Perché i web designer dovrebbero imparare più sistemi di gestione dei contenuti

Viviamo in un'era in cui i web designer sono diventati ultra-specializzati. Molti tendono ad avere un focus ristretto sugli strumenti che usano e sui tipi di progetti che accettano.

Non era così. Alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, il settore era un po' disperso. Di certo mi adatto a quello stampo. Ho provato un po' di tutto: costruire con HTML statico, file system flat e alcuni sistemi di gestione dei contenuti (CMS) assortiti.

Alla fine, mi sono sistemato felicemente in una zona di comfort con WordPress. In effetti, le cose sono andate abbastanza bene al punto che generalmente non mi piace avventurarmi al di fuori di questa bolla autoimposta. Come mai? Per me, questa familiarità significa che posso lavorare in modo più efficiente. Inoltre, non ci sono davvero limiti su ciò che posso costruire con il mio CMS preferito.

Questo non vuol dire che non mi libero a volte. Ad esempio, potrei usare HTML per un progetto a pagina singola o veloce che non richiede molte funzionalità. Ci sono stati anche momenti in cui i clienti dell'agenzia mi hanno chiesto di lavorare con un CMS proprietario: Miva (per l'eCommerce) e Wild Apricot (per i siti di appartenenza) sono due esempi.

E, nonostante le mie stesse riserve, credo che espandersi un po' sia stata un'esperienza positiva. Di seguito sono riportati alcuni motivi per cui penso che l'apprendimento di più CMS possa essere una buona cosa per ogni web designer.

Confronta e contrasta i metodi per costruire un sito web

Probabilmente il vantaggio più ovvio di lavorare con più di un CMS è osservare le loro differenze. Ciò vale sia per i sistemi open source che proprietari. E i metodi utilizzati per creare un sito Web possono variare un po'.

Alcuni sistemi, in particolare app proprietarie come Squarespace o Wix, saranno un'esperienza più focalizzata sul front-end. Scegli un tema, quindi inizia ad aggiungere contenuto e parti delle funzionalità desiderate. Potrebbero esserci alcune opportunità per approfondire lo sviluppo di back-end, ma questo non è l'obiettivo principale del sistema.

Un CMS open source, come WordPress o Drupal, fornirà molte più opzioni. Puoi seguire il percorso del tema già pronto o optare per qualcosa di completamente personalizzato. C'è meno presa per mano, il che può significare che è necessario un approccio più olistico.

In che modo questo è vantaggioso? Ebbene, lavorare più e più volte con lo stesso sistema può portare a un modo di pensare più rigido. L'utilizzo di sistemi diversi ci insegna che esiste più di un modo per portare a termine un compito particolare. Questo di per sé ci incoraggia a pensare ai cantieri in modo più flessibile.

Lezioni di esperienza utente

Anche sperimentare con più CMS è un ottimo modo per conoscere l'esperienza dell'utente. Che si tratti di un generatore di pagine drag-and-drop o di un'interfaccia dashboard, acquisirai rapidamente una comprensione di cosa funziona (e non funziona).

Ad esempio, una dashboard non intuitiva può rendere difficile la creazione di contenuti o la modifica delle impostazioni. Potresti scoprire che ci vuole più sforzo per formare i clienti. E in alcuni sistemi, gli oggetti importanti potrebbero essere sepolti e richiedere diversi clic per arrivare dove vuoi andare.

Questo tipo di esperienze ha il potenziale per influenzare positivamente il tuo lavoro di progettazione. Conoscere la differenza tra UX buona e cattiva è inestimabile quando si lavora con i clienti. Ti consente di guidarli meglio durante il processo di progettazione.

Si traduce anche in un po' di autoriflessione. Potresti scoprire che stai utilizzando alcune delle stesse tecniche che ti hanno spinto su un muro durante la navigazione in un particolare CMS. Vedere questo può aiutarti a capire cosa manca e fornirti un percorso per correggere eventuali carenze.

A volte, niente provoca un cambiamento nel tuo stesso lavoro come vedere esempi viventi del buono, del cattivo e del brutto della UX.

Sviluppa una migliore comprensione della tua nicchia

Essere bloccati in una bolla di un singolo CMS può significare perdere la prospettiva di dove ti trovi nella tua carriera. È più difficile eseguire un'autovalutazione quando non c'è molta varietà in quello che fai. Abbastanza spesso, è più facile continuare ad andare avanti sulla stessa strada.

Sfortunatamente, ciò può portare alla stagnazione. Ecco perché è importante continuare a sfidare te stesso e le tue conoscenze. Farlo significa porre domande, come ad esempio:

• Stai servendo i clienti nel miglior modo possibile?
• Quali ulteriori tipi di funzionalità potrebbero avvantaggiare i tuoi progetti?
• Come puoi imparare e crescere?

Andare in una o due avventure con sistemi diversi può essere di grande aiuto per rispondere a queste domande. Corrono la gamma in termini di ciò di cui sono capaci. Ognuno ha anche i propri punti di forza e di debolezza distinti.

Aggiungilo e potresti trovare alcune aree in cui puoi espandere e migliorare. Ciò potrebbe significare spostare più progetti su un CMS diverso. Oppure potrebbe trattarsi di prendere ciò che hai imparato altrove e applicarlo al tuo sistema preferito.

Indipendentemente da ciò, è un modo efficace per vedere a che punto sei e guardare al futuro.

Entrare nell'ignoto

Più a lungo fai parte del settore del web design, più è probabile che svilupperai un elenco di strumenti preferiti. Un CMS fa spesso parte di quella raccolta.

Naturalmente, non c'è niente di sbagliato nel preferire un particolare CMS e specializzarsi in esso. Avere una conoscenza complessa di un sistema significa che probabilmente otterrai di più con meno sforzo. Ciò mantiene bassi i costi e ti consente di intraprendere più progetti.

Ma c'è anche qualcosa da dire per acquisire esperienza altrove. Lasciare la propria zona di comfort è un'opportunità per ampliare i propri orizzonti. Vedrai come funzionano gli altri sistemi e acquisirai una prospettiva quando si tratta dei tuoi metodi per fare le cose.

La parte migliore è che non è necessario prendere un grande impegno. Potrebbe essere semplice come installare un altro CMS in un ambiente locale e curiosare. Questo da solo ti darà un assaggio di cos'altro c'è là fuori.

Quindi, no, non devi sostituire il tuo CMS preferito. Ma ci sono alcuni vantaggi reali nell'uscire da quella bolla.