L'avenir du freelance avec WordPress

Si vous avez prêté beaucoup d'attention à l'espace WordPress au cours de la dernière année, vous avez peut-être remarqué que cela a été une période de changements prolifiques. Le plus public de ces changements a peut-être été l'intégration du nouvel éditeur de blocs Gutenberg. Ceci, ainsi que d'autres développements récents en coulisses, a contribué à inaugurer un tournant.

Cela affecte toute la communauté. Mais aujourd'hui, je vais me concentrer sur un groupe qui me tient à cœur : les indépendants dont l'activité principale est de travailler avec WordPress.

Tout d'abord, un peu de contexte

Au cours des dernières années, nous avons entendu parler de la façon dont JavaScript alimentera de plus en plus WordPress. Bien sûr, le noyau, les plugins et les thèmes de WordPress l'ont déjà utilisé à divers degrés. Mais Gutenberg a vraiment mis la langue au premier plan.

Ceci, combiné aux préoccupations concernant le leadership/gouvernance du projet, ainsi que les acquisitions et les fonds levés par la société du fondateur de WordPress Matt Mullenweg (Automattic), ont suscité l'intérêt de ceux d'entre nous qui gagnent leur vie avec le CMS open source. Il y a des questions sur ce que tout cela signifie pour les pigistes et la communauté dans son ensemble.

C'est un sujet très dense. Si vous voulez une image plus complète de ce qui s'est passé, je vous recommande cet entretien avec l'entrepreneur WordPress Matt Medeiros. Lui et Brian Krogsgard plongent dans un grand nombre des problèmes à résoudre.

Mais pour nos besoins, parlons de l'évolution d'être un "freelancer WordPress" et des défis que cela présente.

Une période de transition

Pour ceux qui créent des sites Web avec WordPress, ce moment semble être l'une des grandes possibilités mélangées à beaucoup d'incertitude. Gutenberg apporte la possibilité de créer des mises en page plus complexes que l'éditeur classique. Pourtant, pour certains, cela pourrait ne pas suffire.

Bien que l'éditeur de blocs puisse être étendu via la création de blocs personnalisés ou de plugins tiers, il lui manque toujours l'ajustement et la finition d'un constructeur de pages établi. Et même si les blocs personnalisés sont un concept passionnant, ils présentent un obstacle majeur à l'entrée pour ceux d'entre nous qui ne sont pas des experts en JavaScript.

Certes, nous pouvons contourner cet obstacle avec des plugins qui font une partie du gros du travail pour nous. Mais pour tirer pleinement parti de Gutenberg, il faudra investir du temps et de l'argent pour s'instruire. Pour un pigiste occupé, cela peut être un défi.

Quant à nos clients, c'est un autre problème. Un nouvel éditeur signifie recycler les clients pour apprendre les nuances de Gutenberg - même s'il continue d'évoluer. C'est certainement une opportunité d'augmenter les revenus. Mais encore une fois, un entrepreneur solo ou même une petite équipe n'a que peu de temps pour l'éducation des clients. Ainsi, il y a une vraie tentation de s'en tenir à l'éditeur classique un peu plus longtemps.

Lorsqu'il s'agit de créer des sites Web, on a l'impression d'être à la croisée des chemins. Trouver le bon chemin pour nous-mêmes et nos clients est à la fois crucial et incroyablement difficile. Les décisions que nous prenons maintenant sont celles avec lesquelles nous devrons vivre pendant des années.

Où va WordPress ?

En regardant la situation dans son ensemble, il y a une conversation existentielle sur l'avenir de WordPress. Jusqu'à présent, on avait l'impression qu'une grande partie de l'orientation du projet était guidée par une communauté merveilleusement diversifiée. Des bénévoles dévoués, des auteurs de plugins et de thèmes, des concepteurs, des développeurs et des utilisateurs quotidiens ont tous eu (à des degrés divers) un intérêt pour l'avenir.

Mais comme WordPress a grandi pour alimenter plus de 30% du Web, on craint qu'une plus grande influence des entreprises ne soit en cours. Ce n'est pas nécessairement une chose terrible, car cela peut, en fait, améliorer la communication, la stabilité et les performances - des choses dont nous pouvons tous bénéficier.

Pièges potentiels

Cela étant dit, il est également possible que des investissements plus importants du monde de l'entreprise amènent WordPress dans une direction que nous ne reconnaissons pas. Par exemple, il peut y avoir une pression de la part d'un investisseur pour vendre ses services via le plugin Jetpack, leur donnant ainsi une influence démesurée et potentiellement calmer les concurrents.

