Una conversazione con l'evangelista di WordPress Maddy Osman

Se leggi un po' gli argomenti di WordPress, SEO o scrittura di contenuti, allora molto probabilmente ti imbatterai in alcuni dei lavori di Maddy Osman. Dopotutto, i suoi scritti sono apparsi in un chi è chi di pubblicazioni online per aziende come Adobe, Automattic, GoDaddy, Search Engine Journal, WPMU DEV e una miriade di altri.

Ha anche parlato in vari WordCamp (oltre ad essere un'organizzatrice dell'evento Denver, CO) ed è coinvolta personalmente in numerose organizzazioni tecnologiche e sociali. In altre parole: Maddy è piuttosto impegnata!

Per fortuna, si è presa ancora del tempo per parlare con me del suo inizio nel web design, del processo per trovare la sua passione per la scrittura, dei consigli per i liberi professionisti e dei suoi pensieri su un periodo ricco di eventi per WordPress. Di seguito è riportata la nostra conversazione, modificata per brevità.

Raccontaci un po' del tuo background nel web design. Ho sentito che hai iniziato in giovane età!

Ricordi quei CD AOL che ricevevamo per posta per provare il servizio? La mia storia d'amore con Internet è iniziata più o meno nello stesso periodo in cui i miei genitori hanno installato una connessione remota a casa nostra.

Non mi ci è voluto molto per essere ispirato dalle creazioni di altre persone, abbastanza incuriosito da imparare a creare i miei siti web. Lissa Explains It All è stato il luogo in cui mi sono rivolto per semplici istruzioni su HTML e CSS e Geocities è il luogo in cui ho sperimentato e perfezionato le mie abilità. Avevo 11 anni quando ho iniziato questo nuovo hobby.

Sapevo che stavo partecipando a qualcosa al liceo, quando ho partecipato a un concorso di affari locali in una categoria di web design e ho finito per vincere una borsa di studio del college per due anni di seguito.

A che punto hai capito che volevi intraprendere una carriera nel settore?

È stato tutto per divertimento fino al college, quando ho capito che le mie capacità di web design potevano essere scambiate con un lavoro che pagava (leggermente) più del salario minimo. Lavorare per il dipartimento di marketing e design della vita studentesca della mia scuola mi ha dato l'opportunità di sperimentare diversi sistemi di gestione dei contenuti: SilverStripe, Joomla e, infine, WordPress.

Il mio capo all'epoca mi incoraggiò ad intraprendere un progetto freelance per il quale non aveva tempo ed è stato in quel momento che ho capito che il mio primo dilettarsi nel web design avrebbe potuto supportarmi, anche in situazioni in cui non stavo lavorando per un'azienda a tempo pieno

Sebbene la mia attività, The Blogsmith, al momento non si concentri principalmente sul web design, è stato a causa di questa prima esperienza di freelance che alla fine mi ha fatto sentire solido nella mia decisione di lasciare il mio lavoro a tempo pieno per diventare freelance a tempo pieno.

Sei diventato anche un prolifico scrittore freelance. Come è successo?

Mentre lavoravo nello stesso lavoro al college, mi è stata data l'opportunità di contribuire anche al blog sulla vita studentesca e ai canali dei social media. Mi sono divertito molto a inventare nuovi argomenti di cui scrivere, quindi a guardare crescere il nostro impegno sociale.

Queste sono state le mie prime esperienze con la creazione di contenuti per un pubblico e un momento decisivo in cui la mia carriera da freelance alla fine mi avrebbe portato. Il web design è stata la mia porta d'accesso al freelance, ma la scrittura ha preso il sopravvento come mia passione.

Ho assunto alcuni incarichi di creazione di contenuti freelance oltre ai miei lavori a tempo pieno dopo il college. Quando alla fine ho smesso per avviare un'attività in proprio, la creazione di contenuti (soprattutto la scrittura freelance) è diventata la maggior parte del lavoro per cui fatturavo ai clienti.

Oggi disegno ancora siti web, ma principalmente per i miei progetti.

Per quanto riguarda il diventare prolifico, non sono ancora sicuro di essere degno di quella parola, ma penso di essere sulla buona strada per diventare una voce nota all'interno delle nicchie per cui sono specializzato nella scrittura. Per quanto riguarda come ci sono arrivato, il TL:DR; è che ho sfruttato la scrittura per pubblicazioni di alta autorità, a volte gratuitamente, per creare più sottotitoli.

Ne ho parlato in modo più dettagliato in un recente podcast di Clients from Hell se sei curioso dei dettagli più fini.

Hai scritto un bel po' di freelance. Secondo te, qual è la sfida più grande nell'iniziare su quella strada?

Penso che la paura dell'ignoto e la paura che non sarai in grado di provvedere a te stesso (o alla tua famiglia) siano le ragioni principali per cui le persone che sarebbero dei fantastici freelance si trattengono.

