I peccati mortali della comunicazione I designer freelance commettono

Va bene, liberi professionisti: è ora di confessare! Quanti di voi sono colpevoli di non comunicare abbastanza regolarmente con i propri clienti? Forse sei in ritardo con la scadenza e sei troppo imbarazzato per informare il tuo cliente in modo tempestivo. O forse il cliente ha fatto qualcosa che ti ha turbato e ti rifiuti di rispondere a una o due delle sue e-mail.

La verità è che le persone con scarse capacità comunicative spesso non sanno nemmeno di averle. Un designer può essere tecnicamente eccellente, ma se non riesce a comunicare con il suo cliente, non continuerà a lavorare.

1. Risentimento

Ammettiamolo: essere un libero professionista è un lavoro duro. A volte i tuoi clienti possono irritarti al punto in cui vuoi prenderli a pugni o peggio. Tuttavia, se stai lavorando, è comunque tua responsabilità mantenere il cliente aggiornato sui tuoi progressi. Se non lo fai, ti stai essenzialmente abbassando a qualsiasi livello di immaturità di cui pensi che siano colpevoli.

Ricorda che devi guadagnare la fiducia del tuo cliente e la comunicazione regolare è spesso il modo più rapido per farlo. Molti clienti preferirebbero di gran lunga lavorare con un libero professionista così così affidabile e coerente, piuttosto che un brillante libero professionista su cui non si può contare per comunicare regolarmente.

Se sei arrabbiato con il tuo cliente per qualche motivo, la risposta migliore è richiedere una sorta di cambiamento nei termini del progetto. Non vieni pagato abbastanza? Chiedi al cliente se puoi passare a un progetto o una posizione che paga di più.

Vuoi semplicemente smettere? È meglio ridurre le perdite in anticipo e trovare un nuovo cliente piuttosto che soffrire per un progetto orribile che ti lascerà prosciugato di tempo, risorse ed energie.

2. Farli pensare troppo

Il tuo cliente ti paga per pensare per loro. Anche se non lo mettono specificamente in questi termini, il tuo obiettivo come libero professionista dovrebbe essere quello di rendere l'esperienza di lavoro con te il più indolore e semplice possibile.

Per la maggior parte della corrispondenza con il tuo cliente, tutto ciò che dovrebbe fare è dire "sì" o "no". Le persone si confondono quando hanno troppe opzioni, quindi non lasciare che il cliente scelga o scelga o decida qualcosa che non è necessario.

Possono - e lo faranno - farti sempre sapere se hanno feedback o commenti aggiuntivi. Se è nelle tue capacità e puoi usare la tua esperienza professionale per prendere semplicemente una decisione esecutiva, fallo per loro.

Ciò include cose come la pianificazione di riunioni, l'invio di promemoria, la presa di appunti, il follow-up con i membri del team e qualsiasi altra cosa che ritieni possa semplificare la vita del tuo cliente. Presentare al cliente una chiara opzione per approvare o rifiutare consente loro di mantenere il controllo del progetto senza doversi preoccupare dei dettagli.

3. Comunicazione insufficiente

Quando stai facendo un lavoro per un cliente che dura più di una settimana o giù di lì, è assolutamente indispensabile tenerlo aggiornato sui tuoi progressi. Ho lavorato con molte persone nel corso degli anni, quando ho inviato loro un'e-mail con un controllo dello stato, mi hanno detto che non volevano "disturbarmi" con troppe e-mail. Senza senso!

La comunicazione eccessiva è sempre, sempre, sempre meglio della comunicazione insufficiente. Il tuo cliente non dovrebbe mai dover fare il check-in con te per vedere dove sei e come sta andando il tuo lavoro: quello dovrebbe essere il tuo lavoro.

Puoi stabilire un ritmo di aggiornamenti regolari: un'e-mail ogni martedì e giovedì, un aggiornamento settimanale a un documento Google o il check-in con qualcuno che conosci segnala al tuo cliente.

Naturalmente, alcuni clienti potrebbero non volere che tu comunichi con loro così regolarmente (anche se devo ancora incontrarne uno che non lo preferisse a settimane di silenzio). Se è così, te lo faranno sapere. Il peggio in assoluto che può succedere se comunichi troppo è che il cliente ti chiederà semplicemente di ridurre. Questo è tutto.

Non ti sgrideranno né detrarranno dal tuo compenso – e se lo fanno, sono un cliente terribile e dovrebbero essere licenziati immediatamente. I clienti di qualità apprezzano sempre il tuo sforzo per tenerli informati sui tuoi progressi.

4. Non essere un consulente

Come libero professionista che lavora con molti clienti diversi, spesso in diversi settori di un settore, hai una profonda conoscenza delle migliori pratiche e delle iniziative di successo di più clienti.

Soprattutto quando acquisisci anni di esperienza, sai cosa funziona e cosa no e sei in una posizione unica per offrire la tua opinione di esperti a qualsiasi nuovo cliente con cui lavori. Tuttavia, molti designer ignorano questa opportunità d'oro, preferendo tenere le proprie idee per sé e completare un progetto senza alcun feedback.

