La réalité étendue et ses possibilités : un guide pour les chefs de produit XR

Le processus d'adoption de nouvelles technologies peut créer un enchevêtrement de questions et d'incertitudes pour les chefs de produit. C'est certainement le cas avec les produits de réalité étendue (XR). Dans ce domaine en pleine croissance et en constante évolution, les solutions doivent être inventives et tournées vers l'avenir, mais aussi pratiques et réalisables.

L'industrie XR, évaluée à près de 26 milliards de dollars en 2020 et qui devrait atteindre près de 398 milliards de dollars d'ici 2026, offre de nombreuses solutions technologiques d'entreprise dans une multitude d'industries.

Compte tenu de cette croissance, il est important d'examiner comment les applications XR peuvent améliorer vos solutions de produits existantes et en générer de nouvelles, mais il peut être difficile de savoir par où commencer. D'une part, XR n'est pas tout ce que les technologues nouveaux et vétérans pourraient pointer vers des antécédents vieux de plusieurs décennies ; d'un autre côté, la technologie a été si niche pendant si longtemps qu'à moins que vous ne soyez un réducteur ou un joueur, elle n'est tout simplement pas entrée dans votre champ de vision pour le travail quotidien que vous effectuez en tant que chef de produit.

Les mondes virtuels offrent une panoplie de solutions intéressantes aux problèmes courants des produits. Cet article présente les possibilités de XR, fournit des scénarios d'utilisation qui démontrent ce qui est réalisable avec la technologie et formule des recommandations pour anticiper certains des problèmes qui peuvent survenir lors de l'établissement des premiers produits XR dans votre organisation.

Qu'est-ce que XR?

XR englobe plusieurs technologies, toutes avec le même objectif : fusionner l'imagerie virtuelle stockée dans l'infrastructure cloud avec une expérience du monde réel. L'infrastructure cloud permet d'accéder à un référentiel de données si vaste que les gens l'appellent le métaverse, une galaxie de mondes virtuels avec des capacités de plus en plus améliorées via une passerelle XR. Alors que les navigateurs Web offrent une fenêtre sur ces environnements, le matériel interactif utilisé dans XR permet aux utilisateurs d'y être présents, créant de nouvelles possibilités imaginatives pour la façon dont les gens interagissent avec les informations et la façon dont les utilisateurs interagissent avec les produits. Si vous êtes un chef de produit concevant un logiciel destiné à être utilisé dans une usine, par exemple, un appareil XR peut fournir des superpositions qui affichent les températures, les pressions, le débit et d'autres indicateurs de la machine en temps réel, permettant aux utilisateurs d'effectuer une visite ou une inspection tout en ils visualisent les données pertinentes.

Le matériel XR comprend trois types d'appareils interactifs : la réalité virtuelle (VR), la réalité mixte (MR) et la réalité augmentée (AR). Les différences entre eux portent sur le niveau d'immersion dans les environnements virtuels qu'ils procurent :

• VR : un appareil portable avec une expérience totalement immersive dans un monde complètement virtuel. Les commandes portatives et un casque occupant tout votre champ de vision garantissent une immersion totale en POV mais limitent votre capacité à interagir physiquement avec votre environnement réel.
• MR : un appareil mains libres portable qui superpose du contenu virtuel sur des environnements réels à l'aide d'une vue transparente ou pass-through. Les appareils MR prennent généralement la forme d'un casque portable, comme des lunettes intelligentes avec des lentilles semi-transparentes qui fonctionnent comme des écrans.
• AR : un appareil qui superpose du contenu virtuel au monde réel via un écran portable, le plus souvent un téléphone portable. La RA est moins immersive que la MR, mais ne nécessite pas beaucoup d'investissement initial de la part de l'utilisateur final, car la plupart des utilisateurs possèdent déjà des smartphones, des tablettes et d'autres appareils mobiles.

Scénarios de produits XR

Couvrant des applications aussi diverses que les ventes et la promotion, la formation à la sécurité et aux équipements et la conception de produits personnalisés, les scénarios de cas d'utilisation suivants montrent comment la technologie XR peut améliorer la manière dont les clients, les clients et les entreprises interagissent avec les produits, en stimulant les ventes et en fournissant des solutions qui autrement être impossible à réaliser.

