Quando dire di no ai progetti freelance

Molti consigli sulla vita di benessere ci incoraggiano a dire di sì a cose nuove ogni volta che possiamo. Questa filosofia di apertura può sembrare piuttosto allettante quando sei un libero professionista o un consulente che sta appena iniziando a stare in piedi da solo - o cavalcando una serie di buoni progetti.

Ed è vero che dire di sì può aiutarti a crescere! Dire sì a nuovi clienti, progetti e partner ti aiuta a creare connessioni, costruire il tuo portfolio ed evolvere professionalmente. Dire di sì può anche portare a lavori retribuiti, che portano a lavori ancora più retribuiti.

Ma dire di no, al momento giusto, può essere altrettanto fondamentale per il successo del nostro lavoro autonomo. Accrescere la capacità e l'abilità di dire di no fa parte di un'evoluzione di carriera e, a mio parere, uno degli obiettivi finali per un freelance di successo.

Non è sempre facile rifiutare il lavoro, però. Possiamo sentirci riluttanti a rifiutare le cose perché vogliamo rendere felici i clienti. Abbiamo anche bisogno di sentirci al sicuro con il nostro reddito e prospettive, e dire di no può certamente sembrare rischioso quando vogliamo essere sicuri che le nostre bollette verranno pagate.

In questo articolo, condividerò con te ciò che ho imparato sull'importanza di riconoscere quando è meglio dire di no a un'opportunità da freelance. Può sembrare spaventoso passare il lavoro a qualcun altro, ma andrà bene e otterrai un solido senso di autocomprensione nel processo. Le informazioni in questo articolo riguardano principalmente il dire di no a nuovi progetti, ma possono anche valere per dire di no quando un cliente attuale chiede più lavoro di quello che hai già accettato di fare.

L'importanza di dire no

Dire di sì spesso porta a risultati sorprendenti ed eccitanti, ma anche dire di no.

Prima di approfondire i dettagli su quando e come dire di no alle opportunità di freelance, pensa a come questo tipo di selettività può influire sul tuo benessere. Immagina di lavorare solo sulle cose che ami? Impegnarsi in progetti poco brillanti o clienti sgradevoli significa che potresti ritrovarti non disponibile quando un progetto perfetto si presenta nella tua casella di posta. Quando dici di no a progetti che semplicemente non vanno bene, risparmi tempo e spazio di testa per cose a cui vorresti dire di sì.

Dire di no ti aiuta anche a evitare o riprenderti dal burnout. La maggior parte dei freelance a volte sperimenterà il burnout. Il burnout si verifica quando lavoriamo troppo e restiamo senza forze, spesso perché un cliente è cattivo per noi, o perché ci assumiamo troppo, o entrambi. Fare delle pause ed essere deliberato nel prendersi una pausa (nel senso, dire di no a volte) è una preziosa ricerca per il tuo benessere personale, per non parlare della tua produzione professionale a lungo termine. Va bene dire di no a qualcosa quando non hai la passione o l'energia per farlo. Sii gentile con te stesso.

Come decidere se intraprendere un progetto

Il progetto è all'altezza della tua esperienza?

Una delle prime cose a cui pensare quando si considera un'opportunità da freelance è se si adatta bene alle tue capacità e al tuo livello di esperienza.

Sono un consulente UX e mi piace fare molte cose diverse, ma la mia competenza principale è la ricerca degli utenti. Se un potenziale progetto non corrisponde esattamente alle mie capacità, o se non è qualcosa che mi piace, in genere rifiuterò. Ad esempio, se qualcuno mi chiede di fare una revisione dell'accessibilità per il proprio sito Web, so che ci sono molti liberi professionisti qualificati che possono fare un lavoro molto più veloce di me. Potrei indirizzare qualcuno se so che è interessato.

Allo stesso modo, un progetto ideale dovrebbe corrispondere al tuo livello di esperienza. Se il lavoro è troppo al di sotto del tuo livello di esperienza, potrebbe essere noioso e probabilmente non retribuito abbastanza. Se è troppo al di sopra, potresti ritrovarti troppo stressato e sopra la tua testa. Per me, se un'azienda è alla ricerca di un freelance UX per "fare wireframe" senza scavare nella ricerca o nella strategia di progettazione, so che probabilmente è un lavoro per qualcuno più giovane o con interessi diversi.

Pensare in questo modo. Se dici di sì a una richiesta che non è una buona corrispondenza, potresti provare risentimento per questo. Potresti dedicarci troppo tempo. Potresti anche fornire risultati non eccezionali. Quindi, anche se dire di sì può essere una strategia per sviluppare abilità o imparare cose nuove, funziona solo se il progetto è in linea con i tuoi obiettivi e non va troppo oltre ciò che sai di poter fare bene. Altrimenti, potrebbe essere una brutta esperienza per te (e forse anche per il cliente).

Il budget è sufficiente?

Se un progetto non paga abbastanza, chiedi di più o dì di no. Semplice!

