Come eseguire correttamente la rete: rete per i progettisti 101

Ah, rete. La cosa preferita di ogni libero professionista creativo in assoluto. Uscire agli eventi, stringere la mano, ingessare un sorriso falso, farsi tagliare la carta distribuendo centinaia di biglietti da visita, schivare fiocchi e pazzi in abbondanza.

O forse sei il tipo di networker online: perseguita le persone su Twitter e LinkedIn, bombarda i potenziali clienti con lettere di modulo e link al tuo portfolio, seduto vicino alla casella di posta in attesa che si riempia. Qualcuno di tutto questo suona familiare?

Amo fare rete. Ma non perché io faccia una delle precedenti. Molti designer presumono che ci sia un solo modo per fare rete, ma la verità è che non è proprio così.

Oggi ti mostrerò un modo molto più semplice ed efficace per creare connessioni di rete come libero professionista e ti dirò anche perché non dovresti mai, mai avvicinarti al networking nel modo sopra descritto.

Non funziona

Perché è male fare rete nel modo “tradizionale”? Bene, dimmi tu. Quanto sono stati efficaci i tuoi sforzi di networking in relazione al lavoro che hai ottenuto? I potenziali clienti stanno battendo la tua porta, in piedi con il cuore in gola con un lavoro emozionante, stimolante e ben pagato fatto su misura per te? Se stai leggendo questo articolo, è probabile che non lo siano.

Il motivo per cui è sbagliato fare rete nel modo tradizionale è perché tutti si collegano in quel modo. I contatti vengono bombardati da offerte di liberi professionisti come te a ogni evento e in ogni e-mail, mailer e volantino. Se semplicemente ti metti in riga e fai quello che fanno tutti gli altri, è probabile che otterrai ciò che tutti gli altri stanno ottenendo: ignorato.

Il problema principale con il networking tradizionale è la mentalità che la maggior parte delle persone ha quando entra in esso. Qual è il motivo principale per cui fai rete? Per ottenere più clienti.

Quando sei a corto di contatti e hai bisogno di più lavoro presto, tiri fuori i biglietti da visita, rispolveri il tuo miglior abbigliamento casual da lavoro e vai fuori per cercare di fare affari. Questa è la mentalità con cui la maggior parte delle persone si avvicina al networking: qualcosa da fare quando hai bisogno di lavoro.

Tuttavia, c'è un altro modo di guardare al networking, che funzionerà molto meglio per te a lungo termine. In questo modo si tratta di vedere la rete come qualcosa da fare prima di aver bisogno di lavoro. Sì, è quello che ho detto.

Il networking è tutto sulla costruzione di relazioni. Si tratta di una comunicazione costante avanti e indietro con una persona con cui si ha una relazione reciprocamente vantaggiosa.

La maggior parte delle persone non fornisce informazioni preziose agli estranei che li contattano una volta all'anno quando hanno bisogno di qualcosa. Sarebbe uno spreco di sforzi da parte loro perché non c'è modo per loro di ricevere alcun tipo di reciprocità positiva da quella persona.

Mettiti nei loro panni: se venissi contattato una volta da qualche libero professionista in cerca di lavoro e ti prendessi il tempo di rispondere, non li sentirai più, come ti sentiresti? Può essere frustrante avere a che fare con questi tipi di networker perché è ovvio che ti stanno semplicemente usando per quello che puoi fornire loro.

Per distinguerti, devi diventare il tipo di networker che non chiede nulla al tuo contatto e che in realtà cerca solo di fornire loro un valore di qualche tipo.

Un'e-mail di congratulazioni, un collegamento a contenuti che potrebbero trovare interessanti o pertinenti. Restare in contatto con le persone nella tua rete non deve richiedere molto sforzo, ma è importante assicurarsi che sappiano che il tuo obiettivo principale non è quello di risucchiarli e poi svanire.

Top of Mind

Rimanere in cima alla mente delle persone è un altro aspetto vitale per un networking efficace. Se incontri qualcuno di persona e non ti ricontatti per telefono o e-mail, perdi l'opportunità di creare una vera connessione.

Il tuo contatto presumerà semplicemente che tu fossi una delle "masse" e quando li contatterai di nuovo (forse diversi mesi o un anno dopo), non solo non ricorderanno chi eri, ma potrebbero anche essere irritati dal tuo improvvisa intrusione nella loro fitta agenda. Non è quello che vuoi.

Invece, prova a contattare immediatamente qualcuno dopo un incontro di persona. Invia loro un'e-mail a intervalli, non abbastanza per inviarli spam, ma abbastanza per informarli che esisti ancora e apprezzare il tempo che hanno impiegato per parlare con te e fornirti tutto l'aiuto che potresti aver ricevuto.

Un ottimo modo per rimanere in prima linea nella mente delle persone è attraverso il tuo lavoro. Molti designer non pensano di avvisare i potenziali clienti di nuovi progetti, ma questo può essere uno dei modi più efficaci per pubblicizzare la tua bellezza senza venire fuori come un parassita.

Tutti vogliono conoscere nuovi fantastici progetti creativi; questa è la tua occasione per mostrare il tuo nuovo lavoro personale e affermarti come un professionista creativo lungimirante.

Ho già scritto un articolo sul motivo per cui è importante che i designer trovino il tempo per il lavoro personale, quindi per ora mi limiterò a dire che un'e-mail mensile a potenziali clienti su qualche nuovo progetto in cui sei coinvolto mostra la tua critica capacità di pensiero e originalità sono, per molte persone, molto più intriganti di un curriculum stereotipato e di una lettera di presentazione.

La pratica rende perfetti

Non aver paura di commettere errori. La stragrande maggioranza delle volte, vuoi porre domande e prendere appunti, consentendo all'altra persona di parlare liberamente. Ma se sbagli e dici la cosa sbagliata, non è un grosso problema.

Probabilmente dovresti astenerti dall'insultare i loro familiari o cose del genere, ma le persone generalmente sono gentili quando sanno che sei sinceramente interessato a stabilire un legame significativo con loro.

Come si suol dire, più errori fai, meno ne farai. Più ti eserciti, meglio diventerai. Ancora una volta, qui l'obiettivo è la sincerità, non la perfezione.

Sii sensibile al tempo dell'altra persona. Se contatti qualcuno per richiedere un incontro, assicurati di programmarlo correttamente in modo che la tua richiesta non sia né ignorata né fastidiosa.

Non inviare e-mail a qualcuno la domenica mattina: le loro e-mail potrebbero essere ricevute tramite il loro telefono, il che potrebbe suonare un allarme e, se stanno dormendo, la tua e-mail potrebbe arrivare come un odioso risveglio. Non bene.