Cas d'utilisation : promotion d'un dispositif d'intubation médicale

En 2018, j'ai travaillé avec une entreprise de dispositifs médicaux qui souhaitait créer des prospects lors de conférences pour ses produits d'intubation. En créant une application VR, nous pourrions donner aux visiteurs du stand une meilleure compréhension des fonctionnalités du produit qu'avec les méthodes traditionnelles. Au lieu de rendus 3D de l'équipement et de supports marketing brillants, une solution compatible XR pourrait fournir une démonstration entièrement interactive de l'équipement en utilisant une perspective à la première personne et des contrôleurs VR, comme si les utilisateurs effectuaient eux-mêmes la procédure médicale. L'application pourrait également présenter une variété de scénarios, tels qu'une intubation normale, des difficultés inattendues et des cas pédiatriques. Il pourrait servir à la fois de produit promotionnel pour les acheteurs d'équipement et de dispositif de formation pour les praticiens et les étudiants en médecine.

Pour m'assurer que l'application démontre efficacement les principaux cas d'utilisation de cet appareil, j'ai visité une salle d'opération ultramoderne pour prendre des références photographiques de l'espace et de l'équipement. J'ai également observé le travail des anesthésiologistes pendant la chirurgie et tenu de longues séances de questions-réponses avec le chef de produit du dispositif d'intubation et un professeur d'anesthésiologie. Mon équipe a utilisé ces résultats pour développer une conception de solution de haut niveau.

Ensuite, nous avons travaillé avec des équipes 3D et de développement internes pour établir des flux de travail pour la création d'actifs et pour la procédure d'intubation elle-même, permettant à l'application d'être hautement configurable mais précise dans les mesures qu'elle crée pendant la procédure simulée. Nous voulions rendre la réalité virtuelle et l'interactivité accessibles à un large éventail d'utilisateurs ayant différents niveaux d'expérience.

L'application a été lancée pour la première fois lors du congrès SFAR 2018 et a été utilisée dans plus de 50 congrès et ateliers dans le monde. Notre application de démonstration VR a suscité un tel intérêt que les ventes de produits ont doublé en un an et que le nombre de demandes de vente lors de congrès a presque décuplé.

Ce n'est qu'une des utilisations de la technologie XR qui a augmenté les ventes de produits et l'intérêt des acheteurs. Ce qui suit est un résumé d'autres scénarios de résolution de problèmes XR issus de mon expérience de travail avec la technologie, destinés à démontrer l'étendue des applications potentielles et à inspirer des idées dans votre domaine.

Scénarios problème-solution

Formation sur la sécurité des installations de maintenance d'aéronefs

Problème : Un responsable de la sécurité a besoin d'une formation à la sécurité réaliste mais sans risque.

Solution : une application VR qui place l'utilisateur dans un environnement virtuel de la taille d'un hangar avec les éléments d'infrastructure de base intégrés dans une formation à la sécurité collaborative en temps réel pour plusieurs personnes. Les utilisateurs s'entraînent à éteindre les incendies, à détecter et à arrêter les fuites de gaz, à ouvrir les portes sous pression et à travailler avec un tapis roulant rapide et des machines à grande vitesse - le tout de manière pratique - avec des conseils et des corrections sur place, mais sans risque pour la sécurité personnelle.

Formation du personnel médical

Problème : Un directeur des ventes a besoin d'un programme de formation qui apprendra aux infirmières à assembler des équipements médicaux complexes. Le produit devrait également éduquer les médecins sur les avantages de l'appareil.

Solution : Une application de formation VR autoguidée qui comprend la procédure d'assemblage de l'appareil et des conseils pour les professionnels de la santé en transition vers le nouveau dispositif médical, ainsi que des évaluations et des bilans.

Conception de laboratoire personnalisée

Problème : un chef de produit doit concevoir, fournir et présenter aux clients des images rendues de lignes de laboratoire personnalisées à l'échelle du monde réel.

Solution : une application de planification pour créer un laboratoire personnalisé à grande échelle, concevoir le pipeline d'automatisation du laboratoire et valider l'empreinte de l'équipement à l'aide d'un éditeur 3D interactif sur PC. Le laboratoire créé est automatiquement compilé et envoyé à un casque VR pour être présenté aux clients. Le casque est également capable de stocker plusieurs projets de conception.

