Diventare A UX Leader

( Questo è un articolo sponsorizzato .) Nel mio precedente articolo sulla creazione di team UX, ho esplorato la necessità in rapida crescita di team UX come risultato dell'emergere del design come fattore trainante di business più ampio. Man mano che i team crescono, cresce anche la necessità che i leader li nutrano e li guidino.

Nel mio ultimo articolo di questa serie sulla progettazione dell'esperienza utente, esplorerò le diverse caratteristiche di un leader UX efficace e fornirò alcuni consigli pratici su come diventare un ruolo di leadership.

Ho lavorato in molte organizzazioni, grandi e piccole, sia nel settore privato che in quello pubblico e, per esperienza, la leadership è una qualità rara e tutt'altro che banale . I leader veramente stimolanti sono pochi e rari; se sei fortunato a lavorare con uno, fai ogni sforzo per imparare da loro.

I manager che hanno scalato le classifiche non diventano automaticamente grandi leader e forse una delle lezioni più grandi che ho imparato è che i leader veramente stimolanti - quelli che ispirano passione e impegno - non sono così comuni come si potrebbe pensare.

Un leader UX è davvero un ibrido, forse più che in molte altre attività più tradizionali. Un leader UX deve comprendere un'ampia gamma di competenze:

• Stabilire, guidare e articolare una visione;
• Comunicare tra diversi team, inclusi design, ricerca, scrittura, ingegneria e affari (non è una piccola impresa!);
• Agire come un campione per il design incentrato sull'utente;
• Mappatura delle decisioni di progettazione sugli indicatori chiave di prestazione (KPI) e viceversa, in modo da poter misurare il successo; e
• Gestire un team, assicurando che tutti i membri del team siano sfidati e motivati.

La leadership UX non è dissimile dall'essere bilingue - o, più precisamente, multilingue - ed è un'abilità che richiede destrezza in modo che nulla si perda nella traduzione.

Questo insieme di abilità ibride può sembrare scoraggiante, ma, come qualsiasi altra cosa, gli attributi della leadership possono essere appresi e sviluppati . Nel mio ultimo articolo di questa serie di dieci, esplorerò ciò che definisce un leader e mi concentrerò sulle qualità e gli attributi necessari per ricoprire questo ruolo importante.

Intraprendere un audit delle competenze

Ogni leader è diverso e ogni leader sarà informato dalle diverse esperienze che ha accumulato fino ad oggi. Ci sono, tuttavia, alcune qualità e attributi che i leader tendono a condividere in comune.

I grandi leader dimostrano consapevolezza di sé . Tendono ad avere la maturità per guardarsi allo specchio e identificare gli aspetti del loro carattere che potrebbero aver bisogno di sviluppare se vogliono crescere come leader.

Dopo aver identificato i loro punti di forza e di debolezza e individuando le aree di miglioramento, avranno un'idea di ciò che sanno e, altrettanto importante, di ciò che non sanno. Come ha affermato Donald Rumsfeld:

“Ci sono cose conosciute: ci sono cose che sappiamo di sapere. Sappiamo anche che ci sono incognite conosciute: vale a dire, sappiamo che ci sono alcune cose che non sappiamo. Ma ci sono anche incognite sconosciute: le cose che non sappiamo non sappiamo”.

Rumsfeld potrebbe aver parlato di incognite sconosciute in uno scenario di conflitto, ma la sua intuizione si applica ugualmente al mondo della leadership. Per crescere come leader, è importante ampliare le tue conoscenze in modo che si rivolgano a entrambi:

• Gli sconosciuti conosciuti
  Competenze che conosci e che non conosci, che puoi identificare attraverso un audit delle abilità autocritiche; e
• Gli sconosciuti sconosciuti
  Abilità che non conosci di non conoscere, che puoi identificare invitando i tuoi colleghi a rivedere i tuoi punti di forza e di debolezza.

In breve, un audit delle abilità ti fornirà una tabella di marcia che puoi utilizzare come mappa per tracciare un percorso da dove ti trovi ora a dove vuoi essere.

Diventare un leader efficace significa intraprendere un viaggio, identificare le lacune nelle tue conoscenze e, passo dopo passo, affrontare queste lacune in modo da essere preparato per il ruolo di leadership che ti attende.

Identificare le lacune nella tua conoscenza

Un modo per identificare le lacune nelle tue conoscenze è intraprendere un "audit delle abilità" onesto e auto-riflessivo mentre fai uno sforzo per conoscere te stesso e conoscere l'ambiente in cui stai lavorando.

