Verso un Web senza pubblicità: diversificare l'economia online

I soldi parlano, e ci sono un sacco di soldi sul web in questi giorni. Questa non è necessariamente una cosa negativa in sé e per sé, ma sembra aver ostacolato il modo in cui i siti Web sono progettati e finanziati. La pandemia - e il conseguente collasso di un ecosistema pubblicitario online già deformato - rende ancora più chiaro che il Web ha bisogno di diversificare il modo in cui fa soldi e chi serve in definitiva.

Stato del web

Internet non è nella forma migliore in questo momento. Nel 2017, il fondatore del World Wide Web, Sir Tim Berners-Lee, ha dichiarato:

“Il sistema sta fallendo. Il modo in cui le entrate pubblicitarie funzionano con clickbait non soddisfa l'obiettivo di aiutare l'umanità a promuovere la verità e la democrazia".

Penso che sia sicuro dire che le cose sono in gran parte peggiorate da allora. Annunci ovunque, monitoraggio impazzito, clickbait, disinformazione, neutralità della rete sotto assedio... il coinvolgimento è il re, più importante delle sfumature, dell'etica o della verità, perché è lì che stanno i soldi. L'utente medio vede migliaia di annunci al giorno. Il World Wide Web non è esattamente la luce splendente dell'umanità in questo momento, in un momento in cui molte cose stanno aggravando il nostro senso generale di inevitabile rovina.

Nel mezzo di questa cultura online del cane da caccia, il sito Web comune è stato trasformato in umili e insulsi mutanti di ciò che potrebbero essere. Possiamo inserire un altro annuncio lì dentro? Che ne dici di qualche altro pop-up? Forse qualche link di affiliazione. Abbiamo tutti sperimentato l'insidiosità del web moderno, abbiamo visto tutti i pop-up che dicevano "Ci preoccupiamo della tua privacy" prima di chiederci di firmare la nostra privacy. Ci si stanca di essere mentiti così spesso, e così casualmente.

Comunque non sono qui per lamentarmi. Almeno, non sono qui solo per lamentarmi. Ci sono bagliori di luce nell'oscurità. Ci sono altri modi per pagare i siti web. Va bene anche perché alla fine la legislazione raggiungerà il selvaggio World Wide Web e quindi gli annunci varranno ancora meno.

Ecco di cosa tratta questo pezzo: alternative e perché vale la pena abbracciarle. Ci saranno sempre annunci e fino a un certo punto va bene, ma non dovrebbero esserci solo annunci.

Ulteriori letture

• " L'alto costo per la privacy di un sito Web "gratuito" , Matt Chase
• 10 Stati accusano Google di aver abusato del monopolio negli annunci online , David McCabe e Daisuke Wakabayashi

Esplorare le alternative

Non tutti i siti web hanno bisogno di fare soldi. Togliamolo di mezzo. Fare soldi non è la misura di una cosa. Non tutti i siti Web devono preoccuparsi dei costi. Hobby, blog, forum, arte digitale... vale la pena fare molte cose per il loro bene.

Questo articolo è rivolto a siti o app Web che offrono un qualche tipo di servizio, con costi operativi e fattori finanziari a lungo termine che vanno oltre i pochi dollari di un nome di dominio. Questo articolo riguarda l'ampliamento dell'orizzonte dell'economia online oltre gli annunci, gli annunci e altri annunci.

Abbonamenti

Questa è probabilmente l'alternativa più ovvia alle pubblicità e più complicata di quanto potresti pensare di implementare. Il principio è semplice: un sito web fa qualcosa di valore e chiede agli utenti di pagarlo.

Uno dei principali vantaggi degli abbonamenti è la loro semplicità. Vuoi X? Paga per X. Sempre più persone sono consapevoli del fatto che poche cose online sono veramente gratuite. Il più delle volte, quando un servizio online è "gratuito", i suoi utenti sono il prodotto. Un servizio prezioso a un prezzo ragionevole è un gradito antidoto a questo.

Un esempio di alto profilo di questo è Medio. La registrazione per pochi dollari al mese dà ai membri l'accesso agli articoli. È un approccio sempre più popolare nei circoli editoriali. Alcune pubblicazioni, come The Guardian , rendono i loro contenuti accessibili a tutti, mentre quelli come il New York Times utilizzano un paywall. In entrambi i casi, il discorso è lo stesso: aiutaci a rendere possibile ciò che facciamo iscrivendoti.

Smashing stesso lo fa bene, essendosi allontanato dagli annunci pubblicitari durante la grande riprogettazione del sito alcuni anni fa. Le pubblicità giocano ancora un ruolo importante, sì, ma non sono l' unica parte. La sostenibilità online non riguarda lo spostamento di tutte le uova da un paniere all'altro: si tratta di varietà, di sfuggire alla visione a tunnel della pubblicità.

Ci sono esempi di abbonamenti e donazioni che lavorano fuori dai contesti editoriali. Lynda fa pagare i suoi corsi. Wikipedia, per fortuna, è senza pubblicità, sostenuta da donazioni intermittenti alla sua organizzazione madre, la Wikimedia Foundation.

L'approccio dell'abbonamento non è per tutti. Dopotutto, gli esempi di cui sopra sono tutti nomi familiari. Strano che. La fiducia è un fattore così importante, e se sei nuovo nel blocco quante persone è probabile che ti diano il loro moola?

E, naturalmente, c'è anche la situazione Catch-22 dei paywall che rendono un sito inaccessibile alla maggior parte di Internet. È un male per la crescita del pubblico e in contrasto con lo spirito fondante di apertura e trasparenza del web. Questo non si adatta bene a molte persone, incluso me stesso.

