Come ottenere uno stage di progettazione grafica di prim'ordine

La mia prima esperienza nel mondo del design è arrivata attraverso uno stage presso un piccolo studio di motion graphics chiamato Motion Theory. Ero appena uscito dalla scuola e non avevo mai lavorato con così tante persone di talento prima. È stato intenso, difficile e snervante.

E l'ho adorato.

Mi ha reso un designer migliore. E le lezioni che ho imparato lì mi sono servite bene durante i miei anni da libero professionista. Poiché la mia esperienza è stata così gratificante , ho sviluppato l'abitudine di esaminare attentamente i programmi di tirocinio in ogni nuovo studio che visito. Condividerò le mie intuizioni di seguito, nonché le opinioni di alcuni dei migliori studi di design del mondo in modo che tu possa pensare al processo di candidatura da entrambe le parti.

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Trovare un buon tirocinio

Trovare un buon tirocinio di progettazione grafica è come una versione ridotta della domanda di iscrizione al college. Vuoi qualcosa che sia di alta qualità e che si adatti bene. Ma mentre i college hanno numerose classifiche e recensioni per giudicarli, i tirocini no. Quali criteri possiamo utilizzare per valutarli?

Negli anni ho scoperto due fattori che condividono tutti i grandi programmi di stage: la qualità e le dimensioni dello studio. Mentre stai facendo la tua ricerca, fatti due domande: "Lo studio è buono?" e "Lo studio è piccolo?" Se la risposta a entrambi questi è sì, considera di candidarti lì.

Qualità dello Studio

È importante trovare uno studio che faccia un ottimo lavoro perché vuoi che art director e direttori creativi con buon gusto ti diano un feedback. Avranno standard più elevati per se stessi e per te. Un buon studio ti rafforzerà e ti renderà un designer più forte. Sarai come un'ascia affilata, pronta a colpire! Studi di questo calibro avranno spesso il loro lavoro in riviste come Communication Arts, How e Print. Per il lavoro interattivo, siti come Awwwards e FWA sono buone risorse.

Tuttavia, non tutti i buoni studi sottopongono i lavori ai concorsi. Per quelli che non lo fanno, dovrai giudicare il lavoro sul loro sito. Una cosa da tenere a mente è che alcuni progetti sono così grandi che un team di designer fa il lavoro. Ad esempio, il famoso spot "Happiness Factory" di Coca-Cola è stato concepito da Weiden & Kennedy, ma è stato animato e animato da Psyop.

Entrambi presentano l'annuncio nel loro portfolio. Se sei un designer che guarda questi due studi e sei appassionato di design e animazione, Psyop sarebbe più adatto a te rispetto a Weiden.

Dimensioni dello Studio

I piccoli studi hanno margini di profitto più sottili, quindi efficienza e produttività sono una priorità. Ognuno deve tirare il proprio peso. Questo è un bene per te perché significa che lavorerai sui progetti dei clienti fin dall'inizio. Ancora più importante, poiché interagirai con clienti e direttori creativi, riceverai feedback critici e frequenti. Sperimenterai in prima persona tutti i passaggi coinvolti in un progetto come budget, clienti e scadenze. Questo ti aiuterà a vedere dove ti adatti all'intero processo di progettazione. E poiché ti trovi in ​​uno spazio fisicamente più piccolo, è più probabile che tu faccia amicizia con designer senior che spesso diventeranno mentori.

Definiamo prima cosa è un piccolo studio. La Small Business Administration classifica una piccola impresa di progettazione grafica come una con un fatturato di 7,5 milioni di dollari o meno. Tuttavia, poiché la maggior parte delle piccole imprese non trasmette i propri guadagni, preferisco utilizzare l'organico per determinare le dimensioni. Come regola generale io definisco piccolo uno studio con meno di 100 dipendenti.

Questo è, certamente, un numero arbitrario. Cento dipendenti possono sembrare tante persone, ma tieni presente che forse un terzo di questi dipendenti sono in realtà creativi. LinkedIn è una buona risorsa per trovare le dimensioni di un'azienda. Se l'azienda ha un profilo, spesso elencherà il suo organico approssimativo. (Nota: se dice 51-200 dipendenti, è una vasta gamma e potresti dover fare più ricerche.) Considera anche quante sedi hanno. Ad esempio, Pentagram è una grande azienda di design multinazionale con molti dipendenti ma sono distribuiti su cinque uffici, quindi potresti comunque ottenere l'attenzione individuale che stai cercando.

Grandi studi

I grandi studi hanno un grande riconoscimento dei nomi e il lavoro è, ovviamente, buono. Tuttavia, secondo la mia esperienza, non ti danno la stessa attenzione individuale. Quando ho lavorato a TBWA\Chiat\Day ho notato che hanno fatto sedere i loro stagisti in una parte dell'edificio nota come "fila degli stagisti". Era fondamentalmente un lungo tavolo con una dozzina di sedie e iMac. Non è una location ottimale perché gli stagisti sono isolati e quindi allontanati dall'azione. Ad esempio, gli stagisti non riescono a sentire il direttore creativo spiegare all'art director perché un determinato font deve cambiare. Oppure guarda il team creativo respingere gli account manager quando dicono che non ci sono abbastanza soldi nel budget. L'esposizione a questi momenti all'inizio della tua carriera è importante tanto quanto praticare il tuo mestiere e non li vedrai così frequentemente in una grande azienda.

