L'accessibilité du Web est importante : un guide pour débutants sur la conformité aux WCAG

Plus d'un milliard de personnes vivent avec une forme de handicap dans le monde. Bien que des efforts aient été déployés pour promouvoir l'inclusion et répondre aux besoins de chacun, de nombreux espaces et services restent encore inaccessibles aux personnes handicapées.

Malheureusement, Internet et le World Wide Web font partie de ces espaces.

La majeure partie d'Internet est loin d'être accessible. Ce manque généralisé d'accessibilité limite finalement la capacité des personnes handicapées à profiter du confort et des commodités qu'offre le Web.

Dans un effort pour que davantage de sites Web s'adressent aux personnes handicapées, le World Wide Web Consortium (WC3) a élaboré les Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) qui décrivent un ensemble de normes techniques que les développeurs de contenu Web et les propriétaires de sites doivent suivre pour rendre les sites Web accessibles et aider les organisations à se conformer à de nombreuses législations sur l'accessibilité du Web dans le monde entier.

Que sont les Directives pour l'accessibilité du contenu Web ?

Les WCAG, qui sont actuellement en version 2.1, ont treize directives basées sur quatre principes essentiels que les développeurs et les propriétaires de sites doivent suivre. Ces principes sont :

1. Les sites Web doivent présenter les informations et l'interface utilisateur aux utilisateurs d'une manière facile à percevoir. Les WCAG exigent que les sites Web abordent les sens suivants : la vue, l'ouïe et le toucher.

Cela signifie qu'ils doivent fournir un contenu facilement visible et audible par les utilisateurs. Tout contenu non textuel doit avoir des alternatives textuelles qui peuvent être modifiées en d'autres formes en fonction des besoins de la personne handicapée. Le contenu multimédia, y compris les vidéos et les images, doit également comporter des légendes et des transcriptions. Les sites Web doivent également s'assurer que leur contenu peut être présenté de plusieurs façons ou dans des mises en page simples sans perdre d'informations importantes.

2. Les sites Web doivent avoir une interface utilisateur et des composants de navigation faciles à utiliser. Il s'agit de s'assurer que les sites Web peuvent répondre aux besoins des personnes handicapées motrices.

En tant que tels, les utilisateurs doivent pouvoir naviguer sur les sites Web et trouver facilement du contenu. Les sites Web doivent fournir un support pour la navigation alternative et être entièrement navigables à l'aide du clavier. Ils doivent également laisser suffisamment de temps aux utilisateurs pour lire et naviguer sur le site. Les sites Web ne doivent pas non plus contenir d'éléments de conception susceptibles de déclencher des crises ou des réactions physiques.

3. Les sites Web doivent s'assurer que les informations qu'ils contiennent et le fonctionnement de leur interface utilisateur sont facilement compréhensibles. Ils doivent contenir un contenu lisible et compréhensible.

Les sites Web doivent utiliser un langage simple et fournir des guides ou des mécanismes qui aideront les utilisateurs à identifier les définitions de mots inhabituels tels que les idiomes et le jargon ainsi que les abréviations. Il doit également y avoir une aide à la saisie et des étiquettes qui aident les utilisateurs à éviter et à corriger les erreurs. Les sites Web peuvent également proposer des versions simplifiées d'articles techniques comme alternative.

4. Les sites Web doivent avoir un contenu suffisamment robuste pour être interprété par divers agents utilisateurs, y compris les technologies d'assistance. Ils doivent utiliser du HTML et du CSS propres et contenir du contenu contenant des données analysées.

Pour s'adapter à différents handicaps et situations nécessitant des fonctionnalités d'accessibilité plus importantes, les WCAG ont trois niveaux de conformité ou trois niveaux de critères de réussite : A, AA et AAA pour ses directives. Tester les critères de réussite implique une combinaison de tests automatisés et d'évaluation humaine. Pour être conformes, les sites doivent au moins satisfaire aux critères de réussite de niveau AA.

Pourquoi sont-ils nécessaires ?

Malgré les améliorations de la technologie et de la connectivité, Internet reste largement inaccessible aux personnes handicapées. La plupart des sites Web, par exemple, ne sont pas conçus pour fonctionner avec des appareils fonctionnels. Par conséquent, les personnes handicapées peuvent trouver difficile, voire impossible, de naviguer sur le Web. Cinquante pour cent des Américains handicapés sont moins susceptibles d'utiliser Internet quotidiennement que ceux qui n'ont pas de handicap.