Bene, ok, so che non è così semplice. A volte abbiamo bisogno di soldi. Ma diventa più facile dire di no ai lavori a bassa retribuzione quando 1.) sei a conoscenza del tuo valore e 2.) hai un cuscino finanziario. Ognuna di queste cose può richiedere tempo, ma l'obiettivo è dire di no ai progetti che sono al di sotto di un importo minimo che prenderai in considerazione. In questo senso, non vuoi svalutare il tuo valore dicendo sì a troppi extra fuori portata.

Il prezzo è la sua stessa bestia che non entrerò qui, ma una volta che conosci il tuo valore, resisti fermamente! Nel tempo, i prezzi che addebiti possono aumentare con il tuo valore e, alla fine, potresti trasferire il lavoro a più giovani freelance. Inoltre, ricorda che sei un professionista che rappresenta il tuo settore e quando i liberi professionisti dicono continuamente di sì a prezzi molto bassi per i nostri servizi, può avere un impatto su tutti gli altri in quella specialità svalutando le nostre capacità o competenze in generale.

Quindi, non prendere l'abitudine di accettare progetti che pagano al di sotto del tuo valore a meno che tu non stia lavorando di proposito pro bono per una buona causa. Naturalmente, ancora una volta, a volte potremmo aver bisogno di assumere un lavoro a bassa retribuzione solo per "tenere le luci accese" con la nostra attività, e va bene. Avere un cuscino finanziario alla fine ci aiuta a dire di no a questi concerti e a resistere per opportunità di pagamento migliore. Per me, aiuta a mantenere basse le mie spese di soggiorno, quindi mi sento più fiducioso nel lasciar passare le opportunità di lavoro.

Il progetto si adatta al tuo programma?

Quando la tua agenda è piena, è facile rifiutare un progetto indesiderato. Ma cosa succede se al momento non sei impegnato con il lavoro? Considera la tua pipeline, il programma imminente e il cuscino finanziario per decidere se vale la pena realizzare un progetto mediocre. Se hai un sacco di tempo, potrebbe avere senso dire di sì a qualcosa anche se non si adatta bene.

E in alternativa, cosa succede se il progetto è qualcosa che vuoi davvero fare, ma il tempo stringe? Pensa attentamente ai tuoi impegni e scadenze attuali e se un nuovo progetto è fattibile. In caso contrario, potrebbe essere necessario rifiutare con rammarico o chiedere una sequenza temporale alternativa. Dire di sì a un progetto che in realtà non hai tempo o energia per fare bene, per quanto potresti desiderare, è sfortunatamente una ricetta per fare tardi o per clienti delusi. E ricorda, avere il tempo e l'energia per dire sì ai buoni progetti è un altro motivo per dire no ai cattivi progetti!

A volte se un progetto si adatta al tuo programma dipende dal fatto che tu possa elaborare qualcosa con il cliente. Un chiaro ambito del progetto (sapere in modo specifico quando sei necessario e per cosa) ti aiuterà a pianificare il tuo tempo e prendere decisioni su come affrontare nuove cose. Quando si tratta di scopo, considera anche se la sequenza temporale proposta dal cliente è troppo breve per la quantità di lavoro richiesta: questo è molto comune e va bene offrire di fare lo stesso progetto su una sequenza temporale più lunga o una versione più piccola del progetto entro la sequenza temporale proposta, in modo che diventi più gestibile per adattarsi alla tua pianificazione.

La realtà del freelance è che spesso è un gioco di indovinelli quando si tratta di pipeline, pianificazione e bilanciamento del carico di lavoro. Ma se sai che un progetto non rientra nel tuo programma, assicurati di dire di no rapidamente. Puoi sempre far sapere al richiedente quando prevedi che il tuo programma si libererà e forse un altro progetto funzionerà in seguito.

L'opportunità è in linea con i tuoi valori?

Oltre alle competenze necessarie, al budget offerto e al tempo richiesto, verifica se il progetto è in linea con i tuoi valori e obiettivi. Pensa ai tuoi sentimenti istintivi qui. Quali sono alcuni settori o aziende che vuoi evitare? Che tipo di progetti ti rendono felice? Trasforma quei sentimenti viscerali in un elenco concreto.

Ecco alcuni fattori su cui riflettere:

• Questo progetto ti aiuta a spostarti verso un obiettivo più grande?
• Trovi il progetto personalmente interessante?
• Credi che il tuo lavoro sul progetto aiuterà le persone in modo significativo o farà qualche tipo di bene sociale o ambientale?
• Questo progetto sostiene un settore o un'azienda che consideri non etico? (Kelly Small parla di cercare un lavoro etico e di dire no al lavoro non etico nel loro libro The Conscious Creative!)
• Preferisci lavorare con startup o aziende affermate?
• Preferisci lavorare in team piccoli o grandi?
• Preferisci il lavoro a distanza o di persona?
• Preferisci il subappalto con altre agenzie o preferisci i clienti diretti?
• Hai già lavorato con questo cliente e com'era?
• Avere un buon rapporto con questo cliente porterà potenzialmente ad altri buoni lavori?
• Ti sembra che il cliente ti rispetterà?

