Présenter votre écriture aux publications

Récemment, j'ai eu une conversation avec Chris Coyier et Dave Rupert sur le podcast Shoptalk à propos de l'écriture pour des publications telles que Smashing Magazine et CSS-Tricks. L'une des choses dont nous avons parlé était de soumettre des idées à des publications - quelque chose qui peut sembler assez intimidant même en tant qu'écrivain expérimenté.

Dans cet article, je vais passer en revue le processus de présentation, fortement basé sur ma propre expérience en tant qu'écrivain et rédacteur en chef de Smashing. Cependant, j'ai également consulté les directives d'autres publications afin de vous aider à trouver les bons endroits pour présenter vos idées d'articles.

Faire votre recherche

Lisez les articles existants sur le site pour lesquels vous aimeriez écrire. À qui semblent-ils s'adresser ? Quel ton de voix prennent les auteurs ? La publication a-t-elle tendance à publier des articles d'actualité, des opinions ou des didacticiels pratiques ? Vérifiez s'il existe déjà d'autres articles sur le même sujet que votre idée, c'est-à-dire que votre article ajoutera-t-il à la conversation déjà entamée par ces articles ? Si vous pouvez montrer que vous êtes au courant du contenu existant sur un sujet particulier et expliquer comment vous allez le référencer ou ajouter à cette information, l'éditeur saura que vous avez fait des recherches.

Recherche plus large; y a-t-il déjà de bons articles sur le sujet qu'un éditeur considérera comme une répétition de votre article ? Il y a toujours de la place pour une nouvelle vision d'un problème, mais en général, les publications veulent du matériel frais . Vous devez être prêt à expliquer comment votre pièce fera référence à ce travail antérieur et s'en inspirera, ou présentera le sujet à un nouveau public.

Un bon exemple tiré de nos propres archives est l'article « Remplacer jQuery par Vue.js ». Il y a beaucoup d'introductions à Vue.js, cependant, cette pièce était directement destinée au développeur Web qui connaît jQuery. Il a introduit le sujet d'une manière familière spécifiquement pour le public cible.

Trouver le guide de soumission

La prochaine chose à faire est de trouver les informations de soumission sur le site pour lequel vous souhaitez écrire. La plupart des publications contiendront des informations sur les personnes à contacter et les informations à inclure. De mon point de vue, le simple fait de suivre ces informations et de démontrer que vous avez fait des recherches vous place assez haut dans la file d'attente pour être pris au sérieux. Chez Smashing Magazine, nous avons un lien vers le guide d'écriture pour nous juste là sur le formulaire de contact. J'estimerais que seulement 20% des gens lisent et suivent ces instructions.

Lorsque vous soumettez votre idée, c'est à vous de la vendre à la publication. Pourquoi devrais-je courir avec votre idée sur les nombreuses autres qui apparaîtront aujourd'hui ? Passer du temps sur vos soumissions fera une énorme différence dans le nombre de pièces que vous avez acceptées.

Différentes publications ont des exigences différentes. Chez Smashing Magazine, nous vous demandons d'abord d'envoyer un aperçu, ainsi que des informations vous concernant afin que nous puissions comprendre votre expertise en la matière. Nous sommes très désireux de présenter de nouvelles voix, et nous accepterons donc des articles d'écrivains qui n'ont pas une énorme chaîne de références en écriture.

Les informations que nous vous demandons nous aident à déterminer si vous êtes susceptible d'être en mesure de livrer une pièce cohérente. Comme nos articles sont de nature technique (souvent des tutoriels), je trouve qu'un canevas est le meilleur moyen de voir rapidement la forme de la proposition et le périmètre qu'elle couvrira . Un bon aperçu comprendra les principaux titres ou sections de l'article, ainsi qu'une explication de ce qui sera enseigné dans cette section.

Pour de nombreuses autres publications, une demande courante est que vous envoyiez un argumentaire pour l'article. Il s'agirait généralement de quelques paragraphes expliquant la direction que prendra votre pièce. Encore une fois, consultez le guide de soumission pour tous les détails spécifiques que la publication souhaite voir.