Per diventare un UX leader, è fondamentale sviluppare questa consapevolezza di sé, identificando le conoscenze che devi acquisire intraprendendo sia autovalutazioni che valutazioni tra pari. Con le tue lacune nelle conoscenze identificate, è possibile costruire un percorso di apprendimento per colmare queste lacune.

Nell'introduzione, ho toccato un breve elenco di abilità che un leader efficace e ben attrezzato deve sviluppare. Quella lista è solo la punta di un iceberg molto grande. Per lo meno, un leader UX ibrido deve dotarsi di:

• Sviluppare una consapevolezza del contesto, espandendosi oltre i regni del design per comprendere un contesto aziendale più ampio;
• Comprendere e costruire relazioni con una sezione trasversale di membri del team;
• Identificare risultati e obiettivi, stabilire KPI che aiuteranno a raggiungerli con successo;
• Gestire i budget, sia soft che hard; e
• Pianificazione e mappatura del tempo, spesso in un team diversificato.

Queste sono solo alcune delle abilità che un leader UX efficace deve sviluppare . Se sei come me, quasi niente di tutto questo è stato insegnato alla scuola d'arte, quindi dovrai imparare queste abilità da solo . Questo articolo ti aiuterà a indirizzarti nella giusta direzione. Ho anche fornito un elenco di letture richieste come riferimento per assicurarti di essere ben coperto.

Una valutazione a 360 gradi

Una valutazione della leadership a 360 gradi è una forma di feedback per i leader. Tratto dal mondo degli affari, ma ugualmente applicabile al mondo dell'esperienza utente, è un ottimo modo per misurare la tua efficacia e influenza come leader.

A differenza di una valutazione top-down, in cui un leader o un manager valuta un dipendente al di sotto di loro nella gerarchia, una valutazione a 360° implica invitare i tuoi colleghi, a livello di pari, a valutarti, evidenziando i tuoi punti di forza e di debolezza.

Questo non è facile - e può portare ad alcune verità domestiche scomode - ma può rivelarsi uno strumento fondamentale per aiutarti a identificare le qualità su cui devi lavorare. Ad esempio, potresti considerarti un eccellente ascoltatore solo per scoprire che i tuoi colleghi pensano che questo sia qualcosa su cui devi lavorare.

Questa volontà di metterti sotto i riflettori, identificare i tuoi punti deboli, affrontarli e svilupparti è una delle caratteristiche distintive dei leader. I grandi leader imparano sempre e non hanno paura di ammetterlo.

Una valutazione a 360 gradi è un ottimo modo per scoprire le tue "sconosciute sconosciute", ovvero le lacune nelle tue conoscenze di cui non sei a conoscenza. Con queste scoperte in mano, è possibile costruire "una road map di apprendimento" che ti consentirà di sviluppare le competenze di cui hai bisogno.

Costruisci una tabella di marcia

Con le lacune nelle tue conoscenze identificate, è importante adottare alcune strategie per colmare queste lacune. I grandi leader capiscono che l'apprendimento è un processo che dura tutta la vita e per passare a un ruolo di leadership richiederà, inevitabilmente, l'acquisizione di nuove competenze.

Per crescere come leader, è importante affrontare le tue lacune di conoscenza in modo ponderato e sistematico. Riprendendo il tuo audit delle competenze, identifica su cosa devi lavorare e costruisci un programma di apprendimento di conseguenza.

Ciò comporterà inevitabilmente lo sviluppo di una comprensione di diversi domini di conoscenza, ma questo è il percorso del leader. L'importante è procedere passo dopo passo e, naturalmente, fare il primo passo.

Siamo fortunati ora a lavorare in un'epoca in cui abbiamo un'abbondanza di materiale didattico a portata di mano. Non abbiamo più bisogno di iscriverci a un corso in un'università per imparare; possiamo mettere insieme i nostri programmi di apprendimento su misura.

Ora abbiamo così tanti strumenti che possiamo utilizzare, da risorse a pagamento come Skillshare che offre "accesso a una piattaforma di apprendimento per l'apprendimento personalizzato e on-demand", a risorse gratuite come FutureLearn che offre la possibilità di "apprendere nuove abilità, perseguire i propri interessi e fai avanzare la tua carriera”.

Insomma, hai tutto quello che ti serve per migliorare la tua carriera a portata di click.

