Une conversation avec l'évangéliste WordPress Maddy Osman

Si vous lisez un peu sur les sujets de WordPress, du référencement ou de la rédaction de contenu, vous rencontrerez très probablement certains des travaux de Maddy Osman. Après tout, ses écrits sont apparus dans un who's who de publications en ligne pour des entreprises telles qu'Adobe, Automattic, GoDaddy, Search Engine Journal, WPMU DEV et bien d'autres.

Elle a également pris la parole lors de divers WordCamps (en plus d'être l'organisatrice de l'événement de Denver, CO) et est personnellement impliquée dans un certain nombre d'organisations technologiques et sociales. En d'autres termes : Maddy s'occupe bien !

Heureusement, elle a quand même pris le temps de me parler de ses débuts dans la conception Web, du processus de découverte de sa passion pour l'écriture, des conseils pour les pigistes et de ses réflexions sur une période mouvementée pour WordPress. Vous trouverez ci-dessous notre conversation, éditée par souci de brièveté.

Parlez-nous un peu de votre parcours en conception de sites Web. J'ai entendu dire que tu as commencé très jeune !

Vous souvenez-vous de ces CD AOL que nous recevions par la poste pour essayer le service ? Mon histoire d'amour avec Internet a commencé à peu près au même moment où mes parents ont installé une connexion commutée chez nous.

Il ne m'a pas fallu longtemps pour être inspiré par les créations d'autres personnes, suffisamment intrigué pour apprendre à créer mes propres sites Web. Lissa explique tout, c'est là que je me suis tournée vers des instructions simples sur HTML et CSS et Geocities est là où j'ai expérimenté et affiné mes compétences. J'avais 11 ans quand j'ai commencé ce nouveau passe-temps.

Je savais que j'étais sur quelque chose au lycée, quand j'ai participé à un concours commercial local dans une catégorie de conception de sites Web et que j'ai fini par gagner une bourse d'études universitaires deux années de suite.

À quel moment avez-vous su que vous vouliez poursuivre une carrière dans le domaine?

C'était pour le plaisir jusqu'à l'université, quand j'ai réalisé que mes compétences en conception de sites Web pouvaient être échangées contre un emploi qui payait (un peu) plus que le salaire minimum. Travailler pour le département de marketing et de conception de la vie étudiante de mon école m'a donné l'occasion d'expérimenter plusieurs systèmes de gestion de contenu différents : SilverStripe, Joomla et, éventuellement, WordPress.

Mon patron de l'époque m'a encouragé à entreprendre un projet indépendant pour lequel il n'avait pas le temps et c'est à ce moment-là que j'ai su que mes premiers pas dans la conception de sites Web pourraient me soutenir, même dans des situations où je ne travaillais pas pour une entreprise à temps plein.

Bien que mon entreprise, The Blogsmith, ne soit pas principalement axée sur la conception de sites Web pour le moment, c'est à cause de cette première expérience en tant qu'indépendant qui m'a finalement permis de me sentir solide dans ma décision de quitter mon emploi à temps plein pour devenir indépendant à temps plein.

Vous êtes également devenu un écrivain indépendant prolifique. Comment est-ce arrivé?

Tout en travaillant à ce même poste universitaire, j'ai eu l'opportunité de contribuer également au blog de la vie étudiante et aux réseaux sociaux. Je me suis beaucoup amusé à trouver de nouveaux sujets sur lesquels écrire, puis à regarder notre engagement social grandir.

Ce furent mes premières expériences avec la création de contenu pour un public et un moment déterminant pour où ma carrière de freelance finirait par me mener. La conception Web a été ma porte d'entrée vers la pige, mais l'écriture est devenue ma passion.

J'ai accepté quelques missions de création de contenu en freelance en plus de mes emplois à temps plein après l'université. Lorsque j'ai finalement démissionné pour créer ma propre entreprise, la création de contenu (en particulier la rédaction indépendante) est devenue la majorité du travail pour lequel je facturais les clients.

Aujourd'hui, je conçois toujours des sites Web, mais surtout pour mes propres projets.

Pour ce qui est de devenir prolifique, je ne sais pas encore si je suis digne de ce mot, mais je pense que je suis sur la bonne voie pour devenir une voix connue dans les créneaux pour lesquels je me spécialise dans l'écriture. En ce qui concerne la façon dont j'y suis arrivé, le TL:DR; est que j'ai tiré parti de l'écriture pour des publications de haute autorité, parfois gratuitement, pour créer plus de signatures.

J'en ai parlé plus en détail dans un récent podcast Clients from Hell si vous êtes curieux de connaître les détails les plus fins.

Vous avez beaucoup écrit sur la pige. À votre avis, quel est le plus grand défi pour démarrer sur cette voie ?

Je pense que la peur de l'inconnu et la peur de ne pas pouvoir subvenir à vos besoins (ou à ceux de votre famille) sont les principales raisons pour lesquelles les personnes qui seraient de formidables freelances se retiennent.