The Verge a un excellent guide de soumission qui explique exactement ce qu'ils veulent voir dans un pitch :

« Un bon pitch contient une histoire, une colonne vertébrale narrative. Les pitchs doivent transmettre de manière claire et concise l'histoire que vous envisagez d'écrire et pourquoi elle est importante. Les meilleurs pitchs affichent des pré-rapports prometteurs et une connaissance approfondie du sujet ainsi qu'une idée de l'angle ou de la perspicacité que vous envisagez de poursuivre. Si votre histoire dépend de l'accès à une personne ou une entreprise, vous devez dire si vous l'avez déjà obtenue (et si non, quelles sont vos perspectives). Les pitchs doivent également être écrits dans le style que vous attendez pour écrire l'histoire.

- "Comment lancer le bord", The Verge

A List Apart explique ce qu'ils accepteront dans leur page de contribution :

"... un brouillon, un brouillon partiel ou un court pitch (un paragraphe ou deux résumant votre argument et pourquoi il est important pour nos lecteurs) associé à un plan. Plus votre soumission est complète, meilleurs seront les commentaires que nous pourrons vous donner.

- "Écrivez pour nous", une liste à part

The Slate a une liste de choses à faire et à ne pas faire pour le pitch :

"Distillez votre idée dans un argumentaire, même si vous avez déjà rédigé un brouillon complet. S'il vous arrive d'avoir un brouillon prêt, n'hésitez pas à le joindre, mais assurez-vous d'inclure toujours un argumentaire complet décrivant la pièce dans le corps de l'e-mail.

- "Comment lancer l'ardoise", L'ardoise

Inclure votre pitch ou votre plan dans le corps de l'e-mail est un thème commun des directives de pitch. N'oubliez pas que votre objectif est de permettre à l'éditeur de penser aussi facilement que possible, "ça a l'air intéressant".

Inclure une courte biographie

L'éditeur n'a pas besoin de l'histoire de votre vie, cependant, quelques phrases à votre sujet sont utiles. Ceci est particulièrement utile si vous êtes un nouvel écrivain qui a une expertise dans le domaine mais moins de compétences en écriture. Si vous me proposez un article sur le déplacement d'un site de WordPress vers Gatsby, et dites-moi que l'article est basé sur votre expérience de faire cela sur un grand site, cela m'intéresse plus qu'un écrivain plus expérimenté qui vient de pensé que ce serait un bon sujet pour écrire.

Si vous avez des crédits d'écriture, quelques liens pertinents sont plus utiles qu'un lien vers l'ensemble de votre portfolio.

Lorsque vous ne trouvez pas de guide de soumission

Certaines publications publieront une adresse e-mail ou un formulaire de contact pour les soumissions, mais n'ont pas de guide évident. Dans ce cas, supposons qu'un pas court comme décrit ci-dessus est approprié. Incluez le pitch dans le corps de l'e-mail plutôt qu'en pièce jointe, et assurez-vous d'inclure vos coordonnées en plus de votre adresse e-mail.

Si vous ne trouvez aucune information sur la soumission, vérifiez si la publication accepte réellement les publications externes. Tous les articles sont-ils écrits par le personnel ? En cas de doute, contactez-nous via une méthode de contact publiée et demandez-leur s'ils acceptent les emplacements.

J'ai déjà écrit mon article, pourquoi devrais-je envoyer un aperçu ou un pitch ?

Nous demandons un aperçu pour plusieurs raisons. Premièrement, nous sommes une toute petite équipe. Chaque proposition est évaluée par moi, et je n'ai pas le temps dans la journée de lire de nombreuses premières propositions de 3000 mots. De plus, nous avons souvent environ 100 articles en cours de rédaction à tout moment. Il est fort probable que deux auteurs voudront écrire sur le même sujet.