Non sei solo tu

I grandi leader capiscono che non si tratta dello sforzo degli individui, che lavorano da soli. Riguarda lo sforzo degli individui: lavorare collettivamente. Guardando indietro alla storia dell'innovazione, possiamo vedere che la maggior parte (se non tutte) delle più grandi scoperte sono state guidate da team motivati ​​da leader ispiratori.

Thomas Edison non ha inventato la lampadina da solo; aveva una "fabbrica di invenzioni" ospitata in una serie di laboratori di ricerca. Allo stesso modo, quando consideriamo lo sviluppo delle interfacce utente grafiche (GUI) contemporanee, queste sono emerse dal lavoro di squadra di Xerox PARC. L'iPod è stato concepito in modo simile.

I grandi leader capiscono che non si tratta di loro come individui, ma delle squadre che mettono insieme , che motivano e orchestrano. Hanno l'umiltà di costruire e guidare squadre che realizzano verso il bene superiore.

Questa, soprattutto, è una delle caratteristiche distintive di un grande leader: dà la priorità e celebra il successo della squadra al di là del proprio successo.

Si tratta di lavoro di squadra

I veri grandi leader capiscono l'importanza che i team giocano nel fornire risultati e obiettivi. Uno dei ruoli più importanti che un leader deve assumere è quello di agire come un fulcro che si trova al centro di un team, identificando i membri del team nuovi ed esistenti, nutrendoli e costruendoli in un team che lavora efficacemente insieme .

Un leader lungimirante non si concentrerà solo sul presente, ma svilupperà in modo proattivo una visione e obiettivi a lungo termine per il successo futuro. Per realizzare questa visione del successo futuro comporterà sia l'identificazione di potenziali nuovi membri del team, sia, altrettanto importante, lo sviluppo dei membri del team esistenti. Ciò implica aprire gli occhi sui diversi aspetti dell'ambiente aziendale che occupi, conoscere il tuo team e identificare i punti di forza e di debolezza dei membri del team.

In qualità di leader UX, un ruolo importante che ricoprirai sarà aiutare gli altri facendo loro da mentore e coaching, assicurandoti che siano dotati delle competenze di cui hanno bisogno per crescere. Ancora una volta, è qui che un leader veramente altruista metterà gli altri al primo posto, sapendo che più forte è la squadra, più forti saranno i risultati .

In qualità di leader dell'esperienza utente, agirai anche come un campione per il design all'interno del più ampio contesto aziendale. Agirai come un ponte e, occasionalmente, un buffer tra l'interfaccia dei requisiti aziendali e i requisiti di progettazione. Il tuo ruolo sarà quello di difendere il potere del design e venderne i vantaggi, cantando sempre le lodi della tua squadra e, occasionalmente, combattendo per loro conto (spesso senza che ne siano consapevoli).

L'arte della delega

È possibile creare un ottimo team UX dall'interno sviluppando i membri del team esistenti e un leader efficace utilizzerà la delega come strumento di sviluppo efficace per migliorare le capacità dei membri del proprio team.

La delega non è solo trasferire i compiti che non si desidera svolgere, si tratta di responsabilizzare i diversi individui in un team . Un vero leader lo capisce e trascorre il tempo necessario per imparare a delegare in modo efficace.

La delega riguarda l'istruzione e l'espansione delle competenze degli altri ed è uno strumento potente se usato correttamente. La delega efficace è un'abilità che dovrai acquisire per ricoprire un ruolo di leadership nell'esperienza utente.

Quando si delega un'attività a un membro del team, è importante spiegare loro perché si sta delegando l'attività. In qualità di leader, il tuo ruolo è fornire una guida chiara e ciò implica spiegare perché hai scelto un membro del team per un'attività e come sarà supportato, sviluppato e ricompensato per aver assunto l'attività.

Quest'ultimo punto è critico: troppo spesso i manager privi di capacità di leadership usano la delega come mezzo per scaricare compiti e responsabilità, ignari del potere della delega. Questa è una scarsa delega ed è una leadership inefficace, anche se immagino, purtroppo, che l'abbiamo sperimentata tutti! Un leader efficace comprende e si sforza di delegare in modo efficace:

• definire il compito, stabilire i risultati e gli obiettivi;
• identificare l'individuo o il team appropriato su cui assumere il compito;
• valutare le capacità dei membri del team e accertare eventuali esigenze di formazione;
• spiegare il loro ragionamento, delineare chiaramente il motivo per cui hanno scelto l'individuo o il team;
• dichiarare i risultati richiesti;
• concordare scadenze realistiche; e
• fornendo feedback al completamento del compito.

