Comment éviter la conception par comité

Voici un scénario pour vous : une femme a trois jeunes enfants, chacun armé d'une poignée de crayons. Ils dessinent joyeusement sur une grande feuille de papier, coopèrent et partagent les couleurs. La femme quitte la pièce un instant, et lorsqu'elle revient, elle est consternée de constater que les enfants ont tous commencé à griffonner sur les murs.

Il y a des lignes de couleur ondulées partout, ruinant son travail de peinture blanc immaculé. Imaginez que vous êtes cette femme. Qu'est ce que tu fais après? Louez-vous l'apport artistique des enfants au décor ? Ou attrapez-vous l'éponge la plus proche et commencez-vous à frotter frénétiquement avant que l'entreprise n'arrive ?

Si vous êtes comme la plupart des mamans, la réponse est évidemment la seconde, mais pourquoi ? Est-ce parce que vous voulez tyranniser les enfants ? Porter atteinte à leur expression personnelle ? Probablement pas. Plus probablement, vous voulez simplement maintenir un sens de l'ordre dans la maison. Trois tout-petits fous de joie avec des crayons deviendraient rapidement chaotiques. Et dans un monde de chaos, personne n'est heureux ; ni toi ni les enfants, même si ce sont eux qui ont déclenché la folie.

Défendre la simplicité de conception

Antoine de Saint-Exupéry a dit un jour que "la perfection est atteinte, non pas lorsqu'il n'y a plus rien à ajouter, mais lorsqu'il n'y a plus rien à enlever". C'est une belle citation, mais qu'est-ce que cela signifie concrètement ?

Bien sûr, cela nous dit que simple vaut mieux que compliqué. La plupart d'entre nous le savent instinctivement. Personne ne veut d'un stylo qui soit aussi un fer à vapeur, un distributeur de savon et un four grille-pain. Mais comment éviter de se retrouver avec un ? Voici un secret : cela n'arrive pas par hasard.

La plupart des gens ont une idée de la solution parfaite, simple et élégante à leur problème de conception. L'inconvénient est que tous ceux qui ont le même problème le font aussi. Mettez-les tous dans une pièce ensemble, et vous n'aurez pas un consensus, mais un pandémonium. Tout le monde se contredira, et parfois même se contredira, à la recherche de la solution « ultime » qui sera universellement bénéfique.

Dans l'un des plus grands paradoxes de la nature humaine, lorsque chacun a son mot à dire sur ce qui, selon lui, rendra tout le monde heureux, le résultat - invariablement - est que personne n'est heureux.

L'impératif sous-jacent des paroles de de Saint-Exupéry est qu'il doit y avoir quelqu'un en charge d'un processus qui prend la décision unique et finale. Il doit y avoir une personne - ou un petit groupe unifié de personnes - qui taillera impitoyablement le jardin sauvage de la horde, créant un résultat qui n'est pas ce que quiconque a dit qu'il voulait, mais ce qui est vraiment nécessaire.

Ils doivent être capables de penser à l'échelle mondiale plutôt qu'à l'échelle provinciale. Ils doivent être disposés et capables d'ignorer ce que les gens disent et de se concentrer sur ce qui est objectivement le meilleur. Ils doivent diriger et ils doivent être vigilants à ce sujet. Tout relâchement pendant ce moment crucial, le verdict final démêlera toute l'opération, entraînant un bourbier de confusion qui aspirera tout le monde.

En d'autres termes, elles doivent agir comme des mamans.

Ne faites pas de gâchis

Les gens aiment croire qu'ils sont une partie importante d'un processus de prise de décision. Et ils sont - mais pas tout à fait dans la façon dont ils pensent. Le rôle du consommateur dans le processus de conception est à la fois moins et plus important qu'il n'y paraît souvent. C'est moins important parce que ce que les gens vous disent qu'ils veulent est presque toujours hors de propos.

Cela peut sembler dur, mais c'est en fait une bonne chose. Rappelez-vous l'exemple précédent du stylo polyvalent. Tous ceux que vous interrogez vous diront quelque chose de légèrement différent sur ce qu'ils veulent « vraiment » dans un enclos.