Pour résoudre ce problème, les parties concernées ont clairement indiqué que les lois qui favorisent l'inclusion, telles que l'Americans Disabilities Act, doivent également s'appliquer aux sites Web qui fournissent des produits et des services au public. De nombreux organismes de réglementation ont adopté les WCAG comme normes à suivre dans la mise en œuvre des lois sur l'accessibilité du Web. Le non-respect peut entraîner des frais juridiques coûteux, de lourdes amendes et une réputation entachée.

Malheureusement, de nombreux sites Web ne respectent pas ces normes et risquent désormais des litiges. En 2018, 2 258 affaires liées à l'accessibilité du Web ont été déposées devant un tribunal fédéral. Plus de 95 % des poursuites en matière d'accessibilité du Web sont réglées en dehors des tribunaux où le défendeur doit assumer les frais du demandeur et doit remédier à son site Web. La plupart des entreprises disposent de deux ans pour résoudre les problèmes d'accessibilité et faire en sorte que leurs sites respectent les normes WCAG niveau AA.

Comment les sites Web peuvent-ils se conformer ?

Adhérer aux WCAG a ses défis. Les propriétaires de sites doivent filtrer chaque élément des pages de leur site pour identifier les problèmes d'accessibilité qui doivent être résolus. Effectuer cela manuellement peut être une tâche laborieuse. De plus, la correction impliquera généralement la modification du contenu et la résolution des problèmes de conception. Cela peut également nécessiter l'ajout de fonctionnalités telles que la navigation pour les claviers alternatifs et les dictionnaires intégrés. Des tests d'assurance qualité doivent également être effectués pour s'assurer que tout se passe bien après les modifications.

Les entreprises qui ne disposent pas de l'expertise technique nécessaire pour mettre en œuvre avec succès de tels changements pourraient devoir faire appel à des développeurs tiers et externaliser leurs besoins de conformité en matière d'accessibilité Web, laissant les petites entreprises avec de maigres budgets sans options.

Heureusement, il existe désormais des plates-formes d'accessibilité Web telles que accessiBe qui exploitent même l'intelligence artificielle (IA) pour automatiser entièrement la correction de l'accessibilité Web et aider les sites à se conformer pleinement aux WCAG de manière rentable.

En installant une seule ligne de JavaScript sur leur site Web, les propriétaires de sites peuvent permettre à accessiBe de scanner et d'analyser leurs sites pour rendre automatiquement tous les éléments navigables et compréhensibles pour les personnes handicapées dans les 48 heures. La plate-forme analyse également régulièrement les sites toutes les 24 heures pour s'assurer qu'ils restent conformes aux normes ADA et WCAG.

Contrairement à la correction manuelle qui peut coûter entre 4 500 $ et 75 000 $, les plateformes d'accessibilité Web sont plus abordables.

Les propriétaires de sites, par exemple, peuvent utiliser le service pour seulement 490 $ par an. Un site Web typique peut atteindre un taux de réussite de 96% WCAG.

Un Web plus inclusif

L'émergence des plateformes d'accessibilité Web est une évolution bienvenue pour toutes les parties prenantes. Grâce à l'accessibilité, les entreprises disposent désormais d'une solution rentable qui peut aider à apporter Internet aux personnes mal desservies.

Bien que ces plateformes aient encore des limites, on ne peut nier qu'elles réduisent considérablement la pression et le fardeau auxquels les organisations sont confrontées pour rendre leurs sites plus accessibles. Bien sûr, les propriétaires de sites doivent rester informés et conscients de la manière dont les personnes handicapées utilisent le Web. Ils doivent veiller à rendre le contenu de leur site aussi accessible que possible.

Les utilisateurs réguliers doivent également montrer leur soutien à ces lignes directrices et exiger que les entreprises respectent les lois instituées par les organismes de réglementation. Cela encouragera grandement les organisations à faire ce qu'il faut. En fin de compte, tout le monde - les entreprises ainsi que les organismes de réglementation et même les utilisateurs réguliers - doit faire preuve de diligence raisonnable pour œuvrer vers un Internet plus inclusif et accessible.