Se delineato in questo modo, diventa chiaro che una delega efficace è più che semplicemente trasferire un compito che non sei disposto a intraprendere . Al contrario, è un potente strumento che un efficace UX leader utilizza per consentire ai membri del proprio team di assumersi la responsabilità delle opportunità, accrescendo al contempo le proprie capacità ed esperienza.

Dare successo e accettare il fallimento

Un grande leader è altruista: attribuisce alla squadra il merito di tutti i successi; e accetta da solo la responsabilità di eventuali insuccessi.

Un vero leader dà successo alla squadra, assicurando che, in caso di vittoria, la squadra sia celebrata per il suo successo. Un vero leader ha il piacere di celebrare la vittoria della squadra. Quando si tratta di fallimento, tuttavia, un vero leader si fa avanti e si assume la responsabilità. Un segno di un leader veramente grande è questo altruismo.

In qualità di leader, stabilisci la direzione e alimenta la squadra , quindi è logico che, se le cose vanno male, cosa che spesso accade, sei disposto ad assumerti la responsabilità. Questa comprensione - che devi dare successo e accettare il fallimento - è ciò che separa i grandi leader dai manager mediocri.

I manager poveri cercheranno di "deviare la colpa", cercando chiunque tranne se stessi a cui ripartire la responsabilità. I leader ispiratori sono consapevoli che, alla fine della giornata, sono responsabili delle decisioni prese e dei risultati raggiunti; quando le cose vanno male si assumono la responsabilità.

Se vuoi davvero ispirare gli altri e guidarli a raggiungere grandi risultati, è importante ricordare questa distinzione tra manager e leader. Dando successo e accettando il fallimento, genererai un'intensa lealtà nella tua squadra.

Dare l'esempio

I grandi leader comprendono l'importanza di dare l'esempio, agendo come un faro per gli altri. Per ispirare veramente una squadra, aiuta a connetterti con quella squadra e non a isolarti. Rimboccarsi le maniche e partecipare, soprattutto quando le scadenze stringono, è un ottimo modo per dimostrare di non aver perso il contatto con la "prima linea".

Un grande leader sa che il successo è, sempre, un lavoro di squadra e che un team motivato fornirà molto di più della somma delle sue parti.

Come ho notato nei miei articoli precedenti: se sei la persona più intelligente in una stanza, trova un'altra stanza. Un leader efficace ha la sicurezza di circondarsi di altre persone più intelligenti.

La leadership non riguarda lo stato individuale o l'essere visti come i più talentuosi. Si tratta di lavorare in squadra e ottenere il massimo da una macchina ben oliata di individui che lavorano insieme in modo efficace.

Esci dal tuo silo

Per guidare in modo efficace, è importante uscire dal tuo silo e vedere il mondo come fanno gli altri. Questo significa conoscere tutto il team, in tutta l'organizzazione ea tutti i livelli.

I leader che si isolano - nei loro uffici spesso lussuosi all'angolo - sono, secondo la mia esperienza, leader poveri (se, davvero, possono essere chiamati leader!). Prendendo le distanze dagli individui che compongono un'organizzazione, corrono il rischio molto reale di perdere i contatti.

Per guidare, esci dal tuo silo e familiarizza con la totalità della tua squadra e, se stai pensando di passare alla leadership, considera come tuo compito principale quello di esplorare tutti gli aspetti del business.

I pezzi del puzzle

Per guidare in modo efficace, devi avere una comprensione degli altri e delle loro diverse abilità. Nel mio ultimo articolo, Costruire un team UX, ho scritto dell'idea delle persone "a forma di T", quelle che hanno una profondità di abilità nel loro campo, insieme alla volontà e alla capacità di collaborare tra le discipline. I grandi leader tendono ad essere a forma di T, prosperando vedendo le cose dal punto di vista degli altri.

Ogni organizzazione, non importa quanto grande o piccola sia, è come un elaborato puzzle composto da molte parti diverse interconnesse. Un leader efficace è informato dalla comprensione di questo contesto, avrà fatto lo sforzo di vedere tutti i pezzi del puzzle. In qualità di leader dell'esperienza utente, dovrai familiarizzare con un'ampia gamma di team diversi , inclusi design, ricerca, scrittura, ingegneria e business.

