Comment réseauter correctement : réseautage pour les concepteurs 101

Ah, le réseautage. La chose préférée de tous les freelances créatifs. Aller à des événements, serrer la main, coller un faux sourire, obtenir des coupures de papier en distribuant des centaines de cartes de visite, éviter les flocons et les fous à gogo.

Ou peut-être êtes-vous le type de réseauteur en ligne – traquant les gens sur Twitter et LinkedIn, bombardant des clients potentiels avec des lettres types et des liens vers votre portefeuille, assis près de la boîte de réception en attendant qu'elle se remplisse. Tout cela vous semble familier ?

J'aime le réseautage. Mais pas parce que je fais l'une des choses ci-dessus. De nombreux concepteurs supposent qu'il n'y a qu'une seule façon de réseauter, mais la vérité est que ce n'est tout simplement pas le cas.

Aujourd'hui, je vais vous montrer un moyen beaucoup plus simple et plus efficace d'établir des liens de réseautage en tant que pigiste, et vous expliquer également pourquoi vous ne devriez jamais, jamais aborder le réseautage de la manière décrite ci-dessus.

Ne fonctionne pas

Pourquoi est-il mauvais de réseauter de manière « traditionnelle » ? Eh bien, dites-moi. Dans quelle mesure vos efforts de réseautage ont-ils été efficaces par rapport au travail que vous avez obtenu ? Des clients potentiels frappent-ils à votre porte, se tiennent-ils le cœur dans la gorge avec un travail passionnant, stimulant et bien rémunéré, fait sur mesure pour vous ? Si vous lisez cet article, il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas.

La raison pour laquelle il est mauvais de réseauter de manière traditionnelle est que tout le monde réseaute de cette façon. Les contacts sont bombardés d'offres de pigistes comme vous à chaque événement, et dans chaque e-mail, courrier et dépliant. Si vous faites simplement la queue et faites ce que tout le monde fait, il y a de fortes chances que vous obteniez ce que tout le monde obtient : ignoré.

Le principal problème avec les réseaux traditionnels est l'état d'esprit que la plupart des gens ont lorsqu'ils s'y lancent. Quelle est la principale raison pour laquelle vous réseautez ? Pour avoir plus de clients.

Lorsque vous êtes à court de prospects et que vous avez besoin de plus de travail bientôt, vous sortez les cartes de visite, dépoussiérez vos meilleurs vêtements de travail et sortez pour essayer de trouver des affaires. C'est la mentalité avec laquelle la plupart des gens abordent le réseautage - quelque chose à faire quand vous avez besoin de travail.

Cependant, il existe une autre façon de voir le réseautage, qui fonctionnera beaucoup mieux pour vous à long terme. Cela implique de voir le réseautage comme quelque chose à faire avant d'avoir besoin de travail. Oui, c'est ce que j'ai dit.

Le réseautage consiste à établir des relations. Il s'agit d'un va-et-vient, d'une communication constante avec une personne avec qui vous avez une relation mutuellement bénéfique.

La plupart des gens ne fournissent pas d'informations précieuses aux étrangers qui les contactent une fois par an lorsqu'ils ont besoin de quelque chose. Ce serait un gaspillage d'efforts de leur part car il n'y a aucun moyen pour eux de recevoir une sorte de réciprocité positive de cette personne.

Mettez-vous à leur place – si vous étiez contacté une fois par un pigiste à la recherche d'un emploi et que vous preniez le temps de répondre, puis que vous n'entendiez plus jamais parler d'eux, comment vous sentiriez-vous ? Il peut être frustrant de traiter avec ces types de réseauteurs, car il est évident qu'ils vous utilisent simplement pour ce que vous pouvez leur fournir.

Pour vous démarquer, vous devez devenir le genre de réseauteur qui ne demande rien à votre contact et qui ne cherche en fait qu'à lui apporter une valeur quelconque.

Un e-mail de félicitations, un lien vers du contenu qu'ils pourraient trouver intéressant ou pertinent. Rester en contact avec les personnes de votre réseau ne nécessite pas beaucoup d'efforts, mais il est important de vous assurer qu'ils savent que votre objectif principal n'est pas de les aspirer puis de disparaître.

En tête

Rester au sommet de l'esprit des gens est un autre aspect essentiel d'un réseautage efficace. Si vous rencontrez quelqu'un en personne et que vous ne faites pas de suivi par téléphone ou par e-mail, vous manquez l'occasion d'établir une véritable connexion.

Votre contact supposera simplement que vous faisiez partie de la " masse ", et lorsque vous le recontacterez (peut-être plusieurs mois à un an plus tard), non seulement il ne se souviendra pas de qui vous étiez, mais il pourrait aussi être irrité par votre intrusion soudaine dans leur emploi du temps chargé. Ce n'est pas ce que vous voulez.

Au lieu de cela, essayez de suivre immédiatement avec quelqu'un après une réunion en personne. Envoyez-leur des e-mails à intervalles réguliers - pas assez pour les spammer, mais suffisamment pour les informer que vous existez toujours et apprécier le temps qu'ils ont pris pour vous parler et vous fournir toute l'aide que vous avez pu recevoir.

Votre travail est un excellent moyen de rester à la pointe de l'esprit des gens. De nombreux designers ne pensent pas à informer les clients potentiels de nouveaux projets, mais cela peut être l'un des moyens les plus efficaces de faire connaître votre génialité sans se faire passer pour un ravageur.

Tout le monde veut en savoir plus sur les nouveaux projets créatifs sympas ; c'est votre chance de montrer votre nouveau travail personnel et de vous établir en tant que professionnel de la création avant-gardiste.

J'ai déjà écrit un article expliquant pourquoi il est important pour les designers de consacrer du temps au travail personnel, donc pour l'instant, je dirai simplement qu'un e-mail mensuel à des clients potentiels concernant un nouveau projet dans lequel vous êtes impliqué montre votre esprit critique les capacités de réflexion et l'originalité sont, pour beaucoup de gens, bien plus intrigantes qu'un curriculum vitae et une lettre de motivation.

C'est en forgeant qu'on devient forgeron

N'ayez pas peur de faire des erreurs. La grande majorité du temps, vous voulez poser des questions et prendre des notes, permettant à l'autre personne de parler librement. Mais si vous vous trompez et dites la mauvaise chose, ce n'est pas grave.

Vous devriez probablement vous abstenir d'insulter les membres de leur famille ou quoi que ce soit du genre, mais les gens sont généralement aimables quand ils savent que vous êtes vraiment intéressé à établir une relation significative avec eux.

Comme le dit le proverbe, plus vous faites d'erreurs, moins vous en ferez. Plus vous pratiquerez, meilleur vous deviendrez. Encore une fois, la sincérité est le but ici, pas la perfection.

Soyez sensible au temps de l'autre personne. Si vous contactez quelqu'un pour demander un rendez-vous, assurez-vous de le programmer correctement afin que votre demande ne soit ni ignorée ni gênante.

N'envoyez pas d'e-mail à quelqu'un un dimanche matin - ses e-mails pourraient être reçus via son téléphone, ce qui pourrait déclencher une alarme, et s'il dort, votre e-mail pourrait être un réveil désagréable. Pas bon.