Possiedi la tua salute: lo stato dei dispositivi medici connessi

Una diagnosi per una malattia cronica spesso arriva con una litania di istruzioni. In assenza di una cura per condizioni come l'ipertensione o il diabete, i pazienti devono gestire la propria salute monitorando i sintomi e calibrando i piani di trattamento.

Ma un numero crescente di prodotti medici a domicilio allevia questo onere di registrazione dei pazienti utilizzando sensori intelligenti e computer autonomi per raccogliere e trasmettere dati sanitari. Questi prodotti includono monitor del glucosio, elettrocardiogrammi, bilance, termometri, sensori di rilevamento delle cadute, rilevatori del sonno e nebulizzatori.

Il designer di prodotti Toptal Val Vasylenko, che ha lavorato su dispositivi per FitBit, Mawi Health e Roche, afferma che i dispositivi indossabili di consumo hanno consentito facilmente di tracciare e sincronizzare importanti dati biometrici con telefoni, tablet e computer tramite Bluetooth.

Con un'app accoppiata, i dispositivi sono "sempre connessi, sempre sincronizzati" senza che gli utenti "armeggiano con i cavi USB", afferma Vasylenko. Per gli operatori sanitari, questo monitoraggio continuo dei dati ha aperto la strada a una diagnosi più precoce e accurata. Per i pazienti, ha promesso di ridurre le visite dei fornitori e le degenze ospedaliere.

Nel 2018, il Centro medico dell'Università di Pittsburgh ha riferito di aver ridotto del 76% la riammissione in ospedale dei membri di Medicare con un programma di monitoraggio domiciliare che integra tablet, telefoni cellulari dei pazienti e dispositivi connessi come bilance, bracciali per la pressione sanguigna e pulsazioni ossimetri. I fornitori partecipanti sono stati in grado di modificare in remoto i piani di assistenza ai pazienti utilizzando sondaggi, video didattici e videochiamate o messaggi di testo.

Ma i dispositivi medici connessi possono rappresentare una sfida, in particolare per i pazienti anziani e cronici, quelli con un'alfabetizzazione tecnologica scarsa o le persone con limitazioni di accessibilità. Cosa succede quando Internet si interrompe? Quando la messaggistica su etichette o pulsanti non è chiara? Anche piccoli errori possono avere conseguenze disastrose. (Immaginate quello zero extra in una transazione Venmo fallita applicata a un'iniezione di insulina.)

E i pazienti non sono medici. Non sono addestrati su come posizionare la loro bilancia intelligente o collegare un bracciale per la pressione sanguigna, portando a letture imprecise. Gli avvisi sonori possono spaventare gli utenti per eventi clinicamente insignificanti.

Quindi, come possono i progettisti garantire che i prodotti medicali connessi offrano esperienze sicure, accurate e confortevoli?

Principi di progettazione per dispositivi medici connessi

Ogni dispositivo avrà le sue sfide, ma si applicheranno sempre determinate linee guida di progettazione.

Semplifica i controlli. Per ridurre al minimo gli errori dell'utente, scambia intricati controlli e interfacce con pochi pulsanti grandi e chiaramente etichettati e assicurati che l'interazione con il dispositivo sia semplice per tutti gli utenti. Ciò include le persone anziane o che non hanno la fluidità digitale, le persone con disabilità fisiche o cognitive e le persone che potrebbero essere sotto costrizione emotiva in un'emergenza medica.

Considera come verrà posizionato il dispositivo durante la progettazione di pulsanti e interazioni. È indossabile o sarà attaccato a una parete o su una sedia a rotelle? Qualcuno diverso da un paziente, forse un caregiver, avrà bisogno di accedere ai controlli?

Semplifica le istruzioni. Secondo il designer di Toptal Brian Pagan, la terminologia medica può turbare o confondere gli utenti. (Anche parole comuni come "siringa" possono essere sconosciute o sconcertanti per alcuni.) Pagan, che ha contribuito a sviluppare una suite di dispositivi sanitari connessi Philips, afferma che le istruzioni animate su uno schermo funzionano meglio di una brochure per insegnare agli utenti come configurare e utilizzare il loro dispositivo.

Scegli le icone adatte al tuo gruppo target. Uno studio della Georgia Tech ha rilevato che gli anziani hanno migliorato la loro conformità ai protocolli di cura quando le icone sui loro dispositivi di monitoraggio mobili presentavano caratteri e colori di facile lettura. Tuttavia, i punti esclamativi, il colore rosso e altri simboli allarmanti possono inviare messaggi fuorvianti e persino pericolosi. Pagan avverte che questi indicatori stressano anche gli utenti. In altre parole, cerca una via di mezzo tra accattivante e travolgente.

Sii proattivo quando necessario. Pagan cita come modello il sistema di rilevamento delle cadute Philips Lifeline. Il sistema include una stazione base con un altoparlante e un grande pulsante che può essere indossato intorno al polso o al collo. Gli accelerometri, che misurano il movimento e la posizione di un paziente, fungono da backup, avvisando automaticamente i soccorritori di una caduta. Se i soccorritori non possono contattare un paziente tramite l'altoparlante, i servizi medici di emergenza verranno inviati automaticamente a casa loro.