En recevant un aperçu, s'il va dans une direction similaire à quelque chose que nous avons déjà en préparation, je peux souvent repérer quelque chose qui s'ajouterait - plutôt que de répéter - l'autre élément. Nous pouvons alors vous guider vers cette direction , et être en mesure d'accepter la proposition où une pièce terminée peut avoir été rejetée comme trop similaire.

Si vous êtes un nouvel écrivain, la capacité à structurer un plan m'en dit long sur votre capacité à nous livrer quelque chose d'utile. Nous allons passer du temps et de l'énergie à travailler avec vous sur votre article, et je veux savoir que cela en vaudra la peine pour nous tous.

Si vous êtes un écrivain expérimenté, le fait que vous ayez lu et travaillé avec nos lignes directrices en dit long sur vous en tant que professionnel. Serez-vous difficile à travailler pour notre équipe éditoriale et refuserez-vous d'apporter les modifications demandées ? Ou souhaitez-vous travailler avec nous pour façonner une pièce qui sera la plus utile et la plus pratique pour le public ?

Dans le guide de soumission The Verge inclus ci-dessus, ils vous demandent de transmettre «de manière claire et concise» l'histoire que vous envisagez d'écrire. Votre pitch ne doit pas être un article avec des morceaux supprimés ou sur les deux premiers paragraphes. C'est littéralement un argumentaire de vente pour l'article que vous proposez ; votre travail consiste à exciter l'éditeur à lire votre proposition complète ! Certaines publications - en particulier celles qui publient des articles opportuns sur des sujets d'actualité - vous demanderont de joindre votre brouillon avec le pitch, cependant, vous devez toujours amener l'éditeur à penser qu'il vaut la peine d'ouvrir ce document.

Promotion de vous-même ou de votre entreprise

Dans de nombreux guides d'auto-promotion ou d'amorçage de la promotion d'une startup, la rédaction de messages invités est souvent suggérée. Sachez que la majorité des publications ne publieront pas d'annonce et vous paieront le privilège.

Écrire un article faisant référence à votre produit peut être approprié, car la majeure partie de notre expertise provient de notre travail. Il vaut la peine d'être franc lorsque vous proposez une pièce qui devrait mentionner votre produit ou le produit de l'entreprise pour laquelle vous travaillez. Expliquez que votre idée ne sera pas une publicité pour l'entreprise et que le produit ne sera mentionné que dans le contexte de l'expérience acquise dans votre travail.

Certaines publications accepteront un échange d'un article pour une promotion. CSS-Tricks est l'une de ces publications et décrit ce qu'ils recherchent comme suit :

« L'article est destiné à promouvoir quelque chose. Dans ce cas, aucun argent ne change de main. Dans ce scénario, votre présentation doit être différente d'une publication sponsorisée en ce sens que vous ne vous contentez pas de présenter directement votre produit ou service et que vous rédigez un article utile sur le Web ; il se trouve que c'est quelque chose que la promotion que vous obtiendrez de cet article est précieuse pour vous.

- "Guest Posting", CSS-Tricks

Écrire pour une publication populaire vous donnera une signature , c'est-à-dire votre crédit en tant qu'auteur. Cela vous donnera généralement au moins un lien vers votre propre site. Écrire des articles bien reçus peut être un moyen de bâtir votre réputation et même de présenter vos produits et services aux gens, mais si vous essayez de glisser une publicité sous forme d'article, vous pouvez être sûr que les éditeurs sont très habitués à repérer cela. !

Présenter la même idée à plusieurs publications

Pour les pièces urgentes, vous voudrez peut-être étendre le filet. Dans ce cas, vous devez informer les publications de la soumission que vous l'avez soumise ailleurs. Sinon, il est généralement recommandé d'attendre une réponse avant d'offrir l'article à une autre publication. L'ardoise écrit,

"Soyez prudent si vous présentez votre idée à plusieurs publications. Nous essayons de répondre à tout le monde en temps opportun, généralement dans un délai d'un à deux jours. En règle générale, et si l'histoire n'est pas trop opportune, il est préférable d'attendre ce laps de temps avant de partager le pitch avec une autre publication. Si vous décidez de ratisser large, il est toujours utile de nous en informer à l'avance afin que nous puissions réagir en conséquence.

