Cara Berjejaring dengan Benar: Berjejaring Untuk Desainer 101

Ah, jaringan. Hal favorit setiap freelancer kreatif yang pernah ada. Pergi ke acara, berjabat tangan, memasang senyum palsu, mendapatkan potongan kertas karena membagikan ratusan kartu nama, menghindari serpihan dan banyak hal gila.

Atau mungkin Anda adalah tipe networker online – menguntit orang-orang di Twitter dan LinkedIn, membombardir klien potensial dengan surat formulir dan tautan ke portofolio Anda, duduk di dekat kotak masuk menunggu untuk diisi. Semua ini terdengar familier?

Saya suka jaringan. Tapi bukan karena saya melakukan salah satu di atas. Banyak desainer berasumsi bahwa hanya ada satu cara untuk membangun jaringan, tetapi kenyataannya tidak demikian.

Hari ini, saya akan menunjukkan kepada Anda cara yang jauh lebih mudah dan efektif untuk membuat koneksi jaringan sebagai pekerja lepas, dan juga memberi tahu Anda mengapa Anda tidak boleh mendekati jaringan dengan cara yang dijelaskan di atas.

Tidak Bekerja

Mengapa buruk untuk jaringan dengan cara "tradisional"? Nah, Anda memberitahu saya. Seberapa efektif upaya jaringan Anda dalam kaitannya dengan pekerjaan yang Anda dapatkan? Apakah klien potensial mengetuk pintu Anda, berdiri dengan hati di tenggorokan mereka dengan pekerjaan yang menarik, menantang, bergaji tinggi yang dibuat khusus untuk Anda? Jika Anda membaca artikel ini, kemungkinan besar tidak.

Alasan buruknya berjejaring dengan cara tradisional adalah karena semua orang berjejaring dengan cara itu. Kontak dibombardir dengan tawaran dari pekerja lepas seperti Anda di setiap acara, dan di setiap email, surat, dan pamflet. Jika Anda hanya mengantre dan melakukan apa yang dilakukan orang lain, kemungkinan besar Anda akan mendapatkan apa yang orang lain dapatkan: diabaikan.

Masalah utama dengan jaringan tradisional adalah pola pikir kebanyakan orang ketika masuk ke dalamnya. Apa alasan nomor satu Anda berjejaring? Untuk mendapatkan lebih banyak klien.

Ketika Anda kehabisan prospek dan Anda membutuhkan lebih banyak pekerjaan segera, Anda mengeluarkan kartu nama, membersihkan pakaian kasual bisnis terbaik Anda, dan keluar untuk mencoba dan menghidupkan beberapa bisnis. Itulah mentalitas yang digunakan kebanyakan orang untuk berjejaring – sesuatu yang harus dilakukan saat Anda membutuhkan pekerjaan.

Namun, ada cara lain untuk melihat jaringan, yang akan bekerja jauh lebih baik untuk Anda dalam jangka panjang. Cara itu melibatkan melihat jaringan sebagai sesuatu yang harus dilakukan sebelum Anda membutuhkan pekerjaan. Ya, itulah yang saya katakan.

Jaringan adalah tentang membangun hubungan. Ini tentang bolak-balik, komunikasi terus-menerus dengan seseorang yang memiliki hubungan yang saling menguntungkan dengan Anda.

Kebanyakan orang tidak memberikan informasi berharga kepada orang asing yang menghubungi mereka setahun sekali ketika mereka membutuhkan sesuatu. Itu akan membuang-buang usaha mereka karena tidak ada cara bagi mereka untuk menerima balasan positif apa pun dari orang itu.

Tempatkan diri Anda pada posisi mereka – jika Anda pernah dihubungi oleh seorang pekerja lepas yang sedang mencari pekerjaan dan meluangkan waktu untuk merespons, lalu Anda tidak pernah mendengar kabar dari mereka lagi, bagaimana perasaan Anda? Mungkin frustasi berurusan dengan para penggiat jejaring seperti itu karena jelas bahwa mereka hanya menggunakan Anda untuk apa yang dapat Anda berikan kepada mereka.