Questa caratteristica proattiva è fondamentale perché il "tempo di bugia", o il periodo di tempo in cui un individuo rimane a terra dopo una caduta, è fondamentale per il suo recupero. In uno studio sulla popolazione di San Francisco su 367 pazienti, i ricercatori hanno scoperto che un tempo di bugia di 72 ore ha portato a un tasso di mortalità del 67%, rispetto a un tasso del 12% per i pazienti che hanno ricevuto cure entro un'ora.

Tratta gli utenti da pari a pari. Il copywriting per i messaggi in-app e i design dei pacchetti dovrebbe essere caldo e disarmante, secondo Pagan. Quando tratti le persone da pari a pari, invece di avvicinarti a loro come pazienti, tendono ad essere più ricettivi ai consigli e più indulgenti quando le cose vanno male. Gli aggiornamenti software, i problemi hardware e persino le incomprensioni su come utilizzare il prodotto saranno più facili da gestire per i pazienti se iniziano da un luogo di fiducia.

Dai priorità alla privacy e alla sicurezza. Per conformarsi alla normativa sulla privacy HIPAA del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, i dati dei pazienti archiviati sui dispositivi devono essere protetti con un identificatore anonimo. Le impostazioni sulla privacy di un'app dovrebbero includere un pulsante "elimina tutto" e un'informativa sulla privacy in forma abbreviata dovrebbe riassumere quali dati vengono raccolti. Gli utenti dovrebbero essere in grado di rinunciare alla condivisione di informazioni sensibili su base dettagliata, il che fornirà un ulteriore senso di sicurezza.

Garantire l'equità digitale. Secondo un rapporto del 2020 di Older Adults Technology Services (OATS) e Humana Foundation, il 42% degli anziani americani non ha Internet a casa e quelli in cattive condizioni di salute avevano il doppio delle probabilità di essere offline. Anche razza, stato civile, istruzione e reddito erano fattori predittivi significativi del fatto che gli anziani avessero o meno accesso a Internet.

Per aiutare a risolvere questo problema, i medici e i team di assistenza stanno inviando ai consumatori dispositivi di monitoraggio remoto dei pazienti come kit plug-and-play che includono tutti i componenti necessari. Sono facilmente sincronizzabili tramite Bluetooth e sono in grado di funzionare in modalità offline. Le informazioni cliniche vengono salvate su un hub di dati fisici e, una volta connessi al cloud, i dati vengono trasmessi al sistema di cartelle cliniche elettroniche di un team di assistenza che collabora. Sebbene non sia sincrono senza una connessione Internet, il sistema garantisce che le informazioni siano conservate e accessibili quando necessario.

Non tutto deve essere collegato

Poiché i dispositivi medici possono influenzare l'immagine di sé, lo stato emotivo e le relazioni del paziente, i progettisti dovrebbero valutare se le caratteristiche connesse degradano la qualità della vita. Uno studio del 2013 sugli anziani ha descritto i partecipanti che vedevano i loro dispositivi domestici come promemoria sconvolgenti delle loro malattie. In alcuni casi, questi dispositivi erano abbastanza invadenti da causare imbarazzo o attrito sociale.

Mark Prommel, partner e direttore del design presso la società di consulenza per il design industriale e l'invenzione Pensa, cita i distributori di pillole intelligenti come un esempio dei rendimenti decrescenti della tecnologia per alcuni pazienti. Sebbene siano intelligenti nel senso che dispensano i farmaci giusti al momento giusto (e nelle giuste dosi), eseguono l'elaborazione autonoma e si collegano a un hub dati, i distributori sono anche a basso contenuto di alfabetizzazione emotiva, trasmettendo promemoria non intenzionali ma costanti dell'invecchiamento e della malattia.

"Questo dispositivo ingombrante mi invia promemoria e fa ronzare il mio telefono", afferma Prommel, immaginando l'esperienza di alcuni pazienti più anziani con i dispositivi. “Avevo questo piccolo portapillole di plastica carino e silenzioso con la scritta 'lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì, sabato, domenica' seduto sul davanzale della finestra. Quanto voglio che mi venga ricordato questo, tutto il tempo?”

I dispositivi devono avere una ragione convincente per esistere e dimostrare vantaggi sia per i team sanitari che per i pazienti. Per i designer, ciò significa avere un'idea chiara del pubblico di destinazione prima di iniziare il processo di progettazione. Se il design di un dispositivo non è al servizio degli utenti, nessuna quantità di ottimizzazione dell'esperienza utente può salvarlo.

“La prima domanda a cui è davvero necessario rispondere non è 'Può essere?' ma 'Perché?'”, afferma Carrie McGrath, direttrice della ricerca presso la società di consulenza di design con sede nel Massachusetts Loring Human Factors. “Perché questo dovrebbe essere spostato a casa? È per il paziente stesso? È per il caregiver? È per risparmiare sui costi per l'intero sistema sanitario?"

