C'est l'établissement de relations, pas de réseautage

Le réseautage est un mot maladroit. Cela implique de se connecter avec les gens de manière impersonnelle pour tirer quelque chose de la connexion. En apparence, ça va, mais le réseautage ne se limite pas à trouver des personnes qui vous aideront à faire avancer votre carrière.

C'est pourquoi je suis un plus grand fan de «l' établissement de relations » que de «réseautage». Oui, c'est une question de sémantique, mais c'est aussi une distinction importante. L'établissement de relations signifie que vous rencontrez des personnes qui peuvent potentiellement être utiles pour votre carrière, mais qui sont également intéressantes en soi.

Vous êtes prêt à apprendre à les connaître et à les aider quand vous le pouvez, même si vous ne tirez jamais rien de la relation. Vous le ferez probablement, mais ce n'est pas le sujet. Le but est de rencontrer de nouvelles personnes et de voir ensuite s'il existe un moyen de s'entraider à l'avenir.

Je préfère donc parler d'établissement de relations plutôt que de réseautage, mais peu importe comment vous l'appelez, le réseautage ou l'établissement de relations est important pour chaque designer indépendant.

Pourquoi? Parce que qui vous connaissez détermine en grande partie pour qui vous travaillerez. Lorsque des personnes que vous connaissez ont besoin d'un travail de conception, elles sont enclines à travailler avec des personnes qu'elles connaissent déjà, et lorsque leurs amis ont besoin de faire un travail de conception, ils sont susceptibles de recommander les personnes qu'ils connaissent.

Les pigistes ont donc intérêt à connaître plus de gens. Plus ils connaissent de personnes, plus ils sont susceptibles d'obtenir du travail et plus ils sont susceptibles d'être référés. C'est aussi simple que ça.

Mais établir des relations ne se limite pas à distribuer des cartes de visite. C'est le genre de réseautage qui est ennuyeux. Oui, plus de gens sauront que vous existez, ce qui est une bonne chose, mais une relation ne se construit pas, et il est très probable que la carte tombe dans la poubelle la plus proche.

Au lieu de spammer des cartes de visite, les indépendants devraient se concentrer sur l'établissement de relations. Ils devraient se concentrer sur la rencontre de personnes susceptibles de les embaucher et de les référer à d'autres pour générer plus de travail. Ils devraient se concentrer sur la connaissance d'un petit groupe de personnes qui deviendront une partie active de leur réseau de clients et de références.

Pourtant, il y a autre chose à considérer : comment se connecter avec les gens en ligne. Avec autant de pigistes travaillant à distance, il n'est pas facile de rencontrer de nouvelles personnes et d'établir de nouvelles relations. Vous travaillez peut-être à domicile pendant la majeure partie de la semaine avec peu d'occasions de rencontrer de nouvelles personnes.

C'est pourquoi les pigistes d'aujourd'hui doivent perfectionner l'art d'établir des relations en ligne. Étonnamment, cela peut être fait.

Si vous vous êtes trouvé dans le besoin d'établir des relations en ligne, voici sept choses à garder à l'esprit.

Conseil n° 1 : dites bonjour

La première étape consiste à vous présenter. Si vous ne dites pas « bonjour », les gens ne sauront pas que vous existez. Et de la même manière que vous dites « salut » pour vous présenter dans un café ou lors d'une conférence, vous pouvez dire « salut » aux personnes en ligne en envoyant des e-mails ou des tweets. Voici à quoi cela peut ressembler :

Tout d'abord, vous commencez à lire le blog d'un entrepreneur populaire. Il semble très occupé, mais ce serait une personne formidable à connaître. Une fois que vous avez surmonté l'idée qu'il ne voudrait pas avoir de vos nouvelles, vous le contactez et lui envoyez un e-mail.

La première est une simple introduction pour lui faire savoir que vous admirez son travail. Maintenant, il sait que vous existez et que vous aimez ce qu'il fait. Il peut également consulter votre site Web joint à votre signature ou consulter votre profil Twitter pour en savoir plus sur ce que vous faites.

Tant que vous n'êtes pas ennuyeux et que vous ne demandez rien dans le premier e-mail, la plupart des gens ne verront pas d'inconvénient à ce que vous leur disiez bonjour et que vous les contactiez. En fait, ils peuvent être flattés, ce qui nous amène au point suivant…

Conseil n° 2 : envoyez des compliments

La prochaine chose que vous voulez faire est de rester en contact en les complimentant sur les choses qu'ils font. Si vous aimez vraiment une mise à jour qu'ils apportent à leur site Web, faites-le-leur savoir. Si vous pensez qu'un nouveau projet sur lequel ils travaillent est incroyable, encore une fois, faites-le-leur savoir.

Vous ne voulez jamais être obséquieux en étant trop élogieux, mais vous voulez tendre la main et les complimenter sur le bon travail et les choses qui vous impressionnent. Le but est de trouver un moyen de rester en contact sans être ennuyeux. Si vous entrez en contact pour demander quelque chose, c'est ennuyeux. Si vous nous contactez pour faire un compliment, ce sera apprécié.

