Pourquoi les références de clients de conception Web ne sont-elles pas un slam-dunk

Pour un pigiste, les références peuvent être un ingrédient essentiel à la réussite d'une entreprise de conception de sites Web. La réservation de nouveaux clients de cette manière peut vous permettre de renoncer à au moins une partie des coûts liés au marketing traditionnel. De plus, il y a quelque chose à dire lorsqu'un client existant fait tout son possible pour parler de vous à un ami. Cela signifie beaucoup.

Cependant, ce ne sont pas tous des arcs-en-ciel. Ce n'est pas parce qu'un client potentiel vous a contacté via une recommandation qu'il vous convient parfaitement. Même ainsi, vous pourriez quand même vous sentir obligé de travailler avec eux. C'est là que réside le hic.

C'est peut-être parce que je pense trop à ces choses. Mais il semble qu'il y ait un équilibre super délicat ici. Acceptez-vous un nouveau client simplement parce que vous en avez envie ? Quelle est l'étiquette? Qu'est-ce que tout cela signifie pour votre relation avec le client existant qui essayait de vous rendre service ? Dois-je me cacher sous une couverture jusqu'à ce que tout explose ?

Oui, il y a beaucoup de questions auxquelles il faut répondre.

Toutes les recommandations ne sont pas destinées à réussir

Tout d'abord, chaque recommandation doit être appréciée. Et je ressens vraiment un sentiment de gratitude lorsqu'un client prend le temps de le faire.

Néanmoins, il est important de comprendre qu'une recommandation de conception de sites Web est un peu différente de celle des autres industries. Par exemple, ce n'est pas la même chose que d'envoyer quelqu'un chez votre électricien ou votre agent immobilier préféré.

Dans ces entreprises, c'est un peu plus simple. L'électricien se fera un plaisir de réparer tout ce qui se passe avec votre câblage. L'agent immobilier peut vous montrer une variété de maisons qui correspondent à votre budget. Dans les deux cas, ces professionnels fournissent un service et sont ensuite probablement hors de votre vie jusqu'à ce que vous en ayez à nouveau besoin - ce qui pourrait prendre des années.

La conception Web est unique en ce sens qu'elle est à la fois hautement spécialisée et implique souvent une relation à long terme. Ainsi, il ne s'agit pas seulement de faire une vente et d'être sur votre bon chemin.

Besoins du projet par rapport à vos spécialités et préférences

Parfois, la question de savoir si une recommandation convient ou non dépend du code. Si vous êtes spécialisé dans Drupal et que le client potentiel a besoin de WordPress, l'écriture est à peu près sur le mur. Assez facile.

Ce n'est pas toujours aussi simple, cependant. Par exemple, un certain nombre d'entreprises m'ont été référées qui avaient juste besoin de quelqu'un pour prendre en charge la maintenance de leur site Web existant. De plus, il y a eu quelques cas où un site Web n'était pas complètement terminé et le client avait besoin de quelqu'un pour intervenir et régler les derniers détails.

Cela entre en conflit avec l'une de mes politiques fondamentales - éviter de maintenir des sites Web créés par quelqu'un d'autre. Il y a des exceptions occasionnelles, mais je préférerais construire quelque chose à partir de zéro. C'est juste une situation plus confortable pour moi, une situation où je me sens plus confiant dans ma capacité à fournir un excellent service.

C'est peut-être une mauvaise conscience, mais le fait qu'il s'agissait de renvois a compliqué mes décisions. L'idée de laisser tomber un client existant qui s'est mis en quatre pour vous est une chose puissante. Que ce soit une vision réaliste est un tout autre sujet.

Les relations comptent

Tout comme vos spécialités peuvent différer des besoins d'un client, la relation potentielle n'est pas toujours aussi prometteuse. C'est quelque chose qui doit être soigneusement considéré avant de signer un projet.

Encore une fois, une référence peut obscurcir un peu les choses. Il est possible de donner à quelqu'un ce bénéfice supplémentaire du doute, même lorsque tous les signes vous disent de faire autrement.

Je me suis retrouvé plusieurs fois dans cette situation au fil des ans. Ignorant les drapeaux rouges, j'ai réservé des projets et j'ai presque immédiatement regretté de l'avoir fait.

En même temps, j'ai aussi eu des références qui ont fonctionné à merveille. La leçon? Examinez attentivement une référence autant que vous le feriez pour tout autre client potentiel.

Alors, quelles sont les obligations ?

Même si une saisine doit faire l'objet d'un examen égal, il y a lieu de justifier l'octroi d'un traitement préférentiel. Ces gens sont déjà « dans le club », pour ainsi dire.

Cela ne signifie pas que vous devez travailler avec eux. Mais cela nous oblige à au moins écouter ce qu'ils ont à dire. Après tout, il n'y a pas vraiment de mal à dire « non merci » si besoin est.

Peut-être que la seule exception est si vous n'entreprenez pas activement de nouveaux projets à ce moment-là. Si vous êtes tout simplement trop occupé, il est probablement plus poli de le dire plutôt que de faire perdre du temps à qui que ce soit.

De l'autre côté de l'équation, je pense qu'il y a une obligation de remercier votre client existant. Cela devrait être le cas, que vous finissiez par travailler sur le nouveau projet ou non. Cela n'a pas besoin d'être élaboré - juste une simple note de remerciement fera l'affaire.

Et qu'en est-il de l'impact potentiel du refus d'une recommandation sur votre relation client ? Cela peut être délicat. Tout dépend des personnalités impliquées. Mais l'honnêteté est vraiment la meilleure politique. Si les choses n'ont pas fonctionné, vous pouvez partager le résultat si on vous le demande.

Appréciez les références tout en comprenant la réalité

Une recommandation de client pour votre entreprise de conception de sites Web peut être une bénédiction. Il a le potentiel d'augmenter vos revenus et de vous aider à acquérir une expérience précieuse.

Mais il convient également de rappeler qu'il n'y a aucune garantie. Ce n'est pas parce que vous avez été mis en relation avec un client potentiel que vous devez travailler avec lui. En fait, le processus ne doit pas être différent de celui d'un prospect qui vous a contacté à l'improviste.

Quelle que soit la façon dont un projet vous est proposé, il s'agit vraiment de déterminer si l'opportunité est bonne pour toutes les parties prenantes. Si tel est le cas, votre entreprise sera en meilleure position pour cela. Mais si les choses ne fonctionnent pas, ne vous inquiétez pas.

À tout le moins, l'un de vos clients était suffisamment satisfait de votre travail pour passer le mot aux autres. C'est toujours une évolution positive.