Vuoi ispirazione UX? Dai un'occhiata ai videogiochi classici

I web designer sono sempre alla ricerca di ispirazione. Qualcosa che farà ripartire la nostra creatività e ci porterà a raggiungere nuove vette.

Molto spesso troviamo quello che cerchiamo studiando altri siti web. E di certo non c'è niente di sbagliato in questo. Le comunità di design come Awwwards e Behance offrono molti esempi degni di nota. Il meglio di questi siti Web è qualcosa da cui possiamo imparare e a cui aspirare.

Ma può anche essere utile esplorare altre forme di design. I siti web possono essere i più rilevanti, ma di certo non sono le uniche creazioni che possono ispirarci.

Prendi i videogiochi classici, per esempio. Certo, potrebbero non essere molto da guardare in termini di grafica. Quelli impallidiscono per gli standard odierni.

Ma hanno qualcosa da dire sull'usabilità e sul design intuitivo. E quelle sono lezioni che i web designer possono prendere a cuore.

Premi Riproduci per ore di divertimento

Alcuni dei miei ricordi d'infanzia più belli sono stati realizzati in sala giochi. Per un bambino di provincia, la sala giochi era un luogo in cui esplorare il mondo (insieme ad alcune galassie esterne).

Facendo cadere il mio quarto di dollaro nello slot di un gioco, potrei essere qualsiasi cosa. Un pilota, pilota di auto da corsa, atleta o commando. L'unico limite era il numero di monete nella borsa di mia madre (o almeno quelle con cui era disposta a separarsi).

Con grande dispiacere della cara vecchia mamma, potrei trasformare solo alcuni di quei quarti in un sacco di tempo per giocare. Ricordo ancora che si è avvicinata a me nel bel mezzo di un gioco intenso, picchiettandomi sulla spalla e chiedendomi quando avrei finito.

La mia risposta? “Aw, la cena non può aspettare? Sto vincendo!"

Questo mi fa sorridere, ma anche un pensiero. Come sono riuscito a far durare quelle monete così a lungo? Non ero un giocatore particolarmente abile. Di sicuro, c'erano altri ragazzi che hanno allungato ulteriormente le loro minuscole indennità.

Qual era il segreto delle mie sessioni di gioco lunghe ore? Forse aveva qualcosa a che fare con il modo in cui quei giochi erano stati progettati...

Le sfide dell'Arcade Game Design

Si possono immaginare le sfide affrontate dai game designer, specialmente in un'era in cui la tecnologia non era così avanzata. Il principale tra loro era la creazione di un gioco che chiunque può ragionevolmente padroneggiare in pochi minuti.

Questo era vitale in un ambiente arcade frenetico. La macchina non doveva solo catturare l'attenzione di un potenziale giocatore, ma doveva anche educarlo rapidamente nella ricerca per creare un cliente fedele.

Indipendentemente dalla premessa del gioco, c'era una serie comune di problemi di usabilità a cui pensare:

• Le istruzioni per il gioco dovevano essere minime. Sono stati stampati con caratteri minuscoli direttamente sulla macchina o visualizzati sullo schermo. Ad ogni modo, i designer non potevano aspettarsi che i giocatori trascorressero molto tempo a leggere. Pertanto, solo le basi potrebbero essere coperte.
• Le opzioni del controller erano limitate. In molti casi, un paio di pulsanti e joystick erano gli strumenti principali. Volanti, pedali e trackball erano anche possibilità. I designer hanno dovuto lavorare entro questi limiti senza rendere le cose troppo complesse.
• Il gioco doveva guidare i giocatori. Dal momento che non c'erano manuali di istruzioni dettagliati o risorse online, il gioco doveva guidare gli utenti nella giusta direzione. Questo veniva spesso fatto attraverso la modalità demo che veniva visualizzata prima che i giocatori inserissero una moneta. Ha contribuito ad attirare le persone al gioco e mostrare loro come si giocava. Anche gli aiutanti nel gioco come frecce o altri segnali visivi hanno avuto un ruolo.

Queste potrebbero essere sfide monumentali per i game designer. Ma i giochi più duraturi sembrano essere quelli che hanno funzionato bene.

Un esempio lampante è il PAC-MAN preferito di lunga data. Non c'è un grande segreto sul motivo per cui è stato apprezzato dai giocatori per oltre 40 anni.

Guardando la modalità demo del gioco, un giocatore potrebbe ottenere una chiara comprensione di cosa si trattasse. Il semplice controllo del joystick richiedeva pochissime abilità fisiche.

In un paio di minuti, potresti orientarti nel labirinto, eludere alcuni fantasmi e conquistare il primo livello. Anche se i livelli successivi sono diventati più difficili, ti ha sempre lasciato desiderare di più.

Suona un po' come quello che i web designer si sforzano di realizzare, no?

Cosa hanno in comune siti web e videogiochi?

Forse i siti Web e i videogiochi della vecchia scuola sono distanti alcuni anni luce in termini di tecnologia. Ma molti dei loro obiettivi finali sono sorprendentemente simili.

In entrambi i casi, i designer hanno pochissimo tempo per fare una prima impressione. Se un sito Web non fornisce agli utenti un percorso immediato da seguire, è probabile che sia "game over".

I giochi hanno attirato l'attenzione con schermi lampeggianti e rumori forti. Ciò era necessario per un ambiente frenetico e competitivo. I siti web devono essere un po' più sottili. Ma il risultato desiderato è lo stesso: invogliare gli utenti a restare e continuare a tornare.

E, proprio come con i giochi classici, una semplice interfaccia utente tende a funzionare meglio sul web. Un sito Web troppo difficile da navigare o che non soddisfa gli standard di accessibilità non diventerà uno dei preferiti dai fan.

I giochi peggiori tendevano ad essere i più travolgenti da giocare. Lo stesso si può dire per i siti Web mal progettati. Nessuno vuole sprecare tempo e denaro per qualcosa che non è piacevole da usare.

Poi c'è la sfida di educare gli utenti a completare compiti specifici. Nel mondo del web design, segnali visivi come interfacce utente integrate e microinterazioni sono il nome del gioco.

Impara dai classici

Quando sono diventato un utente web per la prima volta, ho provato sentimenti di stupore e meraviglia. Non essendo mai uno che accetta l'ovvio, mi ci sono voluti alcuni anni per capire quando e dove mi ero sentito in quel modo prima.

Proprio come l'arcade poteva facilmente trasportarmi in una scena di Star Wars, il web mi ha portato in tutti i tipi di posti in cui non ero mai stato. Ancora una volta, mi sembrava che l'universo fosse a portata di mano.

E ora, nello stesso spirito dei game designer di una volta, essere un web designer significa guidare gli utenti. Si tratta di costruire un'interfaccia che porti le persone dove vogliono andare.

I dettagli della missione potrebbero essere diversi. Ma l'obiettivo è ancora portare gli utenti a quel livello successivo.