Esame dell'evoluzione del tipico client di web design

L'industria del web design è maturata in diversi modi negli ultimi due decenni. La tecnologia ha portato il sito Web medio a livelli un tempo ritenuti irraggiungibili, anche per progetti con budget ridotti. E ora è più facile che mai per i nuovi designer imparare il mestiere. Ovunque guardiamo, ci sono potenti opzioni a nostra disposizione.

Ma che dire dei nostri clienti? È lecito chiedersi come si sia evoluto il tipico client di web design nello stesso periodo di tempo.

In qualità di libero professionista dalla fine degli anni '90, ho assistito a molti cambiamenti negli atteggiamenti, nelle conoscenze e nelle aspettative dei clienti. Sebbene ogni persona e organizzazione siano uniche, sono emersi alcuni temi comuni. Diamo un'occhiata più da vicino.

La conoscenza tecnica è aumentata

Essere online 24 ore su 24, 7 giorni su 7 è spesso scontato. Ma quando ho iniziato come designer, Internet non era così sempre presente come lo è ora. Gli smartphone dovevano ancora arrivare. L'accesso era praticamente limitato ai dispositivi desktop (o un laptop collegato a una connessione cablata).

La tecnologia stava appena iniziando a essere utilizzata dalle aziende tradizionali. In quanto tale, la maggior parte dei clienti con cui ho avuto a che fare all'epoca erano utenti Internet inesperti. Non era raro incontrare persone che avevano poca o nessuna esperienza né con il web né con i computer in generale.

Ciò ha portato a un punto di partenza zero per cose come l'educazione del cliente. La parte strana di questo era che la conoscenza richiesta aveva poco a che fare con il funzionamento interno di un sito web. I sistemi di gestione dei contenuti (CMS) non erano prontamente disponibili, quindi i clienti non avrebbero effettuato aggiornamenti.

Piuttosto, l'istruzione era incentrata sull'utilizzo effettivo di un sito Web e delle relative tecnologie. Ho passato molto tempo a mostrare alle persone come navigare e preparare i contenuti per il proprio sito web. Vengono in mente attività come la scansione di immagini e la conversione di testo stampato. Poi ci sono state innumerevoli ore per aiutarli a imparare a configurare e utilizzare anche la posta elettronica.

Per fortuna, la linea di base per la maggior parte di ogni cliente è ora significativamente più alta. I dispositivi sono praticamente nelle tasche di tutti in questi giorni e i computer sono praticamente scontati.

In generale, i clienti ora hanno imparato le basi. Ciò significa che possiamo concentrarci tutti sul sito Web stesso, piuttosto che sulle competenze necessarie per utilizzarlo. Questo è fondamentale, poiché i siti Web sono diventati sempre più complessi da costruire e mantenere. Semplicemente non c'è un momento da perdere su altri argomenti.

C'è più fiducia e accettazione dei designer

Stabilire la fiducia è un fattore critico nelle relazioni con i clienti. Senza di essa, l'intero processo di progettazione e il risultato del progetto ne risentiranno.

Ricordando, ho trovato che questa fosse una montagna molto più difficile da scalare ai tempi. Parte di ciò potrebbe essere dovuto alla mia età (ho iniziato a lavorare come freelance a 21 anni). Ma anche l'industria era piuttosto giovane.

Dal punto di vista del cliente, affrontare un nuovo mezzo presenta molte sfide e incertezze. È comprensibile che ci siano molte domande sul come e sul perché del web design. E sicuramente vorresti tenere d'occhio coloro con cui stai lavorando in questo nuovo ambiente sconosciuto.

In pratica, questo significava molte telefonate e incontri di persona. Mentre ha portato un certo livello di comfort ai clienti, ha anche lanciato un flusso costante di interruzioni ai designer. Lavorare come imprenditore solista è stato tanto più difficile per questo.

Ora, è abbastanza raro che i clienti (nuovi o affermati) richiedano un incontro formale. E le telefonate sono diminuite, anche se ci sono ancora alcune resistenze.

Sì, è probabilmente il risultato di un maggiore comfort con la comunicazione digitale. Ma penso che sia anche un segno di maggiore fiducia riposta nei web designer e nel settore in generale.

A differenza degli anni '90, un sito web è più una necessità che una novità. Le persone sembrano capire che hanno bisogno di un professionista che le guidi verso un risultato positivo. Pertanto, si tratta più di fare affidamento su di noi per fornire soluzioni e portare a termine le cose.

Dove e come comunichiamo ora è secondario. E le nostre opinioni e competenze sono più spesso accettate piuttosto che guardate con scetticismo.

Le aspettative sono più alte

Quando si tratta del sito Web di un'organizzazione, il regno delle possibilità è più ampio che mai. Costruire un eCommerce completamente funzionale o un sito di abbonamento, ad esempio, è alla portata di tutti. Inoltre, ci sono molti ottimi esempi per ogni tipo di sito immaginabile. I clienti possono sperimentare tutto questo da soli, rendendoli consumatori più informati.

Ciò ha portato a un livello di aspettativa più elevato. I clienti sono diventati molto più esperti quando si tratta di design e funzionalità. Riconoscono i piccoli dettagli che fanno risaltare un sito web rispetto ad altri.

I web designer spesso ridono al pensiero di un cliente che ci chiede di "farlo proprio come Amazon" o qualche altro colosso aziendale. Questa è sia la benedizione che la maledizione del web moderno.

Da un lato, queste aspettative impongono ai designer oneri che prima non esistevano. Eppure è anche una grande opportunità per aumentare le entrate assumendo progetti più complessi. C'è anche la possibilità di educare i clienti sui confini sempre più sfumati tra ciò che le organizzazioni grandi e piccole possono realisticamente ottenere online.

Nel complesso, questo è uno sviluppo positivo. Un cliente informato può svolgere un ruolo enorme nel successo di un progetto. Tuttavia, significa anche che l'idea di un sito Web "semplice" è probabilmente un termine improprio di questi tempi.

Un'era di illuminazione per web designer e clienti

Quando penso a come sono cambiate le relazioni con i clienti nel corso degli anni, rimango stupito dalla loro evoluzione. È iniziato come un processo di feeling out quando abbiamo imparato ciò di cui avevamo bisogno l'uno dall'altro. Oggi assomiglia più da vicino a una macchina ben oliata.

Questo non vuol dire che tutto questo sia facile, di per sé. Ci sono ancora molte sfide in abbondanza. Ma indica un settore maturo e consolidato. Ciò ha portato i clienti ad avere un'idea migliore dei propri obiettivi di progetto.

Certo, alcune cose rimangono le stesse. La necessità di una grande comunicazione è ancora lì, indipendentemente da come lo facciamo. E noi designer alla fine dobbiamo fornire i risultati desiderati. Quelli non cambieranno mai.

Ma, nonostante i problemi del mondo, oggi siamo in un posto molto migliore. Questo è un motivo sufficiente per festeggiare.