Kunci Sukses Jangka Panjang sebagai Freelancer

Menjadi seorang desainer web lepas adalah jalan yang dipilih banyak dari kita. Kemandirian yang Anda peroleh dari memulai bisnis Anda sendiri merupakan nilai jual yang cukup besar untuk membuat lompatan. Namun seiring dengan kemandirian itu ada banyak tanggung jawab.

Terus terang, menjadi freelancer itu sulit. Sementara siapa pun bisa bangun suatu hari dan membuat keputusan untuk melakukannya sendiri, tidak semua orang akan berkembang. Menurut statistik terbaru di AS, sekitar 33% usaha kecil gagal dalam dua tahun.

Sekarang, tidak semua orang yang termasuk dalam statistik itu akan dianggap sebagai pekerja lepas – tetapi Anda mengerti maksudnya. Cukup mudah untuk memulai bisnis ini dan cukup mudah untuk benar-benar berhasil dalam jangka panjang.

Pada tulisan ini, saya memasuki tahun ke-18 saya dalam bisnis. Dalam beberapa hal sulit untuk percaya bahwa bertahun-tahun telah berlalu. Dan saya juga menyadari bahwa butuh keberuntungan besar untuk sampai sejauh ini. Namun, ada faktor di luar keberuntungan yang akan membantu Anda sampai di sana.

Berikut adalah beberapa hal yang perlu dipertimbangkan jika Anda ingin menjadi desainer web lepas untuk jangka panjang:

Berkomitmen pada Gaya Hidup Freelance

Yah, tidak ada yang akan salah mengira gaya hidup freelance dengan video Jay Z. Tapi itu pasti bisa bermanfaat secara finansial dan sebaliknya jika Anda bersedia membuat komitmen.

Hanya apa yang Anda berkomitmen untuk? Sebagai permulaan, Anda mendaftar untuk sedikit ketidakpastian. Freelancing kadang-kadang bisa menjadi jenis bisnis pesta atau kelaparan. Entah Anda tenggelam dalam proyek atau merapikan kantor Anda untuk menghabiskan waktu sampai pertunjukan berbayar datang. Anda mungkin juga harus mengalihkan fokus Anda pada saat itu juga.

Dan, jika Anda bekerja dari rumah, pekerja lepas bisa menjadi sedikit kesepian. Ini adalah pengalaman yang sangat berbeda bagi mereka yang terbiasa bekerja di kantor dengan orang lain.

Agar semuanya berhasil, Anda memerlukan disiplin dan tekad emosional untuk menangani berbagai pasang surut dalam menjalankan bisnis Anda sendiri.

Tetap Stabil

Menjadi pekerja lepas berarti Anda memesan proyek dari berbagai klien. Apakah bisnis Anda memiliki fokus khusus dalam industri tertentu (praktik medis, misalnya) atau terbuka untuk apa pun yang muncul, terus mencari klien baru merupakan tantangan.

Salah satu cara untuk membantu meringankan beban itu adalah dengan menandatangani kontrak dengan klien yang akan memberi Anda aliran pekerjaan yang stabil. Itu bisa menjadi perusahaan besar yang membutuhkan banyak pekerjaan pemeliharaan atau agen desain yang selalu membutuhkan bantuan dengan banyak proyek.

Terobosan besar pertama saya sebagai freelancer adalah yang terakhir. Saya menemukan pekerjaan dengan klien agensi pada tahun 1999 – dan saya masih bekerja dengan mereka setiap hari. Hubungan ini membantu saya membentuk fondasi yang kokoh untuk bisnis saya yang dapat saya bangun.

Meskipun menemukan sumber proyek yang stabil itu hebat, diversifikasi bisnis Anda juga penting. Untuk kepentingan jangka panjang Anda, Anda tidak ingin hanya memiliki satu klien yang mendominasi waktu dan gaji Anda. Itu membuat Anda rentan terhadap krisis eksistensial jika satu klien besar itu tiba-tiba pergi.

Idenya di sini adalah untuk membangun hubungan yang akan memberi Anda penghasilan tetap sambil tetap memungkinkan Anda untuk berkembang dan mendapatkan kekuatan dalam jumlah. Ini akan membantu menjaga bisnis Anda tetap kuat (atau setidaknya tetap hidup) selama masa-masa sulit.