Untuk menonjol, Anda harus menjadi tipe penggiat jejaring yang tidak meminta apa pun dari kontak Anda dan yang sebenarnya hanya berusaha memberi mereka nilai tertentu.

Email ucapan selamat, tautan ke konten yang mungkin mereka anggap menarik atau relevan. Tetap berhubungan dengan orang-orang di jaringan Anda tidak perlu banyak usaha, tetapi penting untuk memastikan mereka tahu bahwa tujuan utama Anda bukanlah untuk membuat mereka kering dan kemudian menghilang.

Puncak Pikiran

Tetap di puncak pikiran orang adalah aspek penting lainnya untuk jaringan yang efektif. Jika Anda bertemu dengan seseorang secara langsung dan tidak menindaklanjuti melalui telepon atau email, Anda kehilangan kesempatan untuk menjalin hubungan yang tulus.

Kontak Anda hanya akan menganggap Anda adalah salah satu dari 'massa', dan ketika Anda menghubungi mereka lagi (mungkin beberapa bulan hingga satu tahun kemudian), mereka tidak hanya tidak akan mengingat siapa Anda, tetapi mereka juga mungkin terganggu oleh Anda. gangguan mendadak ke dalam jadwal sibuk mereka. Bukan itu yang Anda inginkan.

Sebagai gantinya, cobalah segera menindaklanjuti dengan seseorang setelah pertemuan langsung. Kirim email kepada mereka secara berkala – tidak cukup untuk mengirim spam kepada mereka, tetapi cukup untuk memberi tahu mereka bahwa Anda masih ada dan menghargai waktu yang mereka ambil untuk berbicara dengan Anda dan memberi Anda bantuan apa pun yang mungkin telah Anda terima.

Cara yang bagus untuk tetap menjadi yang terdepan di benak orang lain adalah melalui pekerjaan Anda. Banyak desainer tidak berpikir untuk memberi tahu calon klien tentang proyek baru, tetapi ini bisa menjadi salah satu cara paling efektif untuk mengiklankan kehebatan Anda tanpa terlihat seperti hama.

Semua orang ingin tahu tentang proyek kreatif baru yang keren; ini adalah kesempatan Anda untuk memamerkan karya pribadi terbaru Anda dan memantapkan diri Anda sebagai profesional kreatif yang berpikiran maju.

Saya sudah menulis artikel tentang mengapa penting bagi desainer untuk meluangkan waktu untuk pekerjaan pribadi, jadi untuk saat ini, saya hanya akan mengatakan bahwa email bulanan ke klien potensial tentang beberapa proyek baru yang Anda terlibat dalam menunjukkan kritik Anda keterampilan berpikir dan orisinalitas, bagi banyak orang, jauh lebih menarik daripada resume dan surat lamaran yang diformulasikan.

Latihan membuat sempurna

Jangan takut untuk membuat kesalahan. Sebagian besar waktu, Anda ingin mengajukan pertanyaan dan membuat catatan, memungkinkan orang lain untuk berbicara dengan bebas. Tetapi jika Anda terpeleset dan mengatakan hal yang salah, itu bukan masalah besar.

Anda mungkin harus menahan diri untuk tidak menghina anggota keluarga mereka atau semacamnya, tetapi orang pada umumnya ramah ketika mereka tahu Anda benar-benar tertarik untuk menjalin hubungan yang berarti dengan mereka.

Seperti kata pepatah, semakin banyak kesalahan yang Anda buat, semakin sedikit kesalahan yang akan Anda buat. Semakin banyak Anda berlatih, semakin baik Anda menjadi. Sekali lagi, ketulusan adalah tujuan di sini, bukan kesempurnaan.

Peka terhadap waktu orang lain. Jika Anda menghubungi seseorang untuk meminta pertemuan, pastikan Anda mengatur waktu dengan benar sehingga permintaan Anda tidak diabaikan atau mengganggu.

Jangan mengirim email kepada seseorang pada hari Minggu pagi – email mereka dapat diterima melalui telepon mereka, yang mungkin membunyikan alarm, dan jika mereka tertidur, email Anda mungkin datang sebagai panggilan bangun yang menjengkelkan. Tidak baik.