Assistance chirurgicale en temps réel

Problème : Un chirurgien a besoin d'informations supplémentaires au cours d'une procédure.

Solution : Une application AR basée sur iOS qui visualise la position des vis à os lors de l'insertion. L'application fournit un positionnement 3D du mécanisme de verrouillage et aide le chirurgien à marquer le point d'incision exact, réduisant considérablement la dépendance aux rayons X et minimisant l'exposition aux radiations.

XR Leçons Apprises

Après cinq ans de développement de produits XR, j'ai identifié plusieurs obstacles auxquels les chefs de produit entrant sur le terrain seront inévitablement confrontés et j'ai quelques conseils pour que le processus se déroule sans heurts. Cela peut sembler évident, mais pour commencer, les débutants doivent essayer la technologie eux-mêmes. La dimensionnalité spatiale des expériences est similaire à la vie réelle et les directives de conception 2D conventionnelle ne s'appliquent pas. Les sociétés de matériel XR proposent fréquemment des démonstrations, qui peuvent être organisées chez des détaillants du monde entier. Les démos de produits tels que Oculus, Vive et Varjo vous permettent de découvrir la technologie avant votre première incursion dans le développement.

Trouver le bon matériel

La réalité virtuelle offre aux utilisateurs une faible barrière à l'entrée et des capacités polyvalentes, qui peuvent recueillir le soutien interne qui fait approuver les budgets. Après une certaine expérience avec le produit, vous pouvez vous tourner vers différentes technologies, mais pour les débutants, la réalité virtuelle est de loin l'option la plus fiable.

La plupart des appareils XR sont assez accessibles, autonomes et peu coûteux ; ils sont simples à installer et ont des coûts de maintenance minimes, voire nuls. Si votre entreprise dispose d'un logiciel de gestion des appareils mobiles et d'un provisionnement matériel à l'échelle de l'organisation pour les ordinateurs ou les téléphones mobiles, les appareils XR sont en fait moins difficiles à gérer qu'un ordinateur portable moyen.

Il y a quelques noms de marque essentiels à prendre en compte lors du démarrage du développement avec XR de niveau entreprise et grand public. Le tableau suivant est une sélection triée sur le volet de matériel XR éprouvé en production qui est à la fois suffisamment performant et stable pour être un choix sûr pour votre premier projet.

Plusieurs appareils ont un PDSF inférieur à 1 000 $ et, dans certains cas, les prix sont encore plus bas. Cependant, si vous avez besoin d'une certification de qualité industrielle ou similaire, les prix augmentent et peuvent également inclure des coûts de maintenance et d'assistance annuels.

Le meilleur appareil pour votre projet et votre cas d'utilisation spécifique peuvent ne pas être inclus dans la liste ci-dessus. Consultez un fournisseur XR de confiance ou un service XR interne (si vous en avez un). Le bon fournisseur peut répondre à vos questions et adapter les solutions à vos besoins.

Commencez petit et vite

Des itérations courtes sont essentielles pour le développement de produits XR. La technologie évolue rapidement et il est probable qu'au cours du développement, un nouvel appareil apparaîtra, mieux adapté à votre projet ou plus populaire auprès des utilisateurs. Il est préférable de passer à des appareils plus récents lors de courtes itérations de développement plutôt que de s'engager dans un long cycle de développement et de créer un produit qui dépend d'un appareil obsolète. Les logiciels changent également rapidement, avec de nouveaux kits de développement de logiciels apparaissant chaque semaine. La possibilité d'intégrer de nouvelles fonctionnalités, telles que le suivi de mouvement ou les capacités de glisser-déposer, se traduira par un meilleur produit.

Comme pour tout bon développement de produit, construisez de manière itérative et modulaire. Si vous créez une expérience de formation pratique, lancez votre produit avec une procédure et un environnement, puis ajoutez-en d'autres dans les futures mises à jour. Si vous développez une application d'assistance à distance AR, permettez aux utilisateurs de tracer des lignes simples et d'ajouter de courtes annotations tout en collaborant, puis créez plus de fonctionnalités au fur et à mesure.