Puoi creare un elenco di controllo personalizzato o un foglio di valutazione per aiutarti a identificare se vale la pena realizzare un progetto. Il burnout si verifica molto più rapidamente quando il nostro lavoro è emotivamente faticoso, quindi tieni conto dei tuoi valori e preferenze personali quando decidi se dire sì o no alle opportunità. Dopotutto, lavorare per te stesso idealmente significa che sei tu a chiamare i colpi.

Rifiutare in modo assertivo (ma gentilmente)

Quando hai deciso che un "no grazie" è d'obbligo, è importante essere chiaro che stai declinando pur mantenendo l'umore leggero e produttivo (a meno che non ti abbiano gravemente offeso, suppongo).

In primo luogo, raccomando di esprimere gratitudine per l'opportunità. Ringrazia il richiedente per aver pensato a te, per aver affrontato il processo di intervista con te o qualunque cosa abbia fatto. Ci vogliono tempo e fatica da parte loro per assumere liberi professionisti o consulenti.

La seconda è la parte importante: dire di no. Sii chiaro che stai declinando. Puoi spiegare brevemente il perché, se lo desideri, ma non devi spiegare il tuo ragionamento se non lo desideri. Basta rispondere in modo tempestivo in modo che il cliente possa andare avanti.

Se ti preoccupi di offendere qualcuno, per favore non farlo! Sii assertivo in modo che quando dici di no, la risposta sia ferma. Se pensi ai tre principali stili di comunicazione - assertivo, passivo e aggressivo - l'idea è di essere chiari (assertivi) evitando di sembrare troppo passivi o aggressivi.

La maggior parte delle persone rispetterà una risposta chiara e onesta. Solo una volta qualcuno ha risposto bruscamente a un'e-mail in cui ho gentilmente rifiutato di incontrarmi, ma quella risposta aggressiva ha cementato che probabilmente mi sono risparmiato un sacco di irritazioni non lavorando con loro.

Terzo, una volta che hai detto di no, potresti offrire alcuni passaggi successivi o alternative se ritieni che sia appropriato. Se sei disposto a discutere di lavori futuri, faglielo sapere. Sii chiaro sulle condizioni in cui potresti essere più propenso a dire di sì, ad esempio dopo una certa data o se hanno bisogno di un'area diversa della tua esperienza.

Potresti anche suggerire altri liberi professionisti se conosci qualcuno a cui potrebbe piacere intraprendere il progetto o che potrebbe essere più adatto di te. Se non hai nomi specifici da offrire, puoi suggerire risorse per trovare liberi professionisti, come elenchi per membri di organizzazioni professionali. Potresti anche offrire di condividere l'opportunità con altri liberi professionisti nella tua rete, ad esempio sui social media o nei gruppi Slack.

Ecco un esempio di come potrebbe apparire un'e-mail che rifiuta un'opportunità di progetto:

Ciao [nome],

Grazie mille per aver pensato a me per [descrizione del progetto]. Questo progetto non sembra essere una buona scelta per [il mio livello di esperienza/i miei attuali interessi/il mio programma/ecc.] quindi sto declinando, ma posso [condividerlo su LinkedIn/connetterti con un altro freelance di cui mi fido/ecc. ], se vuoi.

Inoltre, se hai opportunità future per [qualcos'altro che vorresti fare / qualcosa dopo una certa data / ecc.], mi piacerebbe sentirlo. Rimaniamo in contatto!

Conclusione

Dire di no è un'abilità. Dire di sì alle opportunità di freelance sbagliate può portarti verso la miseria e il burnout, e probabilmente tutti noi potremmo migliorare quanto siamo consapevoli del nostro lavoro, dei partner e dei clienti.

Ricorda, se non sei sicuro di accettare un progetto, pensa a:

• Vestibilità generale
  Il progetto corrisponde alle tue capacità e al tuo livello di esperienza?
• Bilancio
  Venderesti te stesso o il tuo campo allo scoperto assumendo il progetto a un prezzo basso?
• Sequenza temporale
  Il progetto sarebbe in conflitto con i tuoi impegni esistenti? Il cliente vuole troppo in un lasso di tempo troppo breve?
• I valori
  Quanto ti sentiresti bene con questo progetto? È in linea con i tuoi valori, obiettivi e preferenze?

Considera tutto insieme. Un lavoro a bassa retribuzione potrebbe comunque essere adatto se è per una buona causa o se ti dà un'esperienza fondamentale per muoverti verso un obiettivo più grande. Prendi in considerazione la possibilità di creare la tua lista di controllo o scheda di valutazione personalizzata per aiutarti a valutare i progetti passati, presenti e futuri e ottenere una migliore comprensione di quali opportunità dovrebbero essere lasciate sul tavolo.