Raih Peluang yang Tepat

Bagian dari memiliki bisnis yang bertahan dalam ujian waktu adalah memanfaatkan peluang yang tepat pada waktu yang tepat. Meskipun itu tentu saja dapat mencakup penandatanganan untuk sebuah proyek besar, ini juga tentang keputusan yang Anda buat dalam setiap aspek lain dari bisnis Anda.

Misalnya, di awal 2010-an saya mulai mengembangkan situs menggunakan WordPress. Sampai saat itu saya telah bekerja hampir secara eksklusif di dunia HTML statis. Saya sudah tahu tentang CMS populer untuk sementara dan bahkan bermain-main dengannya sedikit. Namun, seiring perkembangannya, saya melihat WordPress sebagai cara untuk menawarkan lebih banyak kekuatan dan fungsionalitas kepada klien. Hari ini, itu telah menjadi bagian besar dari bisnis saya dan telah membantu saya untuk mengembangkan keterampilan saya.

Baik itu memutuskan untuk ikut-ikutan menggunakan alat tertentu, bekerja sama dengan perusahaan lain, menawarkan produk inovatif, atau sekadar menampilkan nama Anda di depan orang yang tepat – peluang ada di luar sana.

Tentu saja, keputusan ini tidak mudah. Terkadang, Anda beruntung dan jalan yang benar menjadi jelas. Tetapi sebagian besar membutuhkan banyak pemikiran. Wajar untuk memiliki keraguan – terutama jika kesempatan membutuhkan lompatan keyakinan. Saran terbaik yang dapat saya berikan di sini adalah memikirkan dampak potensial (baik positif maupun negatif) dan bagaimana keputusan cocok dengan situasi pribadi Anda.

Anda tidak akan selalu melakukannya dengan benar. Tapi, seperti yang dikatakan para atlet sepanjang waktu, Anda kehilangan 100% tembakan yang tidak Anda ambil.

Berikan Layanan Luar Biasa

Dalam beberapa hal tampaknya begitu jelas. Jika Anda memberikan layanan tingkat tinggi kepada klien Anda, mereka akan dengan senang hati tinggal bersama Anda selama bertahun-tahun – belum lagi menyanyikan pujian Anda kepada orang lain.

Jadi mengapa menyebutkannya? Karena terkadang, dengan semua kerja keras dan stres lain yang terkait dengan menjalankan bisnis, hal-hal sederhana bisa hilang.

Perusahaan besar di industri tertentu mungkin memiliki kemewahan kehilangan pelanggan karena layanan yang buruk. Untuk freelancer, itu bukan pilihan. Melakukan pekerjaan terbaik Anda dan memperlakukan klien Anda dengan baik akan menjadikan Anda sumber daya yang sangat diperlukan. Itulah kunci untuk memiliki bisnis yang sukses dari tahun ke tahun.

Bagian terbaiknya adalah tidak perlu tindakan besar atau pengeluaran anggaran untuk membuat sebagian besar klien senang. Hal-hal sederhana seperti segera membalas email, mengajukan pertanyaan bila perlu dan secara umum bersikap sopan tidak akan merugikan Anda.

Kamu bisa melakukannya

Menempatkan diri Anda di luar sana sebagai desainer web lepas adalah sebuah tantangan. Akan ada hari, minggu, atau bahkan bulan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan Anda. Terlepas dari upaya terbaik Anda, Anda mungkin masih kehilangan klien di sana-sini. Akan selalu ada gundukan di jalan. Tetapi dalam skema keseluruhan, yang baik paling sering melebihi yang buruk.

Baik saat ini Anda seorang desainer lepas atau sedang berpikir untuk menjadi desainer lepas, ingatlah untuk berpikir dalam jangka pendek dan panjang. Tetapkan tujuan dan harapan untuk diri sendiri tetapi juga tetap fleksibel. Dengan kerja keras dan sedikit keberuntungan, Anda mungkin akan kagum dengan hubungan yang akan Anda kembangkan, keterampilan baru yang akan Anda pelajari, dan kesenangan yang akan Anda miliki seiring berjalannya waktu.