Essere un consulente o un consulente di fiducia per i tuoi clienti aprirà porte che non sapevi nemmeno esistessero. I tuoi clienti ti apprezzeranno non solo per le tue capacità tecniche, ma anche per i preziosi consigli che li aiutano ad aumentare i loro profitti o ad evitare costosi errori.

Sostieni sempre la tua opinione con prove concrete e numeri quando possibile. Costituisce un argomento più convincente e rafforza il tuo cliente che ha preso una buona decisione nell'assumerti.

5. Essere poco stimolante

Per tutti i designer là fuori che sono passati al lavoro da freelance dal lavoro in ufficio, ripensate a quando avete deciso per la prima volta di diventare un libero professionista. Cosa, in particolare, ti ha fatto desiderare di metterti in gioco da solo e non mettere mai più piede in un cubicolo?

Forse volevi impostare i tuoi orari o controllare il flusso del tuo reddito. Ma è probabile che anche tu ti sia sentito privo di ispirazione lavorando per qualcun altro. Il tuo capo e i tuoi colleghi si sono semplicemente presentati giorno dopo giorno e hanno messo a punto un lavoro che non aveva alcuna passione o spinta emotiva.

Se non stai sfidando e ispirando i tuoi clienti con ogni progetto che intraprendi, stai essenzialmente facendo la stessa cosa a cui hai tentato di scappare nel tuo lavoro quotidiano. Non essere solo un dipendente che si presenta e viene pagato. Invia nuove idee alla maniera dei tuoi clienti: sii una costante fonte di ispirazione. Sfidali a considerare la propria attività in modi nuovi.

Condividi la tua ricerca con loro e indica i modi in cui possono raggiungere i loro clienti che li distingueranno dalla concorrenza. Anche fornire ispirazione può essere una forma di consulenza e puoi usarle entrambe in tandem per garantire che i tuoi clienti parlino di te a chiunque sia a portata d'orecchio.

6. Non gestire il progetto

Anche se non sei un project manager ufficiale per il tuo cliente, fa comunque parte delle tue mansioni lavorative come libero professionista. Lascia che ti spieghi cosa intendo. Supponiamo che un cliente abbia bisogno che tu finisca la progettazione di un sito web entro la prossima settimana, ma non ti abbia ancora fornito la copia.

Hai chiesto loro ripetutamente di inviarlo, ma continuano semplicemente a dimenticarlo. Frustrato, continui a infastidirli e ad aspettare.

Alla fine, la scadenza va e viene e, prevedibilmente, il tuo cliente è furioso. Mostri loro tutta la corrispondenza e-mail che hai raccolto negli ultimi giorni, il che potrebbe metterli in imbarazzo e farli scusare per averti ritenuto responsabile per il loro errore.

Il rapporto cliente-progettista potrebbe essere stato salvato, ma la conclusione è: questo scenario è evitabile molto più spesso di quanto molti designer pensino.

Invece di aspettare semplicemente che il cliente ti torni con dati importanti, puoi spesso adottare l'approccio di andare avanti con la tua fine comunque.

Invia al cliente un messaggio rapido ed educato spiegando che capisci che è occupato, ma poiché sai che questa scadenza è importante, dovrai semplicemente andare avanti e compilare tu stesso le informazioni mancanti, contattare qualcun altro nell'azienda che potrebbe essere in grado di aiutarti, o semplicemente ometterlo ed essere pronto a compilarlo in seguito quando il cliente ha più tempo.

Può sembrare presuntuoso, ma questa tecnica fa miracoli in molti casi. Come si suol dire, spesso è più facile chiedere perdono che permesso, e i clienti adorano i liberi professionisti che prendono l'iniziativa e li aiutano a essere più efficienti. Se qualcosa non va, il cliente può sempre chiederti di aggiustarlo in un secondo momento, ma è quasi sempre preferibile a mancare del tutto le scadenze.

7. Non chiedere feedback

Ogni libero professionista dovrebbe chiedere costantemente feedback al maggior numero possibile di clienti, passati, presenti o futuri.

Il feedback è ciò che ti consente di adattare il tuo approccio al design, al marketing e all'autopromozione ed è il fattore chiave per far crescere la tua carriera fino alle vette che desideri.

Ti consente di incorporare nuove idee che impari dagli altri, migliorare qualcosa che non eri consapevole di aver sbagliato, e aumentare con sicurezza le tue tariffe e restringere la tua base di clienti quando è il momento giusto per farlo.

Richiedi e incorpora più feedback possibile, ovunque tu possa ottenerlo. I sondaggi sui clienti inviati tramite e-mail o raccolti tramite il tuo sito Web o blog sono fondamentali, così come semplici domande durante l'intera esperienza con il cliente. Non dimenticare di lasciare il tuo ego e la tua difensiva alla porta!

Se continui a ricevere lo stesso tipo di critiche in un'area particolare da molti clienti, è un buon segno che devi rivalutare il tuo approccio in quell'area. Infine, un feedback regolare ti consente non solo di tenere traccia dei tuoi progressi e della tua crescita, ma anche di quelli dei tuoi clienti.

Fai sempre domande che determinano le paure e le sfide specifiche dei tuoi clienti che devono affrontare con le loro attività e incorpora le loro risposte nella tua strategia di risoluzione dei problemi killer.