Per guidare in modo efficace, è importante spingersi al di fuori della propria zona di comfort e conoscere queste diverse specializzazioni. Fallo e ti assicurerai di poter comunicare con queste diverse parti interessate. A rischio di mischiare metafore, sarai tu la colla che tiene insieme il puzzle.

Suda i dettagli

Come dicono Charles e Ray Eames:

"I dettagli non sono i dettagli, fanno il prodotto."

I grandi leader lo capiscono: alzano l'asticella e incoraggiano e motivano i team che guidano a fornire i dettagli. Per guidare una squadra, è importante apprezzare la necessità di puntare all'eccellenza . I grandi leader non sono felici di accettare lo status quo, soprattutto se lo status quo può essere migliorato.

Naturalmente, queste qualità possono essere apprese, ma molti di noi, per fortuna, le hanno, in modo innato. Pochi (se nessuno) di noi sono contenti del secondo migliore e, in un campo guidato dal desiderio di creare esperienze utente piacevoli e memorabili, apprezziamo l'importanza dei dettagli e il loro posto nel grande schema delle cose. Questa è una grande base su cui costruire capacità di leadership.

Per prosperare come leader, è importante condividere questa attenzione sui dettagli con gli altri, assicurandosi che comprendano e apprezzino il ruolo che i dettagli giocano nell'insieme. Agire come un faro di eccellenza: dare l'esempio ; non accontentarti mai del secondo posto; dai successo e accetta il fallimento... e il tuo team ti seguirà.

In chiusura

Man mano che il design dell'esperienza utente matura come disciplina e il numero di diverse specializzazioni si moltiplica, aumenta anche la necessità della disciplina di leader, per coltivare e far crescere i team. Essendo un campo di competenza relativamente nuovo, le opportunità di sviluppo come UX leader sono enormi.

La leadership è un'abilità e, come ogni abilità, può essere appresa. Come ho notato in questa serie di articoli, uno dei posti migliori per imparare è guardare ad altre discipline come guida, ampliando il quadro di riferimento. Quando consideriamo la leadership, questo è certamente vero.

C'è molto che possiamo imparare dal mondo degli affari e siti Web come Harvard Business Review (HBR), McKinsey Quarterly e Fast Company, tra molti, molti altri, ci offrono una vasta gamma di informazioni.

Non c'è mai stato un momento più emozionante per lavorare nella progettazione dell'esperienza utente. L'esperienza utente ha il potenziale per avere un impatto su così tanti aspetti della vita e il mondo chiede a gran voce che i leader si facciano avanti e guidino la carica. Incoraggerei chiunque sia desideroso di imparare e crescere a intraprendere un audit delle competenze, fare il primo passo e intraprendere il viaggio verso la leadership. La leadership è un privilegio, ricco di ricompense, ed è qualcosa che incoraggerei fortemente a esplorare.

Lettura consigliata

Ci sono molte grandi pubblicazioni, offline e online, che ti aiuteranno nella tua avventura. Ne ho inclusi alcuni di seguito per iniziare il tuo viaggio.

• Il sito web di Harvard Business Review è un ottimo punto di partenza e la sua guida, 10 Must Reads on Leadership di HBR, fornisce un'eccellente panoramica sullo sviluppo delle qualità di leadership.
• Vale la pena leggere anche lo scritto di Peter Drucker sulla leadership. Drucker ha scritto molti libri, uno che consiglio vivamente è Managing Oneself. È una lettura breve (ma molto potente) e la leggo almeno due o tre volte l'anno.
• Se sei seriamente intenzionato a migliorare le tue credenziali di leadership, The First 90 Days: Proven Strategies for Getting Up to Speed ​​Faster and Smarter di Michael D. Watkins fornisce una panoramica completa sulla transizione ai ruoli di leadership.
• Infine, il sito Web di HBR, menzionato sopra, vale sicuramente la pena aggiungere un segnalibro. Il suo sapore incentrato sul business offre ai designer una prospettiva diversa sulla leadership, che vale la pena conoscere.

Questo articolo fa parte della serie di design UX sponsorizzata da Adobe. Adobe XD è realizzato per un processo di progettazione UX veloce e fluido, poiché ti consente di passare dall'idea al prototipo più velocemente. Progetta, prototipa e condividi: tutto in un'unica app. Puoi dare un'occhiata a progetti più stimolanti creati con Adobe XD su Behance e anche iscriverti alla newsletter di Adobe Experience Design per rimanere aggiornato e informato sulle ultime tendenze e approfondimenti per la progettazione UX/UI.