Ho chiesto in giro e ho sentito lo stesso sentimento da altri designer. La mia collega Joo, che ha svolto cinque stage all'inizio della sua carriera, ha detto:

“Mi piaceva di più lavorare negli studi più piccoli perché mi davano più possibilità di essere 'responsabile' dei progetti. Sono stato trattato in modo non diverso da uno dei loro dipendenti. Mentre nelle grandi aziende il ruolo del tirocinante era decisamente più di un ruolo di assistente. Nelle aziende più grandi sono stato sicuramente trattato come "lo stagista".

Ecco una matrice due per due che confronta studi buoni e piccoli con le altre opzioni:

Ma come si ottiene uno stage e, soprattutto, come lo si mantiene?

Come entrare (e rimanere)

Ho intervistato o inviato un'e-mail a diversi designer e ho raccolto i loro feedback di seguito. Ecco cosa mi hanno detto.

Essere buono

Diventare bravo nel tuo mestiere richiede anni di pratica, ma funziona. Idealmente, il lavoro nel tuo portfolio corrisponderà al tipo di lavoro svolto dallo studio. Ma se no, non stressarti. Come stagista hai un po' di margine di manovra qui. Spesso è più importante mostrare la competenza complessiva nelle tue capacità di progettazione.

Ad esempio, supponiamo che tu voglia candidarti a uno studio interattivo ma abbia solo due siti Web nel tuo portfolio. Se gli altri progetti nel tuo portfolio sono ottimi, è ragionevole presumere che sarai all'altezza della sfida quando ti verrà chiesto di progettare un sito. (Nota: quando cerchi un lavoro, è diverso. I reclutatori e le persone delle risorse umane amano quando la tua storia lavorativa è simile al ruolo per cui ti stai candidando. Ai loro occhi, rende la decisione di assumerti meno rischiosa.)

Come ci si potrebbe aspettare, essere bravi è emerso frequentemente nelle interviste:

“Non posso parlare per Pentagram, solo per la mia squadra, e siamo piuttosto noiosi. Le persone ottengono tirocini essendo talentuose, articolate e intelligenti e, inevitabilmente, poiché ci sono così tanti più candidati che posizioni, fortunate".

—Michael Beirut, socio, Pentagramma

"Riteniamo che un portfolio solido sia il modo migliore per distinguersi, assicurandosi che ogni lavoro sia il migliore dei candidati e mostri la loro gamma di competenze". —Haeli McDonald, responsabile del reclutamento, Cucina digitale

"Devono dimostrare di aver investito nel loro mestiere, un buon punto di partenza per così dire che possiamo aiutarli a plasmare attraverso la pratica pratica con persone anziane". —George Eid, partner e direttore creativo, Area 17

"Alla fine, è la forza del loro lavoro, insieme ad avere una personalità che si accorda con la squadra, che gli procura il lavoro". —Dorian Carli-Jones, coordinatore della produzione, Brand New School

Essere bravi è un modo per arrivarci, ma non dovresti sottovalutare il potere del networking. Vediamo cosa hanno condiviso i professionisti nella sezione seguente.

Tocca La tua rete

Quando sei a scuola o ti sei appena laureato, potresti non conoscere molte persone nel settore. Ma i tuoi insegnanti sì. Vogliono vederti avere successo (ecco perché sono diventati insegnanti), quindi usalo a tuo vantaggio! Ho ottenuto il mio primo tirocinio attraverso un compagno di classe, che ha trovato la sua strada attraverso un insegnante. Questo è comune.

“Accettiamo pochissimi stagisti e provengono solo dalla nostra alma mater Tyler School of Art. Sia io che Dusty siamo professori part-time alla Tyler, dove abbiamo entrambi studiato e sperimentato una sorta di campo di addestramento del design. Capiamo gli studenti che superano il rigoroso curriculum di Tyler e sembrano capirci. Abbiamo ottimi rapporti con la facoltà a tempo pieno e questo ci permette di lavorare con studenti che potrebbero essere particolarmente adatti al nostro stile e alla nostra sensibilità. Teniamo d'occhio gli studenti che lavorano sodo e fanno un lavoro intelligente appassionato. Per noi, questo è il modo migliore per fare impressione".

—Jason Kernevich, principale e direttore creativo, The Heads of State

Essere diverso

Se le tue capacità di progettazione sono nella media ma sei pieno di idee originali, potresti riuscire ad entrare nell'edificio con il fascino. I designer hanno un debole per il lavoro idiosincratico e imprevedibile perché raramente riescono più a farlo (gli slip per la scuola o i progetti personali di solito hanno meno limitazioni rispetto ai progetti del mondo reale).

