Come oltre 25 anni di evoluzione del web design ci hanno portato qui

Negli Stati Uniti, sette piccole imprese su dieci hanno un sito web aziendale. Le entità non commerciali, così come le persone fisiche, sono anche libere di sviluppare i propri siti Web e aggiungersi alla pila di oltre 1,8 miliardi di siti Web online in questo momento. I siti web possono essere utili, divertenti e interessanti. Ma stanno anche diventando sempre più complessi.

Nel 2018, il web design è un miscuglio di diverse tecnologie e servizi. Non è così raro utilizzare l'IA nel web design o fare affidamento su servizi di scrittura personalizzati per la copia realizzata in modo professionale. E questo senza nemmeno menzionare la progettazione grafica, o tutto il lavoro svolto sotto il cofano per garantire che un sito Web funzioni in modo rapido, fluido e migliore di quello della concorrenza.

Il web design è oggi un campo altamente competitivo. È principalmente grazie al fatto che i siti Web sono risorse incredibilmente importanti che devono distinguersi in un mare di altri siti Web. Ma non è sempre stato così.

Il primo sito web mai online è stato creato nel 1991 dal padre di Internet, Tim Berners-Lee. Oggi non puoi accedere al sito Web originale, ma puoi comunque accedere a una copia realizzata nel 1992. Noterai che il primo sito Web non conteneva immagini: era tutto testo e collegamenti ipertestuali.

La struttura del primo sito web era semplice, come dettata dalle prime versioni di HTML. Non potresti fare molto oltre a impostare titoli e sottotitoli, paragrafi e collegamenti. Per gran parte dei primi anni '90, i siti Web che potevi visitare utilizzavano lo stesso design basato su testo a una colonna.

Sembrava piuttosto deprimente, almeno per gli standard odierni. I primi siti Web avevano più elementi in comune con gli elaboratori di testo di oggi rispetto ai siti Web di oggi, senza elementi dinamici.

Entro la metà degli anni '90, il web design ha fatto passi da gigante. Il primo web design era basso sul design e alto sulla struttura. Un paio d'anni dopo i siti web hanno iniziato ad avere un aspetto diverso. Il design a colonna singola era un ricordo del passato, poiché il web design è andato avanti e ha iniziato a utilizzare layout basati su tabelle.

Insieme ai costruttori di siti Web basati sul Web, i layout basati su tabelle hanno avuto un duplice effetto. È diventato più facile creare un sito Web e la struttura è passata in secondo piano e ha lasciato le scelte di progettazione in testa. Ma questa non era l'età d'oro del buon design, però. Il web design si occupava principalmente di tutto ciò che sembrava più avanzato, non il migliore, il più funzionale o piacevole.

Alcuni degli elementi di design emersi durante questa fase evolutiva del web design sono diventati iconici. I contatori di visite, le caselle che mostravano quante visite c'erano a un sito Web, hanno iniziato ad apparire sui siti Web durante questo periodo. Le immagini di sfondo erano un'altra invenzione dell'epoca, così come lo scorrimento del testo. I distanziatori gif erano di gran moda. Flash è stato sviluppato e ha iniziato a guadagnare terreno.

Entro la fine del decennio, Flash è diventato un punto fermo del web design. Shockwave, sviluppato da Macromedia, è stato un altro modo per dare una certa dinamica a un sito web. È stato sviluppato anche prima di Flash. Tuttavia, era troppo grande e goffo per gli utenti che continuavano ad accedere a Internet utilizzando una raccolta dial-up. Flash era più piccolo e più agile ed è diventato rapidamente il punto fermo del web design.

Flash non ha eliminato i layout basati su tabelle. È diventato parte di loro. Uno degli usi comuni degli elementi Flash era nella navigazione del sito Web, in cui i pulsanti abilitati per Flash cambiavano dimensione e colore quando gli utenti facevano clic su di essi. Le splash page con loghi aziendali o altri elementi grafici erano un altro uso popolare di Flash.

I CSS hanno rivoluzionato il web design all'inizio del millennio, consentendo ai designer di separare il web design dal contenuto web. Gli elementi della pagina che erano nel regno del design sono stati manipolati da un foglio di stile, invece del codice HTML della pagina.

Ben presto, il mondo del design ha visto un altro terremoto sotto forma di JavaScript. Gli effetti immediati includevano l'abbandono della tabella e la sua sostituzione con JavaScript. JavaScript è stato anche l'inizio della fine per Flash. JavaScript è stato in gran parte responsabile del menu a discesa e ha svolto un ruolo nell'ascesa dei moduli del sito Web. Entrambi questi elementi di design sono ancora molto popolari e ampiamente utilizzati oggi.

Entro la fine del decennio, il "web" nel "web design" stava subendo cambiamenti significativi. Stava emergendo un nuovo paradigma, che avrebbe permesso all'utente di assumere un ruolo attivo nello sviluppo del sito web e dei suoi contenuti. Soprannominato "Web 2.0", il paradigma è più visibile nei siti Web dei social media, così come nelle applicazioni. Lo sviluppo del Web 2.0 si basa fortemente sull'uso di JavaScript e XML asincroni.

Per come lo vedevano gli utenti del sito Web, Web 2.0 significava che il contenuto delle pagine Web poteva cambiare senza la necessità di ricaricare la pagina. Probabilmente hanno anche notato che i siti Web hanno iniziato a fare molto affidamento su contenuti di terze parti.

Ciò ha dato origine ad aziende come WritingsGuru specializzate nella creazione di contenuti. L'interoperabilità stava diventando sempre più importante e gli utenti avevano la possibilità di condividere sui social media tutto ciò che vedevano o leggevano sul web

Il decennio in cui ci troviamo è principalmente incentrato sulla creazione di una buona esperienza utente su diversi dispositivi. Con l'aumento del numero di utenti di smartphone, i web designer hanno dovuto escogitare soluzioni che consentissero una buona esperienza di visualizzazione e navigazione su dispositivi con schermi di piccole dimensioni. La creazione di versioni mobili del sito Web era un modo per farlo. L'implementazione del responsive web design è stata un'altra.

Le versioni mobili dei siti Web contengono un numero minimo di elementi. Un compito importante del web design è determinare quali degli elementi sono cruciali per le prestazioni di siti Web specifici, poiché questi sono gli elementi che finiscono per essere visualizzati sugli smartphone. Al giorno d'oggi i siti Web sono più alti e spesso utilizzano i dati sulla posizione per offrire un'esperienza localizzata.

Ed è così che siamo arrivati ​​dove siamo oggi. Gli smartphone sono il dispositivo preferito per navigare sul web. I siti web stanno imparando meglio a conoscere le persone che li visitano e stiamo lentamente procedendo verso il Web semantico. Nel prossimo futuro, probabilmente vedremo più realtà virtuale o aumentata incorporata nel web design. E tutto è iniziato con un semplice sito Web HTML che non aveva nemmeno più colonne.