Kenali Jeff Starr, Penulis dan Pengusaha WordPress

Jeff Starr bukanlah orang pertama yang secara kebetulan menemukan jalannya ke komunitas WordPress. Bagaimanapun, banyak dari kita telah menemukan dan sejak jatuh cinta dengan CMS. Tapi dia telah menjadi salah satu anggota yang paling produktif dan dikenal.

Penulis empat buku, bersama dengan lusinan plugin WordPress gratis dan premium, karya Jeff kemungkinan telah menyentuh lebih banyak proyek kami daripada yang dapat kami hitung. Tapi seperti yang saya ketahui, dia juga orang yang memiliki banyak minat di luar WordPress. Dan, seperti kebanyakan dari kita, dia berusaha untuk mencapai keseimbangan antara hasrat ini.

Saya senang mengobrol dengan Jeff melalui email saat kami membahas kesibukannya, bagaimana dia memulai WordPress dan pemikirannya tentang evolusi perangkat lunak. Perhatikan bahwa beberapa bagian telah diedit untuk singkatnya.

Bagaimana dan kapan Anda mulai menggunakan WordPress? Apakah ada proyek tertentu yang menarik minat Anda?

Kembali pada tahun 2004, saya menyelam ke dalam desain web dan belajar bagaimana membangun situs PHP dinamis yang terhubung ke database. Sekitar waktu saya mencari tahu semuanya, saya menemukan b2/cafelog, yang merupakan pendahulu WordPress.

Setelah melihat apa yang bisa dilakukan, saya menyadari bahwa saya benar-benar tidak perlu membangun situs dinamis saya sendiri dari awal. Sebaliknya saya bisa menginstal b2 dan menyesuaikan hal-hal yang diperlukan. Itu membuat hidup saya jauh lebih mudah, menghemat banyak waktu dan pekerjaan.

Benar-benar membuka banyak pintu dengan begitu banyak kemungkinan. Semuanya sangat menarik dan menginspirasi. Dan saat b2 berevolusi menjadi WordPress, segalanya terus menjadi lebih baik dan lebih baik. Saya sudah ketagihan sejak itu.

Anda telah membuat karir yang cukup baik sebagai penulis plugin yang produktif dan penulis buku yang berhubungan dengan WordPress. Apakah Anda mulai mencari untuk melakukan keduanya?

Saya mulai hanya melakukan "desain web" biasa, yang merupakan pekerjaan yang dirujuk pada hari itu. Kemudian masuk ke WordPress cukup banyak karena terus tumbuh. Saya mulai berbagi tips dan tutorial tentang petualangan WordPress saya di situs utama saya, Perishable Press. Saat itu ada beberapa tetapi tidak banyak tutorial WordPress yang berguna di luar sana. Jadi, saat saya terus menulis artikel gila dan mendalam tentang WordPress dan pengembangan web ini, segalanya mulai lepas landas.

Karena tutorial WordPress saya di Perishable Press, pembaca memberi saya ide untuk menulis buku tentang WordPress. Jadi saya bertanya kepada Chris Coyier apakah dia ingin menjadi penulis bersama. Sekitar setahun kemudian, kami menerbitkan sendiri Digging Into WordPress , dan meluncurkan situs web yang berfokus pada WordPress di DigWP.com, untuk berbagi tip dan trik serta membantu mempromosikan buku tersebut. Seluruh pengalaman itu sangat bermanfaat, jadi beberapa tahun kemudian, saya menulis buku kedua saya, .htaccess made easy , yang semuanya tentang mengoptimalkan dan mengamankan situs Anda menggunakan Apache/.htaccess.

Saat ini, saya sedang menulis tutorial untuk Perishable Press, DigWP.com, dan beberapa situs lainnya. Benar-benar membangun segalanya. Saya juga melanjutkan dengan banyak proyek lain, seperti 7G Firewall, video tutorial di Lynda.com/LinkedIn, dan tentu saja plugin WordPress dan pengembangan tema. Dan sambil mempertahankan semua itu, saya menerbitkan sendiri dua buku lagi di WordPress, The Tao of WordPress dan WordPress Themes In Depth .

Jadi, melihat ke belakang, fokus saya saat ini pada pengembangan plugin dan penulisan buku terjadi secara organik. Tidak ada rencana itu sendiri, hanya dorongan untuk belajar, membangun, dan berbagi sebanyak mungkin.

Jika Anda harus memilih antara menulis buku dan menulis kode, mana yang akan Anda pilih?

