんが、意図的なものでなければなりません。 良好なコミュニケーションは、最初のピッチデッキから始まり、投資家の出口をはるかに超えて続くようなパートナーシップを育みます。