Certaines personnes voudront un stylo qui peut s'allumer. D'autres voudront un stylo qui fait de l'arithmétique. Pourtant, d'autres en voudront un qui peut écrire sous l'eau, ou qui est fait de fibres végétales vivantes, ou qui dégagera un arôme paradisiaque de biscuits fraîchement cuits. Si vous êtes du genre raisonnable, vous voudrez prendre au sérieux les idées de chacun. Ce n'est que justice – le client a toujours raison.

De plus, vous pourriez penser que toutes ces idées semblent tout aussi cool - qui ne voudrait pas d'un stylo capable de faire toutes ces choses ? Au pays magique des licornes, ce serait parfait, un article incontournable. Mais voici le problème avec le monde réel : lorsque vous ajoutez des fonctionnalités, vous obtenez de la masse, et la masse est synonyme de désordre. Permettez-moi de répéter que : caractéristiques = masse = désordre.

Et un gâchis est complètement en contradiction avec les paroles de sagesse de Saint-Exupéry ci-dessus. Personne n'aime le désordre. Ce stylo parfait imaginé par votre groupe de test consommateur bien intentionné aurait la taille d'une bouteille de vin et pèserait autant qu'une brique. Bien sûr, il aurait toutes les fonctionnalités demandées par tout le monde, mais selon vous, qui va réellement l'utiliser ? Ce que les gens disent n'a aucune importance.

En tant que designer, vous devez être prête, comme une bonne maman attentionnée, à leur donner ce dont elles ont besoin .

Le grand et important rôle d'un consommateur à jouer dans un processus de conception - son temps pour briller - est de démontrer ce dont il a vraiment, vraiment besoin dans un produit. Contrairement à ce que les gens disent, ce dont ils ont besoin est extrêmement important. Ce n'est qu'en répondant à un besoin que tout designer peut espérer faire carrière. Mais comment faire la différence ?

Si vous ne pouvez pas faire confiance aux gens pour vous dire ce dont ils ont besoin (et vous ne le pouvez pas), comment pouvez-vous le comprendre ? Faut-il deviner ? Créez-vous simplement des choses arbitrairement, en supposant que vous savez instinctivement quels sont les besoins de chacun ? Bien sûr que non. C'est aussi imprudent que d'ajouter trop de masse. Acceptez-vous votre chair de poule intérieure et les observez-vous attentivement, en observant leurs habitudes et en formulant une solution idéale basée sur ce que vous voyez ?

Hé bien oui.

Conclusion

Les gens adorent vous dire à quel point ils sont iconoclastes. Tout le monde est à sens unique, mais ils sont différents parce que ( remplissez le blanc ).

La vérité est que la majorité des êtres humains sur cette planète ont un comportement remarquablement similaire, même des personnes qui pourraient être superficiellement catégorisées comme « différentes ». Les véritables déviations par rapport à la norme sont souvent effrayantes – sociopathes et meurtriers – ou des troubles mentaux ou de la personnalité manifestement évidents. Le reste d'entre nous - autochtones et immigrants, extravertis et introvertis, libéraux et conservateurs, utilisateurs de Mac et utilisateurs de Windows et bricoleurs de Linux - nous nous ressemblons tous plus que nous ne voulons l'admettre.

Et lorsque nous nous réunissons pour former un marché pour un produit, nos actions en tant qu'unité le prouvent généralement. Nous démontrons ce que nous voulons vraiment , ce dont nous avons besoin, par la façon dont nous nous comportons ; ce que nous achetons, quand nous l'achetons, comment nous le payons, ou même si nous le payons. (Combien de « vols à l'étalage » y aurait-il si les gens devaient payer pour l'air ?) C'est la viande d'un bon design ; ce qui le rend révolutionnaire. Vous devez vous livrer à votre fluage intérieur, ou à votre mère intérieure, et laisser votre marché vous parler non pas avec ce qu'il dit, mais avec ce qu'il fait.