- "Comment lancer l'ardoise", L'ardoise

Si votre présentation est rejetée

Vous aurez des idées rejetées. Parfois, l'éditeur vous indiquera pourquoi, mais le plus souvent, vous obtiendrez un non, merci . Essayez de ne pas les prendre à cœur; il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l'article peut être rejeté qui n'ont rien à voir avec l'idée de l'article ou la qualité de votre proposition.

Les principales raisons pour lesquelles je rejette les emplacements sont les suivantes :

1. Spam évident
   C'est le plus facile. Les personnes souhaitant publier un "article invité" sur des sujets vagues, et les personnes souhaitant des "liens à suivre". Nous n'avons pas tendance à y répondre car il s'agit essentiellement de spams.
2. Aucune tentative de contour sérieux
   Je ne peux rien dire d'une idée à partir de deux phrases ou de trois puces, et si l'auteur ne peut pas passer le temps d'écrire un plan, je ne pense pas que je veuille qu'un membre de l'équipe travaille avec lui.
3. Pas un bon sujet pour nous
   Il y a des contours que je ne vois jamais être un bon choix pour nos lecteurs.
4. Une tentative de cacher une publicité
   Dans ce cas, je vous suggère de parler à notre équipe de publicité !
5. Difficile de travailler avec
   Enfin et surtout, des auteurs qui se sont si mal comportés pendant le processus de pitch que je ne peux pas me résoudre à les infliger à qui que ce soit d'autre. Ne soyez pas cette personne !

Si j'ai devant moi un plan correct sur un sujet pertinent, alors l'une des deux choses suivantes va se produire : j'accepte le plan et j'invite l'auteur à écrire ou je réponds à l'auteur parce qu'il y a une raison pour laquelle nous ne pouvons pas accepter le plan tel qu'il est. Ce sera généralement parce que le public cible ou le ton est incorrect, ou que nous avons déjà une pièce très similaire en développement.

Très souvent, dans ces scénarios, je proposerai des changements ou une approche différente. Beaucoup de ces rejets initiaux deviennent une idée acceptée, ou l'auteur revient avec une idée différente qui fonctionne effectivement.

En fin de compte, ceux d'entre nous qui ont besoin de remplir une publication avec du contenu veulent vraiment que vous nous apportiez de bonnes idées. Ouvrir ma boîte de réception et trouver des emplacements intéressants pour Smashing est un véritable moment fort de ma journée. Alors, s'il vous plaît, écrivez-nous.

Choses à faire

• Recherchez la publication et le type d'articles qu'ils publient;
• Lisez leur guide de soumission et suivez-le;
• Soyez franc si vous avez envoyé le pitch à d'autres publications ;
• Incluez quelques phrases sur vous et pourquoi vous êtes la personne qui écrit l'article. Lien vers un autre écrit pertinent si vous l'avez ;
• Soyez poli et amical, mais concis.

Choses à éviter

• Envoi d'un brouillon complet accompagné des mots « Comment puis-je publier ceci sur votre site ? » ;
• Envoyer des choses dans un format autre que celui suggéré dans le guide de soumission ;
• Présenter une pièce qui est déjà publiée ailleurs ;
• Lancer une publicité cachée pour votre produit ou vos services ;
• Faites un suivi agressif ou envoyez le pitch à plusieurs éditeurs, Facebook Messenger et Twitter, dans le but de vous faire remarquer. Nous publions un pitch contact, car nous voulons des pitchs. Cela peut prendre un jour ou deux pour suivre cependant!

Plus de conseils de présentation

• "Comment écrire un pitch qui vous permet d'être publié", Format
  avec des conseils pour les créatifs qui présentent aux magazines
• "Comment présenter avec succès le New York Times (ou, enfin, n'importe qui d'autre)", Tim Herrera, NiemanLab
  quelques excellents conseils pour rédiger de bons pitchs