Gestire le terribili idee di business dei tuoi clienti

Se hai mai tentato di informarti o di avviare un'attività in proprio, probabilmente ti sarai imbattuto in questa incoraggiante pepita di informazioni, quella che dice che oltre il 90% delle nuove attività fallisce entro i primi cinque anni.

È piuttosto allarmante, ma ancora più allarmante è quando sei il designer scelto per creare contenuti per uno di questi tacchini imprenditoriali. Può essere davvero difficile quando un cliente esaurisce improvvisamente i soldi e deve ritardare il pagamento per un progetto. Sì, puoi denunciarli, ma a meno che gli affari non riprendano improvvisamente (o abbiano genitori incredibilmente ricchi), probabilmente perderesti tempo.

Sapere come individuare un'idea di business che non funzionerà, o come capire quando una particolare relazione d'affari sembra traballante e sull'orlo del collasso è un'abilità importante da imparare per qualsiasi designer, in particolare se lavori con nuove startup.

Il buono, il cattivo e il pazzo

Ci sono molti vantaggi nel lavorare con nuove imprese: l'energia e l'entusiasmo tra i membri del team sono contagiosi e se sei un designer che sta entrando al piano terra di un'impresa di successo, puoi trovarti in una situazione molto posizione invidiabile all'interno dell'azienda in pochi anni. Tuttavia, se le cose vanno male, può trasformarsi in un incubo se non lo vedevi arrivare.

È utile sapere qualcosa sul business se hai intenzione di lavorare con le startup. Ci sono molti libri da leggere, ma secondo me il modo migliore per imparare a fare affari è avviarne uno tu stesso. Non solo ha senso dal punto di vista finanziario per i designer avere un'attività secondaria, ma le conoscenze che acquisirai in tal modo saranno anche estremamente preziose nei tuoi rapporti futuri con i clienti imprenditoriali.

Tecnicamente, se sei un libero professionista, stai già gestendo la tua piccola impresa, ma anche se lavori internamente, può essere estremamente prezioso imparare i dettagli del business. Anche se fallisci, soprattutto se fallisci, imparerai cosa funziona e cosa no, e perché.

Diffida delle idee imprenditoriali che suonano troppo strane o che sembrano non avere alcun senso. L'idea suona un po' troppo perfetta, unica e redditizia? Attento. Tutto ciò che sembra troppo bello per essere vero probabilmente lo è.

Da evitare anche: le imprese che non hanno una reale concorrenza o equità di mercato. Se le acque sono troppo calme, è un brutto segno. Di solito significa che non c'è mercato per ciò che l'azienda sta vendendo.

Forse controintuitivamente, le idee di business che sembrano non originali o che stanno saltando su una tendenza attuale hanno in realtà maggiori possibilità di fare bene rispetto a business unici con poca o nessuna concorrenza. Come mai? Perché le industrie popolari sono più redditizie, per ovvi motivi. Più persone interessate significano che ci sono più soldi da fare.

Questo è il motivo per cui nessuno sta tentando di trovare un'alternativa completamente nuova e originale all'automobile: lavorano con ciò che è già popolare e ciò che già fa soldi. Reinventare la ruota di solito è più difficile di quanto ne valga la pena (tranne quando non lo è, ma è probabile che non incontrerai nessuno che riesca a farcela con successo).

Fermati, guarda e ascolta

Qualcosa che ogni designer deve sapere per evitare di rimanere invischiato in disastri aziendali è come osservare correttamente un potenziale cliente. Può essere difficile dire al primo incontro con un potenziale cliente se la sua attività sarà un flop, in particolare se non lavori come freelance da molto tempo.

Ma se consenti a qualcuno di parlare per la maggior parte per almeno 5-10 minuti, imparerai più di quanto forse avresti mai voluto sul comportamento, lo stile di gestione, la personalità e i sentimenti di quella persona nei confronti della suocera.

Le persone amano parlare di se stesse e, come designer alla ricerca del pericolo, questo può essere il tuo miglior vantaggio. Ascolta molto più di quanto parli: fai domande che incoraggiano il cliente a rivelare più informazioni. Intervista il tuo potenziale cliente tanto quanto loro stanno intervistando te.

Falsi amici

A volte, un business sembra perfetto. L'idea è solida, il mercato è forte e la concorrenza è a un livello sano. Questi tipi di attività possono coglierti alla sprovvista soprattutto quando vanno a sud, perché in superficie sembrava tutto a posto.

Ma è probabile che anche questi sorprendenti fallimenti abbiano segnali di avvertimento che si manifestano ben prima che tu acceda a qualsiasi lavoro. È qui che è utile conoscere i segni di una gestione dannosa: perché alcuni imprenditori e manager hanno successo e perché altri sembrano causare caos e disordini ovunque vadano.

Quando incontri un potenziale cliente imprenditore, prendi nota del suo comportamento e del suo modo di parlare, in particolare di come parla dei suoi dipendenti o liberi professionisti attuali o passati. Se qualcuno parla spazzatura con la propria gente o usa troppe lodi personali (al contrario dell'elogio orientato al team, che include l'intero gruppo), è qualcosa di cui stare attenti. Non significa sempre che l'azienda andrà a gambe all'aria, ma di certo non aiuterà le cose.

Un altro tipo di bandiera rossa sono i clienti che sembrano non avere riguardo per nessun tipo di budget. Uno dei motivi principali per cui molte aziende falliscono è a causa della mancanza di un budget rigoroso e di un eccesso di spese dissolute. Se il tuo cliente di piccola impresa chiede un lavoro che entrambi sapete costerà una quantità di denaro esorbitante, probabilmente non sarà un cliente a lungo termine.

La moderazione è ciò che vuoi cercare quando acquisti clienti fissi e abituali. Vuoi qualcuno che sia finanziariamente responsabile (ma non a buon mercato) e comprenda il budget richiesto per una piccola impresa per avere successo oltre i cinque anni.

Conclusione

Anche se non vieni coinvolto personalmente dalle ricadute finanziarie di un brutto affare che sprofonda sul fondo dell'oceano, vuoi evitare di attribuire il tuo nome di designer a troppe iniziative commerciali fallite. Non ha un bell'aspetto nel tuo curriculum e, una volta che incontri una startup davvero di successo, daranno un'occhiata al tuo track record e trarranno immediatamente conclusioni sul tuo coinvolgimento in ogni fiasco.

Potresti non aver avuto nulla a che fare con la compagnia in picchiata, ma il tuo nome è stato messo in mezzo e questo ti rende sospetto. Potrebbero persino vederti come un "portafortuna": le persone sono più superstiziose di quanto tu possa credere.

Le aziende di successo non vogliono invitare liberi professionisti o dipendenti che potrebbero portare al fallimento. Quindi è importante coltivare il tuo intuito quando si tratta di cattivi affari.

Impara a individuare le cattive idee quando le vedi ed evita di diventare l'opposto della zampa di coniglio di un designer!