Le chiavi del successo a lungo termine come freelance

Essere un web designer freelance è un percorso che molti di noi hanno scelto. L'indipendenza che guadagni dall'avvio della tua attività è un grande punto di forza per fare il salto. Ma insieme a quell'indipendenza c'è un sacco di responsabilità.

Francamente, essere un libero professionista è difficile. Mentre chiunque può svegliarsi un giorno e prendere la decisione di andare da solo, non tutti prospereranno. Secondo recenti statistiche negli Stati Uniti, circa il 33% delle piccole imprese fallisce entro due anni.

Ora, non tutti quelli inclusi in quella statistica sarebbero considerati liberi professionisti, ma hai capito. È abbastanza facile iniziare in questo settore e ben altro per avere successo nel lungo periodo.

Nel momento in cui scrivo, sto entrando nel mio 18° anno di attività. In un certo senso è difficile credere che siano passati molti anni. E mi rendo anche conto che ci è voluta un po' di fortuna per arrivare così lontano. Tuttavia, ci sono fattori oltre alla fortuna che ti aiuteranno ad arrivarci.

Ecco alcune cose da considerare se vuoi essere un web designer freelance a lungo termine:

Impegnarsi per lo stile di vita freelance

Bene, nessuno confonderà lo stile di vita da freelance con un video di Jay Z. Ma certamente può essere gratificante finanziariamente e non se sei disposto a prendere l'impegno.

In cosa ti stai impegnando? Per cominciare, stai firmando per un po' di incertezza. Il freelance può, a volte, essere un tipo di attività da festa o carestia. O sei sepolto fino alle orecchie in progetti o riordina il tuo ufficio per passare il tempo fino a quando non arriva un concerto pagante. Potrebbe anche essere necessario spostare l'attenzione in un attimo.

E, se lavori da casa, il freelance può diventare un po' solo. È un'esperienza completamente diversa per coloro che sono abituati a lavorare in ufficio con altre persone.

Per far funzionare tutto, avrai bisogno di disciplina e determinazione emotiva per gestire i vari alti e bassi della gestione della tua attività.

Tienilo fermo

Essere un libero professionista significa prenotare progetti da vari clienti. Se la tua azienda ha un focus di nicchia in un settore specifico (studi medici, per esempio) o è aperta a qualunque cosa accada, trovare continuamente nuovi clienti è una sfida.

Un modo per alleviare questo onere è firmare con un cliente che ti fornirà un flusso di lavoro costante. Potrebbe essere un'azienda più grande che richiede molti lavori di manutenzione o un'agenzia di design che ha sempre bisogno di aiuto con più progetti.

La mia prima grande occasione come freelance è stata quest'ultima. Ho trovato lavoro con un cliente di un'agenzia nel 1999 e continuo a lavorare con loro ogni giorno. Questa relazione mi ha aiutato a formare una solida base per la mia attività su cui potevo costruire.

Anche se trovare una fonte costante di progetti è ottimo, anche diversificare la tua attività è fondamentale. Per i tuoi interessi a lungo termine, non vuoi che un solo cliente domini il tuo tempo e la tua busta paga. Questo ti rende suscettibile a una crisi esistenziale se quel grande cliente se ne va all'improvviso.

L'idea qui è quella di costruire relazioni che ti forniranno un reddito costante pur permettendoti di espanderti e guadagnare forza nei numeri. Ciò contribuirà a mantenere la tua attività forte (o almeno in vita) durante i periodi difficili.

Cogli le giuste opportunità

Parte dell'avere un'azienda che resiste alla prova del tempo è sfruttare le giuste opportunità al momento giusto. Anche se ciò potrebbe certamente includere la firma per un grande progetto, riguarda anche le decisioni che prendi in ogni altro aspetto della tua attività.

Ad esempio, all'inizio degli anni 2010 ho iniziato a sviluppare siti utilizzando WordPress. Fino ad allora avevo lavorato quasi esclusivamente nel mondo dell'HTML statico. Conoscevo da tempo il popolare CMS e ci avevo persino giocato un po'. Ma, man mano che si è evoluto, ho visto WordPress come un modo per offrire ai clienti più potenza e funzionalità. Oggi è diventato una parte importante della mia attività e mi ha aiutato ad ampliare le mie competenze.

Che si tratti di decidere di saltare sul carro di uno strumento specifico, lavorare in collaborazione con un'altra azienda, offrire un prodotto innovativo o semplicemente far conoscere il proprio nome alle persone giuste, le opportunità sono là fuori.

Naturalmente, queste decisioni non sono facili. A volte sei fortunato e la strada giusta diventa ovvia. Ma la maggior parte richiede molta riflessione. È naturale avere dei dubbi, soprattutto se l'opportunità richiede un atto di fede. Il miglior consiglio che posso dare qui è di pensare ai potenziali impatti (sia positivi che negativi) e come una decisione si adatta alla tua situazione individuale.

Non sempre lo farai esattamente bene. Ma, come dicono sempre gli atleti, perdi il 100% dei colpi che non fai.

Fornisci un servizio eccezionale

In un certo senso sembra così ovvio. Se offri un servizio di alto livello ai tuoi clienti, loro rimarranno felici con te per anni, per non parlare delle lodi agli altri.

Allora perché menzionarlo? Perché a volte, con tutto il duro lavoro e lo stress associati alla gestione di un'impresa, le cose semplici possono andare perse.

Le grandi aziende in alcuni settori possono permettersi il lusso di perdere clienti a causa di un servizio scadente. Per i liberi professionisti, questa non è semplicemente un'opzione. Fare del tuo meglio e trattare bene i tuoi clienti ti renderà una risorsa indispensabile. Questa è la chiave per avere un business di successo anno dopo anno.

La parte migliore è che non ci vogliono grandi gesti o spese da spendere per rendere felice la maggior parte dei clienti. Cose semplici come restituire tempestivamente e-mail, porre domande quando necessario e in generale essere educati non ti costeranno nulla.

Puoi farlo

Mettiti in gioco come web designer freelance è una bella sfida. Ci saranno giorni, settimane o addirittura mesi in cui le cose non andranno per il verso giusto. Nonostante i tuoi migliori sforzi, potresti comunque perdere un cliente qua e là. Ci saranno sempre dei dossi sulla strada. Ma nello schema generale delle cose, il bene il più delle volte prevale sul male.

Che tu sia attualmente un designer freelance o stia pensando di diventarlo, ricorda di pensare sia a breve che a lungo termine. Stabilisci obiettivi e aspettative per te stesso, ma rimani anche flessibile. Con il duro lavoro e un po' di fortuna, potresti rimanere stupito dalle relazioni che svilupperai, dalle nuove abilità che imparerai e dal divertimento che avrai con il passare degli anni.