Un classico esempio di essere diversi viene dall'illustratore Kevin O'Callaghan. Dopo la laurea non è stato molto notato dagli art director pubblicitari. Quindi ha creato un portfolio di 15′ in legno e fibra di vetro per contenere alcuni lavori 3D che aveva svolto. Kevin ha detto: "Volevo essere notato, e questo significava essere audace, e di solito significava essere grande".

Quando si è fermato nell'ufficio di Milton Glaser per mostrare il suo portfolio, il leggendario designer ha adorato ciò che ha visto e ha assunto Kevin immediatamente.

Nel 2010 Alex Brownstein, copywriter a New York, ha voluto attirare l'attenzione dei migliori direttori creativi di New York. Quindi ha fatto appello alla loro vanità. Ha acquistato Ad Words su Google con il nome di ogni regista e ha indirizzato gli annunci a un URL in cui ha chiesto un lavoro. Ha funzionato! È stato assunto da Ian Reichenthal di Y&R.

Alcuni dei miei intervistati hanno avuto storie simili.

“Abbiamo ricevuto molte domande per stage che includevano regali di caffè, giocattoli, illustrazioni personalizzate delle nostre iniziali, caramelle e un numero qualsiasi di altri piccoli articoli spedibili. Il più creativo è stato uno studente che ci ha inviato una cartolina con una sua foto sul davanti. Non suona del tutto strano, ma ciò che lo ha reso memorabile - e un po' inquietante - è stato che la foto lo mostrava mentre lavorava a una scrivania (completa di computer e lampada da tavolo) sul marciapiede proprio fuori dalla porta d'ingresso del nostro studio! Deve aver sistemato tutto in un fine settimana. Il retro della cartolina diceva "assumimi". Abbiamo riso a crepapelle. È stato intelligente, ha mostrato iniziativa ed è stato creato apposta per noi".

—Claire Dawson, preside e direttore creativo, Underline Studio

"La cosa più memorabile/creativa a cui ho assistito che un candidato ha fatto per distinguersi dalla massa: dopo un incontro di persona in cui un candidato ha lasciato un "cartone del latte" di dimensioni singole nella cucina del nostro ufficio. ha disegnato personalmente tutta la grafica stampata sul cartone e sul retro ha posizionato una sezione "persona scomparsa" con il suo nome, foto e curriculum. Non siamo stati in grado di assumerlo perché avevamo raggiunto la nostra quota di stagisti, ma Di certo non lo dimenticherò mai". —Dorian Carli-Jones, coordinatore della produzione, Brand New School

Alcuni studi come IDEO cercheranno intenzionalmente stagisti con background diversi:

"Dal nostro punto di vista, i tirocini sono una grande opportunità per incontrare e lavorare con nuovi talenti, e spesso è un luogo in cui corriamo dei rischi apportando nuove competenze o nuove prospettive".

—Duane Bray, socio, IDEO

C'è qualcosa di unico in te da cui il team potrebbe trarre vantaggio? Forse tuo nonno era un vasaio giapponese che ti ha insegnato il wabi-sabi e come l'imperfezione può essere bella. O forse hai imparato da solo il linguaggio Swift di Apple e hai creato un clone di Flappy Bird prima di chiunque altro. In un mondo in cui tutti utilizzano gli stessi strumenti e visitano gli stessi siti Web, avere un background o abilità rari può dare all'azienda un vantaggio competitivo.

Pensieri finali

I tirocini sono un modo eccellente per acquisire esperienza nel mondo reale nel campo pratico del design. Ma possono anche essere una perdita di tempo se scegli quello sbagliato. Ecco alcuni suggerimenti finali da tenere a mente durante la tua ricerca.

• I migliori studi non pubblicano su Monster.com, Craiglist.org, ecc. perché hanno già studenti che bussano alla loro porta.
• Non limitarti agli stage che vengono pubblicati online. Se trovi un buon studio nella tua zona, contattali!
• Un po' di adulazione fa bene. Se ami davvero il loro lavoro, fornisci i dettagli: “Ho visto per la prima volta il lavoro del tuo studio nel 2012 durante il mio primo anno di scuola di design. Mi ha ispirato a perseguire il lavoro interattivo".
• Sii implacabile. Quando ho fatto domanda per il mio primo tirocinio mi è stato ripetutamente detto che non c'erano aperture. Ogni mese per quattro mesi ho inviato al direttore creativo un'e-mail amichevole per il check-in. Alla fine si è aperto un posto e sono entrato!
• Ospita il tuo portfolio sul tuo dominio (idealmente uno che è il tuo nome). È più professionale. Ecco un elenco di alcuni buoni sistemi di gestione dei contenuti per quando sei pronto per caricare il tuo lavoro.

Spero che questi suggerimenti ti aiuteranno a ottenere un ottimo tirocinio mentre inizi la tua illustre carriera nel design. Buona fortuna!