Une chose que j'ai apprise tôt, peut-être parce que mon premier emploi après l'université consistait à faire des ventes chez Groupon, c'est que lorsque c'est à vous de subvenir à vos besoins, vous continuerez à pousser jusqu'à ce que vous trouviez la bonne approche pour décrocher et garder des clients.

Il y a quelque chose à la fois de terrifiant et d'autonomisant à être responsable de combien d'argent vous gagnez.

Mon conseil pour les personnes qui sont nerveuses à l'idée de combler le fossé entre un emploi à temps plein et une pige à temps plein ?

Commencez une agitation secondaire. Établir des processus. Construisez vos supports marketing et commencez à constituer une liste de clients avant de quitter votre poste à temps plein. Au moment où vous serez prêt à vous y plonger pleinement, vous aurez fait le plus gros du travail - couvrir vos paris pour réussir.

On dirait que vous avez un emploi du temps incroyablement chargé. Comment gérez-vous tout cela ?

Au fil des ans, vous affinez votre flux de travail et les processus qui favorisent une journée de travail productive. Pour moi, cela a impliqué l'embauche d'aide pour un certain nombre de tâches dans mon entreprise, notamment la recherche et l'administration. J'externalise également les choses que je sais ne pas faire (/détester), comme la comptabilité.

Dès que vous pouvez le justifier (ce que je peux presque garantir est plus tôt que vous ne le pensez), je vous recommande fortement de faire de même.

C'est difficile de laisser de l'argent sur la table en payant des gens pour faire des choses que vous pourriez probablement faire vous-même mais je pense que vous vous rendrez compte que votre qualité de vie en tant qu'indépendant s'améliore beaucoup lorsque vous ne travaillez pas 80 heures pour éviter travail 40.

Sur cette note, réévaluez constamment votre flux de travail existant pour déterminer où les choses peuvent être automatisées/externalisées. Je suis un grand fan de la création de documentation de processus pour les tâches récurrentes - en partie pour me démontrer qu'avec la bonne direction, ces tâches peuvent être facilement transférées.

En tant que personne activement impliquée dans la communauté WordPress, que pensez-vous des changements majeurs qu'elle a subis au cours de la dernière année ?

Le déploiement précipité de Gutenberg a été assez polarisant entre les différents camps de la communauté WordPress et je ne suis toujours pas sûr à 100 % de ma position dans le débat.

D'une part, le changement est souvent une bonne chose lorsqu'il s'agit de nouvelles technologies, même s'il peut être difficile à accepter au départ. Il est difficile d'adapter un flux de travail établi à quelque chose d'aussi radicalement nouveau, mais Gutenberg est certainement très prometteur.

D'autre part, Gutenberg a été livré avec des problèmes de compatibilité majeurs qui sont toujours en cours de résolution. J'hésite donc à plonger dans la meilleure façon de l'utiliser jusqu'à ce que les premiers déménageurs l'examinent complètement et que tous les problèmes soient réglés.

Sur une note différente, j'ai récemment travaillé avec BigCommerce sur une série d'articles qui mettent en évidence leur nouveau plugin de commerce électronique WordPress. En tant que personne qui exploite un magasin de commerce électronique alimenté par WordPress, je suis enthousiasmé par le potentiel que cette solution de commerce sans tête introduit sur le marché.

WooCommerce restera-t-il suprême avec ce nouveau challenger puissant ? A court terme, tout à fait. Mais à mesure que de plus en plus de personnes testent le nouveau plugin BigCommerce, le jeu pourrait totalement changer.

Je suis ravi de voir ce que 2019 apportera à la communauté WordPress !

En regardant votre carrière, où vous voyez-vous dans le futur ?

C'est une excellente question à laquelle je ne sais pas si je peux répondre.

Dans l'immédiat, je travaille à grandir en tant que conférencier rémunéré. J'espère également tirer parti de mon blog pour créer plus de contenu sponsorisé pour les clients après avoir eu beaucoup de succès accidentel avec cela au cours de la dernière année. En général, j'aimerais passer cette année à être plus intentionnel à développer mon entreprise en ce qui concerne ces deux éléments, au lieu de simplement laisser les opportunités tomber sur mes genoux.

L'un de mes grands objectifs pour 2019 est de trouver plus d'opportunités de redonner, à la fois financièrement et en termes de don de mon temps à des causes valables. J'ai prévu quelque chose d' important pour aider les nouveaux pigistes, mais vous devrez rester à l'écoute pendant que je finalise les détails. ;) Restez au courant en vous inscrivant à ma newsletter par e-mail, qui sort une fois par semaine.

Nos remerciements à Maddy Osman pour son temps et sa perspicacité ! Assurez-vous de consulter The Blogsmith pour vous tenir au courant de ses derniers articles et de ses allocutions.