Je ne dis pas que cela arrivera . C'est juste une situation théorique. Mais au cœur d'une telle conjecture se trouve la question ouverte de savoir qui est en charge de ces décisions. Parce que, par exemple, Automattic a reçu des fonds d'investissement de la société XYZ , cela fait-il pencher la balance en sa faveur ?

Encore une fois, cela ne vise pas à vilipender qui que ce soit ou à porter des accusations de mauvaises intentions. Cependant, c'est une question à laquelle il faut répondre.

Cela pourrait avoir un impact majeur sur les indépendants. Par exemple, quelqu'un qui construit un plugin qui s'intègre à un service tiers peut perdre des revenus si un service concurrent est promu via un canal officiel (comme Jetpack).

Si ce plugin est abandonné, il n'affecte pas que son auteur. Cela va jusqu'aux concepteurs qui vendent aux clients une solution particulière pour les aider à atteindre leurs objectifs.

Non seulement cela signifie-t-il potentiellement changer de fournisseur, mais cela peut également nous faire réfléchir à deux fois avant d'utiliser un produit qui n'a pas de niveau officiel d'approbation. Le marché pourrait donc se contracter.

Que doivent faire les freelances ?

Une certitude dans la conception de sites Web est que les choses ne restent pas les mêmes très longtemps. Notre façon de travailler, les outils que nous utilisons et les attentes des clients changent constamment.

Tout comme nous sommes passés du piratage de mises en page basées sur des tableaux à des flottants CSS en passant par CSS Grid, nous devrons également nous adapter à de nouvelles méthodes de construction avec notre CMS préféré.

Pour certains, cela peut demander énormément. Tout le monde n'a pas le temps d'apprendre JavaScript "en profondeur" - et tout le monde ne le souhaite pas nécessairement. Cependant, j'aimerais toujours penser qu'il y a une place pour eux dans la communauté WordPress.

Nous sommes un groupe ingénieux et semblons toujours inventer de nouvelles façons d'alléger ce fardeau. Des outils sont déjà sortis pour nous aider à combler l'écart, et je m'attends à ce que cela continue.

Quant à la direction de WordPress elle-même, le mieux que nous puissions faire est peut-être d'être observateur, ouvert d'esprit et de nous assurer que nos voix sont entendues. L'espoir est que, collectivement, le projet continue de profiter à tous, des particuliers aux grandes entreprises. Cela semble être dans l'intérêt de tous.

Marge d'amélioration

Enfin, sur une note connexe, j'aimerais soulever quelques points sur lesquels je pense que nous pouvons tous nous améliorer.

Tout d'abord, il est important de réaliser que toutes les décisions ne font pas partie d'un complot infâme. Très souvent, nous avons tendance à supposer le pire des gens. Nous avons vu cela dans certaines choses pas si gentilles écrites par ceux qui travaillent (en tant que bénévoles, remarquez) sur divers projets liés au noyau de WordPress.

Deuxièmement, la communication doit considérablement s'améliorer. J'ai tendance à penser qu'une grande partie de l'incompréhension provient d'un manque de véritable dialogue. Le projet WordPress a besoin d'un moyen plus convivial pour diffuser des informations.

Les canaux Make WordPress Blog et Slack sont parfaits pour les développeurs chevronnés, mais ils ne sont pas nécessairement conçus pour l'utilisateur ou le concepteur Web de tous les jours. Cela crée un peu une bulle qui semble alimenter une division dans la communauté.

Au-delà de ces ressources, une nouvelle ressource centrée sur l'utilisateur pourrait peut-être être créée pour mieux faciliter la conversation. Ce serait un endroit, à l'avant-plan, où n'importe qui pourrait aller apprendre les raisons derrière les grandes décisions.

On pourrait répondre aux questions et, espérons-le, aboutir à un meilleur ton et à une meilleure compréhension mutuelle. Non, ça ne réglera pas tout. Mais ce serait un pas dans la bonne direction.

Et c'est bien nécessaire. Si les pigistes doivent continuer à prospérer au sein de la communauté WordPress, ce sera parce qu'ils croient fermement au projet et comprennent bien où les choses se dirigent. Ils l'utiliseront parce que c'est toujours le meilleur choix pour eux et leurs clients.

En fin de compte, tout ce que nous pouvons faire pour garder ce segment de la communauté en bonne santé et prospère vaut la peine d'être fait. Le gagne-pain de WordPress et ceux qui travaillent avec lui dépendent de nos actions.