Akhirnya, itulah pilihan yang harus saya buat. Untuk banyak alasan. Yang paling utama adalah faktor waktu. Tidak ada cukup waktu lagi untuk menjalankan semuanya, menulis buku, mengembangkan (dan memelihara) plugin, menjalankan bisnis pengembangan web, riset keamanan, ditambah semua proyek favorit saya, dll. banyak pekerjaan yang membutuhkan banyak waktu.

Jadi, itu pertanyaan yang bagus, karena saya sudah harus mengorbankan kegiatan yang dulu saya lakukan. Misalnya, saya suka menggambar dan melukis, melakukan desain grafis, mixing audio, video editing, fotografi, drone flying, dan masih banyak lagi. Sebagian besar waktu yang saya habiskan untuk kegiatan itu sekarang digunakan untuk menulis buku/tutorial dan mengembangkan plugin. Saya telah mengasah fokus karir saya selama bertahun-tahun sekarang.

Dan sekarang, melihat ke depan, menjadi lebih jelas bagi saya bahwa saya perlu lebih memfokuskan upaya saya hanya pada satu atau mungkin dua hal. Saya suka ide untuk menulis dan mengembangkan, karena keduanya adalah hal yang sama. Saya kira jika saya harus memilih sekarang, saya akan tetap dengan pengembangan plugin. Tapi ada banyak alasan untuk pergi dengan menulis buku. Juga, banyak alasan untuk memusatkan perhatian saya pada keamanan web, yang sangat saya nikmati. Jadi, saya tidak tahu jujur. Pada titik ini, untuk saat ini, saya sedang mengerjakan plugin, keamanan, dan buku. Waktu akan memberi tahu ke mana ia pergi dari sana.

Salah satu aspek yang lebih menarik dari buku Anda adalah Anda memberikan pembaruan kepada mereka saat WordPress berkembang. Bagaimana Anda mengelola proses itu?

Ini menyakitkan, tapi kerja cinta. WordPress berubah begitu sering akhir-akhir ini, terutama dengan semua hal Gutenberg. Untungnya, inti dari buku saya berfokus pada aspek WordPress yang mendekati inti dan tidak sering berubah, atau secara signifikan, setidaknya sejauh menyangkut rata-rata orang yang mempelajari WordPress.

Jadi, ketika saya memperbarui buku saya, saya memastikan bahwa semua konten akurat berdasarkan perubahan WordPress terbaru. Kemudian saya membahas semua fitur baru dan perubahan utama sesuai kebutuhan, dengan tautan ke informasi tambahan. Sejauh ini, teknik ini tampaknya beresonansi dengan baik di kalangan pembaca. Mereka senang mendapatkan pembaruan gratis dan informasi baru. Orang yang membeli Digging Into WordPress saat pertama kali diluncurkan telah menerima 23 (dan terus bertambah) pembaruan buku gratis. Buku-buku lain juga, pelanggan pasti mendapatkan nilai uang mereka.

Untungnya, buku non-WordPress saya, .htaccess made easy , mencakup teknik-teknik terkait Apache. Dan Apache tidak berubah secepat WordPress. Jadi, menjaga agar buku itu tetap diperbarui bukanlah tugas yang sulit.

Namun secara keseluruhan, memperbarui tiga buku WordPress dengan semua cara terbaru terus-menerus mengejar WordPress dan meluangkan waktu untuk membuat perubahan yang diperlukan. Ke depan, saya pikir saya hanya akan menulis buku tanpa janji pembaruan. Mungkin update jika ada kesalahan serius atau perubahan yang menggemparkan, seperti dengan edisi baru atau apa pun. Saya pikir pergi rute itu akan membebaskan banyak waktu dan membuat hidup saya lebih mudah.

Anda telah membuat sejumlah plugin populer, dengan versi gratis dan pro. Pengguna pro membeli plugin sekali dan mendapatkan pembaruan seumur hidup gratis. Model pendapatan untuk plugin adalah sesuatu yang banyak diperjuangkan oleh pengembang. Saya ingin tahu – mengapa Anda memilih lisensi seumur hidup dan saran apa yang Anda berikan kepada orang lain yang ingin memonetisasi karya mereka?

