Come smettere di essere bruciati dai tuoi clienti di design

Sembra che ogni designer abbia una storia dell'orrore o due (o diciassette) su come essere derubato da un cliente che si rifiuta di pagare.

Una volta che succede, non c'è molto che puoi fare. Fa schifo, ma è la semplice verità.

Se non hai ottenuto un contratto o un chiaro processo di pagamento stabilito all'inizio, la maggior parte delle volte dovrai solo mangiare la perdita. Non puoi citare in giudizio qualcuno senza un documento legalmente vincolante, quindi l'unica cosa che puoi fare è supplicare, infastidire, minacciare o provare qualcosa di possibilmente illegale come un kill switch CSS (usalo solo in circostanze estreme!).

Non è una bella foto.

Ti sei fregato - E adesso?

Probabilmente vorrai prendermi a schiaffi per questo, ma lo dirò comunque: ti suggerisco di imparare dal tuo errore e di prepararti a fare meglio le cose la prossima volta. Penso che potrei trasformarmi nella zia agonizzante della comunità del design: "Impara dai tuoi errori!" "Un penny risparmiato è un penny guadagnato!" "Non mangiare il tuo dessert con una forchetta da insalata - cosa sei, una specie di barbaro?"

Ma in realtà, spesso è l'unica cosa che puoi fare se ti trovi in ​​una sfortunata situazione finanziaria con un cliente. Forse non puoi permetterti di assumere un avvocato o un'agenzia di recupero crediti per riavere i tuoi soldi dagli idioti che ti hanno imbrogliato (anche se se puoi, può essere una buona soluzione di "ultima goccia" per un cliente davvero testardo). Dopo aver calpestato e agitato le braccia verso il tuo gatto e/o il tuo coniuge, è il momento di elaborare il Piano B.

Il lato positivo dell'affrontare i clienti pigri è che c'è sempre una prossima volta. E quale dovrebbe essere la prima cosa che fai con il tuo prossimo cliente? Negoziare. Ci sono molte risorse se hai bisogno di alcuni suggerimenti su come negoziare un contratto con un cliente, come questo o questo.

Ma dal momento che essere pagato è stato un problema per te di recente, inizierei ricevendo un deposito anticipato, idealmente il 50% se possibile. Sì, può essere imbarazzante e richiedere alcune capacità di negoziazione. Ma un po' di imbarazzo è davvero peggio che irrigidirsi di nuovo? Penso che sia preferibile lasciare che qualcuno la faccia franca con l'essere poco professionale e terribile con te.

Scegli bene i tuoi clienti. Voglio dire che.

Dovresti scegliere i tuoi clienti con la stessa attenzione con cui sceglieresti la persona che vuoi sposare. Sembra strano finché non ci pensi davvero: stai entrando in una relazione con questa persona. Le relazioni hanno delle regole e ogni persona ha la responsabilità di comunicare chiaramente i propri bisogni all'altra persona.

Non cercare di trasformare un cattivo cliente in un buon cliente; come ho già detto negli articoli precedenti, non funzionerà mai. Sempre. Qualsiasi cliente che mostri segni rivelatori di schifezza andrà solo peggio man mano che un progetto si trascina. Lo sai già. Non farlo a te stesso. La prevenzione rispetto alla cura è sempre il modo migliore.

Non dare loro un motivo per infastidirsi

Siamo onesti qui. I designer non sono sempre nobili guerrieri dell'integrità, costantemente attaccati da grandi e cattivi clienti che cercano di derubarli alla cieca. Lo so perché li ho assunti . Raramente c'è una scusa per il mancato pagamento, ma a volte la condotta di un designer può lasciare un cliente alla disperata ricerca di uno.

Cosa intendo con questo? Spesso, i designer sono veramente inconsapevoli di come si stanno avvicinando ai loro clienti e credono che la decisione di un determinato cliente di divertirsi con i soldi venga dal nulla, quando in realtà il designer ha comunicato male, o talvolta non a tutti.