Plus vous les contactez, plus on leur rappellera que vous existez, et plus la porte s'ouvrira pour le moment où vous demanderez réellement de l'aide, des conseils ou du travail.

Conseil n° 3 : prenez du « café »

La prochaine chose que vous pouvez faire est de demander à sortir pour l'équivalent numérique du café. Dans le monde réel, vous pouvez réellement sortir et prendre un café ; dans le monde numérique, il est plus probable que vous traîniez sur Zoom.

À moins que la personne ne soit vraiment occupée, il y a de fortes chances qu'elle ait le temps de parler, surtout si c'est un pair. Beaucoup de gens essaient uniquement de réseauter avec des personnes célèbres, mais ils n'auront évidemment pas beaucoup de temps libre. Si vous tendez la main à des pairs talentueux qui ne sont pas aussi connus, il y a plus de chances qu'ils aient le temps de vous appeler et qu'ils soient intéressés à « passer du temps ».

Mais ne laissez pas cela vous dissuader d'appeler quelqu'un de célèbre ou de très occupé (et par célèbre, je veux dire un entrepreneur en ligne assez connu et non Tom Cruise). J'ai réussi à joindre des PDG et des entrepreneurs qui sont très occupés mais heureux d'aider les jeunes entrepreneurs et les propriétaires d'entreprise.

Cependant, si vous décidez de demander à prendre un café avec quelqu'un de cette catégorie, il est préférable d'avoir une question précise à l'esprit. Peut-être souhaitez-vous en savoir plus sur leur entreprise ou souhaitez-vous des conseils sur la manière de développer la vôtre. Quoi qu'il en soit, les personnes célèbres sont susceptibles de s'engager si vous avez quelque chose de spécifique à demander.

Conseil n° 4 : offrez de l'aide

La chose évidente à dire à ce stade est que vous devez faire un suivi. Mais encore une fois, c'est évident. Vous devez absolument faire un suivi et dire à quel point vous avez apprécié l'appel, mais vous devez également continuer à rester en contact. Une façon de le faire est d'offrir de l'aide.

Peut-être que vous remarquez que quelque chose ne fonctionne pas sur leur site, alors vous le leur faites savoir. Peut-être que vous vous rendez compte qu'ils ont fait une faute de frappe sur leur page d'accueil, alors vous tendez la main pour qu'elle soit corrigée. Ou peut-être avez-vous lu un article qui est parfait pour eux et qui aidera leur entreprise. Tous ces éléments sont d'excellents moyens de rester en contact et de leur faire savoir que vous appréciez toujours ce qu'ils font et que vous voulez les aider à réussir.

La ligne fine ici est que vous devez vous assurer que ce que vous faites n'est pas ennuyeux. Corriger les choses trop fréquemment ou trop fortement sera odieux. Vous ne voulez pas en abuser pour rester en contact, mais si quelque chose d'important ou d'évident se présente, assurez-vous de tendre la main et de leur faire savoir que vous les soutenez et que vous êtes heureux de les aider.

Conseil n° 5 : envoyez des recommandations

Une autre excellente façon de rester en contact est d'envoyer des références. Non seulement vous espérez que la personne que vous avez rencontrée pourra vous envoyer des affaires, mais vous voulez également contribuer à la relation et lui envoyer des affaires. Vous pouvez leur envoyer un e-mail directement sur les opportunités commerciales ou recommander des personnes et leur demander de vous mentionner lorsqu'elles entrent en contact.

Le partage de contenu est une autre façon d'envoyer des références. Chaque fois que vous partagez quelque chose, vous diffusez du contenu créé avec soin et envoyez plus de visiteurs sur le site de votre ami. Finalement, la personne avec qui vous construisez une relation ne vous en sera pas nécessairement redevable, mais elle appréciera votre soutien et sera plus susceptible de vous aider à l'avenir.

Conclusion

Peu importe ce que vous décidez finalement de faire, la chose la plus importante à retenir est que le but du réseautage est de rencontrer des gens, d'apprendre à les connaître et de construire une relation. Une fois que vous les aimez et qu'ils vous aiment, il y a de meilleures chances que vous trouviez des moyens de vous entraider d'une manière mutuellement bénéfique.

Il est également important de réaliser que les gens ne peuvent connaître et aider qu'un nombre limité de personnes à la fois. Le nombre de relations qu'une personne peut gérer est limité. Ainsi, si vous tendez la main à des personnes très occupées, elles n'auront peut-être pas le temps de vous connaître et de vous envoyer des affaires, mais si vous tendez la main à quelqu'un qui n'est pas aussi occupé, il est plus susceptible d'être flatté et de être intéressé à en savoir plus sur vous.

Pour la plupart des designers indépendants, il est plus utile de créer un petit réseau de personnes vraiment intéressées par ce que vous faites et investies dans votre succès que de courir après des milliers et des milliers de followers sur Twitter. Vous seriez surpris de ce que développer de vraies relations avec 15 à 25 personnes peut faire pour votre entreprise.