Faites venir les Experts

Il est extrêmement important de choisir les bons utilisateurs du projet pilote : ils doivent avoir un état d'esprit d'adoption précoce et une expertise de l'industrie. Vous aurez besoin de ces utilisateurs pour fournir directement et indirectement des commentaires : statistiques anonymes, questionnaires personnalisés et données sur les cartes thermiques d'interaction combinées et les points d'intérêt dans l'espace virtuel, ainsi que des données sur la satisfaction des clients.

Aux premières étapes du projet pilote, envisagez de faire appel à des experts en la matière pour valider la conception de la solution et contribuer au pool d'idées de votre équipe. Pour notre projet d'intubation en réalité virtuelle, nous avons demandé à un professeur d'anesthésiologie d'apporter son expertise. Nous avons bénéficié de ses connaissances médicales et il a, à son tour, pu produire un livre blanc basé sur les statistiques d'utilisation anonymes de la réalité virtuelle.

Conception pour l'environnement spatial

Il y a toujours une tentation d'intégrer votre contenu existant dans la réalité virtuelle, dans l'espoir que votre suite d'applications et de sites Web fonctionnera sur du matériel virtuel. Le fait est que même si votre expérience de conception existante est précieuse, les "conceptions plates" ne fonctionnent tout simplement pas en réalité virtuelle - vous avez besoin de quelqu'un dans l'équipe ayant une expérience en conception spatiale. Tout, du temps de réponse à la façon dont l'utilisateur interagit avec les objets, change en trois dimensions ; votre conception doit tenir compte de ces variables.

Considérez ces questions lorsque vous réfléchissez à l'environnement virtuel que vous souhaitez concevoir :

• Souhaitez-vous que l'utilisateur apparaisse immédiatement dans l'espace virtuel ou existe-t-il une meilleure façon de commencer son expérience ?
• Vous souhaitez informer l'utilisateur des conséquences potentielles de l'action qu'il s'apprête à entreprendre ou le laisser apprendre en cours de route ?
• Existe-t-il une procédure standard à suivre ou souhaitez-vous que l'utilisateur explore par lui-même ?

Un concepteur XR expérimenté sera en mesure d'identifier ce qui fonctionne le mieux dans chaque cas, comment limiter l'utilisateur pour encadrer son expérience XR et comment faire évoluer le développement, afin que vous puissiez servir les utilisateurs du monde entier avec une seule application.

Dépanner tôt

Actuellement, il n'existe aucun processus standard pour un déploiement simple qui soit évolutif sur XR. Le déploiement sur site (interne) nécessite souvent une équipe informatique et une infrastructure distinctes pour gérer la distribution des logiciels et les données utilisées dans l'application, tandis que le déploiement public (externe) peut être accessible à un public plus large. Les deux approches peuvent nécessiter des mesures de sécurité supplémentaires pour garantir que l'application n'est accessible qu'aux utilisateurs autorisés.

Vous devrez également aborder l'intégration. L'intégration avec la gestion de la relation client de l'entreprise ou l'authentification unique peut être une partie essentielle du projet ; tout le monde, de l'équipe de développement XR au service de sécurité de votre entreprise, devra être impliqué, en adoptant de nouvelles politiques en cours de route et en permettant des intégrations rapides à des stades ultérieurs. Parfois, cette intégration est impossible. Si ce fait devait créer des perturbations majeures ou justifier la fin du projet, il est préférable d'avoir cette conversation le plus tôt possible.

Commencez maintenant

Plus de 10 millions d'appareils Quest 2 ont été vendus à ce jour. La division XR de Meta emploie près de 10 000 personnes et Quest 3 est en développement. D'autres acteurs majeurs du XR, dont Apple, prévoient d'introduire des appareils en 2022.

C'est le moment idéal pour explorer cette technologie dans votre domaine d'activité. Les données que vous collectez maintenant seront précieuses à l'avenir, des cartes thermiques basées sur le suivi oculaire et la visualisation des produits aux modèles de comportement des utilisateurs et à la formation pratique sur les produits. Ces informations fourniront de véritables commentaires et un engagement des utilisateurs pour informer les nouveaux développements à mesure que vous améliorerez votre approche et votre compréhension des projets XR.

Nous entrons dans l'ère de l'adoption du XR au-delà des jeux et du divertissement. Commencez à construire maintenant.