Comment plus de 25 ans d'évolution de la conception Web nous ont amenés ici

Aux États-Unis, sept petites entreprises sur dix ont un site Web professionnel. Les entités non commerciales, ainsi que les particuliers, sont également libres de développer leurs propres sites Web et d'ajouter à la pile de plus de 1,8 milliard de sites Web qui sont en ligne en ce moment même. Les sites Web peuvent être utiles, amusants et intéressants. Mais ils deviennent aussi de plus en plus complexes.

En 2018, la conception Web est un mélange de technologies et de services différents. Il n'est pas si rare d'utiliser l'IA dans la conception Web ou de s'appuyer sur des services de rédaction personnalisés pour une copie conçue par des professionnels. Et c'est sans même mentionner la conception graphique, ou tout le travail qui est fait sous le capot pour s'assurer qu'un site Web fonctionne rapidement, en douceur et mieux que celui des concurrents.

La conception Web est un domaine hautement concurrentiel aujourd'hui. C'est principalement grâce au fait que les sites Web sont des atouts incroyablement importants qui doivent se démarquer dans une mer d'autres sites Web. Mais ça n'a pas toujours été comme ça.

Le tout premier site Web en ligne a été créé en 1991 par le père d'Internet, Tim Berners-Lee. Vous ne pouvez pas accéder au site Web d'origine aujourd'hui, mais vous pouvez toujours accéder à une copie de celui-ci réalisée en 1992. Vous remarquerez que le premier site Web ne contenait aucune image - il n'y avait que du texte et des hyperliens.

La structure du premier site Web était simple, telle que dictée par les premières versions de HTML. Vous ne pouviez pas faire grand-chose à part définir des titres et des sous-titres, des paragraphes et des liens. Pendant une grande partie du début des années 1990, les sites Web que vous pouviez visiter utilisaient la même conception textuelle à une colonne.

Cela semblait assez sombre, du moins selon les normes d'aujourd'hui. Les premiers sites Web avaient plus en commun avec les traitements de texte d'aujourd'hui qu'avec les sites Web d'aujourd'hui, sans éléments dynamiques.

Au milieu des années 1990, la conception de sites Web a fait des progrès importants. La première conception de sites Web était faible en conception et élevée en structure. Quelques années plus tard, les sites Web ont commencé à avoir une apparence différente. La conception à une seule colonne appartenait au passé, car la conception Web a évolué et a commencé à utiliser des mises en page basées sur des tableaux.

Associées aux créateurs de sites Web basés sur le Web, les mises en page basées sur des tableaux ont eu un double effet. Il est devenu plus facile de créer un site Web, et la structure a pris le pas et a laissé les choix de conception en tête. Mais ce n'était pas l'âge d'or du bon design. La conception Web concernait principalement ce qui semblait le plus avancé, pas le meilleur, le plus fonctionnel ou le plus agréable.

Certains des éléments de conception apparus au cours de cette étape évolutive de la conception Web sont devenus emblématiques. Les compteurs de visites, les cases indiquant le nombre de visites sur un site Web, ont commencé à apparaître sur les sites Web au cours de cette période. Les images d'arrière-plan étaient une autre invention de l'époque, tout comme le défilement du texte. Les entretoises Gif faisaient fureur. Flash a été développé et il a commencé à gagner du terrain.

À la fin de la décennie, Flash est devenu un incontournable de la conception Web. Shockwave, développé par Macromedia, était un autre moyen de donner de la dynamique à un site Web. Il a même été développé avant Flash. Cependant, il était trop volumineux et maladroit pour les utilisateurs qui accédaient encore à Internet à l'aide d'une collection d'accès à distance. Flash était plus petit et plus agile, et il est rapidement devenu la base de la conception Web.

Flash n'a pas supprimé les mises en page basées sur des tableaux. Il est devenu une partie d'eux. L'une des utilisations courantes des éléments Flash était la navigation sur le site Web, où les boutons compatibles Flash changeaient de taille et de couleur lorsque les utilisateurs cliquaient dessus. Les pages de démarrage avec des logos d'entreprise ou d'autres graphiques étaient une autre utilisation populaire de Flash.

CSS a révolutionné la conception Web au tournant du millénaire en permettant aux concepteurs de séparer la conception Web du contenu Web. Les éléments de la page qui appartenaient au domaine du design ont été manipulés à partir d'une feuille de style, au lieu du code HTML de la page.

Bientôt, le monde du design a connu un autre tremblement de terre sous la forme de JavaScript. Les effets immédiats comprenaient l'abandon de la table et son remplacement par JavaScript. JavaScript a également été le début de la fin pour Flash. JavaScript était en grande partie responsable du menu déroulant et a joué un rôle dans l'essor des formulaires de site Web. Ces deux éléments de conception sont encore très populaires et largement utilisés aujourd'hui.

À la fin de la décennie, le « web » dans la « conception Web » subissait des changements importants. Un nouveau paradigme émergeait, celui qui permettrait à l'utilisateur de jouer un rôle actif dans le développement du site Web et de son contenu. Surnommé « Web 2.0 », le paradigme est le plus visible dans les sites Web de médias sociaux, ainsi que dans les applications. Le développement Web 2.0 s'appuie fortement sur l'utilisation de JavaScript et XML asynchrones.

Aux yeux des utilisateurs du site Web, le Web 2.0 signifiait que le contenu des pages Web pouvait changer sans qu'il soit nécessaire de recharger la page. Ils ont également probablement remarqué que les sites Web commençaient à s'appuyer fortement sur le contenu de tiers.

Cela a donné naissance à des entreprises telles que WritingsGuru spécialisées dans la création de contenu. L'interopérabilité devenait de plus en plus importante et les utilisateurs avaient la possibilité de partager sur les réseaux sociaux tout ce qu'ils voyaient ou lisaient sur le Web.

La décennie dans laquelle nous nous trouvons est principalement axée sur la création d'une bonne expérience utilisateur sur différents appareils. Avec l'augmentation du nombre d'utilisateurs de smartphones, les concepteurs de sites Web ont dû proposer des solutions permettant une bonne expérience de visualisation et de navigation sur des appareils dotés de petits écrans. La création de versions mobiles du site Web était une façon de le faire. La mise en œuvre d'une conception Web réactive en était une autre.

Les versions mobiles des sites Web contiennent un nombre minimal d'éléments. Une tâche importante de la conception Web consiste à déterminer quels éléments sont cruciaux pour la performance de sites Web spécifiques, car ce sont les éléments qui finissent par s'afficher sur les smartphones. Les sites Web sont plus grands de nos jours et utilisent souvent des données de localisation pour offrir une expérience localisée.

Et c'est ainsi que nous en sommes arrivés là où nous en sommes aujourd'hui. Les smartphones sont l'appareil préféré pour naviguer sur le Web. Les sites Web apprennent mieux à connaître les personnes qui les visitent, et nous progressons lentement vers le Web sémantique. Dans un avenir proche, nous verrons probablement davantage de réalité virtuelle ou augmentée intégrée à la conception Web. Et tout cela a commencé avec un simple site Web HTML qui n'avait même pas plusieurs colonnes.