Il monitoraggio remoto del paziente comporta rischi per la privacy

Se l'accesso istantaneo ai dati dei pazienti consente una diagnosi precoce e migliore, comporta anche rischi per la privacy degli utenti, afferma Greg Hamilton, amministratore delegato di Experience Research di Mad*Pow. Poiché i dati vengono trasmessi tra le case e le strutture mediche, sono più vulnerabili agli attacchi informatici e all'hacking. Negli Stati Uniti, i dati raccolti da dispositivi indossabili e dispositivi domestici intelligenti non sono soggetti alla protezione della privacy HIPAA a meno che non vengano utilizzati da operatori sanitari, compagnie assicurative o centri di compensazione per trattamenti, fatturazione, pagamenti o operazioni. E alcuni pazienti potrebbero essere schizzinosi nel fidarsi delle aziende tecnologiche per le loro cartelle cliniche.

Tuttavia, l'incursione di Amazon nei servizi sanitari potrebbe segnalare che gli atteggiamenti dei consumatori nei confronti della privacy stanno cambiando. Echo di Amazon ora consente agli utenti di chiamare un medico dal fornitore di telemedicina Teladoc Health utilizzando Alexa e, con un abbonamento ad Alexa Together, gli operatori sanitari possono monitorare da remoto i membri della famiglia a casa. Le cadute vengono rilevate con sensori montati a parete o ciondoli indossabili e un feed di attività può essere impostato per avvisare i membri della famiglia se un parente anziano non ha parlato con Alexa entro un certo tempo.

Per gli anziani che desiderano invecchiare sul posto, e gli operatori sanitari e gli operatori sanitari che li assistono, i programmi di monitoraggio ambientale scambiano la privacy con l'indipendenza. I ricercatori della CREATE Health Research Collaborative presso la University of South Florida hanno sviluppato un programma pilota di monitoraggio, HomeSense, una rete di 16-20 sensori che misurano qualsiasi cosa, dal sonno e la durata del bagno, alla visione della TV e al tempo trascorso fuori casa.

Le informazioni vengono inviate a un'interfaccia remota abilitata al Web per la valutazione a lungo termine della salute e del comportamento e possono essere impostati avvisi per informare gli operatori sanitari e gli operatori sanitari di problemi urgenti, ad esempio se una persona si allontana di notte o non riesce a rialzato da una caduta. Il sistema ha "raccolto più di 10 milioni di ore di dati dei sensori, con una media di 6500 eventi dei sensori al giorno per installazione", secondo uno studio sulla rivista Health and Technology .

Certo, è invadente. D'altra parte, "c'è così tanto valore umano e finanziario lì", dice Hamilton. "È una risposta facile perché il carico sanitario è molto più alto in quella popolazione".

Dispositivo medico o prodotto lifestyle?

Nonostante questi progressi tecnologici, Prommel, il direttore del design di Pensa, ritiene che i dispositivi connessi di maggior successo offriranno un design di servizio superiore. I dispositivi che alimentano le cartelle cliniche e i sistemi di comunicazione aiuteranno i fornitori a offrire un intervento più mirato, che aumenterà la soddisfazione dei pazienti per le loro cure.

Questa necessità di integrare i prodotti nelle esperienze front-end (per il paziente) e back-end (per fornitori e personale di supporto) creerà probabilmente più ruoli per i designer. Può anche significare che le startup agili con grandi reti di utenti e ambizioni di crescita aggressive hanno ancora la possibilità di battere le aziende legacy.

Prendi in considerazione Sound Life Sciences, che ha ottenuto l'autorizzazione FDA 510 (k) per un'app di prescrizione che utilizza uno smartphone o un altoparlante per monitorare i modelli respiratori. O la società di diagnostica remota Nanowear, che ha ottenuto l'autorizzazione per un indumento intimo indossabile che monitora "i parametri vitali del paziente come frequenza cardiaca, pressione sanguigna, frequenza respiratoria e attività fisica" e condivide i dati con SimpleSense, una piattaforma web di diagnostica remota.

Traendo informazioni dai dispositivi che leggono il corpo in modi nuovi, tali aziende potrebbero rappresentare la via da seguire per i dispositivi medici domestici. L'estetica potrebbe giocare un ruolo decisivo in quale di questi dispositivi decollare. Proprio come le persone ostentano i loro telefoni cellulari, un giorno potrebbero sfoggiare i loro dispositivi medici, ha suggerito Prommel. Indica One Drop, un'elegante piattaforma per la gestione del diabete con un pacchetto iniziale che include un glucometro abilitato Bluetooth, una lancia cromata e una custodia per il trasporto in finta pelle con cuciture arancioni.

L'accesso a coach nutrizionali personali tramite chat, forum sociali che connettono gli utenti e un ricco archivio di dati che può essere estratto per eseguire scenari predittivi come "previsioni glicemiche a otto ore" sono il tipo di funzionalità high-touch che potrebbero presagire il futuro di -dispositivi medici domestici.

Man mano che la tecnologia di monitoraggio medico diventa più sofisticata e diffusa, i progettisti potrebbero scoprire che i dispositivi sicuri, protetti e facili da usare devono anche essere discreti e alla moda.