Les clés du succès à long terme en tant que freelance

Être un concepteur de sites Web indépendant est une voie que beaucoup d'entre nous ont choisie. L'indépendance que vous gagnez en créant votre propre entreprise est un argument de vente assez important pour franchir le pas. Mais avec cette indépendance, il y a beaucoup de responsabilités.

Franchement, être indépendant est difficile. Alors que n'importe qui peut se réveiller un jour et prendre la décision de faire cavalier seul, tout le monde ne va pas s'épanouir. Selon des statistiques récentes aux États-Unis, environ 33 % des petites entreprises échouent dans les deux ans.

Maintenant, tout le monde inclus dans cette statistique ne serait pas considéré comme un pigiste – mais vous comprenez. C'est assez facile de se lancer dans ce métier et c'en est une autre de réussir sur le long terme.

Au moment d'écrire ces lignes, j'entame ma 18e année en affaires. À certains égards, il est difficile de croire que de nombreuses années se sont écoulées. Et je me rends compte aussi qu'il a fallu beaucoup de chance pour aller aussi loin. Pourtant, il existe des facteurs au-delà de la chance qui vous aideront à y arriver.

Voici quelques éléments à prendre en compte si vous souhaitez devenir un concepteur Web indépendant à long terme :

Engagez-vous dans le style de vie indépendant

Eh bien, personne ne confondra le style de vie indépendant avec une vidéo de Jay Z. Mais cela peut certainement être gratifiant financièrement et autrement si vous êtes prêt à vous engager.

A quoi vous engagez-vous exactement ? Pour commencer, vous vous engagez pour un peu d'incertitude. La pige peut parfois être une entreprise de type festin ou famine. Soit vous êtes plongé jusqu'aux oreilles dans des projets, soit vous rangez votre bureau pour passer le temps jusqu'à ce qu'un concert payant se présente. Vous devrez peut-être également changer votre concentration à tout moment.

Et, si vous travaillez à domicile, le travail à la pige peut devenir un peu solitaire. C'est une toute autre expérience pour ceux qui ont l'habitude de travailler dans un bureau avec d'autres personnes.

Pour que tout fonctionne, vous aurez besoin de discipline et d'une détermination émotionnelle pour gérer les divers hauts et bas de la gestion de votre propre entreprise.

Gardez-le stable

Être indépendant signifie que vous réservez des projets à différents clients. Que votre entreprise se concentre sur une niche dans une industrie spécifique (pratiques médicales, par exemple) ou soit ouverte à tout ce qui se présente, c'est un défi de trouver continuellement de nouveaux clients.

Une façon d'aider à alléger ce fardeau est de signer avec un client qui vous fournira un flux de travail régulier. Il peut s'agir d'une grande entreprise qui nécessite de nombreux travaux de maintenance ou d'une agence de conception qui a toujours besoin d'aide pour plusieurs projets.

Ma première grande pause en tant que pigiste a été cette dernière. J'ai trouvé du travail chez un client de l'agence en 1999 – et je travaille toujours avec eux tous les jours. Cette relation m'a aidé à former une base solide pour mon entreprise sur laquelle je pouvais bâtir.

S'il est formidable de trouver cette source stable de projets, il est également crucial de diversifier votre entreprise. Pour vos intérêts à long terme, vous ne voulez pas qu'un seul client domine votre temps et votre salaire. Cela vous expose à une crise existentielle si ce gros client part soudainement.

L'idée ici est d'établir des relations qui vous fourniront un revenu stable tout en vous permettant de vous diversifier et de gagner en force. Cela vous aidera à garder votre entreprise forte (ou du moins vivante) pendant les périodes difficiles.

Saisir les bonnes opportunités

Pour avoir une entreprise qui résiste à l'épreuve du temps, il faut profiter des bonnes opportunités au bon moment. Bien que cela puisse certainement inclure la signature d'un grand projet, cela concerne également les décisions que vous prenez dans tous les autres aspects de votre entreprise.

Par exemple, au début des années 2010, j'ai commencé à développer des sites avec WordPress. Jusque-là, j'avais travaillé presque exclusivement dans le monde du HTML statique. Je connaissais le CMS populaire depuis un certain temps et j'avais même un peu joué avec. Mais, au fur et à mesure de son évolution, j'ai vu WordPress comme un moyen d'offrir aux clients plus de puissance et de fonctionnalités. Aujourd'hui, il est devenu une grande partie de mon entreprise et m'a aidé à développer mes compétences.

Qu'il s'agisse de décider de prendre le train en marche d'un outil spécifique, de travailler en partenariat avec une autre entreprise, d'offrir un produit innovant ou simplement de faire connaître votre nom aux bonnes personnes, les opportunités sont là.

Bien sûr, ces décisions ne sont pas faciles. Parfois, vous avez de la chance et le bon chemin devient évident. Mais la plupart demandent beaucoup de réflexion. Il est naturel d'avoir des doutes, surtout si l'opportunité exige un acte de foi. Le meilleur conseil que je puisse donner ici est de réfléchir aux impacts potentiels (à la fois positifs et négatifs) et à la manière dont une décision s'intègre dans votre situation individuelle.

Vous n'obtiendrez pas toujours exactement ce qu'il faut. Mais, comme le disent tout le temps les athlètes, vous ratez 100 % des coups que vous ne prenez pas.

Fournir un service impressionnant

À certains égards, cela semble si évident. Si vous fournissez un haut niveau de service à vos clients, ils resteront heureux avec vous pendant des années - sans parler de chanter vos louanges aux autres.

Alors pourquoi le mentionner ? Parce que parfois, avec tout le travail acharné et le stress associés à la gestion d'une entreprise, les choses simples peuvent se perdre.

Les grandes entreprises de certains secteurs peuvent se payer le luxe de perdre des clients en raison d'un mauvais service. Pour les indépendants, ce n'est tout simplement pas une option. Faire de votre mieux et bien traiter vos clients fera de vous une ressource indispensable. C'est la clé pour avoir une entreprise prospère année après année.

La meilleure partie est qu'il ne faut pas de grands gestes ou de dépenses exorbitantes pour rendre la plupart des clients heureux. Des choses simples comme retourner rapidement des e-mails, poser des questions si nécessaire et être poli en général ne vous coûteront rien.

Tu peux le faire

Se présenter en tant que concepteur de sites Web indépendant est tout un défi. Il y aura des jours, des semaines ou même des mois où les choses ne se passeront pas comme vous le souhaitez. Malgré tous vos efforts, vous pouvez toujours perdre un client ici et là. Il y aura toujours des bosses sur la route. Mais dans l'ordre général des choses, le bien l'emporte le plus souvent sur le mal.

Que vous soyez actuellement designer indépendant ou que vous envisagiez de le devenir, n'oubliez pas de penser à court et à long terme. Fixez-vous des objectifs et des attentes, mais restez également flexible. Avec un travail acharné et un peu de chance, vous pourriez être étonné des relations que vous développerez, des nouvelles compétences que vous apprendrez et du plaisir que vous aurez au fil des années.