Prometto che non inizierò ad attaccare i designer (anche io sono un designer), poiché so che il settore è pieno di persone che lavorano sodo e con integrità, ma ho assunto alcune persone che erano semplicemente poco professionali, non importa in che modo l'hai tagliato tu. Ho sempre pagato, per intero e in tempo, ma a volte mi sentivo scadente.

Un designer che rimarrà senza nome e senza genere ha effettivamente fatto una gita sugli sci di quattro giorni senza preavviso con il loro altro significativo proprio nel bel mezzo della settimana lavorativa! Non riuscivo affatto a raggiungerli; i miei messaggi ed e-mail sono stati accolti con un silenzio assoluto. Per quattro giorni – una settimana prima della scadenza. Ero così scioccato che non riuscivo nemmeno a pensare a cosa dire quando tornarono, tutti con le guance rosee e ignari (oh, come posso licenziarti? Lasciami contare i modi).

Certo, questo è un esempio estremo, e sono sicuro che nessuno di voi qui farebbe mai una cosa del genere. Ma volevo fornire un po' di contesto per coloro che potrebbero non rendersi conto che le loro azioni stanno aggravando un cliente che è sembrato perfettamente ragionevole fino ad ora. Probabilmente il problema più grande che ho con molti liberi professionisti, come cliente, è che promettono troppo e consegnano troppo poco.

Troppa fiducia

Promessa insufficiente e consegna eccessiva. Sempre . Mai il contrario. Non so dirti quante volte ho assunto designer che affermavano di avere un sito web pronto per me in un lasso di tempo ridicolmente breve, e poi non solo fallivano, ma fallivano in modo spettacolare nel farlo.

Invece degli ETA "48 ore" o "3 giorni, max" che mi erano stati promessi, ho aspettato per settimane; a volte anche mesi, prima di ottenere qualsiasi lavoro. È stato terribile. Alla fine sono diventato intelligente e ho imparato a smettere di lavorare con designer che facevano affermazioni impossibili, perché il 99,9% delle volte le persone che ti promettono la luna finiscono per fornire nient'altro che formaggio puzzolente.

Designer, se fate affermazioni selvaggiamente stravaganti a potenziali clienti, vi state sparando ai piedi. Anche se pensi che il periodo di tempo che hai assegnato sia "ragionevole", di solito non lo è e finirai per sottovalutare grossolanamente il tempo necessario per completare un'attività. Attirerai a te tutti i tipi sbagliati di clienti e scaccerai quelli giusti.

I buoni clienti sanno che se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, di solito lo è. Sii onesto con te stesso e scopri quanto tempo ti ci vorrà per completare un progetto. Quindi moltiplica quel numero per tre. Questo è il periodo di tempo che dai al tuo cliente. Quindi assicurati di finire sotto quel tempo. Sotto. Non è finita, ragazzi. Sul serio.

Puntuali, ogni volta

Ok, è ora di tornare alla modalità freelance. Come libero professionista, non ho mai avuto un cliente che si rifiutasse di pagarmi o che fosse anormalmente in ritardo con il pagamento. Come mai? Forse parte di ciò è dovuto alla fortuna: a volte un problema di pagamento può davvero venire fuori dal campo sinistro. È successo a designer di grandi nomi così come ai ragazzini. Per lo più, tuttavia, credo che il mio tasso di successo del pagamento del 100% sia dovuto al fatto che prendo sempre le stesse precauzioni che ho delineato per te oggi.

Non lavoro mai con nessuno per cui mi sento approssimativo, e nemmeno tu dovresti. Non essere così disperato per il lavoro da essere disposto a trascurare le bandiere rosse di un cliente. Scrivi una serie di regole non negoziabili nel tuo contratto e (questo è importante) rispettale in ogni caso.

Non importa se stai facendo affari con tua nonna, il tuo capo o stato o la tua rana toro da compagnia: se un potenziale cliente si lamenta delle regole, mostragli educatamente la porta. Lavori abbastanza duro per il tuo reddito. Non lavorare ancora più duramente solo per averlo sul tuo conto bancario.