Una cosa che ho imparato presto, forse perché il mio primo lavoro dopo il college ha riguardato le vendite in Groupon, è che quando tocca a te provvedere a te stesso, continuerai a spingere finché non inciampi nel giusto approccio per atterrare e mantenere i clienti.

C'è qualcosa di terrificante e di potenziamento nell'essere responsabili di quanti soldi guadagni.

Il mio consiglio per le persone nervose di colmare il divario tra un lavoro a tempo pieno e un freelance a tempo pieno?

Inizia un trambusto laterale. Stabilire processi. Crea i tuoi materiali di marketing e inizia a creare un elenco di clienti prima di lasciare il tuo lavoro a tempo pieno. Quando sarai pronto per immergerti completamente in esso, avrai fatto la maggior parte del lavoro pesante, proteggendo le tue scommesse per il successo.

Sembra che tu abbia un programma incredibilmente fitto. Come gestisci il tutto?

Nel corso degli anni, perfezioni il tuo flusso di lavoro e i processi che supportano una giornata lavorativa produttiva. Per me, questo ha comportato l'assunzione di aiuto per una serie di attività nella mia attività che includono la ricerca e l'amministrazione. Affido anche le cose che so di non essere bravo (/odio), come la contabilità.

Non appena puoi giustificarlo (che posso quasi garantire è prima di quanto pensi), consiglio vivamente di fare lo stesso.

È difficile lasciare soldi sul tavolo pagando persone per fare cose che probabilmente potresti fare tu, ma penso che ti renderai conto che la tua qualità di vita come libero professionista migliora molto quando non lavori per 80 ore per evitare lavoro 40.

A tale proposito, rivaluta costantemente il flusso di lavoro esistente per determinare dove le cose possono essere automatizzate/esternalizzate. Sono un grande fan della creazione di documentazione di processo per attività ricorrenti, in parte per dimostrare a me stesso che con la giusta direzione, queste attività possono essere facilmente trasferite.

Come qualcuno che è attivamente coinvolto nella comunità di WordPress, cosa ne pensi dei principali cambiamenti che ha subito nell'ultimo anno?

Il frettoloso dispiegamento di Gutenberg è stato piuttosto polarizzante tra i diversi campi nella comunità di WordPress e non sono ancora sicuro al 100% di dove mi trovo nel dibattito.

Da un lato, il cambiamento è spesso positivo quando si tratta di nuove tecnologie, anche se inizialmente può essere difficile da accettare. È difficile adattare un flusso di lavoro consolidato per qualcosa di così radicalmente nuovo, ma Gutenberg mantiene sicuramente molte promesse.

D'altra parte, Gutenberg è uscito con alcuni importanti problemi di compatibilità che sono ancora in fase di elaborazione. Quindi sono riluttante ad approfondire come utilizzarlo al meglio fino a quando i primi motori non lo esamineranno completamente e tutti i nodi non saranno risolti.

In una nota diversa, ho recentemente lavorato con BigCommerce su una serie di post che mettono in evidenza il loro nuovo plugin per l'e-commerce di WordPress. Come qualcuno che gestisce un negozio di e-commerce basato su WordPress, sono entusiasta del potenziale che questa soluzione di commercio senza testa introduce sul mercato.

WooCommerce rimarrà supremo con questo nuovo potente sfidante? A breve termine, assolutamente. Ma man mano che sempre più persone testano il nuovo plug-in BigCommerce, il gioco potrebbe cambiare completamente.

Sono entusiasta di vedere cosa porterà il 2019 per la community di WordPress!

Se guardi alla tua carriera, dove ti vedi in futuro?

Questa è un'ottima domanda a cui non so di poter rispondere.

Nell'immediato futuro, sto lavorando per crescere come oratore a pagamento. Spero anche di sfruttare il mio blog per creare più contenuti sponsorizzati per i clienti dopo aver avuto molti successi accidentali con questo nell'ultimo anno. In generale, mi piacerebbe trascorrere quest'anno più intenzionato a far crescere la mia attività per quanto riguarda questi due elementi, invece di lasciare che le opportunità mi cadano in grembo.

Uno dei miei grandi obiettivi per il 2019 è trovare più opportunità di restituire, sia in termini monetari che in termini di donazione del mio tempo a cause meritevoli. Ho in programma qualcosa di importante per aiutare i nuovi freelance, ma dovrai rimanere sintonizzato mentre finalizzo i dettagli. ;) Rimani aggiornato iscrivendoti alla mia newsletter via e-mail, che esce una volta alla settimana.

I nostri ringraziamenti a Maddy Osman per il suo tempo e la sua intuizione! Assicurati di controllare The Blogsmith per tenerti aggiornato con i suoi ultimi articoli e impegni di conferenze.