Aku benci membayar setiap bulan untuk perangkat lunak. Ini seperti menyewa. Saya tidak suka menyewa. Saya suka memiliki. Jadi itulah yang saya lakukan dengan produk saya sendiri. Anda mendapatkan kunci rumah saat membeli salah satu plugin saya. Pembaruan dan dukungan gratis untuk masa pakai produk. Ini sangat sederhana. Pada titik tertentu, saya dapat mengubah model penetapan harga atau memberikan opsi pembelian tambahan, dll. Namun untuk saat ini, kesepakatan seumur hidup berfungsi dengan baik. Dan pelanggan saya sepertinya juga menyukainya :)

Tidak yakin tentang apa yang harus diberitahukan kepada orang lain tentang cara memonetisasi barang-barang mereka. Setiap kasus bisa unik. Saya kira secara umum saya akan mengatakan, cobalah untuk memberikan nilai lebih dari apa pun yang Anda pikirkan saat ini. Melampaui dan melampaui bahkan tujuan Anda sendiri. Bermurah hatilah. Dan jika Anda harus menggunakan model penetapan harga berulang, bersikaplah adil dan jangan terus menaikkan harga. Saya mengerti bahwa kenaikan harga kadang-kadang diperlukan, tetapi untuk cinta pelanggan Anda jangan konyol tentang hal itu.

Masuk ke WordPress secara khusus, apa perubahan terbesar yang Anda lihat di cakrawala?

WordPress diambil alih oleh JavaScript. Seluruh gerakan Gutenberg mengubah segalanya. Dan akan terus melakukannya. Itulah perubahan terbesar, sekarang dan di masa depan.

Dari apa yang saya pahami, tujuan Gutenberg adalah menjadi lebih kompetitif dengan layanan seperti Wix dan Weebly. Seolah 30% pangsa pasar global tidak cukup. Jadi, Anda sekarang memiliki WordPress yang ditujukan untuk para pemula. Orang yang tidak memiliki petunjuk tentang kode apa pun yang terkait. Mereka hanya ingin mengklik tombol, tidak main-main dengan kode.

WordPress secara efektif memperlebar kesenjangan antara pengembang dan pengguna akhir. Salah satu hal hebat tentang WordPress sejak lama adalah basis penggunanya yang paham teknologi. Bekerja dengan WordPress membutuhkan setidaknya beberapa pengetahuan tentang kode. Jadi, kesenjangan antara pengembang dan pengguna akhir cukup sempit. Pada saat itulah WordPress beralih dari proyek basement ke CMS yang sangat populer. “Hari Emas WordPress”, seolah-olah.

Akhirnya, pengguna WordPress tidak perlu menyentuh atau bahkan melihat kode apa pun untuk mempublikasikan konten di Web. Tidak selalu merupakan hal yang buruk secara umum, tetapi sekali lagi, itu 180 derajat dari apa yang membuat WordPress luar biasa.

Dan hal-hal berubah untuk pengembang WordPress juga. WordPress dibangun di atas PHP, HTML, CSS, dan JavaScript. Jadi, Anda memiliki campuran beragam bahasa dan keterampilan yang berkontribusi pada pot. Sekarang dengan Gutenberg, campurannya semakin terasa JavaScripty. Dan mengembangkan untuk hal-hal JavaScript Gutenberg membutuhkan keterampilan dan pengaturan yang jauh lebih banyak daripada gabungan PHP, HTML, dan CSS. Ini benar-benar dunia yang berbeda, membutuhkan lebih banyak pengetahuan, peralatan, dan keterampilan untuk membuat perubahan sekecil apa pun.

Sekali lagi, semua itu belum tentu merupakan hal yang buruk. Bukan WordPress yang membuat saya jatuh cinta. Saya masih berpikir WordPress adalah yang terbaik. Tapi saya merasa lebih mudah mengetahui ada begitu banyak alternatif hebat, seperti ClassicPress, yang merupakan fork WordPress non-Gutenberg yang ramah pengembang yang terus meningkat dan diam-diam mendapatkan momentum.

Apa yang dapat diharapkan komunitas WordPress dari Anda di masa mendatang?

Tahun ini (2020) gila. Tidak hanya semua hal gila yang terjadi di dunia. Tetapi juga dalam kehidupan pribadi saya, beberapa hal yang sangat berat turun tahun ini yang benar-benar memperlambat pekerjaan dan proyek saya.

Jadi sekarang tahun 2020 hampir berakhir, saya melihat ke depan pada tahun 2021. Dan nama permainan untuk tahun 2021 adalah menjaga pengembangan plugin tetap kuat dan menulis buku baru. Tidak yakin berapa banyak buku, itu benar-benar tergantung pada bagaimana keadaan di dunia dan online.

Seperti yang ditunjukkan tahun 2020 kepada kita, apa pun bisa dan akan terjadi. Jadi, rencana saya benar-benar lebih ke arah umum, fleksibel dan mudah beradaptasi karena segala sesuatunya terus berubah.

Terima kasih banyak kepada Jeff Starr karena telah meluangkan waktu untuk berbicara dengan saya! Kunjungi Perishable Press untuk mendapatkan informasi terbaru tentang berbagai proyeknya.