Dopo Internet Explorer, chi sarà la prossima nemesi del Web?

26 anni dopo il suo lancio, Internet Explorer di Microsoft è morto (beh, più o meno). Molto è stato scritto sul canto del cigno del travagliato browser web. Sono saltato sul carrozzone, condividendo una sciocca poesia per commemorare il suo commiato.

Il software ha visto parecchi alti e bassi lungo il percorso. Ha iniziato come sfidante per Netscape e non ci è voluto molto per diventare un leader di mercato. Ma c'era anche una mancanza di supporto per gli standard, una spinta per il codice proprietario e uno scandalo monopolistico.

Per i web designer, IE era la cosa che amavamo odiare. Se hai provato a creare un sito Web compatibile con più browser durante il suo periodo di massimo splendore, probabilmente hai riscontrato dei problemi durante il test nel browser di Microsoft.

I layout potrebbero essere disordinati, poiché mancava il supporto per le tecniche più recenti come CSS Grid e Flexbox. E sembrava che ci fosse sempre quel cliente o cliente che utilizzava IE, il che significava che dovevi fornire un fallback.

Anche se non dover più supportare IE è un motivo per festeggiare, la sua scomparsa provoca una sensazione agrodolce. Cosa faremo senza la nostra nemesi preferita? Chi o cosa potrebbe sostituirlo?

Capita solo che il web moderno abbia diversi potenziali candidati. Ecco alcuni che potrebbero salire al trono.

Società tecnologiche con un'influenza smisurata

Per un certo periodo, Microsoft ha avuto una stretta sul mercato dei browser. E IE potrebbe essere considerato un mezzo per il gigante aziendale per lasciare il segno sull'evoluzione del web. Ma quando il browser è inciampato, l'influenza dell'azienda si è ridotta di pari passo.

In questi giorni ci sono una manciata di aziende che hanno voce in capitolo su ciò che accade sul web. Un decreto di uno qualsiasi di loro può indurre i web designer a dover rendere conto di qualsiasi cambiamento abbiano deciso di implementare. Tra loro:

Google

Sembra che tutto ciò che fa Google abbia un impatto sul nostro settore. Ad esempio, una modifica al suo algoritmo di ricerca significa dover modificare la SEO per rimanere rilevante.

Ma va ben oltre il loro prodotto di ricerca. In quanto attuale leader nella battaglia dei browser, Chrome è in grado di adottare standard e spingere tecnologie che potrebbero avvantaggiare Google. I concorrenti come Firefox stanno lottando per sopravvivere, per non parlare di prendere una fetta più grande della torta.

Core Web Vitals ora determina quali metriche delle prestazioni dobbiamo adottare. E il suo progetto AMP ha costretto gli editori a partecipare, anche se non era nel loro migliore interesse.

Microsoft potrebbe aver sognato una tale influenza, ma Google l'ha raggiunta.

Facebook

Con miliardi di utenti, Facebook controlla montagne di dati. E il modo in cui decidono di usarlo colpisce sia le persone comuni che le aziende.

Se utilizzi il servizio, considera gli elementi tipici che vedi nel tuo feed. Facebook ha deciso cosa è importante per te. È possibile visualizzare gli aggiornamenti di amici e familiari, ma riceverai anche un mix di post da altre fonti, indipendentemente dal fatto che tu ti sia iscritto o meno.

Per le aziende e le organizzazioni no profit, raggiungere il tuo pubblico (anche quelli a cui "mi piace" la tua pagina) può essere incredibilmente difficile. Questo a meno che tu non paghi per promuovere i tuoi contenuti.

Più direttamente preoccupante per i web designer, implementare l'API di Facebook nei tuoi progetti significa rinunciare a un certo livello di controllo quando si tratta di prestazioni e privacy.

Come Google, i servizi di Facebook sono spesso visti come necessari e inevitabili. In quanto tali, i web designer hanno a che fare con loro, che ti piaccia o no.

Strumenti senza codice

Lo so, tutti dovremmo abbracciare la rivoluzione senza codice. E c'è qualcosa da dire per gli strumenti che fanno parte del lavoro sporco per noi. Perché creare un layout a griglia CSS quando un page builder può farlo per noi?

Molti di questi prodotti fanno il loro lavoro abbastanza bene. L'editor di blocchi di WordPress Gutenberg, ad esempio, è notevolmente migliorato dalla sua versione iniziale. C'è una curva di apprendimento. Ma una volta che ti sarai abituato a come funzionano questo e altri strumenti senza codice, puoi ottenere alcuni risultati solidi.

Ma può anche essere piuttosto frustrante lavorare con loro. Ad esempio, se si desidera implementare una funzionalità particolare che uno di questi strumenti non offre, può richiedere una soluzione scomoda (e forse insostenibile).

Anche le prestazioni possono risentirne. Alcuni strumenti aggiungono molto sovraccarico sotto forma di JavaScript o CSS. E, anche se il codice funziona, può comunque entrare in conflitto con altre parti del tuo sito web.

Sebbene lo strumento giusto aggiunga un livello di praticità, potrebbe anche richiederci di accettare alcuni seri compromessi. Ciò potrebbe attirare l'ira di molti web designer.

Malware e attori dannosi

Forse non c'è mai stato un momento più pericoloso per gestire un sito web. Il malware è ovunque intorno a noi e tende a sollevare la sua brutta testa nei momenti più scomodi.

E le persone che creano e diffondono questo codice dannoso non vengono efficacemente scoraggiate. Semmai, il mercato dei cattivi attori è in continua crescita. Per non parlare della maggiore sofisticatezza dei loro attacchi.

È diventato un incubo ricorrente per i web designer. Ripulire lo spam SEO, ripristinare i database infetti e tentare di rafforzare il codice, solo per farlo accadere ancora e ancora. È un gioco nella vita reale di Whack-a-Mole.

Ancora peggio è che le soluzioni non sembrano essere all'orizzonte. Sia gli host web che gli sviluppatori di software stanno cercando di salire di livello, ma sembra difficile trovare scoperte chiave. E ora le compagnie assicurative stanno iniziando a tenere conto della sicurezza web quando vendono polizze. Questo non aiuterà.

L'onere di mettere in sicurezza i siti Web che gestiamo è sufficiente per far dubitare qualsiasi web designer delle proprie scelte professionali.

La nuova nemesi a più punte

Quando Internet Explorer ha debuttato, il web era ancora un fenomeno relativamente nuovo. Le persone erano entusiaste della prospettiva di una comunità veramente globale e dell'autostrada dell'informazione.

A parte Google e pochi altri servizi, IE è stata una delle ultime reliquie rimaste di quell'epoca. E a differenza di quelli che sono ancora in circolazione, non si è mai evoluto del tutto al punto da rimanere rilevante. Può darsi che l'unica pretesa di fama di IE negli ultimi 15-20 anni sia stata quella di aver reso più difficile il web design.

Questo lo ha fatto risaltare in un modo che Microsoft non avrebbe potuto immaginare negli anni '90. È probabilmente il motivo per cui hanno rilasciato il successore di IE, Edge. IE era semplicemente troppo contaminato per continuare.

Oggi non esiste un singolare spauracchio. Il web è una moltitudine delle dimensioni e della complessità di ciò che era un tempo. E, come indicato sopra, ci sono diverse aziende, prodotti e malattie che ci colpiscono. In teoria potresti sceglierne uno nuovo da maledire ogni giorno.

IE era solo a suo tempo e un bersaglio facile. In un certo senso, sembra quasi pittoresco rispetto all'ambiente che i web designer affrontano oggi.

Una sola nemesi che cerca di rovinare il nostro divertimento? Se solo.