Penso che la grazia salvifica qui sia che il "modello di abbonamento" è molto più di uno spettro di quanto non fosse anche cinque anni fa. Puoi avere di tutto, dai paywall ai pulsanti "comprami un caffè", a seconda di ciò che fa un sito web.

Se fornisci un servizio, che si tratti di contenuti editoriali di qualità, strumenti utili, accesso aperto ai dati o qualsiasi altra cosa, non esitare a chiedere supporto. E non essere timido nell'incorporare quelle richieste nel design del sito web. Una varietà di strumenti e piattaforme può essere integrata nei siti esistenti con relativa facilità. Patreon, Ko-fi e molto altro.

Non si tratta di far sentire le persone in colpa. Non tutti possono permettersi di supportare i siti che visitano e non tutti penseranno che valga la pena sostenerti. Sta a te creare un caso positivo per te stesso. Piattaforme di crowdfunding come Open Collective e Chuffed sono punti di riferimento particolarmente buoni per questo, modellando comportamenti come:

• Non far sentire in colpa i visitatori;
• Raccontare storie di cui le persone vogliono far parte e supportare;
• Trasparenza su dove vanno a finire i soldi.

C'è anche la questione dell'integrazione. Pulsanti, pop-up, CTA posizionati con prudenza. Tutto sommato, dopo aver avviato e spinto uno schema di sostenitore del lettore in un lavoro precedente.

Ulteriori letture e risorse

• Monetizzare con Buy Me a Coffee, funziona? , Michael Brockbank
• Open Collective , una piattaforma per finanziamenti trasparenti

Micropagamenti

Sono i primi giorni per questo, ma qualcosa da tenere d'occhio. La monetizzazione Web è un concetto in base al quale gli utenti di Internet hanno una sorta di fondo che ricaricano regolarmente, diciamo $ 5 al mese. Quando il tempo viene speso su un sito, una frazione del fondo viene trasferita a quel sito.

Il browser Web Brave ne è un esempio lampante. Un altro è la monetizzazione web, che viene proposta come standard del W3C. Oppure Scroll, una sorta di pacchetto web senza pubblicità.

Questo approccio sembra aver colpito un nervo scoperto, penso perché raggiunge un equilibrio tra un Internet del selvaggio West e uno aziendale. Più le persone ci credono, meglio funziona. Tre miliardi di persone usano il web. Se il 10% si iscrivesse per tre dollari al mese, sarebbero comunque dieci miliardi di dollari in palio.

Per il momento i risultati sono più vicini ai centesimi. Ma ehi, niente che valga la pena avere è facile. Sostenere questo approccio è una strada a doppio senso. A seconda del sistema, l'implementazione può essere semplice come aggiungere una riga di codice all' <head> del tuo sito web. È anche un caso di camminare.

Questo approccio da solo salverà Internet? Probabilmente no, ma ancora una volta, allontanarsi dagli annunci significa diversificare, non trovare un proiettile d'argento.

Piattaforme gratuite e non aziendali

Ora, ovviamente, le piattaforme gratuite non sono la risposta alle applicazioni su larga scala e alle esperienze web. Tuttavia, sono spesso un modo perfetto per avere una presenza online senza essere risucchiati dal buco nero del coinvolgimento dei moderni social media.

Luoghi come Neocities, una sorta di omaggio a GeoCities, hanno ancora molta vita al loro interno. Lo so, ci sto. Le piattaforme indipendenti e giocose non aziendali sembrano qualcosa di un'altra epoca, ma sono comunque ottimi modi per piantare la tua bandiera online.

Sembra che il marketing abbia martellato le persone che l'unico sito web che vale la pena avere è quello per cui stai pagando fino in fondo. Non così. Il web strano fai-da-te è vivo e vegeto.

Con artisti del calibro di Netlify e GitHub pagine su è perfettamente possibile cavalcare senza pagare nient'altro che un nome di dominio, e anche quello è facoltativo.

Certo, c'è un limite a questo tipo di approccio, ma ciò non lo rende meno praticabile. Quando un sito Web sta portando abbastanza traffico per garantire un piano di hosting dedicato, è probabilmente in una buona posizione per chiedere supporto.

Ulteriori letture

• Autonomia online: un caso per IndieWeb , Ana Rodrigues

Prendere il controllo dei tuoi dati

Tutto questo parlare di diversificazione e sostenibilità si lega a una discussione più ampia in corso in questo momento sulla privacy. Metà della battaglia è la messaggistica. Sebbene la consapevolezza stia crescendo, molte persone ancora non conoscono i costi delle esperienze online "gratuite". Non è un incidente. Prenditi il ​​​​tempo per spiegare che se qualcuno si iscrive al servizio di un sito Web, non sta solo ricevendo il servizio. Stanno ricevendo priorità, rispetto e privacy.

Sostenere un Web meno incentrato sulla pubblicità significa dare un'occhiata onesta a chi sono i nostri maestri online. Quando crei un sito, a chi è rivolto? È per gli inserzionisti? Affiliati? Clienti? O è per le persone che visitano il sito? Quanto sarebbe bello avere strategie di reddito solide ed etiche che rendano i siti Web obbligati prima di tutto alle persone che li utilizzano.

Il ruolo degli sviluppatori

In una linea di lavoro in cui i progetti sono sempre più frammentati, è facile sottrarsi alle carenze morali di un determinato progetto. Edward Snowden ha affermato che lo stesso valeva per i programmi di spionaggio della NSA che aveva fatto trapelare nel 2013. Proprio quest'anno ha identificato i social network e le app con rischi simili.

Incorpora la sostenibilità nei tuoi progetti. Comunica cosa fai e come sopravvivi e cosa possono fare le persone per aiutarti. Il progresso non avviene da solo. Non lo è mai stato e non lo farà mai. Dobbiamo essere il cambiamento che vogliamo vedere.