Come guadagnarsi da vivere dignitosamente come web designer

Di recente, ho avuto una discussione con un designer nelle prime fasi della sua carriera. Si chiedevano se fosse possibile e realistico guadagnare uno stipendio confortevole ($ 70k – $ 100k USD) in questo settore. È una domanda giusta, visto il livello di saturazione in campo in questi giorni.

La mia risposta è stata: Sì, e sì. Un web designer può realisticamente arrivare a quel livello di stipendio. Ma questo non significa certo che sia facile da raggiungere.

Di seguito sono riportate le mie osservazioni su ciò che serve per fare la scalata verso quella vita "dignitosa", basata su quasi 20 anni come freelance. Nota che non è in alcun modo un tipo di situazione da "arricchirsi velocemente" (di cui sono la prova vivente). Tuttavia, ci sono modi per arrivare dove vuoi andare.

Identificare il tuo percorso

Che tu sia un web designer esperto o appena agli inizi, non c'è un percorso facile per fare buoni soldi. Le uniche certezze sono che ci vorrà molto lavoro e una solida strategia. Mentre il primo è un tratto universale, il secondo è spesso molto personalizzato.

All'inizio della mia carriera, ho lavorato molto duramente ma non avevo assolutamente alcuna strategia per seguirlo. Non ho pensato molto ai tipi di progetti che ho intrapreso o ho considerato i potenziali effetti a lungo termine di prenderli. Il risultato è stato che ero molto impegnato ma faticavo a cavarmela.

Ecco perché è importante tracciare il percorso desiderato verso il successo. Senza farlo, lasci le cose al caso.

Lo so, suona tutto alla grande. Ma potresti essere curioso di sapere come avviare l'intero processo. Inizia in piccolo e semplicemente.

L'idea principale è pensare ai tipi di progetti su cui vuoi lavorare. Ciò potrebbe includere qualsiasi cosa, dal CMS con cui vuoi lavorare a qualsiasi potenziale settore a cui vuoi rivolgerti. Quindi, prendi un blocco note e scrivi ciò che pensi ci vorrà per arrivarci.

Per prima cosa, determina quali abilità dovrai imparare. Ad esempio, i progetti desiderati richiedono la conoscenza di JavaScript o di un altro linguaggio di programmazione? In tal caso, stabilisci alcuni obiettivi di base per acquisire le conoscenze di cui avrai bisogno.

Successivamente, ti consigliamo di considerare come ottenere i tipi di progetti che hai preso di mira. Ciò potrebbe includere marketing, networking e persino la struttura dei prezzi. Ricorda che il prezzo non dovrebbe riguardare solo il costo iniziale di un progetto, ma anche i modi per mantenere un flusso costante di entrate ricorrenti.

Infine, osserva il tuo quadro finanziario e apporta le modifiche necessarie. Ti consigliamo di trovare un equilibrio tra essere pagato un importo equo e mantenere una fascia di prezzo interessante per i potenziali clienti. Inoltre, è importante tenere in considerazione anche i costi.

Anche se ciò che hai scritto non è ancora incredibilmente dettagliato, hai ancora la stoffa per un piano che ti guiderà avanti.

Cerca stabilità

Se sei un dipendente a tempo pieno di un'agenzia o di una società, allora (si spera) hai il lusso di mantenere uno stipendio stabile. Ma i liberi professionisti spesso non ottengono lo stesso livello di sicurezza subito fuori dai cancelli. Per ottenere un livello di coerenza, è necessario trovare le giuste opportunità.

Per anni ho consigliato ad altri di cercare collaborazioni reciprocamente vantaggiose, principalmente perché sono state di grande aiuto nella mia carriera. In effetti, è così che è iniziata la mia attività di freelance e uno dei motivi per cui sono ancora qui tutti questi anni dopo.

Di cosa sto parlando? Un esempio di questo tipo di relazione potrebbe essere la collaborazione con una piccola agenzia pubblicitaria che non ha un web designer interno. Molti dei loro clienti potrebbero aver bisogno di un sito Web completamente nuovo o riprogettato e l'agenzia è ansiosa di inviare quel lavoro a un partner di fiducia.

Lavorando con quell'agenzia, potresti ritrovarti con un flusso di lavoro costante durante tutto l'anno. Anche se potresti non essere pagato abbastanza per progetto, puoi comunque creare un reddito affidabile e prevedibile. Questo è vitale per quei tempi in cui gli affari sono altrimenti lenti. E fornisce anche una base da cui partire.

Certo, alcuni professionisti del web adorano ricoprire il ruolo del “cannoniere”, saltando da un progetto all'altro senza alcun tipo di rete di sicurezza. Se funziona per te, meraviglioso. Ma se questo non è nella tua personalità, lo sviluppo di alcune di queste collaborazioni può fare un'enorme differenza nella tua carriera.

Il trambusto laterale

A volte troviamo opportunità che non rientrano nella categoria del tradizionale client di web design ma sono comunque rilevanti per il nostro lavoro. Il nostro settore è abbastanza fortunato in quanto sembra esserci un numero piuttosto elevato di modi per aumentare le entrate.

Una di queste strade è avere un prodotto da vendere (e forse mantenere). Ciò potrebbe includere plug-in, modelli, immagini stock di WordPress o qualsiasi cosa di interesse per colleghi designer o proprietari di siti Web.

Un'altra possibilità è condividere ciò che sai. Questo è il percorso in cui mi sono imbattuto nello scrivere un bel po'. Trovo che non sia solo un concerto divertente, ma che abbia anche una relazione simbiotica con il mio lavoro quotidiano di progettazione. Scrivo delle mie esperienze mentre imparo anche cose nuove che posso usare in progetti futuri.

Tuttavia, questi tipi di opportunità di solito non ti arrivano in grembo. Aiuta ad essere auto-motivati ​​e ad avere la volontà di perfezionare le tue abilità. Man mano che impari e cresci, è allora che le porte possono iniziare ad aprirsi.

Se stai pensando di aggiungere un "lavoro secondario" al tuo repertorio ma non sei sicuro di quale direzione prendere, cerca qualcosa che ti appassiona. Molto prima di scrivere una parola sul web design, ho aperto i miei siti Web dedicati alle cose che amo (musica e sport, tra le altre materie) senza aspettarmi di fare soldi con loro. Alla fine, tutto mi ha portato qui.

Trovare un modo per fare un po' di soldi extra con qualcosa per cui hai una passione è gratificante nel miglior modo possibile. Ami quello che stai facendo e stai riempiendo i tuoi profitti. Cosa non è da amare?

C'è del potenziale, ma nessuna garanzia

Sì, puoi avere una carriera lunga e appagante nel web design. E puoi guadagnarti da vivere mentre ci sei. Tuttavia, non ti è garantito nulla. Se ci pensi, i liberi professionisti potrebbero non essere nemmeno garantiti domani.

Ma il potenziale c'è senza dubbio. In definitiva, sta a noi trarre il massimo dalle nostre carriere. Per farlo, dobbiamo sviluppare una strategia che ci indichi la giusta direzione. Quindi si tratta di sfruttare le opportunità che abbiamo di fronte: alcune vengono create da sé e altre vengono trovate lungo la strada.

Con un impegno e un approccio costante, puoi davvero vivere la vita che desideri.