Comment gérer l'unicité indescriptible dans la conception

Vite, combien y a-t-il de saveurs dans les aliments ? Vous avez probablement entendu dire qu'il y en a quatre : le sucré, le salé, l'acide et l'amer. Mais que diriez-vous si je vous disais que quelqu'un a découvert une cinquième saveur de base il n'y a pas si longtemps ?

En 1908, le scientifique japonais Dr. Kikunae Ikeda a fait exactement cela, quand il a réussi à isoler le composant exact qui compose la saveur de l'umami, ou, comme on l'appelle communément en Occident : la saveur.

Qu'est-ce que l'umami ? Eh bien, euh… c'est une question délicate. C'est une expérience gustative totalement unique, contrairement à aucune des quatre autres saveurs de base. Le parmesan est chargé d'umami, tout comme la sauce de poisson asiatique, le bœuf vieilli et les tomates parfaitement mûries.

Étant donné que l'umami est si unique et a été découvert si récemment, la plupart des gens ont du mal à décrire exactement ce que c'est. Cette unicité étrange et indescriptible est ce dont je vais parler aujourd'hui - comment la gérer lorsqu'elle apparaît dans la conception, et si oui ou non c'est nécessairement une bonne chose.

Trop unique pour son propre bien

Nous pensons tous que nous voulons proposer cette idée totalement unique, à laquelle aucun autre designer n'a jamais pensé auparavant ou que personne ne pourrait facilement copier ou voler.

Mais est-ce vraiment ce que nous voulons en tant que designers ? Est-ce même quelque chose que nous devrions vouloir ?

La plupart du temps, quand les gens parlent d'« innovation » dans l'industrie du design, ce dont ils parlent vraiment, c'est d'améliorer une idée qui existe déjà.

Ne vous méprenez pas, cela demande certainement des compétences et de la créativité. Mais ce n'est généralement pas une idée véritablement unique et originale que vous recherchez. C'est principalement une combinaison de ce que vous avez déjà vu auparavant et de ce qui vous a influencé. Pourquoi? Parce que c'est plus facile de travailler comme ça.

Si nous essayions tous de trouver le prochain équivalent design de l'umami, nos cerveaux se court-circuiteraient et nous n'accomplirions aucun travail. Il n'est tout simplement pas pratique, ni commercial, de rechercher la véritable unicité et l'originalité.

Quand cela arrive, comme c'était et continue d'être le cas avec l'umami, les gens sont incapables de l'expliquer. Cela devient quelque chose d'une curiosité - un sujet de conversation lors d'une fête, peut-être, ou un récit édifiant de malheur parmi d'autres professionnels de la création.

Source de l'image : Qu'est-ce que l'Umami ?

Quiconque travaille dans l'industrie depuis un certain temps a une histoire ou deux à propos d'un de ses pairs qui a essayé de devenir trop créatif et s'est retrouvé sans emploi.

Oui, peut-être étaient-ils « en avance sur leur temps ». C'est parfaitement valable, mais cela ne vous sert à rien lorsque vous essayez de rassembler l'argent du loyer de ce mois.

Il y a quelque chose à dire sur le fait de suivre les tendances et d'apprendre à les réinterpréter.

Faire des ajustements

Quand on y pense, nous avons développé des méthodes étonnamment sophistiquées pour ajuster le goût de nos aliments. Nos papilles gustatives peuvent détecter des changements de saveur jusqu'à des quantités extrêmement infimes. Vous savez, par exemple, quand quelque chose est légèrement trop salé, trop sucré, trop acide ou trop amer.

Et inversement, vous savez quand quelque chose n'a pas assez de l'une de ces saveurs. Mais comment savoir quand quelque chose est "trop ​​umami" ou pas "assez umami" ?

Il existe une gamme d'opinions allant du banal ("quand vous vous retrouvez à atteindre la salière") à l'étrange ("quand votre appétit devient 'fatigué'" - hein ?).

La vérité est que, puisque l'umami est une saveur si récemment découverte, nous ne sommes pas vraiment parvenus à un consensus sur la façon de savoir quand il est trop important ou trop absent de notre nourriture.

Les conceptions complètement originales sont de la même manière. Parfois, nous ne pouvons pas dire quand quelque chose est trop original et quand il doit être plus pertinent, précisément parce que c'est tellement original.

De nombreux designers aiment s'extasier sur leurs découvertes complètement obscures, moi y compris. En plus du design, j'ai également étudié la peinture des beaux-arts à l'école. J'ai beaucoup de projets personnels abstraits que j'adore, mais qui sont totalement invendables pour quiconque, sauf pour d'autres cinglés comme moi.

Comme nous ne sommes pas trop nombreux, j'aurais du mal à joindre les deux bouts en produisant des projets comme ça. Mais parfois, nous n'avons tout simplement pas la perspective de savoir si quelque chose est approprié pour notre marché cible.

Dans ce cas, je trouve toujours utile de faire appel à d'autres personnes de ce marché.

Se faufiler dans

Alors, cela signifie-t-il que vous devriez jeter l'éponge pour être unique ou original ? Absolument pas.

En tant que designer, vous pouvez "introduire" des éléments vraiment créatifs et originaux dans vos conceptions qui ne nuiront pas à leur commercialisation, et qui ne donneront pas aux gens l'impression qu'ils obtiennent simplement une resucée de quelque chose qu'ils ' déjà vu auparavant.

C'est l'idéal que vous souhaitez atteindre en tant que concepteur : cet équilibre parfait entre ce qui est nouveau et ce qui est familier à vos utilisateurs.

Il existe une astuce commune utilisée dans le monde culinaire par les chefs qui aiment expérimenter l'umami. La sauce de poisson asiatique est généralement considérée comme la saveur umami ultime.

En soi, il peut être plutôt désagréable, mais lorsqu'il est utilisé en petites quantités dans d'autres plats, asiatiques ou non, il peut ajouter une touche spéciale d'umami que les convives ne pourront pas tout à fait mettre le doigt dessus, mais qu'ils ' reconnaîtront certainement quand ils le goûteront.

Lorsque vous concevez quelque chose qui est une alternative à une idée précédente, et que vous vous faufilez dans votre "sauce de poisson" spéciale de pure originalité, vous créez quelque chose qui est complètement relatable et commercialisable auprès de votre public cible, mais qui a aussi cet élément étrange et merveilleux qui les gens ne pourront pas décrire, mais ils aimeront certainement .

Tout comme l'umami n'est pas un élément révolutionnaire dans le monde culinaire, l'originalité complète et totale n'est pas le Saint Graal ultime que nous devrions atteindre en tant que designers.

C'est un élément important, qui peut apporter beaucoup à la tentative d'équilibrer les différentes « saveurs » de commercialisation, de qualité et de pertinence qui sont l'épine dorsale du design.